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從開學到現在，任南德的手機從來沒開過，可今天，他居然給方心寧打來了電話，說：“我在辦公室裏。”
方心寧來到原泰雲學校校長室，見到了任南德。他已經滿臉倦容，好像幾晝夜沒得到休息。
“你沒事吧？”方心寧關切地問。
“有事我還能坐在這兒？”任南德說。
“那你去哪兒了，這麽長時間沒你一點兒消息？”方心寧問。
“一直在做烏龜，把自己關在欣陽小區的房子裏，沒出門。”他說。
“事情到底怎麽回事？”
“剛開始確定那建大樓的項目時，我頭一回遇到送錢上門的，數目還挺大，而且你不拿這個錢，人家還讓社會上的人找你的麻煩。我隻好先收下，但一直放在學校出納那裏。當時我要是貪欲一膨脹，早就跟袁副局長一樣進去了。這次是因為別的事從辛成查過來的，至於一些小禮品來往，人家也不關注。今天我把這些說出來，覺得輕鬆多了。現在，多嘴多舌，幸災樂禍的不少。”
方心寧說：“做人就得時時保持警惕。對了，我正有一個問題要問你，你覺得做為一名老師，最應幹什麽，最不應幹什麽？你也可以從一個教育官員的角度來回答這個問題。”
“這個，我覺得，無論是做一名普通老師，還是做了學校領導，守住自我是最最重要的，要守住自己的道德底線。另外，不要為了追求私利而過多地參與社會閑雜事務。老師在很多社會活動中往往處於劣勢，也因而常常受到傷害。”他說。
方心寧認真地記著。
“你這是審訊我還是采訪我？你問這些總是幹什麽？”看方心寧那架勢，他真有點緊張了。
“沒事，”方心寧說，“方局長讓我幫她搞一個接地氣的‘教師行為規範’，我有空就得刨坑趕緊翻找。”
“哦，我今天才體會到，把自己關到一座房子裏，簡直就是自殘。會憋出人命來的。我聽我家你嫂子講。你老婆懷孕了？祝賀你呀，要當爸爸了。不過，好像弟妹對你有誤會啊，上回她去做孕檢。跟你嫂子說了很多。居然說你花心呀什麽的。你嫂子對你也不了解。回家還跟我說這些呢，讓我說了她一頓。我交待她了，弟妹再去檢查的時候。要好好地把你的情況跟她說說，糾正她對你的偏見。”他說。
“倒也不是我媳婦的問題，主要是我那個老丈人，天天跟防賊一樣盯著我。”方心寧說。
“行，這事，讓你嫂子幫你解決。女人勸女人，興許更管用。”
“那你的工作……”
“隻要是我沒有違紀違法，教育局和學校會安排的。不過，怕是我回不了實驗中學了，我今天先把我的東西搬走，省得接到調令再回來難堪。”他環視著這間屋子。
門突然被打開了，是萬青東帶著劉墅來登記校產。見了任南德，劉墅叫了聲“表姐夫”，萬青東則說了聲：“啊呀，回來了？沒事了？”
“我能有什麽事？”任南德說。
“沒事就好，隻是這間屋子學校要用到，一直聯係不上你。”萬青東說。
“我現在就把東西搬走。”任南德說。
“那好，我還得登記校產，你們先忙。”萬青東說著，就出了門。
劉墅說：“表姐夫，你不回來上班了？”
“回來？”任南德說，“聽聽萬青東的話音，這不是嫌我賴著不走麽。”
隻聽萬青東在外麵高聲叫劉墅，劉墅隻好跟表姐夫擺擺手出去了。
“真他媽的不是東西。”任南德說。方心寧明白這是在罵萬青東。
“你還不知道，”任南德又說，“我當時做校長的時候，他天天在我耳根子旁說這說那。我也不是在你麵前給我自己開脫，當時很多事，都是他出的鬼點子。你們以後一定要防著他。”
方心寧點點頭。不過他沒覺得萬青東可怕，因為自己從來沒打算從這個人的手裏得到什麽，這個人奈何不了自己。
方心寧幫任南德收拾了一下東西，又把這幾個紙箱搬到樓下的麵包車上。任南德走在樓道裏，東張西望——他不願意碰到任何一位老師。東西搬完，他匆匆跳上麵包車，隔著半截車窗玻璃對方心寧說：“謝謝，很多人都躲著我，打電話人家都不過來，隻有你……。”他滿懷失落。
麵包車悄悄地開走了。方心寧站在原地呆了很長時間。他在想，每個人其實都會有得意失意的時候，如果能早預知一切，也許就不會投機鑽營大喜大悲了。他想到了黃鋒的名言：“窮則善本，達宜潔持，悲當**，樂亦懷憂。”這真是黃老伯用一輩子的時間總結出的人生經驗啊。
肖葉蒙不知何時站在他身邊，說道：“當年，誰也想不到任南德也會有這樣的結局。可你該為此高興的啊，怎麽我覺得你倒很替他憂鬱呢？”
“誰都有好的一麵。”方心寧說。
“我覺得你這個人吧，跟什麽人都能混到一塊兒，那些退了休的呀，失了勢的呀，都跟你關係挺好，為什麽？不會是你這個人真沒什麽交際原則吧？”
“原則？我的原則就是抱著一顆公心，不用一時的眼光看待任何一個人。比如說你，也不是一無是處吧？”
“方心寧，”肖葉蒙說，“你不要拿我開涮，我是來跟你商量事情的。你把那個什麽破基金會會長推給了我，可我真沒那個精力，我還得照顧家庭，我們家王利威也後悔了，讓我跟你說一下，還是你來做。”
“肖會長，我既然已經退出了，就不能再回頭。如果你真想找個合適的人選，我倒可以幫你推薦一個。”
“誰？”
“任南德。”
“你不會是在開玩笑吧？他現在還沒擦幹淨屁股呢。”
“對，犯過錯誤的人有時更珍惜機會，他現在正沒事幹，最有精力，”方心寧認真地解釋說，“我們如果這次把他看死了，那這個人就廢了，一輩子不會再直起腰板的機會了。你想想，真那樣，對他也是不公平的。”
“那我隻能是說回去跟王利威他們商量。我們可以給他個機會，隻怕他辜負了我們美好的想法，最後反弄得我們落一身不是。”肖葉蒙還是有些擔憂。
“看人看本質，我對他的看法是慢慢轉變的。他應該不會讓我們失望的。”方心寧說。