伯爵府，後堂內。

蘇秦、姬玉湖和被請回來的燕王，坐在桌子旁。

燕王問道：

“把老夫叫回來作甚？興武堂還一大堆學子等著老夫去教育呢，你們有話快說吧。”

姬玉湖道：

“王爺，您老就犧牲點時間，給我們這些小輩指點指點迷津嘛。”

燕王抬起手，道：

“有事說事，別套近乎！”

姬玉湖扯了扯嘴角。

蘇秦忍不住微笑。

姬玉湖道：

“不瞞王爺說，今年開春北上，進展的不太順利。”

燕王輕哼一聲，道：

“立春才不久，你這小子就已經回來了，能順利才是怪事。”

姬玉湖汗顏。

燕王問道：

“說說吧，北邊怎麽了？”

姬玉湖道：

“我和鎮北侯府那邊，此次出兵共計五萬人馬。

但，自從進入北荒開始，草場見到了，帳篷也見到了，就是沒看到人。

而且從蠻族十部的營地尋找痕跡看出。

蠻族人離開的並不匆忙，像是早有預料，早有準備一樣。”

燕王思量片刻，問道：

“追到了哪？”

姬玉湖道：

“追到四神湖，就不敢繼續深入了，畢竟戰線拉得太長，後續補給跟不上。

我們怕被蠻族十部困在北荒裏。”

燕王道：

“清查內部了嗎？可有細作？”

姬玉湖道：

“蕭王軍內部，清查了一遍，並未發現蠻族的細作。”

燕王揉搓著手指，道：

“那就是鎮北侯府那邊出了問題？”

姬玉湖想了想，道：

“王爺，鎮北侯府的少侯爺肯定是要被撤下去的，那些總兵現在爭搶著拿軍功。

這個節骨眼上，他們不敢玩這一出吧？”

燕王沒有回答問題，而是微抬下頜，示意姬玉湖看向蘇秦。

姬玉湖眼中帶著詢問，看了過來。

蘇秦道：

“殿下換位思考，拆解一下鎮北侯府現在的處境，和那些總兵現在的處境，就能明白其中枝末了。”

姬玉湖腦中思緒飛轉，很快明白了蘇秦的意思，道：

“你是說，那些總兵裏，有人故意給蠻族那邊傳信，為的，是讓他們提前撤走。

防止鎮北軍與蠻族產生衝突，造成傷亡？”

蘇秦點點頭，道：

“殿下，陛下傳旨，讓我今年秋後，赴北地禦蠻。

為的，是幫助您架空鎮北侯府，讓您徹底掌握北麵。

但，

這件事若想做成，是要有一個前提的。

那就是鎮北軍在今年開春北伐時，削減一部分兵力。

並讓那些好大喜功、急功冒進的總兵，因為軍功而內鬥一番。

如此之後，

外部損傷加上內耗的鎮北侯府，就不堪一擊了。

然後等到秋後蠻族南下，再次重創鎮北侯府。

等你我共同出兵趕走蠻族。

陛下也就可以順理成章，將這支離破碎的侯府裁撤掉，重新把北麵鞏固一番了。”

姬玉湖靠在椅背上，雙臂環抱於胸，道：

“這麽說來，鎮北侯府裏的某位總兵，看出了父皇的意圖，並且，公然違抗了？”

蘇秦點點頭，道：

“我聽說，陛下給我下旨的同時，也向鎮北侯府下旨了。

其實，我認為，

陛下也是想看看，鎮北侯府那邊到底失控到了什麽程度。

如果那邊欣然接受這個結果，那麽北邊那些總兵或許還能有個好下場。

而現在，

顯然這些人，沒把旨意當回事。

他們認為自己做的事，陛下和咱們找不到把柄。

等到秋天擋住蠻族後。

有功勞者，便借此可上位了！”

姬玉湖道：

“這麽說，秋後一戰過後，誰的功勞大，誰就是主謀？”

蘇秦道：

“凡事都要講證據，那些總兵可是握著兵權的，到時候再加上軍功，陛下會動他們嗎？”

姬玉湖道：

“父皇不會忍著、放任不管的！”

這時，

燕王接話道：

“但你別忘了，陛下還是惜才之人。

如果這位主謀真的把事情做到密不透風，又抵禦蠻族得勝，甚至攏住了分崩離析的鎮北侯府。

那麽，陛下很有可能順水推舟，扶他上位。

畢竟，蠻族不可能一次被打斷脊梁。

現在的武國四麵都不消停。

正是用人之際！”

蘇秦點點頭，附和道：

“王爺說得沒錯，

陛下是什麽樣的君主，殿下比我們清楚。

陛下若是真想動鎮北侯府，誰也攔不住。

這份旨意，不失為是個考題。

鎮北侯府那些總兵若是交出令陛下滿意的答案，陛下可以留著他們。

當然，如果陛下不滿意，

即便裁撤鎮北侯府，北方會暫時亂一陣子也是無傷大雅的。

畢竟，後麵還有殿下和我在兜底呢！”

姬玉湖道：

“你想怎麽做？”

蘇秦道：

“叫您過來，是想讓您看看我們琅州為了應對北麵，新研究出的軍器。

我打算打造一鎮三千人的重騎兵。

既然是兜底，

那就要萬無一失才好！”

“重騎兵？！”

蘇秦點點頭，道：

“另外，還有配合重騎兵、輕騎兵、步兵方陣的戰術，您也要看看。

帶回到蕭王軍裏去，以備秋後禦蠻。”

姬玉湖道：

“好，孤在琅州多住一段時間，正好蕭王府那邊也沒什麽事。”

蘇秦伸出手，湊到姬玉湖麵前，拇指和食指相互揉搓。

姬玉湖一頭霧水，問道：

“作甚？”

蘇秦道：

“給錢，你以為白得的？”

姬玉湖無語，道：

“你們蘇家差這點錢？”

蘇秦點點頭，道：

“差，現在蘇家沒錢，你也知道，武國首富是姬家！”

姬玉湖忍不住翻了個白眼。

蘇秦道：

“軍器和學習戰術的學費，一共三百萬兩，不給錢明天你就走吧！”

“……”姬玉湖求助地看向燕王。

燕王雙臂環抱於胸，道：

“沒商量！”

“……”姬玉湖服了，道：“以後補還不行嗎？誰出門帶三百萬兩啊？！”

蘇秦嘿嘿一笑，道：

“別想賴賬！”

姬玉湖不想再與他說話了。

這時，

一陣敲門聲響起。

緊接著，小福的聲音響起，帶著焦急與憤怒，道：

“伯爺！府裏出事了！”

話音剛落。

蘇秦猛地坐直身子，與姬玉湖對視一眼。

“怎麽了？！”

小福急促，道：

“伯爺！府裏有名下人被殺了！”

蘇秦與姬玉湖心頭同時回想起柯行臨走前的交代！

是那千麵閻羅，

簡流雲來了？！

蘇秦趕忙問道：

“家裏其他人呢？”

小福道：

“伯爺放心，郡主她們和蘇老爺爺孫倆已經全部集中到一起，並加派人手保護，不會有事。

白大俠已經趕過去勘察屍體了！”

蘇秦他們懸著的心漸漸放下，暗自鬆了口氣。

三人站起身，邁步向外走。

蘇秦推開門，道：

“前麵帶路！”