第247章男人的底線

當天夜裏,朱隸接到消息,郭義猝死。

朱隸翹翹嘴角,腦溢血吧。幾次接觸,朱隸早已現郭義血壓高了,這麽刺激他,擱在現代,絕對能氣個半身不遂,在明朝,沒有醫療設備,嚴重點的腦溢血隻有死路一條。

朱隸對自己的行為很坦然,他並沒有對郭義說謊話,隻是沈潔收集的郭義貪墨錢財的證據,就夠殺郭義的了,這些年下來,朱隸相信郭義實際貪墨的數字,一定是這個數的幾倍,這種仗著自己在靖難有點功勞就橫行霸盜的蛀蟲,死有餘辜。永樂帝不殺他,不是不想殺,而是怕殺了他,寒了不明真相功臣的心。

輕輕走進吳夢蝶的寢室,雖然吳夢蝶還閉著眼睛,但朱隸從她微微顫抖的睫毛和低不可聞的呼吸聲,知道她醒了。

“郭義死了。”朱隸來,就是為了告訴吳夢蝶這句話的。

吳夢蝶緊閉的雙眼,留下了兩行清淚。

朱隸輕輕歎口氣,轉身出了房間。

五天後,吳夢蝶已經能下地行走。

兩個衙役打板子的水平果然很高,看上去血肉模糊,淒慘無比的一片,卻一點沒有傷到筋骨。到第二天已經不怎麽疼了,第三天開始結痂。當然,這與燕飛拿來的特效傷藥也有直接的關係。

要麽怎麽說行行出狀元,這打板子也有老大的學問了。同時挨板子的另外兩個人張生和馬來順,至少一個月後才能下床,不過他們也很幸運了,若不接下這四十大板,僅憑當年買主求榮的事,楚暮也會殺了他們,他們當年出賣的主子,正是曾經在楚暮沒有跟燕飛之前,接濟過楚暮的人,楚暮這次進京,本打算報恩,卻沒想到找到的隻是一座孤墳。

吳夢蝶自從清醒後,對永樂帝態度明顯不同以往,雖然臉上依然掛著笑,卻讓人感到有一份淡淡的疏離。

永樂帝焉能感覺不到,每次探望吳夢蝶回到書房,常煩悶不矣。

“小四,朕是不是做錯了,當初不該欺騙夢蝶姑娘。”永樂帝望著氤氳的茶霧,幽幽歎息。

“皇上,夢蝶姑娘是一時不適應,也許過一段時間就會適應了。”朱隸也知道自己的安慰實在蒼白無力,但他總不能說當初吳夢蝶接近皇帝就是有目的的,如今目的達到了,態度自然也就不同了。

皇上可以不懲罰吳夢蝶對他的疏離,卻不能忍受吳夢蝶對他的利用。

“也許吧。”永樂帝將茶杯放在桌上,手指無聊地敲著,“朕離開南京快四個月了,該回去了。”

“是,我這就去安排,三日後回程如何?”朱隸說三日,隻是探探永樂帝的口風,回程的事情朱隸早已安排好了,隻因吳夢蝶一事,朱隸一直沒有向永樂帝提起。

永樂帝起身走到門口,停下腳步轉身說道:“三日太倉促了,五日吧。”說罷走了出去。

朱隸苦笑,永樂帝還是放下不吳夢蝶。卻又不想用強,但是不用強,吳夢蝶會跟他走嗎?

“夢蝶姑娘。”看著吳夢蝶望著水塘的魚兒沉思的背影,永樂帝不由得心一動,低聲呼喚。

吳夢蝶讓嘴角浮上一絲笑容,方轉過身來跪下道:“民女吳夢蝶叩見聖上。”

永樂帝歎口氣,拉起吳夢蝶順勢攬入懷:“朕跟你說了多少次了,這裏不是皇宮,夢蝶不必行此大禮,傷口還疼嗎?”

吳夢蝶在永樂帝懷裏輕輕搖搖頭,雙手微微用力,將自己的身體與永樂帝分開些:“多謝聖上掛念,已經不疼了。”

“夢蝶。”永樂帝望著吳夢蝶,眼神閃著莫名的小心,“你還在怪朕欺騙了你?”

