第一卷 清河縣
看著吳道官派人送來的煉丹爐，西門慶直接在院子裏麵就給拆零碎了：“果然，這結構和我看到的圖是一模一樣的。”
旁邊的雪兒吃驚的看著西門慶：“老爺，你不會是準備修道吧？莫不是不要雪兒了？”
“嘿嘿，哪有那種事情。”西門慶笑道：“一直覺得這煉丹爐挺好玩的，就找吳道官借了一個玩玩。”
西門慶手中正拿著最關鍵的部件，一個長相有點奇怪的鐵盤子，微微向上隆起，中間有十數個小孔，四周的邊是反凹下去的槽，整體向一方傾斜，在最低點有個不大的缺口，可以外接細竹管，以便**流出。
正是這樣的設計，道士可以在下麵加熱辰沙，汞化為蒸汽通過小孔溢出，而上麵有冷水，溫度低，可以使氣態的汞凝結為**，最後從竹管流出。
在製作高度白酒的時候，可以利用這套裝置，反複蒸餾，提高乙醇的濃度。
當然，這個煉丹爐體積不大，要是蒸餾白酒全靠這貨，估計西門慶就要虧大了，這也是為什麽西門慶讓神算子蔣敬幫忙找鐵匠，用這東西的造型，打個更大的。
雪兒見西門慶不說，也懶得管這些事情，隻是蹲在一邊看西門慶擺弄著。
“聽說老爺弄了個釀酒的莊子，什麽時候帶雪兒去看看啊。”
“今天來不及了，明天一早咱們就過去。”西門慶頭也不抬：“正好也要把這個煉丹爐弄過去，讓留幾手和劉能看看。”
“東家，這...什麽東西！”等第二天留幾手看到那個鐵盤子的時候，不知道說什麽好了。
當然，西門慶是把所有零碎都拉過來的，自從昨天把東西拆開了之後，西門慶就發現再也裝不到一起去了，隻好用大車一起拉過來了。
所以當留幾手和劉能父子倆看到的時候，已經完全看不出來作為煉丹爐的樣子，隻是一堆破銅爛鐵。
“這可是好東西啊！”西門慶拿著不知道什麽部件的鐵片敲著鐵盤子，發出清脆的聲音：“我之前不是和你們說過一種製酒的法子麽？這個，就是最關鍵的部分。”
劉能在一旁站著，默不作聲的拿起鐵盤子反過來倒過去看了看，用手摸摸，似乎在感受著什麽：“東家，這些洞，是不是你上回說的，讓酒中精華跑出來的孔洞？”
西門慶之前給他們比劃著講解的時候，當然不會使用乙醇這種後代詞匯，而是用“酒中精華”來代替，這一下就讓留幾手和劉能聽懂了。
酒是糧食精，越喝越精神嘛。
酒是從糧食裏麵釀造出來的，自然是糧食的精華，不管是留幾手和劉能都深信這種觀念，西門慶這句俗語一出，兩人都是大點其頭。
道士煉丹，是提取天地元氣，匯其精華，那麽用這東西，從酒裏麵把精華提煉出來，也是非常能讓留幾手和劉能接受的。
用道士的技術來提煉酒中精華，聽起來蠻不錯的嘛。
“可惜，這套東西裝不起來了。”西門慶無限惋惜道：“要不然，今天就可以拿些酒來試驗試驗。”
幸好吳道官那個懶人從來就沒拿這東西練過丹，如果有水銀殘留，那就完全是找死了。
“新釀的酒還差點火候。”留幾手點頭道：“不過還有幾十壇佳釀，可以拿來試試。”
自從留幾手被西門慶說服後，態度來了個一百八十度的轉彎，非常後悔當初和自己兒子劉能鬧翻，這回連釀酒也是用劉能的方子，自己在一旁看著，偶爾指點兩句。
劉能的新方子裏麵大膽的加入了少量其他糧食，而不是一味的高粱。
這些天釀酒產生的氣味變得非常讓人欣慰，比原來方子釀出來的更香，更醇。留幾手和劉能幾乎天天睡在這裏，盯著溫度變化，希望不要在最後時刻出現問題，辜負西門慶的一片厚望。
劉能也上手試了試，沒過一會兒就放棄了，看來這煉丹爐還真是好拆不好裝。
“要不要讓那鐵匠試試？”留幾手悶著看了半天，正當西門慶想著要不要把吳道官那個家夥拉到這裏來的時候，突然來了這麽一句。
“鐵匠？莫不是蔣先生回來了？”西門慶雖然和神算子蔣敬早就親如兄弟，但還是習慣性的稱呼為蔣先生。
“昨天快黑天來的。”留幾手點點頭：“天黑了怕影響東家休息，蔣先生幹脆把那鐵匠拉這莊子來了。”
“昨天喝了一頓，那鐵匠還滿口稱讚酒好喝呢。”劉能幹脆丟下手中的物件，憨厚的補充道：“這會兒估計也該起來了。”
