千秋樓在蕭府的東南角，當初蕭苡寧出生時，蕭遠特意請了個風水先生進府選的址。之所以選這個地址，是因為東南卦位巽，代表長女，屬木，與東方同屬青龍之位，旺文昌，利於見水做出水口。於是蕭府後花園人工小渠的出水口便定在了千秋樓！
一路走來，長廊曲橋，亭台樓閣錯落有致，磚刻木雕精美絕倫。
主院的西北角，她幼時和父親一起栽下的那棵鬆柏樹，已經長成葳葳蕤蕤，亭亭如蓋。青青翠翠的葉瓣為這鮮有人至空空****的千秋樓憑添了幾分生氣。
見蘇宬停下腳步，目光幽幽的看著那棵鬆柏，孟秋默了一默，稍傾，上前一步，輕聲說道：“那是我們家小姐三歲的時候，老爺和她一起種下的。”
蘇宬翹了翹唇角，臉上綻起抹若有似無的笑。
她還記得，那個時候母親建議她種海棠樹，說她是女孩子，院子裏自然應該是紅紅綠綠鮮花著錦才好。海堂花開鮮豔，又有富貴滿堂的寓意，再好不過了。
可是，她卻不肯同意，執意要種鬆柏。
母親無奈，問她為什麽不喜歡海棠。
她是怎麽說的？
“小姐當時回答夫人說，鬆柏是長壽之樹，又有護宅祈禱之功用，種下這棵樹，父親就能長命百歲……把我們老爺給高興的，就差沒把小姐當眼珠子疼了。就是後來有了少爺，老爺也還是最疼小姐。”
蘇宬回頭看向孟秋，含笑說道：“可見，蕭姐姐從小就是個孝順的人。”
蕭姐姐？！
孟秋目光一瞬複雜的看著蘇宬，唇角翕翕，似是想說什麽，卻又猶疑著到底該不該說，能不能說。
蘇宬看在眼裏，心底生起一抹柔軟。
孟秋她是想問蕭苡寧的事吧？
可是礙於身份，礙於她和蘇宬之間的不熟悉，她猶豫了。
便在孟秋遲疑間，蘇宬開口了。
“之前忠勇王世子出來遊曆時，我曾經托他帶過幾封蕭姐姐與我來往的信，轉交蕭將軍，嬤嬤知道嗎？”
孟秋垂在身側的手猛的揪住了衣擺，眸子一瞬間變得腥紅，鼻翼一起一伏的擴張著。
“蘇小姐……”
“嬤嬤叫我元娘吧。”蘇宬打斷孟秋的話，“蕭姐姐從前也是這般叫我的，她和我說起過你，說你和她名為主仆，實為母女。”
豆大的淚珠“啪噠”一聲順著孟秋的眼眶掉了出來。
必竟是蕭老夫人帶出來的，意識到自己的失態，她連忙胡亂的擦了把臉，臉上綻起抹幹巴巴的笑，對蘇宬說道：“對不住，老奴失態了，讓您見笑了。”
“嬤嬤你說這話就太見外了。”蘇宬笑著上前，抱了孟秋的一隻胳膊，挽著她往前走，一邊走一邊說道：“我和蕭姐姐年歲相差無幾，性趣相投，你把我當成她一樣對待吧。”
孟秋本欲掙開的手，在聽到蘇宬的這番話後，放棄了掙紮，萬分複雜的扶著蘇宬的手，輕聲說道：“看過您的信後，我家少爺原本打算偷偷去趟京都的。”
蘇宬步子頓了頓。
“隻是，後來京中忽然就傳來鶴慶候府二小姐遇難的事，緊接著又皇貴妃的事發生，少爺覺得這個時候他再偷偷進京便不合適了。”孟秋說道。
蘇宬明白的點了點頭。
蕭蔚是鎮守一方的地方大員無召不得私自進京，否則視同謀反。
詹寶茹和邵皇貴妃的死，誓必會將盛京城攪得腥風血雨，他這個時候偷偷進京的話，無異於送死。
“蘇小姐，我家小姐她……”孟秋哆嗦著唇看向蘇宬，猶豫再三，終於一咬牙，狠心問道：“她到底是怎麽死的？”
這個問題，從重生成蘇宬那天起，她就在心裏預演過千百回，可是真到要回答時，她才發覺，想像與現實的距離是那樣的遙遠。
蘇宬直視著孟秋痛苦的目光，深吸了口氣，輕聲說道：“嬤嬤，蕭姐姐曾經留過一封手書給我，隻可惜……”
孟秋一把攥住蘇宬的手，因為緊張，整個人不受控製的顫抖起來。
“小姐，小姐她說了什麽？”
“蕭姐姐把那封手書藏在候府的魚子湖，我僥幸拿到了，隻是……”蘇宬不忍直視孟秋痛苦到幾近扭曲的臉，撇了目光，說道：“手書進了水，字跡模糊，我不知道蕭姐姐她想要告訴我什麽。”頓了頓，幾乎是一字一頓說道：“便也不知道蕭姐姐她到底是怎麽死的。”
孟秋身子一晃，若不是蘇宬眼疾手快，差點就一屁股墩在了地上。
她近乎癱軟的掛在蘇宬身上，久久不發一語，眼淚像斷線的珠子一般，簌簌掉個不停。
“夫人因為生小姐傷了身子，再難有子嗣，在小姐的教養上便特別注意這點。她聽人說女孩子皮實點以後生產容易，便由著老爺將小姐當男孩養。夫人過逝後，老爺年年都請大夫進府替小姐調養身子……我不相信，我不相信我家小姐她……”
