金鑾殿前的廣場上，站滿了人。
馬蹄聲起，太監牽著戰馬，走到眾人麵前。
蘇秦扯了扯嘴角。
陛下有些太心急了吧？
他參加早朝，總不能身上揣著馬鐵啊！
現在牽來戰馬有何用？怎麽，在文武百官麵前，表演釘馬掌嗎？
蘇秦施禮道：
“陛下，臣……空手而來，這戰馬現在也用不上啊……容臣幾日，待回工坊製作好馬鐵，再邀陛下觀看吧！”
武帝笑道：
“哦？你需要什麽？朕都能滿足你！
既然你與薛愛卿賭局已成，賭期就在今日吧，也莫要在耽擱、拖延了！”
薛平海道：
“陛下，依臣看，湖田縣男剛才就是嘩眾取寵，他啊，是想逃避，想找借口回家，不敢賭了！”
劉知祿道：
“不敢賭？朝堂之上、陛下麵前約定的賭局，他敢賴賬？”
蘇秦苦笑道：
“陛下，總不能在金鑾殿前，架起火爐，冶鐵煉鋼吧？”
武帝笑道：
“有何不能？魏忠！”
“奴，在！”
“去，找來冶鐵器物和工匠，今日，就在金鑾殿前，看一看湖田縣男煉鐵！”
“是！陛下！”
蘇秦歎了口氣，既然你們想看，那就看吧……
劉知祿、薛平海等人看到蘇秦歎氣，還以為他是心裏沒底了。
薛平海道：
“蘇男爵，今日可是你展示技藝的好機會，本官聽說，你們興武堂也教冶鐵煉鋼？想來，你這做先生的，手上技藝必然不俗！”
此話一出，
眾文臣低聲發笑。
在他們看來，讀書人自降身份與工匠相提並論，是遭人嗤笑之事。
蘇秦假意自謙道：
“略懂，略懂吧。”
這時，
燕王出言道：
“你們這些大官，總諷刺一個孩子作甚，還有沒有點長輩的樣子！”
劉知祿反駁道：
“燕王此言差矣，蘇秦雖年幼，但已封爵，既入朝堂，便不是孩子。
王爺剛才還在大殿內訓斥蘇秦，怎麽一出門，就變成長輩了呢？”
燕王梗著脖子道：
“怎麽，大殿之上當然都是臣子，但出了門，他就是本王的準駙馬，本王護著他，難道不應該？”
劉知祿聳了聳肩，道：
“應該！應該！”
嘴上這麽說，心裏卻在諷刺，現在知道護著了？蘇秦遭人圍攻那一晚，怎麽沒見王爺出手呢？
李千軍來到燕王身旁，低聲道：
“蘇秦有把握？”
燕王低聲道：
“瞧好吧！”
話音剛落。
燕王上前一步，狂傲眼神掃視眾人，道：
“本王看你們這些酸儒欺負家裏孩子就來氣！不如這樣，咱們再開賭局！本王押蘇秦能勝！下注五千兩！”
李千軍聞言，也跟著邁出一步，道：
“本侯也下注蘇秦！同樣五千兩！”
有了平西侯帶頭。
其麾下三名總兵也紛紛叫嚷道：
“臣，李八兩，下注蘇秦，一千兩！”
“臣，燕擎，下注蘇秦，一千兩！”
“臣，南青，下注蘇秦，一千兩！”
然後，
下了注的五人，挑釁目光，掃過一眾文官。
文官們你看看我，我看看你，誰也沒敢說話。
李八兩冷哼一聲，道：
“怎麽，怕了？”
燕擎趕忙接話，道：
“唉，沒意思，一點氣魄都沒有，看來，不能讓我家那崽子識文斷字，不然，連上賭桌的勇氣都沒有！”
二人譏諷話語。
讓文臣們七竅生煙，尷尬的老臉通紅。
南青趕忙出來兜底，道：
“二位將軍所言詫異，這些大人怎麽會怕呢，他們是不想讓咱們難堪罷了！
畢竟讀的書比咱們多，見的世麵比咱們廣！”
不得不說。
李千軍手下的五位總兵裏。
論陰陽怪氣的功夫，南青最是厲害。
蘇秦忍不住為其在心裏豎起大拇指。
果然，有了三人的譏諷。
文官們再也憋不住了，紛紛叫嚷著，押薛平海勝！
有了眾人的支持。
薛平海感覺自己腰杆都硬了，昂起頭，挺起胸，並向蘇秦傲慢地微抬下頜。
這時，
燕王湊到了左相、右相麵前，笑道：
“二位，不參與一下？”
劉知祿和杜玄對視一眼，然後，又看了武帝一眼。
杜玄眼睛滴溜溜一轉，道：
“既然王爺熱情邀請，老夫也賭上一把，押蘇秦五百兩吧！”
劉知祿冷聲道：
“老夫，押薛尚書，同樣五百兩！”
“妥！”燕王雙手一拍，喜笑顏開。
在文武百官紛亂之時。
冶鐵所用的器具與工匠，在魏忠的帶領下來到眾人麵前。
文武百官散開，為蘇秦騰出地方。
武帝道：
“蘇秦，開始吧！”