第八章
我對人性的了解我想應該比我的主人要清楚得多，所以我覺得它所說的關於“野胡”的性格安到我同胞身上是非常不適合的，同時我還相信，根據我自己的觀察，我還可以有進一步的發現。因此我就常常請求它準許讓我到附近的“野胡”群中去。對我的請求，每次它都允許了，因為它知道，我非常痛恨那些畜生，不會被它們引誘壞的。它還命令一名仆人給我做警衛，那是一匹健壯的栗色小馬，非常誠實，脾氣又好，要不是它保護我，我還真不敢去冒這樣的險。
它們從小就身手矯健。不過有一次我倒是捉住了一隻三歲的小公“野胡”，我作出各種溫存的表示想設法讓它平靜下來，可是那小東西又是哭又是抓，還拚命咬我，我沒有辦法隻得將它放了。這時就有一大群老“野胡”聞聲趕來將我們圍住，不過它們見小家夥已經很安全，我那栗色小馬又在我身邊，所以就沒敢近我們的身。我發現那小畜生的肉發出一股惡臭味，既有點像黃鼠狼的味兒，又有點像狐狸味兒，不過還要難聞得多。我把那隻可惡的畜生抓在手裏的時候，它忽然拉起一種黃顏色的稀屎來，把我全身衣服都弄髒了，幸虧近旁邊就有一條小河，我跑到裏麵洗了個幹淨，一直到身上的臭氣全消之後，才敢去見我的主人。
據我所看到的情況來看，“野胡”也許是所有動物中最不可**的，它們除了會拖拉和扛抬東西外，絕沒有別的本領。可是我倒認為，這一缺陷主要還是因為它們性情乖張、倔強造成的。它們狡猾、惡毒、奸詐、報複心強。它們身強體壯，可是性情懦弱，結果變得蠻橫無禮、下賤卑鄙、殘忍歹毒。據說紅毛的公母“野胡”比別的“野胡”更要來得****而惡毒，在體力和動作的靈活方麵也遠勝過它們的同類。
“慧駰”把隨時要使喚的“野胡”養在離它們房子不遠的茅屋裏，其餘的則全趕到外麵的田裏去。它們就在那裏刨樹根，吃野草，四處尋找動物的死屍，有時還去捉黃鼠狼和“魯黑木斯”（一種野鼠），一抓到就糧吞虎咽地吃個精光。造物還教會了它們用爪子在土坡邊挖一些深深的洞穴，它們就在這樣的洞穴裏睡覺。母“野胡”的窩要大一些，還可以容得下兩三隻小崽。
它們像青蛙一樣從小就會遊泳，還能在水底呆很長的時間，在那裏它們常常會捉到魚，母“野胡”捉到魚之後就拿回家去喂小惠。
一天，我跟我的警衛栗色小馬出遊在外、天氣異常地熱，我請求它讓我在附近的一條河裏洗個澡。它同意後，我立刻脫得精光，然後慢慢地走進了河裏。這時正巧有一隻母“野胡”站在一個土堆的後麵，她看到這
整個過程後，一下子欲火中燒，就全速跑過來，在離我洗澡處不到五碼的地方跳進了水裏。我的一生中還從來沒有這麽恐懼過。小馬那時正在遠處吃草，想不到會出什麽事。她以一種極其令人作嘔的動作將我摟進懷裏，我就拚著命大聲叫喊；小馬聞聲奔來，她才鬆手，可還是戀戀不舍。她跳到了對麵的岸上，我穿衣服的時候，還一直站在那裏死盯著我直叫。
我的主人及其家人都把這件事引為笑談，我自己卻感到非常恥辱。既然母“野胡”把我當成自己的同類，自然就對我產生了愛慕之情，我可再也不能否認我渾身上下無處不像一隻真正的“野胡”了。那畜生的毛發也不是紅的，而是像黑刺李一般黑，麵貌也並不像其他“野胡”那樣叫人厭惡，我想她的年齡不會超過十一歲。
我在這個國家已經生活了三年，一直努力地了解熟悉當地居民的風俗習慣。
因為這些高貴的“慧駰”生來就具有種種美德，所以它們的偉大準則就是培養理性，一切都受理性支配。它們的理性因為不受感情和利益的歪曲和蒙蔽，所以立即就讓你信服。我記得我好不容易才使我的主人明白“意見”這個詞的意義，也好不容易才使它搞懂為什麽一個問題會引起爭議，因為理性教導我們，隻有我們確認的事情我們才會肯定或者否定，不知道的事，無論肯定或者否定都做不到。所以爭議、吵鬧、爭執、肯定虛假、無把握的命題等等都是“慧駰”中聞所未聞的罪惡。
