第416章 順風順水
和高速艦隊一起出擊的，還有三艘神鷹級護航航母組成的低速艦隊，他們緊跟在高速艦隊身後，這三艦名分別為神鷹、天鷹、飛鷹命名的護航航母，艦上除了老式的零式戰鬥機外，還搭載了整整七十五架蝙蝠攻擊機。追擊艦隊就將實施準備許久的第二套作戰攻略。
這三艘護航航母由於速度慢，最大時速度皆不超過二十二節，其暫時隻能作為飛機補充艦使用。
而另一個方向上，成功完成了轟炸東京這一“政治”任務的美國太平洋艦隊，正象日本海軍預計中的那般，正全速朝西北方向行駛，他們將從貼著堪察半島的蘇聯海岸線的海域進入白令海海，然後繞道阿拉斯加灣返回美國。其航行路線，和日本人預估的十分接近。
最初的十二天，美國人的行動一切順利，隻是在途中遇上了一艘日本漁船，但是在其反應過來發出電報前，由兩艘航母上起飛的艦載機，已毫不客氣地投下1000磅重的重磅炸弓單，直接將其炸沉沉入海中。對付那艘僅有幾百噸的常規漁船，本來500磅的炸弓單就足以解決，但是為了保證一擊必殺令對方無法及時發出無電線訊息，美國艦隊出手時可謂心狠手辣，直接動用了1000磅的航彈解決目標。
四月一日，美國艦利用黑夜為掩護，悄悄過科曼多爾群島海域進入白令海
。科曼多爾群島原本屬於美國，不過太平洋戰爭爆發後，和阿留申群島一樣，日本海軍派出一支分艦隊就輕鬆幾乎不設防的這片群島，並在這裏建立了一座簡易的機場。不過由於該地緯度高，開發遲。日本在這裏也僅布置了幾架海岸巡邏機。
但好運氣依然伴隨著美國人，四月一日這天當地恰逢暴雨雪天氣，島上的巡邏機無法出動。美國艦隊神不知鬼不覺地通過了這片海域。
而後，這支艦隊繼續北行。竟一口氣深入到接近北緯六十度的高緯度區域後，這才全速向東行駛。
北緯六十度，這裏已拉近北極圈，這裏的緯度有多高？挪威的首都奧斯陸就在這條緯度線上。這裏白浪滔天，四月初時，依舊是多雨雪多風暴的惡劣天氣，並不適合航母在此作戰。
美國艦隊之所以繞了這麽大一圈回國，也是迫不得已。跨過一整個太平洋去襲擊日本首都。本就是無比瘋狂的一次出於政治目的冒險行動，艦隊指揮官弗萊徹將軍本人是很反對這種冒險行動的，但來自華盛頓的壓力，逼得他不得不接受這一任務。
出於穩妥起見，弗萊徹將軍選擇了這條繞遠路的作戰方案，原因也很簡單：拿尺子在地圖上量一量，當他的艦隊攻擊完本就掉頭返航，先北行再東進，等艦隊開到阿拉斯加西海岸的努尼瓦克島，這段航母的距離。要略小於從夏威夷到努尼克島的距離。
也就是說，走這段航線，雖然過程艱苦。可以保證他的艦隊在這過程中絕對不會遭受日本高速航母艦隊的攔截，可以安全地回到美國西海岸。
雖然這時所處的位置是高緯度的寒帶地區，要從這裏再回到中緯度的南部美國港口，還要再走上一段漫長的旅途，多繞了近百分五十的航程，但是這餘下的路途，其軍艦都可以得到了岸基航空兵的隨時掩護和支援，就算遭遇日本航向的半途攔截，也不必擔心。
從地圖上看。阿拉斯半島就象是啄木鳥細長的舌頭，從美洲大陸伸出。深深地深入大平洋數百公裏的距離。這種奇特的地形非常有利於掩護到達美國西海岸的美國艦隊返回南邊溫暖的本土港口。
日本海軍雖然在1942年奪取了北太平洋的基斯卡島和安德烈亞諾夫群島，卻沒有奪取更靠近阿拉斯加的烏姆納克島和烏納拉斯島。主要原因有二。一是太遠，二是這些都是荒島，沒有什麽戰略價值，三是這些島離阿拉斯加半島太近，李華梅強烈反對。
李華梅強烈反對的原因很簡單：這裏是雞肋，她不想在這裏變成第二個瓜島。
這兩個島離狹長的阿拉斯加半島實在太近，一旦日本海軍占領了這裏，美國陸航的飛機就可以天天出動轟炸這兩個島。
如果要想死守這裏，就得派出飛機在這裏天天和美國陸航海航進行沒完沒了的血拚。
