利汀見到利歌等人，甚是急切，道：“探子稱解鞍門那邊好一場惡鬥，蛟龍飛上了天，房屋損壞，平民死傷無數，你們與那蛟龍將軍交手了？”

利歌回答“這其中頗有誤會。”指了指澎魚龍，說道：“這位便是蛟龍將軍。”

利汀雙眸凝視，不露半點喜怒，過了半晌，她歎道：“你帶他前來，是什麽意思？”

澎魚龍道：“小丫頭，我與利歌已是拜把子的兄弟，與長城的諸般恩怨，我也不再計較，咱們握手言和怎樣？”他得利歌囑咐，在外人麵前並不揭露利歌身份，但利汀早就知情，此地並無外人。

利汀轉過身子，緩緩踱步，說道：“護龍衛的人絕容不下你這月舞者，我雖不在乎此節，但更不想與護龍衛決裂。”

澎魚龍聽到護龍衛，臉上變色。他身負奇術，可護龍衛多得是克製尖牙鬼的法器，他不願輕易招惹。

利歌說道：“我已與大哥言明，他願隨咱們前往長城之外。有他相助，正是如虎添翼。”

利汀笑道：“是麽？我身邊已有眾多高手，未必另需援手。”

利歌答道：“城外危險莫測，高手正是多多益善。”

利汀高聲道：“昨夜殺害富甲幫三老之事該如何算？他與空龍派勾結，絕非善類！”

澎魚龍滿臉困惑，問道：“什麽空龍派？什麽富甲幫？”

利歌說道：“昨夜有一蛟龍般的怪物，吐火燒死富甲幫三大首領，我們最初懷疑是大哥你所為。”他見到澎魚龍之後，更確信絕非是他。昨夜那人警覺機靈，一見情勢不對，立刻走脫，並非心無城府、醉生夢死的澎魚龍所能。

澎魚龍搖頭道：“那不是我，我昨晚正呼呼大睡，哪有空做這等事？”

利汀道：“這是你一麵之詞，利歌，你當真如此輕信他麽？”

澎魚龍嗬斥道：“他是你的君王，你怎地這般對他說話？”

利汀一時語塞，居然顯得頗為局促拘謹，無法反駁，她緩了一緩，道：“我們要去微雨遺跡，決不能留有任何隱患。這城中也絕無可能有第二條能變化蛟龍之人。”

利歌勸道：“你若放心不下，此刻放棄出征還來得及。”

利汀神色固執，惱道：“我絕不會放棄！你自己說過，你已不是國主，少對我發號施令！”

利歌搖頭道：“這並非發號施令，我是關心你的安危，也關心此城安危。咱們對那微雨遺跡一無所知。”

澎魚龍忽然道：“什麽？你們要去那‘微雨遺跡’？”

眾人盯著他看，澎魚龍表情複雜，有些得意，又有些不安，他道：“我我曾去過那遺跡。”

利汀吃了一驚，道：“什麽？你去過？什麽時候？”

澎魚龍窘迫一笑，道：“大約七百年前了，我是同利楚一塊兒去的。”

利汀默然少時，道：“聽說你這人瘋癲得無藥可救，常常口吐狂言，自吹自擂，果然不假。祖宗的名頭，也是你這妖邪能提？”

澎魚龍惱道：“老子確實去過！當年與利楚一時不慎，放出那咳咳總而言之，那裏頭的情景，老子仍記得清清楚楚。”

利歌知道這位義兄糊裏糊塗，頗有些心智錯亂，他自稱‘記得清清楚楚’，此言隻怕得大打折扣。

利汀取出一張城外地形圖來，道：“你指給我瞧。”

澎魚龍低頭看圖，伸出粗大的手指，說了前往那山穀的路途，他雖說的結結巴巴，猶猶豫豫，但卻與利汀所得消息相近。她略一沉吟，道：“這微雨遺跡原來曾經出現過，那麽它並非初現了？”

利歌笑道：“大哥不僅武功高強，法術奇妙，更難得可以充當向導，有他助陣，此行希望大增。”

利汀無奈歎道：“好，那也唯有如此。但隨行者也有護龍衛，你小心莫要露出馬腳。我們明晨天一亮就出發，千萬莫誤了時辰。”

利歌又說起那無家可歸的少女之事，利汀道：“此乃小事一樁，你將她留在我這兒好了。”

澎魚龍深感欣慰，連聲道謝，利歌等人於是離去。

到了花園中，利歌問道：“先前大哥你欲言又止，到底那微雨遺跡中有什麽？你們為何會前往那邊？”

澎魚龍歎道：“實不相瞞，當年我與利楚兄弟前往那遺跡，是為了找尋陰影忽然蔓延的線索。我二人闖過重重機關，在遺跡深處見到了許多‘龍骨’。”

利歌、辛瑞同時問道：“龍骨？”

澎魚龍道：“並非是造船的龍骨，而是貨真價實，龍死後的遺骸。”

利歌說道：“世間神龍皆為靈體，死後回歸龍脈，怎會有遺體？”

