顯定極風天連山仙境，神農大帝寢宮——元廛宮。

神農大帝說到了望霄的前世來曆。他說道：“寡人曾請過一位瀚海望恣的嫡派子孫。姓肆名祝，由他管理了三十年市廛。”

為何不姓望，而姓肆？

那是因為，自從肆正成為瀚海對大統領的尊稱，其後裔多有以肆為姓的，也有姓肆正的。

肆祝默默無聞，不圖報酬，無疾而終。

肆祝仙逝之後，朕甚為懷念，追封為市公，屬農公、陶公、市公等三公之列，由其子襲爵。繼而，又敕封肆祝為平神。

“朕對他緣何如此封賞？”神農大帝自問自答。

他執掌後市，無論是以物易物，還是以物易種，務教平秤。凡不平，即以冥杖斃之。因而，在他三十年的管束之下，交易者對於肆正的敬稱，又改成了執平，司平，司等，平等。

諸侯萬國紛紛效仿，皆以左廟、右社、前朝、後市為營建都城的定式。漸漸出現專司販賣者，凡於居家，對於執平者，皆敬若上賓。

故而，朕封他為市公，平神。後世又將此神號四字，於販賣交易中，省稱為公平。交易行為，就稱之為公平交易。

豈知，公平卻是市公肆祝的爵位與神號的合稱。將這些販界掌故說給你們，希望傳承下去。交易不平，可是要杖斃的，絕不僅僅是處罰。

卻說武周皇帝敕封子敬父為臘八販神、子祝壽為冬淩販神之後，市公平神肆祝到我宮中覲見。也要討個販神正位。

他卻是個管市的神，與販界尚無尺寸之功，叫我如何說與子家愛卿？這不是私下請托，點化犯禁麽？

他見我沉吟不語，就滾身而下，轉世投胎去了。不想投到了相州隆慮縣東關橋頭望家。

“望愛卿，那就是你了。肆祝本就是望恣後裔，這次恰轉世望家子弟。果然智勇兼備，迭出奇謀，見今被李純封了正神，省卻了寡人請托。”神農大帝看著望霄、子敬父，不禁笑了起來。

望雲端趕忙再次跪下，感動得熱淚盈眶：“神農大帝隆恩，叫小神如何報答啊？”

神農大帝笑道：“你護定子家父子二神，立下販神界，點化販夫神明，那就是報答。既是正神，哪裏還分彼此，隻是公務分等，私下卻是一樣的。”

眾神又笑一回，感歎過往情狀。

望霄聽到這裏，覺到炎帝神農更為親切，不禁問道：“小神掌中紅纓透甲槍，得來頗為奇妙。那日，小神二十而冠，要尋一條好槍。父親卻拿來一條冥色鐵棍。我晃動一下，霎時飛電崩花，成了一條槍。這是為何？”

“你這條紅纓透甲槍，就是昔日執掌後市所用冥杖。你二十而冠，家中焚香，被我看見，你恰在尋一條槍。寡人順手就將冥杖歸還於你，隨你心願，化作一條神槍。故而越戰越勇，神力無邊，每戰必克。”神農大帝笑道。

望霄聽了，更為感激，說道：“神農大帝處處為小神著想，再造之恩，真正難以報答。”

萇度聽到這裏，大感興趣，早已丟棄了初到神農大帝元廛宮時的拘謹，站起來，作個揖，問道：“神農大帝萬萬歲，小神使的八卦開山斧，卻是從義成軍甲仗庫拿到，該不會有什麽神話吧？”

神農大帝笑道：“古來為將，能賜爵封神者，所得兵器，皆有神界關聯。你的八卦開山斧，也叫我說來。將你的前世也一並點明。”

古時，五金之屬尚不齊備，隻有錫一種，被冶煉出來。但開始的時候，煉錫主要供帝王將相、諸侯方國的君主、大夫等使用。

以錫製作的精美器物，除了貯存糧食的器物，還包括煮飯、燉肉用的鼎、鑊（huo）、甑(zeng)、鬲（lì）、甗(yan)等。

普通人民吃食，還隻是用火囫圇烤熟。糧食打下來，也不會貯存。為了讓人民都吃到燉肉，對糧食妥善保管，寡人叫人發明了燒陶製作器物的辦法。故而，人民皆用陶器貯存糧食，將食物燉熟來吃。

