第八章

我很想見一見古代那些最著名的聖賢和學者。為此我特地安排了一天時間。我請求他叫荷馬和亞裏士多德領著所有評注過他們的著作的人出現在我們眼前。這些評注家實在太多了，有幾百人隻好在院子和幾間外殿裏侍候。我一眼就認出了兩位英雄。兩人中，荷馬長得高大而俊美，像他這麽大年紀的人，走起路來身子算是挺得很直的了。他的雙眼是我見過的所有人當中最活潑而銳利的。亞裏士多德腰彎得厲害，拄著一根拐杖。他容貌清瘦，頭發又稀又長，嗓音低沉。我很快就發現兩人並不認識其餘的人，以前從來都沒有見過也沒有聽說過這些人。有一位鬼魂，名字就不說了，悄悄地跟我講，這些評注家在陰間總是在離兩位作家最遠的地方躲著，因為他們在把作家向後世介紹的時候，把作家的意思完全解釋錯了，因此羞愧難當。

接著我又請長官把笛卡兒和伽桑狄召來。我勸說他們把自己的思想體係解釋給亞裏士多德聽。這位偉大的哲學家坦率地承認在自然哲學方麵他自己也犯了錯誤，因為他像所有的人一樣，許多事情上不免臆測。

我又用了五天時間同許多其他古代的學者進行了交談。

陪我來到這島上的兩位先生因為急於辦理一些私事，三天之後就得回去，我就在這三天時間見了一些近代死去的名人，他們都是過去兩三百年中我國和歐洲其他一些國家裏最顯赫一時的人物。因為我一向對名門望族十分崇拜，就請求長官把一二十位國王連同他們的八九代祖宗一起召來。但是令我大失所望的是，在長長的皇族世係中，我見到的並非都頭戴皇冠。在一個家族裏，我看到的是兩名提琴師、三名衣冠楚楚的朝臣和一名意大利教長。在另一個家族中，我所見的則是一名理發匠、一名修道院主和兩名紅衣主教。我可以把每個家族的演變看得清清楚楚。

最令我作嘔的是現代曆史了。我仔細觀察了一下一百年來君王宮廷裏所有大人物，發現世界真是怎麽給一幫娼妓一樣的作家騙了！他們說懦夫立下了最偉大的戰功，傻瓜提出了最聰明的建議，阿諛奉迎的人最真誠，出賣祖國的人具有古羅

馬人的美德，不信神的人最虔誠，**犯最貞潔，告密者說的都是真話。多少無辜的好人被殺戳、遭流放。多少惡棍升上了高位，受信任，享大權，有錢有勢，作威作福。朝廷、樞密院和參議院裏發生的大事和大臣們搞的活動，有多少可以同鴇母、妓女、皮條客和小醜的行為相媲美。世界上的偉大事業和革命事業的動機原來不過如此，他們取得成功也隻不過靠了一些可鄙的偶然事件。我得知這樣的真情，對於人類的智慧和正直是多麽地鄙夷！

我在這裏還發現，那些裝模作樣要寫什麽軼聞秘史的人原是多麽的詭詐而無知。許多國王都被他們用一杯毒藥送進了墳墓；君王和首相在無人在場時的談話也會被他們記錄下來；駐外使節和國務大臣的思想和密室他們都能打開；不幸的是他們永遠也沒有成功過。這裏我還發現了許多震驚世界的大事的背後秘密的原因：一名妓女怎麽把持著後門的樓梯，後門的樓梯怎麽把持著樞密院，樞密院又怎麽把持了上議院。一位將軍當著我的麵承認，他打的一次勝仗純粹是由於他的怯懦和指揮無方；一位海軍大將說，因為沒有正確的情報，他本打算率艦隊投敵，不知為何卻打敗了敵人。三位國王對我明言，他們在位期間從來就沒有提拔過一個有功之人，除非是一時弄錯，或者中了某個親信大臣的詭計；他們就是再世，也不會這麽做的。他們提出了充足的理由來證明：不腐化王位就保不住，因為道德灌輸給人的那種積極、自信和剛強的性格，對辦理公務將是一種永久的阻礙。

我由於好奇，就特別問起他們，這麽多人獲取高官貴爵和巨大產業，到底用的是什麽手段？大量有關的人物都被召喚了來，我隻稍稍一看，就發現景象真是一片狼藉，偽證、欺壓、唆使、欺詐、拉皮條等等錯誤還是他們提到的最可以原諒的手段，可是，有人承認，他們偉大富貴都是因為自己**和**，有的則強迫自己的妻女去賣**，有的是背叛祖國或者君王，有的是給人下毒藥，更有人為了消滅無辜濫用法律。

我經常從書上讀到一些忠君愛國的偉大功績，因此就想見見那些建立的一些功勳的人物。一打聽我才知道

，他們的名字都沒有記載下來，僅有的幾個曆史卻又都把他們寫成了最卑鄙無恥的惡棍和賣國賊。這些人看上去全都神情沮喪，貧困潦倒，大多數都跟我說，他們最後都窮困潦倒而死，剩下的則上了斷頭台或者絞刑架。

在這些人中間，有一個人的經曆顯得有點不同尋常。他的身旁站著一個十八歲左右的青年。他對我說，他在一艘戰艦上當過多年的艦長，艾克丁姆海戰中，曾幸運地衝破敵軍的強大防線，將三艘主力艦擊沉，又俘獲了一艘，致使安東尼大兵潰敗，逃亡他鄉。站在他身邊的那位青年是他的獨子，也在這次戰役中陣亡了。他自恃有功，戰爭一結束就到了羅馬，請求奧古斯都朝廷升他到另一艘更大的戰艦上任職，那艘戰艦的艦長死了。可是朝廷對他的要求不予理睬，竟將艦長一職給了一名連大海都從未見過的青年。那青年是皇帝的一個情婦的仆人李柏丁那的兒子。回到自己原來的艦上，他就被加上了玩忽職守的罪名，戰艦則移交給了海軍副將帕勃利可拉的一位親隨。從此他退居到遠離羅馬的一個窮鄉，並在那裏結束了自己的一生。我極想知道這個故事的真相，就請求長官把那次戰役中任海軍大將的阿格瑞帕召來。阿格瑞帕來了，他證明艦長所說毫無虛假。他還說了艦長許多別的好話。艦長因為生性謙遜，自己的大部分功勞不是少說就是整個兒不提。

每個被召見的人，出現時的樣子和他活在世上的時候完全一樣。看到我們人類在這一百年中退化了那麽多，心情不免萬分的憂傷。各種不同的花柳梅毒，徹底改變了英國人的麵貌，使他們變得身材矮小，神經渙散，肌肉鬆馳，麵色灰黃，膘肉惡臭。

我居然卑賤到這種程度，提出要召幾個古代的英國農民來見見麵。這些人風俗淳樸，衣食簡單，做買賣公平交易，具有真正的自由精神，勇敢，愛國，他們的這些美德在過去曾經是很有名的。我把活人和死人一比，真是不無感慨。祖宗所有這一切純樸本色的美德，都被他們的子孫為了幾個錢給賣光了。他們的子孫後代出賣選票，操縱選舉，隻有在宮廷才能學得到的罪惡和腐化行為，每一樣他們都沾染了。

（本章完）