“夢蝶哪裏敢怪罪聖上。”吳夢蝶臉一紅,低頭輕聲道。

“你這麽說,就是還在怪朕,其實朕真的很羨慕京王爺的生活,朕真心想跟京王爺換來的,可惜小四說死不同意。”永樂帝長歎一聲,手臂一用力,再次將吳夢蝶攬入懷。

吳夢蝶靠在永樂帝堅實的胸膛上,傾聽著永樂帝有力的心跳聲,這一刻她感覺不到皇帝那種威嚴霸氣的氣勢,取而代之的是一種疲憊,一種渴望嗬護,渴望包容的孤單的心。

回想與永樂帝相處的那些天,吳夢蝶覺得之所以一直沒有懷疑永樂帝的身份,是因為永樂帝跟她在一起時從來沒有拿出過皇帝的氣勢,一直對她溫柔體貼,細心周到。在皇宮大院裏,每一個女人都極力想巴結皇帝,渴望皇帝的垂青,作為皇帝,哪裏用得著關心妃子的心情。

皇帝如此待自己,吳夢蝶不感動是假的,這些年來,就連對皇後徐儀華,永樂帝恐怕都沒有這樣細心過。

“夢蝶。”永樂帝擁著吳夢蝶坐在長廊上,將下巴埋在吳夢蝶沒有插任何飾的秀,“朕過幾天要會皇宮了,你同朕一起回去好不好?”

吳夢蝶的心流過一陣暖流,她一直以為,永樂帝是不會征詢她的意見的,若要她,便會直接將她帶走。

自從知道跟自己在一起這麽多天的人不是京王爺而是皇帝,吳夢蝶就想到了自己很可能會隨皇帝回宮。這些天來,皇帝雖然沒有明確地說過什麽,但這層意思表達的很清楚了,吳夢蝶也知道,就算自己曾經定親,隻要未嫁,皇帝都可以娶到宮。

可吳夢蝶並不想進宮,不僅因為吳天越,她也不想過宮的生活,就算皇上現在寵著自己,能寵一輩子嗎?

吳夢蝶抬頭望著永樂帝,雖然永樂帝已有了幾根白,麵容也略顯滄桑,但不可否認,永樂帝還是位很帥氣的男人,他的身上自的有一種淩人的氣勢,像火光,吸引著別人不由自主的靠近他。這樣的男人太吸引女人了,尤其他還是皇帝,那裏還是他的後宮。

如果自己不得寵了……

靠在永樂帝胸口,吳夢蝶用小得連自己都快聽不到的聲音說:“夢蝶可以說不嗎?”

明顯地,吳夢蝶感到永樂帝的身體瞬間僵硬。

知道吳夢蝶可能會拒絕,沒想到吳夢蝶真敢拒絕。

好半天,永樂帝的身軀才慢慢放鬆,低沉而柔和的聲音在吳夢蝶頭上響起:“為什麽不願意?”

“夢蝶害怕。”

永樂帝緊了緊手臂:“有朕在,夢蝶有什麽害怕的?”

“夢蝶怕……”

“怕什麽?”永樂帝推開吳夢蝶,望著她垂下睫毛的眼眸。

“夢蝶怕回到宮,聖上就忘了夢蝶了。”吳夢蝶訥訥地答道。

永樂帝笑了,似乎鬆了一口氣:“不會的,朕保證,永遠寵著你。”

吳夢蝶抬起頭,直視永樂帝的目光:“後宮那麽多女子,夢蝶知道,聖上不會對每一個女子都這樣說,但恐怕,對很多女子說過這樣的話吧。”

永樂帝的臉色倏然變得很陰沉,平視了吳夢蝶片刻,站起身走了。

朱隸從一旁走過來,望著偷偷流淚的吳夢蝶:“你何苦這樣說?”

吳夢蝶望了一眼朱隸,背過身擦掉眼淚:“見過京王爺。”

說道京王爺三個字的時候,吳夢蝶的聲音有些顫抖,前些天,京王爺三個字反複被吳夢蝶呼喚著,吳夢蝶也曾經想過,如果爹堅持讓她嫁人,三年後若京王爺還是喜歡自己,自己也許可以委身王府,做一個側妃。吳天越已經失蹤五年,再過三年就是八年,八年的等待,無論是對吳天越,還是對自己,都算是一個交代了。