朕還專設了司陶，叫他們募集工匠，大規模燒陶。

無論是煉錫，還是燒陶，都需要砍來竹木，才能冶煉、燒製。朕又叫人發明了柴刀、斧頭。炎朝時的斧頭，還都是錫作的，不太堅硬。遇到砍伐硬雜木，有時候還不如石斧。

後來，在煉錫過程中，發現了銅。尤其是以銅為主，加入九比一、八比二的錫，煉製成青銅器，鋒利、堅韌無比。

以青銅做成的斧、鉞，除了征戰用，還被當做禮器，儀仗。顯示王侯威儀，震懾遠州蠻夷。

古時伐木，不可率意。山川竹木，設專人看護，並敕封神靈庇佑。比同萬事萬物所有製度，有專人掌管。第一柄青銅斧就是司伐者所用。

我炎朝司伐之官，姓征名枯。朕令銅匠，以本朝連山易八卦之象，為其打造了一柄八卦開山斧，賜予他管理砍伐竹木的職責。

征枯者，司伐三十年，恪盡職守，絕不濫伐，至死不渝。

所謂濫伐，乃自征枯為我炎朝定製，凡竹木不老不伐。伐竹必三年老竹。伐木必十年大木。木生至三十年者，造冊，禁伐。百年之木賜名。千年之木封神。萬年之木登仙。

凡錯伐竹木，每株，鞭十。至十株，乂鼻耳手足，任選一。至二十株，司伐以斧將其劈斬。

十步之內必存造冊之木，十步之木盡伐，乂刑。百步之內盡伐，劈斬。

兩步一丈麽。以步，量取該伐錯伐之事，被人稱為步伐。而後世步伐，卻並無此意。

征枯愛卿司伐之際，斧刃開寸口，做刻度。

檢查伐木工所伐竹木時，以其斧砍出年輪，喝問非法，宣布刑罰。有造字者將他這一行為畫作“討”，念討。

後世以征枯之舉，為征討，專指用兵、戰事。卻是征愛卿的一項職事。

有人將司伐征枯所管的竹木，凡造冊賜名之木，都叫作枯木。到了李唐，枯木的意義早就變成了死木。枯，卻有了死的意思，真叫做物是人非。

我炎朝司伐大臣征枯逝後，非但所伐竹木足夠冶煉燒陶，而且竹木茂密，江山錦繡。三公皆以為功勳偉大，可賜爵封神。於是朕賜之以伐公。因其討罪清楚，世人敬畏，敕令其為討神。

炎帝說到這裏，禁不住站了起來：“討神，實乃伐公征枯之神號。到了後世，恐怕又要變成花子之神了。”

討神，按大唐當今的字麵意思，的確像是討飯的神。炎帝這麽一說，驚得下座的五神張目結舌。這意思反差也太過於巨大了。

炎帝看他們驚詫不已，就頓下來，閉口不言，等他們消化一下。

臘八販神子敬父晃一下腦袋，奏曰：“吾皇神農大帝，臘八有一事不明？”

炎帝微微一笑：“子愛卿盡管問，不必口口聲聲一直這麽呼喊。我等皆是一樣的蒼生所化神明，無非朕轉世多些，你們轉世少一些。”

子敬父問道：“適才說到的平神，封爵是市公。現在說到的討神，封爵是伐公。他們的職田米，也就是俸祿從何而來？”

神農大帝哈哈大笑：“朕建神州第一朝，各類職事何止千種，都由農公、陶公、市公等三公分設。各官的用資、俸祿，皆由製度而來，靠職事而來，所以用職事封爵，比如市公、伐公。三公之中的農公、陶公也是這樣。”

範丹忽然解開腦中的大唐思維，才剛剛進入炎朝思維。

他禁不住驚歎起來：“要按這樣說，即便掌管天下如何處理人畜糞便，封了公爵，那也是累萬億計。比後代帝王假惺惺封以土地強的太多了。而且管理規範，人人用命。”

神農曰：“範愛卿所思之廣大，非同小可。我接下去說討神，伐公，征枯。又被後世曲解，搞成了討伐、征討、征伐，都指兵事。”

說到這裏，神農大帝點著萇愛卿，笑道：“這就說到你了。此次立販神新界，征枯因管理伐木之事，也與竹販、木販密切相關。就來問一個販界神位，朕沉吟不語。他也轉世投胎，到了兩代販賣昆布的萇家。就有了萇愛卿。”

萇卜曲急忙翻身跪倒，高呼：“謝神農大帝抬愛，小神謹遵敕令，小心做好販神點化大業。不負聖意。”

神農又說：“萇愛卿，自打臘八販神、冬淩販神在朝歌要救你，朕就知道你成神之日不遠。這才有了高之勸爾等棄商從軍，取到你昔日寶物。當你去甲仗庫時，朕將你的這柄大斧放在了那裏。你一見到，就歡喜不盡。”

說到這裏，萇度身後出現了他心愛的八卦開山斧，其長柄一丈三尺長。望霄身後也出現了一根一丈八尺長的冥杖。範丹的紫銅盤龍棍也立於身後，也是一丈三尺長。

萇度笑道：“可不吧，我原本以為拿不動這麽大的斧頭。誰知道，一拿起來，十分趁手，越耍越帶勁。”

眾神對他的可愛相和風趣味道，都禁不住好笑。

範丹實在憋不住了，大哥、三弟都有如此奇特的前世今生和掌中寶物來曆，那自己呢？

於是，他急忙站起來，對神農大帝躬身一揖，高聲問道：“神農大帝萬萬歲，小神前世卻是哪個？這紫銅盤龍棍是何來曆？”

神農大帝振聲說道：“你卻是我華夏知名的神聖，可由子家愛卿先行說明。我再說這紫銅盤龍棍淵源。”

子敬父看神農大帝如是說，也就不再緘默。

他朗聲說道：“五金販神徒兒聽真，你乃姬周的春秋之際，越王勾踐的宰輔重臣範蠡。以計然為師，授以七策。你用五策而保勾踐滅吳複國，稱霸於諸侯。你也就舉世聞名。”

冬淩販神子祝壽笑道：“你知那勾踐可共患難不可共富貴。就拜別勾踐，帶走西施，泛舟五湖。至齊國，隱於陶。名鴟（chi）夷子皮，號朱公。實踐計然七策，經商三致千金。被後世敬為商聖，在人民中至為尊崇。”

範丹驚得目瞪口呆，自己哪裏知道是真的範朱公轉世。隻不過前輩一個希冀，一種寄托，咱還是貨真價實的一個範朱公。

子敬父見他十分驚奇，說道：“那日，我父子二神覲見神農大帝。神農大帝專為販神點化之事，召集都農大朝會。朝會畢，我們又拜望先祖商湯王。回到七曜摩夷天，守護靈猿卻說你和呂不韋、桑弘羊、劉備又到。

“你們四位沒等到，紛紛別過。而你卻要再回人間，複振從商威名。這就又投胎範氏，渡過轟轟烈烈一生，果然被唐天子敕封為神。”

神農大帝見子家父子說完，又說到範丹掌中寶物的來龍去脈。

範朱公掌中兵器到底是什麽寶物？有多厲害呢？