“哈哈，這不是西門賢弟來了嗎？”說曹操，曹操就到。神算子蔣敬滿臉春風的大步進來，後麵還跟著一個壯漢。
看起來，蔣敬昨天晚上喝得很嗨，現在非常之精神。
“兄弟，來來來，這位就是哥哥和你說的西門大官人。”蔣敬直接替西門慶介紹道。
蔣敬身後那壯漢來到近前，先行了一禮，這才抬起頭來：“湯隆見過縣尉哥哥。”
這不抬頭不要緊，一抬頭就把旁邊站著的雪兒嚇了一跳，直接躲西門慶後麵去了，這臉上是坑坑窪窪，滿是點點的傷痕，如果真要形容的話，那就是下麵幾句：
雨落灰堆裏，雞啄西瓜皮，釘鞋踏爛泥，翻轉石榴皮。
“湯隆？莫不是江湖上人稱金錢豹子的湯隆？”西門慶看這仁兄這等相貌，再加上名字，十有八九就是梁山禦用鐵匠-金錢豹子湯隆了。
“哈哈。”湯隆大笑道：“這名字是江湖上幾個好朋友給起的，沒想到哥哥也聽說過小弟這個名號。”
看雪兒害怕的樣子，湯隆又加了一句：“嫂嫂莫要害怕，我這都是打鐵是火星撩上的，可不是有病。”
“你叫我嫂嫂？”雪兒從西門慶背後露出小臉，一臉不敢相信的樣子，自己滿打滿算不過二八年紀，被二十好幾的人叫成嫂嫂，還是真不習慣啊。
“你是縣尉哥哥家裏的，我不叫嫂嫂叫什麽？”湯隆正兒八經的行了個禮，接著又對西門慶說道：“哥哥這裏的事情，我都聽蔣敬哥哥說了，兄弟自從延安府出來，一直在江湖上飄著，這回也算有了奔頭。”
看起來神算子蔣敬在背後還真沒少替自己說話。隨便找個賬房，就把神算子蔣敬找來了；隨便找個鐵匠，湯隆就跳出來了。哥這不是豬腳光環就沒天理了。
“都是兄弟，何必說這麽客氣的話！”西門慶也拱手為禮：“既然如此，兄弟就在這個莊子裏麵住下，風箱鐵砧等物，早就給兄弟備下了，就連鐵礦石，也搜羅了很多。”
“好說！”湯隆一聲怪叫，突然發現了桌上的零碎：“這個，好像是煉丹爐上麵的物件啊！哥哥這裏怎麽有這種物件！”
“嘿嘿。兄弟有所不知。”西門慶把前因後果都講了一遍，蔣敬這才明白為啥西門慶急哄哄的準備鐵匠用的東西，又讓自己出去找鐵匠了。
“怎麽兄弟一眼就認出這東西是煉丹爐呢？”西門慶饒有興趣的問道，看來這湯隆不光會打鐵，對這類東西也有些認知。
“之前幫道士打過一批。”湯隆回道，拿起那古怪的鐵盤子看了看：“結構我還記得，看我的...”
接下來就是一堆人看著湯隆表演，沒到一碗茶的功夫，煉丹爐直接回複原狀了。
“好兄弟，有兩手啊！”神算子蔣敬也忍不住讚揚了一句。
“這打過的物件，都記在心裏呢。”湯隆笑道：“等下午我這邊就開始弄起來，哥哥把尺寸告訴我就行。另外再找三五個打下手的。”
尺寸好說，直接照著莊子裏麵最大的鍋來就行，至於人麽，西門慶這裏最不缺的就是人手。
在金錢豹子湯隆帶著人準備的時候，按照西門慶的指示，留幾手和劉能弄了一壇酒過來，準備拿煉丹爐試試。
“嗯，出來了！”劉能焦急的等待著，看著小竹管開始滴下有些渾濁的**：“東家，這就是酒中精華麽，怎麽看起來如此渾濁？”
“開始的部分是有些雜質的，直接丟掉。”西門慶心中也是非常高興，但還是壓下心情，冷靜的指揮道：“注意觀察，等到接近無色的時候，這才是真正的酒中精華。”
“等到重新變得渾濁，就不能要了，因為剩下的雜質更多。”西門慶努力回憶著重點：“上麵的涼水過一段時間就要替換，保證足夠涼，這樣酒中精華才能凝聚起來。”
“為什麽不是琥珀色的呢？”留幾手忍不住問道。
“琥珀色其實是裏麵有些雜質。”西門慶解釋道：“酒中的精華其實是無色的，因為...那都是精華啊。”
一陣手忙腳亂之後，留幾手和劉能父子，還有西門慶和雪兒期待這看著中間一盆無色透明的**，通過第一次蒸餾，留下的不過十之二三。
非常香的酒氣撲鼻而來，這不再是黃酒，而是這個時代第一份高度白酒啊！
沒有準確的度數衡量，不過西門慶小嚐了一口，約莫是四十度上下。
從現在開始，大碗喝酒的時代，已經結束了。
西門集團酒業分公司，此刻在西門慶的心中，正式成立了！