二戰時，沒有一個國家可以和美國血拚空軍。二戰時，以美國的國力，本土擁有一百萬預備飛行員，而其飛行員培訓機構一年可培養超過八萬名飛行員。為了這兩個對日本沒有任何戰略價值的島嶼，在這裏和美國人沒完沒了地血拚飛機和飛行員，知道曆史上日本人在瓜島悲慘下場的李華梅，才不會犯這個錯誤。
曆史上日本航空兵真正完蛋的地點，不是在中途島戰役，而是在瓜島。當時日本愚蠢地在瓜島地區和美國海航陸航打了整整八個星期的空中絞殺戰。這場空中血拚作戰的後果就是，從1943年12月17日到1944年2月19日，八個星期的拉鋸戰讓日本海航流盡了最後一滴血
。
1月3日，參戰的201航空隊首先撤往塞班，該航空隊僅餘30名飛行員帶著滿臉倦容匆匆離開了；2月17日，204戰隊還剩下最後一架零式可用；當2月20日第11航空軍撤離拉包爾時，諾大的家當隻剩下30架零式，6架一式陸攻，8架九九艦爆，10架彗星和6架九七艦攻。
根據日本官方的紀錄，總共18個海航中隊從第一線撤下來，或者幹脆解散，其中包括7個中型轟炸機隊（一式陸攻），3個輕型轟炸機（九九艦爆、九七艦攻），3個偵察機隊（零式水偵、零式水上觀察機）和5個戰鬥機戰隊（零戰）。大名鼎鼎的鹿屋、台南、204、582航空隊被解散，千歲、元山、204和281航空隊也被打成空架子。日本海航裏麵飛行時間超過300小時的飛行員中的8成吞噬了：“沒有人從所羅門活著回來”。而配合海航作戰的日本陸航，同樣在八個月星期的瓜島絞殺戰中流幹了血。
而相比之下，家大業大的美國航空兵，卻通過這八個星期的空戰，鍛煉出了一堆的王牌飛行員，反而越打越強。瓜島之戰前，日本航空兵相對美國航空兵，還擁有一定的技術優勢，瓜島之戰後，就連這點優勢也失去了，而後隨著f4u和f6f登場，日本航空兵在性能上的優勢也丟得淨，很快就走向末路。
知道這段曆史的李華梅，才不會重犯這樣的錯誤。在她看來，要想把太平洋戰爭盡可能地延長，將美國拖垮，出路隻有一條：那就是不停地在太平洋上擊沉美國戰艦。
美國龐大的國力，可以輕鬆地培養出海一般的飛行員，在天空擊落再多的美國飛機都沒有意義。隻有軍艦，軍艦建造周期長，美國的國力再強，工業生產能力再強大，其建造艦隊的速度還是有限，培養水兵軍官的速度還是受到客觀條件的限製。一年兩支艦隊的速度，固然嚇人，但理論上，隻是要達成“每年擊沉美國海軍兩支艦隊”的任務目標，就可以達到將太平洋戰爭長期地拖下去。
所以在得知太平洋艦隊襲擊東京之後，李華梅也罷，聯合艦隊司令官三本五十六也罷，聽到這個消息後皆是大喜。他們不怕美國艦隊出擊，隻怕他們將軍艦囤在家裏玩｜“烏龜流的堆兵”戰術。
四月八日，弗萊徹艦隊成功地到達阿拉斯加附近的努尼瓦克島，在這裏，他手下這支航行了上萬公裏的艦隊，得到了早就準備好的美國陸基航兵的支援掩護。
為了策應此次行動，美國方麵不惜血本地在寒冷的阿拉斯加海岸地區修建了多個沿海的野戰機場。而四月份的這段時間，伸入太平洋的阿拉斯加半島上，隻要天氣許可，用b17改造成的遠程偵察機每天都會大量出動，他們在白令海和太平洋上空瀕繁遊弋，就是了為替弗萊徹艦隊預警可能出現的日本攔截艦隊。
b17轟炸機的航程超過三千公裏，用其改良的偵察型，索敵半徑更是超過兩千公裏。在這樣的情況下，日本攔截艦隊想要無聲無息地進入白令海偷襲弗萊徹艦隊根本不可能。而當其靠近美國海岸線行駛時，日本艦隊同樣也無法接近偷襲。
在阿拉斯加西海岸港口稍作補給休整後，四月十五日，弗萊徹艦隊在美國陸航配合掩護下，安全地通過阿拉斯加半島和烏尼馬克島間的海峽，進入阿拉斯加灣，返回南部本美國本土。
這一路上，弗萊徹艦隊上空隨時都有陸航飛機的掩護，也有大量的b17偵察型在上空索敵保駕。而其艦隊所走的航線，全是最安全的靠近海岸線行駛的路線。在進入阿拉斯加灣後，他的艦隊更得到了整整十二艘護航航母的加入掩護。(未完待續)