“夢蝶姑娘就是用後背見本王嗎?”朱隸看著背對著自己吳夢蝶笑道。

“不是,我,,,,,,”吳夢蝶急忙轉過身,對上朱隸戲謔的笑容,吳夢蝶也不自覺的笑了。

不多的接觸,吳夢蝶現朱隸很會讓別人的心情變好。

“回去吧,這裏風大,涼,姑娘身體剛好,吹不得風。”

吳夢蝶點點頭,跟在朱隸的身後慢慢往回走。

“夢蝶姑娘還是放不下吳天越?”朱隸望著眼前的路,似乎在說一句無關緊要的話。

吳夢蝶雖然一怔,卻並不驚訝,這幾天她已經知道吳晨實際上是朱隸的人。

“夢蝶和天越哥哥一起長大,五年前已有婚約。”

“吳天越失蹤幾年了?”

“整整五年。”

“怎麽失蹤的?”

“五年前天越哥哥進京趕考,再沒有回來。”

朱隸聞言停下腳步,腦忽然想到了陳世美:“夢蝶姑娘可去京師找過吳天越。”

“找過。”吳夢蝶說完忽然想到什麽,仰起頭望著朱隸,“京王爺可是想說天越哥哥高了不要夢蝶了?”

朱隸一笑,繼續向前走去。

吳夢蝶緊跟了兩步:“夢蝶相信天越哥哥不是那樣的人。”

朱隸回頭,見吳夢蝶小臉上洋溢這一層聖潔的光。

不是嗎?朱隸心暗道:京師那個大染缸,定性稍差的人,都會把持不住,攀附權貴,人之常情。

“真的,天越一定不是那種人。”見朱隸麵露不信,吳夢蝶強調道,“再說,天越哥哥還有父親呢,他不會連父親也不要的。”

朱隸沒說話,在權勢麵前,親情有時分量輕的讓人無法相信。父親,像吳燊那樣的父親,對吳天越的仕途沒有任何幫助,吳天越真的舍棄,也不是不可能。

“其實,隻要天越哥哥活著就好,就算真的不要夢蝶了也無妨。”吳夢蝶的聲音很低,卻讓朱隸的心弦不覺一動。

女人的感情,真是很偉大。馬智杺的母親劉欒紅對自己的情誼,朱隸每每想起,還微微心痛。

燕飛帶著楚暮先回南京了。

郭義的死,在朝野震動很大。給一些霸著官職不肯卸任的那些年紀大、資曆老的人敲了警鍾。雖然郭義的死亡通報上,寫的是因病去世,但郭義去世前涉及燕飛一案,最終被皇帝削爵沒收財產的處罰之事,早已眾人皆知。皇帝的態度,大家都看明白了。

不能說沒有人替郭義叫屈,但無人敢明著說,畢竟,皇帝每一件事都做在了明麵上,是郭義自尋死路,怨不得他人。

開始時一、兩個人上表,以年老體衰為由辭去職務,永樂帝一句話不勸,還給了豐厚的賞賜,更讓大家明白該怎麽做了,於是紛紛效仿,永樂帝也趁此機會,下了數道聖旨,整肅軍隊與地方朝綱。將各地駐軍統領來了個大調換,願意解甲歸田的,一律放歸,剩下的與駐邊的官員對調,並立規定,以後每三年小調動一次,每五年大調動一次。所謂大調動,包括總兵在內,所有的人全部換防。

不用說,這又是朱隸的意見,為的是既不讓軍隊與地方官員關係過於密切,也不讓軍隊倚老賣老壓製地方。

永樂帝早就對朱隸滿腦子的鬼主意見怪不怪,對朱隸提出的章程仔細思考後,禦批實施。

隻是此番動作太大,永樂帝、朱隸、燕飛都不在京城,擔心太子朱高熾一人壓不住陣腳,因而讓燕飛先回去,永樂帝隨後到。朱隸繼續留在北京督建皇宮。

紫禁城工程物資貪墨一案,朱隸並沒有徹查,徹查牽涉的麵太廣,眼下正是用人之際,若搞得人心惶惶,必然會影響工程進度,不如殺一儆百,殺兩個主要的,其他人既往不咎,但如若再犯,朱隸也不在乎翻翻老賬,數罪並罰。

郭義是這此次貪墨案的頭號案犯。雖然不是朱隸殺的,他的死朱隸至少起了推波助瀾的作用,另一個犯是營膳司所正程奇駿,被朱隸當作典型毫不手軟地殺了。程奇駿是自尋死路,朱隸名聲在外,他仍然不知道收斂,怪不得別人。