話到最後，孟秋已經哭得不能自已。
“小姐自己便會金針刺穴，就算孩子大難生產，她給自己用針便是，哪裏就用得著剖腹取子？”
“小姐從前就說過，老爺在這世上，就隻有她和少爺兩個親人了，她一定要好好保重自己。她好好的，才是對老爺最大的孝順！”
“小姐還說，她要在盛京城替少爺找一個頂好頂好的姑娘，要讓那姑娘替少爺生七個八個的兒子，這樣蕭家人丁就不會再那麽單薄了。”
“小姐她還說……說等她有了孩子，要把老奴接去，替她看孩子。她誰也不信，她就信老奴……小姐她……”
孟秋軟軟的滑了下去，抱著蘇宬的腳，哭得撕心裂肺。
她的小姐啊，她的小姐怎麽就沒了呢？
蘇宬仰起頭，任憑眼裏滾動的淚水落了滿臉，她卻固執的睜大著眼睛，直至眼前的世界由模糊逐漸變得清晰。
不知道過了多久。
孟秋終於止住了哭聲，她卻再也沒有力氣起來，整個人呆呆癡癡的看著院子西背角的那棵鬆柏樹。
“老爺沒了，小姐也沒了，就剩下少爺……少爺的話越來越少，常常一個人在這院子裏一呆就是一整天……他說他在王庭趕回來的路上，夢見小姐渾身是血的向他喊救命……他拚了命的往回趕，可……”
偌大的院子，清冷一片，隻有孟秋的話斷斷續續雜亂無章的響起。
蘇宬忽然覺得臉上一片冰涼，下意識的用手一摸，這才發現不知道什麽時候，她的臉上已滿是淚水，在這冰天雪地的極寒天氣裏，臉上的淚痕轉眼之間化成了冷硬晶瑩的冰珠子。
天冷，心卻更冷！
她抬手捂住臉，直至那些冰珠子在掌心下化成一灘水，然後輕輕拭去。
這才彎身去換地上悲憾的如同失去整個世界的孟秋，沒有帕子，她就拿著袖角，輕柔的一下一下的拭去孟秋眼裏一輪又一輪的淚水，直至整個袖子失透。
“嬤嬤，”蘇宬將孟秋輕輕抱住，像從前無數次在夜裏輕哄她一樣，溫柔的拍著她的後背，輕聲說道：“都過去了，一切都會變好的。”
孟秋目光怔怔的看著寂寂的庭院。
怎麽會過去呢？
怎麽會變好呢？
她的小姐再也不會回來了啊！
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“坐吧。”
燕行指著自己右下首的位置對蕭蔚說道。
“是，王爺。”
蕭蔚撩了衣擺，坐了下來。
燕行端了下人新奉的茶，淺淺的啜了口，看著瓷盞裏起起伏伏的茶葉，腦海裏浮現的卻是蘇宬目光怔怔看向蕭蔚的那一幕。
蕭蔚捧著瓷盞同樣出神，他想的卻是，怎麽開口，他想私下裏見一見蘇宬。
稍傾。
“蕭將軍（王爺）！”
兩人同時開口，卻又同時頓住。
蕭蔚將手裏的瓷盞放到一邊，抬目看向燕行，“王爺，您說。”
“鶴慶候府的第一幕僚，呂濱，你可知道？”燕行問道。
“呂濱？”蕭蔚看向燕行，輕挑了眉頭，默了一默，點頭道：“知道，而且就在不久前，他曾經來見過末將。”
“哦？”燕行臉上露出一抹意味不明的神色，目光輕眯看向蕭蔚，問道：“可是為聯姻之事？”
“是。”蕭蔚沉吟著說道：“鶴慶候府二小姐罹難，候爺想在盛京城再替我保一門親事，問我意下如何。”
“你答應了？”燕行問道。
蕭蔚眸底滑過抹嘲諷的笑意，唇角翹起抹譏誚的弧度，搖頭道：“沒有，我說家父恂難，三年的孝我總是要守的。再加上家姐的，就是六年了。我不想耽擱別人家的姑娘。”
燕行看著蕭蔚的眸子暗芒攸閃，唇角笑意一閃即逝。
“蕭將軍？”
蕭蔚朝燕行看去，“王爺？”
“當日鶴慶候有意將二小姐許你為妻，你不曾明拒，是不是當時心中便有了這主意？”
蕭蔚默然不語，然不否認便是默認。
燕行由不得便輕笑出聲，緩緩說道：“如此看來，到是元娘白操了閑心。”
當日蘇宬知道詹景華要將詹寶茹嫁給蕭蔚，心急如焚的讓李胤岑特意跑一趟薊門關示警，卻不知道，人正主心裏早有主意。
“還是要感謝蘇小姐。”蕭蔚看向燕行，說道：“若不是蘇小姐，即便末將心中存疑，親事卻是會定下的。如此……”
如此明珠蒙塵，於他便是一生抹刷不去的羞恥！
“有人向本王密告，曾在杜祖衣的總兵府看到，呂濱和圖顏猛可同出同進。”燕行一邊說著，一邊注意著蕭蔚的反應。
蕭蔚目光攸的一緊，如光如電的看向燕行。
呂濱是鶴慶候的人，他和圖顏猛可同出同進，代表了什麽？