第 1 章
肖蓉剛想說什麽，卻見但如玉的眼神突然變了。
“抱歉。”但如玉放下酒杯，提起身上的禮服長裙，快步繞過肖蓉走開。
但天明見狀十分不滿，要去拉她，卻慢了一步。“如意！回來！”
可但如玉越走越快，幾秒鍾就消失在了宴會上來來往往的人群中。
“這如意，太沒禮貌了！”但天明越發生氣，“怎麽能這樣？”
肖蓉似乎真的一點也沒有生氣，反而安慰他：“看你，至於嗎？”
“肖蓉，真抱歉。”但天明皺著眉，“我也沒想到如意會這樣。”
肖蓉看向但天明，見後者臉上略微尷尬的神色，便道：“不必介懷。我看她的眼神，並不是不懂禮貌、莽撞的人。想她匆忙離開應該確實是有什麽急事吧。”
但天明想了想，也確實如此。即便沒有看過小說之前，他對但如意這個妹妹還是挺讚賞的。起碼家教禮儀方麵，並不缺少。隻是之前接觸下來，總覺得她有一種懶洋洋，又無意間拒人千裏之外的感覺。
再加上雨婷阿姨來之前找但天明談話，叮囑他要幫如意多與人交往，多認識些人。他下意識就以為，但如意對肖蓉這般舉動，是因為她在抗拒認識新的朋友。
但天明想，自己會氣，多半也是為她著急吧。
“罷了，回頭我和她好好說說。”
肖蓉點點頭，若有所思。
但如玉確實是突然看到了什麽。她剛剛正在和肖蓉說話的時候，一抬眼，就看到之前行動奇怪，形色慌張的女孩從宴會廳側門走了出去。
但如玉更關注的是，女孩身後有一些奇特的東西，似乎不應該出現在這裏。
她本能地跟了過去，想要確認自己看到的確實是她所想的。可是當她跟上去時，卻發現宴會廳的後麵被鎖住了，唯一的通道口站了兩個保安人員。他們神色嚴肅，緊緊盯著但如玉，顯然實在警告她不要靠近。
這時，前麵的慈善宴會準備開始，陸續有工作人員來這裏邀請大家按照次序入席。
但如玉想了想，也就不再繼續計較剛才看到的女子，隨著眾人慢慢往會場方向走去。
“如意，你剛才在幹什麽？”但天明找到她，仍是不怎麽高興。
但如玉看他一眼，問道：“你喜歡肖蓉？”
但天明愣住，腳下都慢了一拍，讓後麵的人輕聲驚呼。他連忙道歉，快走兩步跟上但如玉之後壓低肩膀和聲音：“你亂說什麽！”
但如玉見他明顯有些泛紅的耳根，輕聲笑了起來，如風鈴般的笑聲倒是十分悅耳：“喜歡也沒什麽，窈窕淑女，君子好逑。”
但天明一下子忘了生氣，幹脆不與她說話了。
今天的慈善晚宴並沒有太多特別之處，在公眾中也沒什麽知名度。不過明星來得不少，大概是因為有一些平時很難見到的世家新貴。總體來說，活動很成功，晚宴正式進行的時候沒有出現任何意外，場麵和諧。
但如玉注意到，紀光葉和肖蓉這一對金童玉女坐在最靠中間一桌，從頭到尾麵帶笑意，儀態端莊，並且適時配合主辦方的安排與主持人配合。
但天明坐了一會兒就覺得無聊了，但如玉卻一直看上去頗為興致勃勃。但天明揶揄她是沒見過世麵鄉下來的，但如玉道：“確實沒見過。”
“那就以後多來，也省得阿姨總跟我抱怨你宅在家裏不出門。”
但如玉心想，明明昨天她媽還要她好好休息，不要亂動，怎麽今天就成了抱怨她老宅在家裏？做父母的為了孩子精分也真不容易。
“我是第一次見新鮮，以後再說。”但如玉道，“我媽都跟你抱怨我什麽了？”
“阿姨就是說你總在電腦前上網，也不出門，也不認識人。之前上學還好，現在連個認識男人的機會都沒了……”說到這，但天明挑了挑眉，“你媽是擔心你嫁不出去了吧。”
但如玉滿臉黑線。聯想賀雨婷那性子，覺得他說的還真有可能。
主持人宣布晚宴結束，但如玉問：“是不是就可以走了？”
“走？這正戲才開始呢！”
“啊？”
但如玉於是跟著他又回了之前的偏廳。這一次，人少了許多。她仔細觀察，發現媒體相關和娛樂圈相關的人大部分都走了，隻留下很少一部分，比如大咖明星、某些影響力較大媒體的高層領導和主編等。
之前那個被但天明帶來認識的美女編輯，也已經消失不見。