貪墨案處理完畢後,朱隸以最普通的公上報下。所謂最普通的公,就是保密性質最差,上報下度最慢的公。然而正如朱隸所料,保密性質最差確實做到了,想知道不想知道的人都知道了,上報下度最慢卻大相徑庭,公傳遞的度是慢了,可公的內容,卻以最快的度傳遍了全國各省州府。按說貪墨案,特別是隱晦地提到了成安侯郭義的貪墨案,並不應該以這種公形式上報下,朱隸這麽做,聰明人都想到了其的含義,一些人上表遞辭呈,相信也與此有關。

這種處理方法在北京城的收到了最佳效果。這些年來,各級官員清清白白的人並不多,但至此以後,朱隸相信再搞小動作的人定然是少數,如果還有人敢頂風上,朱隸無論是查還是抓,既不會涉及麵太廣,清查起來也不會工作量太大,當然,查清以後,朱隸的手段也會相當嚴厲。

所有的人都知道這一點,所有的人都為保住自己的腦袋和飯碗而兢兢業業。這正是朱隸想要的。朱隸清楚,興建皇宮這麽大工程,如果不卡住貪墨這一關,養肥的就不僅僅米蟲,足能撐死一頭大象。

朱隸一向認為,帶著金表逛鬧市,金表被偷,偷金表的小偷自然是犯了盜竊罪,帶金表的人也脫不了責任,叫勾引他人犯罪。

同樣,工程材料款被貪墨,貪墨的人自然該殺,沒有製定嚴謹的規章製度,也是造成貪墨的原因之一,因而朱隸把功夫下在了兩個方麵,一是找來工作態度極為嚴禁的官員把關,二是製定盡可能嚴謹的製度。

皇宮修起來不是十年八年,朱隸也不可能一直守在這裏,這個頭若開不好,國庫的銀兩大量流失,銀兩跟不上,工程就會受到影響,修建紫禁城可不是百年工程,那是千年甚至萬年工程。每當想到這裏,朱隸也會像毛小子一樣,熱血沸騰一下。

“你說,紫禁城到底是不是我們建的。”朱隸忙了幾天,終於偷閑躺在**,有一句沒一句地同沈潔閑聊。

沈潔正在翻看設計圖,這些天朱隸忙,沈潔也沒閑著,幾乎成了皇宮建造的總工程師。

沈潔拿著毛筆的手停頓了一下,思量了片刻,喪氣地搖搖頭:“不知道。”

如果沒有朱隸和沈潔,紫禁城還會是這樣建嗎?沈潔真不知道,她隻知道這段時間,她和朱隸兩個人在紫禁城的籌建上花了大量的心血,如果沒有他們兩個,這分心血會是誰花費的呢?

這個問題朱隸也想過,來到大明朝快二十年了,這二十年來朱隸可沒閑著,很多大事朱隸都參與了,如果沒有朱隸,這些事情還會生嗎?曆史資料上對這些事情並沒有非常詳細的記載,也許不會生,也許仍然會生?朱隸也想不明白。

“後天皇上啟程回南京,我送他們出河北就回來,大概需要七八天。”想不明白的事情不想,朱隸一向不為難自己,見沈潔也答不上來,換了個話題。

“知道,你自己小心,不必掛心這邊。”沈潔合上設計圖,走到床邊,靠著朱隸躺下。

“你也不要太操勞了,事情多著呢,不是幾天能幹完的。”朱隸輕度適地單手揉著沈潔的肩膀。

“對了,夢蝶姑娘會跟著走嗎?”沈潔轉過身,有些興奮地望著朱隸。

朱隸忍不住笑了,女人了,對八掛的事情一向比什麽都感興趣:“皇上的事情,我哪裏知道。”

“少來,皇上的事情你知道的還少啊,哎,我覺得那個夢蝶姑娘不是很想進皇宮,要不,你幫幫忙?”沈潔的同情心再次無條件泛濫。

朱隸哼了一聲翻過身:“我還不想死。”

“沒那麽嚴重。”沈潔不放棄地推推朱隸的後背,“你去試試,皇上不會怪罪你的。”

朱隸拽過被子:“你知不知道什麽叫男人的底線?”

沈潔撇撇嘴,知道這次自己真的冒失了,男人在女人的問題上,一向很小氣。