友誼和仁慈是“慧駰”的兩種主要美德，這兩種美德並不限於個別的“慧駰”而是遍及全“慧駰”類。從最遙遠的地方來的陌生客人和最新近的鄰居受到的款待是一樣的。不管它走到哪裏，都像到了自己的家一樣。它們非常講禮貌，可是完全不拘泥於小節。它們絕不溺愛小馬，教育子女完全以理性為準繩。我就曾經看到，我的主人愛撫鄰居家的孩子跟愛撫它自己的孩子是一樣的。它們遵循大自然的教導，熱愛自己所有的同類；有些人德行更高一點，但隻有理性才能把人分為不同的等級。
母“慧駰”生下一對子女後，就不再跟自己的丈夫同居了，除非是偶然出事故，其中的一個孩子夭折，但這樣的事很少發生，隻有在那樣的情況下它們才再同居。要麽就是別的慧駰”遭遇了這種不幸而它的妻子又已經不能生育，這種時候其他某一對夫婦就會將自己的一個孩子送給它，然後它們再同居，一直到女的懷孕為止。但是培養做仆人的下等“慧駰”可不受這種嚴格的限製，它們每對夫婦可以生三對子女，這些子女日後也到貴族人家充當仆人。
在婚姻這件事上，它們非常注意對毛色的選
擇，這樣做是為了避免造成血統混亂。男方主要是看重他的強壯，女方則看她是不是美麗；這倒並不是為了愛情，而是為了防止種族退化。如果偶有女方力氣過人，就找一個漂亮的伴侶配給她。它們對求婚談情說愛、送禮、寡婦得丈夫遣產、財產贈送等等一無所知，它們的語言中也沒有可用來表達這些概念的專門術語。年青夫婦的結識和結合全由它們的父母和朋友來定奪；它們每天都看到有這樣的事，並認為那是理性動物必要的一種行為。婚姻受到破壞或者不忠不貞的事卻從來都沒有聽說過，夫婦倆像對待它們碰到的所有同類一樣，相互友愛、相互關心著度過一輩子，沒有嫉妒，沒有溺愛，不吵架，舒心滿意。
它們教育男女青年的方法令人敬佩，很值得我們效仿。孩子們在十八歲以前，除了某幾天之外，一粒燕麥也不給吃，牛奶難得喝那麽幾次。夏天，它們早晚各在戶外吃兩個鍾頭的青草，父母同樣在一旁監督。不過仆人吃草的時間比它們的一半還少；仆人們將大部分青草帶回家去，不幹活最空當的時候就拿出來吃。
節製、勤勞、運動和清潔是青年男女都必須攻讀的課程。我的主人認為我們除家務管理方麵的一些功課外，對女子的教育和對男子的教育不同，實在太荒唐了。它說的很對，這樣我們的人就有一半什麽事也不能做，隻會把孩子一個個生到這個世上來。將我們的子女交給這麽一些無用的動物去照看，就更足以證明我們的殘忍。
但是“慧駰”卻要訓練它們的孩子在陡峭的山坡上來回奔跑，或者在堅硬的石子地上奔來奔去，它們以此來鍛煉孩子們的體力、速度和毅力；跑得渾身出汗時，就命令它們一頭紮進池塘或者河中。一個地區的青年每年有四次機會聚到一起，表演它們在跑、跳以及其他體力和技巧方麵的本領，大家用讚美的歌曲來歌頌男女優勝者。在這樣的節日裏，仆人們就會趕著一群馱著幹草、燕麥和牛奶的“野胡”到表演場地去給“慧駰”享用；東西送到，那些畜生馬上就被趕了回來，兔得它們在會場上吵吵鬧鬧。
每隔四年，在春分時節，要舉行全國代表大會，是在開會地點離我們家大約二十英裏的一片平原上，會議要連續開五六天。會上它們要了解各地區的情況，它們的幹草、燕麥、母牛、“野胡”是富足有餘呢還是短缺不足？無論哪裏缺少什麽，大家全部同意全體捐助。會上孩子們的調整問題也可以得到解決。例如說，一個“慧駰”有兩個男孩子，就可以同有兩個女孩子的“慧駰”交換一個；如果有孩子出事故死亡了，而母親又已過了生育的年齡，大家就來決定哪家再生一個來補償這一缺損。
（本章完）