澎魚龍搖頭道：“那並非五行真氣化作的靈龍，而是古時一類叫‘巨龍王’的怪物。這些遺骨堆積在一塊兒，似因為陰影起了詭異的變化，我瞧著好生不安。利楚兄弟與我將一根龍骨秘密搬回了城，請教道術士這其中是否另有玄機，當時似乎並不危險，但後來後來，那頭惡龍便找來了。”

辛瑞問道：“原來當時的災禍，是因你二人引起？”

澎魚龍道：“小妹子，話不能這般說。咱們雖搬回了骨頭，可也不能說那惡龍與我二人舉動有關。”

利歌道：“大哥口中的那頭惡龍，到底是何模樣？”

澎魚龍神情苦惱，似在苦苦思索多年前的景象，他道：“那怪物似是龍的怨靈變作實體，瞧來模糊不清，充滿怨氣。我變作龍形已算作龐大，但它更比我大上數倍，它噴的並非火焰，而是毒霧，稍稍吸上一點兒便會身中劇毒。我與利楚兩人皆算當世英雄，可仍隻能勉力與之周旋。唉，我受重傷之後，利楚是如何戰勝它的？”他皺著眉頭，直扯胡子，卻毫無半點頭緒。

利歌心想“若真是如此，這遺跡中的隱秘隻怕唯有師父能夠解開。我將此事告知利汀也無用，要她相信大哥難如登天，有師父、大哥、爹爹三大高手坐鎮，此行當能平安順利。”

利汀此去是為了她那失蹤的情郎，這情郎多半已經死了。若萬一同行者中有人想發掘遺跡中的龍骨，利歌將製止此舉。當他確保利汀安全回到長城之內，利歌他們將與人間訣別，往漆黑骨地深處進發。

利汀斜著身子，靠著寬大的椅背，緊閉雙眼，腦中思緒萬千。屋子裏傳來聲響，右側密門開啟，石牧從中現身。

利汀睜眼瞧著來者，道：“都查清楚了麽？”

石牧躬身道：“主公放心，屬下已卻查明了，利來、利納兩位小姐與利歌隻是途中偶遇，其中並無隱情。她二人心無城府，莫說是主公，連屬下也能一眼看穿。”

利汀道：“那利甘秦呢？”

石牧道：“利甘秦仍在鴉巢堡，似無異動，但不可不防。”

利汀道：“你怎麽想？利歌為何現身於此？他當真隻是想離開長城？”

石牧毫不猶豫地回答道：“他本為一國之君，卻被人推翻，險些喪失性命。他若不想複辟，不想報仇，真是天方夜譚，荒謬至極，更莫提他唯有前往漆黑骨地的心願。”

利汀深深吸一口氣，並不回答。

石牧道：“此人言語之中滿是謊言，行事也處處怪異，不可不防。”

利汀道：“若換做你是他，你會怎麽做？”

石牧道：“他若要複辟，首要之事，便是招兵買馬。而我峽北雄兵遠勝過峽南弱旅，依我之見，若主公答應借兵予他，他不會對主公不利，但若是主公無意聽命此人，他定會設法暗害主公。”

利汀哼了一聲。

石牧又道：“他手段何等厲害，擅長籠絡人心，非但利納對他死心塌地，連那蛟龍將軍也被他納入麾下。但如今咱們人多，他們人少，他尚不敢輕易動手，萬一途中有變，隻怕。”

利汀道：“那你有何提議？”

石牧道：“先下手為強，在途中暗暗布置，待抵達遺跡，找到唐兄弟之後，集眾人之力，借護龍衛之手，將他們全都殺了。”

利汀身子一顫，道：“時隔這多月，唐哥哥他當真還活著麽？”

石牧大聲道：“這是自然，唐兄弟深愛著主公，哪怕陷入絕境，怎會相負？就算有個萬一，咱們也需確認無誤，才能心安。”他語氣變得慷慨激昂，喚起了利汀對情郎的滿腔深情。

利汀鼻子一酸，紅了眼眶，道：“你下去吧。”

石牧不再言語，閃身而出。

利汀又陷入沉思，在沉思中，回憶湧上心頭。

記憶中，她見到一張畫像，由探子送來，畫像中人是南邊新登基的國主，據說比她還小上三歲。利汀目不轉睛地望著畫像，隻覺得這人好看極了，真想不到世上竟會有這般英俊的少年。

她的爹爹嗤笑道：“他奶奶的，這小子長得像娘們兒一般。”他的心腹大臣也都大聲譏笑，又有人說道：“那畫師為了討好這小子，將他畫的加倍漂亮，卻不料弄巧成拙，這小子可以去扮個旦角。”

利汀也幹笑幾聲，心裏卻想道：“他看似柔弱，但未必軟弱，你們這群大老粗也未必當真英勇。”

她有了難以啟齒的心思。

她年紀輕輕，卻已是威震長城的女將軍，令父親自豪的繼承人，但沒人關心，也沒人能想到，在她心底，利汀仍是一個情竇未開的懷春少女。

她愛上了那畫像中的人物。