禪在一定程度上，是中國人的人生智慧對印度佛教教義的一種改寫，其中包含著超脫的人生智慧和現實的人生熱情。重要的是：人們不能執著於其中的說法，不能固執於個別的言辭，而是要在自己的生活中尋得一份真意和隨性。
有一次，大學士黃山穀去拜訪祖心禪師，見禪師日日輕鬆安穩，處處安詳自在，黃山穀總覺得禪師有獨特的處世秘訣未曾傳授。
一日，他們一起走在山坡上，大路兩旁開滿了各種鮮花，姹紫嫣紅，散發著香氣。
祖心禪師就問黃山穀：“你聞到花香了嗎？”
黃山穀望了望兩旁盛放的梔子、茉莉、百合，再望望崖頂寺院周圍滿滿綻放的桂花，忍不住稱讚：“當然聞到了，太香了！”
又過了一會兒，他們爬到一個小山峰上，放眼望去，隻見群山起伏，連綿不絕，白雲纏繞，晚霞夕陽。
祖心禪師就又問黃山穀：“你看到這美景了嗎？”
黃山穀稱讚道：“此景猶如仙境，讓人流連忘返啊。”
祖心禪師點點頭，笑著說：“你同我一樣聞到了花香，見到了美景，所以我並沒有對你隱瞞什麽呀！”
黃山穀一怔，頓時醒悟過來。
處世秘訣，並不是什麽特殊的方法和本領，而是眼前每一時刻的灑脫，和當下每一地方的自在。如果終日為一些俗念所負累，隻會兩眼不見、兩耳不聞。聞不到美妙的花香，看不見動人的美景，領悟不到處世秘訣。
《百喻經》記載了一則獵人贈予四個商人的兒子獵物的故事：
梵授王統治的波羅奈國，有四個富商。他們各有一個兒子，都長得風流倜儻，且喜結伴而行，共闖江湖。
有一天，四位商人之子又一起出城，途中坐在路邊休息，互相交談自己近來的所見所聞。這時，有一位獵人打獵回來，車上裝了許多獵物，其中光鹿就不少。獵人駕著馬車疾馳而來，準備進城賣掉這些獵物。
四個年輕人看到滿載獵物的馬車駛來，其中一個迅速從地上站起來，說道：“我向獵人要塊肉去。”話音剛落，他已經走到馬車前，很不禮貌地說：“喂，大獵人，快點割塊肉給我！”獵人見這個年輕人如此傲慢無禮，便不卑不亢地回答：“向人索要東西，怎麽能以這樣的口氣呢？要和氣換和氣才對呀！我不會拒絕你的要求，但是按照你的言辭來決定給你哪一塊肉。”說完這番話，獵人便念了一首禪語：
公子索要肉，
出言欠和遜。
按君言粗魯，
隻配得筋骨。
第一位商人的兒子拿著獵人給他的鹿骨，悻悻地退回原來坐的地方。第二位商人的兒子也站了起來，說道：“我也向獵人要肉。”他來到獵人麵前，和顏悅色地說：“大哥，能給我一塊肉嗎？”獵人笑著說：“當然可以。我也會按照你的言辭來決定給你哪一塊肉。”接著，獵人扶著把手，也念了一首禪語：
人說塵世中，
兄弟手足情。
按君言辭和，
送君鹿腿肉。
第二位商人的兒子拿著獵人給他的鹿腿，高興地回到路邊。第三位商人的兒子也站起來，說道：“你們都向獵人要了肉，我也去。”他來到獵人麵前，滿臉笑容，用溫和、尊重的語調說道：“老爹，請給我一塊肉好嗎？”獵人也報以一笑，很爽快地說：“我會按照你的言辭決定給你哪一塊肉的。”說完這話，他又念了禪語：
兒呼一聲爹，
為父心頭顫。
按君言辭敬，
贈君心頭肉。
第三位商人的兒子拿著獵人給他的鹿心，愉快地回到年輕的朋友身旁。第四位商人的兒子迎著他站起身來，說道：“我也去向獵人要肉。”他來到獵人麵前，含著親切的微笑，誠懇而又尊敬地說：“朋友打獵辛苦了。能否賞我一塊肉？”獵人也禮貌地微微頷首，瀟灑地說：“沒問題，朋友。我將會按照你的言辭來決定給你哪一塊肉的。”說罷，他第四次念起禪語：
村中若無友，
猶孤居森林。
按君言辭美，
贈君傾我車。
獵人恐怕年輕人沒聽清楚，再次強調：“朋友，上車來吧！我要將這整車獵物都送到你家裏去。”第四位商人的兒子也不客氣，讓獵人駕車把滿車鹿肉送回自己家。他吩咐仆人卸下肉後，讓廚子馬上烹煮，熱情招待獵人。他們邊飲酒邊交談，吃喝了整整一夜，盡興而散。
每個人有不同的修養和處世方法。在人際交往中，你敬我一尺，我敬你一丈，真誠換取真誠，尊敬贏得尊敬。
兩位很虔誠、很友好的教徒結伴前往遙遠的聖山去朝聖。當聖者看到這兩位如此虔誠的教徒風塵仆仆地來到聖山時，非常感動，於是告訴他們說：“我要滿足你們一個心願。你們當中一個人先許願，他的願望就會馬上實現；而第二個就不要許願了，因為你可以得到那個願望的兩倍！”
這時一個信徒在心裏打起小算盤：“太好了，我知道自己最需要什麽。但是，我不能先許願，憑什麽你能得到兩倍的願望？”
另一個信徒也暗自思忖：“要堅持住，一定要讓他先許願！”
於是，兩位教徒先是“謙讓”，接著開始推來推去，最後竟發展成惡語相加、拳腳相向了。
吃了大虧的教徒幹脆把心一橫，狠心說道：“好，我先許願！我希望——我的一隻眼睛——瞎掉！”
很快，他的一隻眼睛瞎掉了，而他的夥伴立即瞎掉了兩隻眼睛。
如果你對他人總是懷有善意的念頭，那麽你終將得到善意的回報；如果你對他人懷有惡意，那麽“惡念必將得到惡果”，你終究會加倍地得到惡果。這是為人處世的道理，也是人際交往的法則。
實施上，合作製勝才是真正有效的生存之道，為什麽故事當中的兩位信徒不將得到的東西再行分配，一人一半呢？
世上總有那麽多愚蠢的世人，總是斤斤計較於自己分到的餅有沒有別人的多，而忽略了如何與別人聯合起來獲得更多的餅。
南泉水牯自天然，
隨分些些任變遷。
大笑一聲天地窄，
更無盡法與人傳。
——月林詩觀