她知道，這是到了真正圈內人開始社交的時候了。
“再等一會兒就可以走了。”但天明道。
但如玉笑了笑：“反正不著急，正好你再介紹我認識幾個人唄。”
“沒問題。”
但如玉來這裏就是為了多認識人，了解當前社會關係。之前暗中觀察看到了不少有趣現象，如今又有但天明的引薦，加上她正宗但家大小姐的身份，很快就得到了不少人的熱情回應。
“如意，找你好久了，原來你在這。”
但如玉剛剛離開一個圈子，靠著吧台休息了一下，就見肖蓉從容地與一名中年男子揮手之後徑直走來。
她心領神會，對她招了招手。
肖蓉眨眨眼走得近了才與她低聲說：“謝謝，這種情況真是沒辦法。”
“我明白。”剛才那中年男子糾纏肖蓉的樣子，眼神中的癡迷離得老遠也能看出來。肖蓉借故與但如玉交談，躲開他也算機智。隻是但如玉抬頭看，那男子似乎還有些不甘心。
肖蓉問：“你現在有事？要不給我講講你的小說？”
但如玉想了想，便道：“好。”
她於是從開頭講起，沒有添加任何其他描述和解釋，隻是將自己寫過的情節大致說了一遍。
肖蓉開始聽她說時，並沒有特別在意。從在美國讀書，到回來辦公司組建團隊，籌拍電影，她已經看過了不少劇本和故事，其中不乏優秀之作。
但是聽著聽著，她卻不由自主地，被但如玉所講的故事吸引。直到但如玉講完第一個故事，她才道：“這個故事的背景和設定很有趣，在國外這個題材比較常見，不過國內倒是很少……你剛才講的隻是其中一個小故事吧？”
但如玉點點頭：“恩，我現在正在寫第二個。”
“感覺有點類似英美劇，主線之外，主角一集解決一個問題的形式。”肖蓉一邊說一邊思考，目光閃爍，似乎在盤算著什麽，“這樣，你給我個手機號，我找人研究一下，再跟你聯絡？”
但如玉見她是認真的，也有些意外，提醒道：“我看過目前國內的一些電影和電視劇，想拍這個題材，尤其是在這種故事的曆史背景下，恐怕很困難。”
肖蓉道：“確實，所以需要和朋友研究一下。對了，再給我講講後麵的唄，你說第二個故事也快寫完了？”
兩人就這麽站在偏廳裏，靠著吧台，踩著高跟鞋。
整個宴會的喧囂似乎被隔絕在千裏之外。
這時，不論是但如玉還是肖蓉，誰都沒有意識到緣分會將兩人緊緊係在一起。
肖蓉靜靜地聽但如玉講故事，安靜又專注，而但如玉的聲音並沒有那些主持人和播音員的抑揚頓挫，隻是平淡地將情節複數出來，刪繁就簡。
因為這一切基本就是她親身經曆過的，所以說起來十分有代入感。
正當她說道羅德是一隻可以變作人形的鬣狗，它的祖上可能是人與鬣狗**之後因為意外而誕生的怪物。這種怪物擁有鬣狗的習性和一部分人類智慧，它們能以人類外表行走，又能與鬣狗同伴交流，帶領它們作惡多端，危害人類。
羅德是他們種族中的精英，不但有媲美人類的聰明，而且格外凶殘，心狠手辣。
一開始烏斯丁大人對這些低等生物是不屑一顧的。但是隨著這些鬣狗開始群聚起來，並作惡生事，殘害了許多人類，他們的膽子越來越大。甚至開始對暗夜的霸主，擅長偽裝又無比強大的吸血鬼下手。
他們專門挑那些落單的，或者處於比較虛弱時期的吸血鬼襲擊。羅德就是這些鬣狗的領頭。他選擇時機和獵物，在格魯吉亞造成了極大的恐慌和動**。
籠罩著那片大陸的黑暗變得更加漆黑了。
肖蓉聽但如玉描述，正到羅德身份曝光的緊張處，就聽偏廳的一端傳來刺耳的尖叫聲：“啊——！”
那聲音一時間壓過現場演奏的古典音樂的聲音，吸引了所有人的目光。
肖蓉身子一晃，驚恐地看過去。她還沒有站穩，就感覺到身邊掛起一陣風。再一看，但如意竟然向著聲音來處跑了過去。
“如意！”她立刻跟了上去。
但如玉一聽到聲音，就猜可能與她之前看見的那個女子有關。
她快速向那個有人把守的走廊跑過去，到了轉角處，本以為會再次被攔住，卻發現雖然守衛還在，卻場麵已儼然失控。