鳳凰的挽歌
北蒼聖武十年九月中旬，在拖拖拉拉走了近二十天後，皇帝一行終於抵達北蒼京城。
那天，留守京城的憲王元常，接到詔命，帶著文武百官，出城三十裏迎接帝後禦駕。北蒼的賀蘭皇後回來了，這在北蒼人眼裏可是了不得的大事。據說，這位曾經癡傻的皇後，如今已經醫治好腦疾。百姓大呼老天保佑的同時，把這好消息奔走相告。
賀蘭驄透過車窗的紗簾，看了看出來迎接的官員，握了握拳，元文敬，弄出這麽大的動靜，你究竟搞什麽名堂？
皇帝湊近他，把他的拳頭握在手中，“賀蘭，朕實在不知該如何做，可以讓你開心些。”
心頭冷笑，這時感覺皇帝握住自己的手不大對勁，賀蘭驄低頭，詫異間發現皇帝的左手，似乎彎曲的不大自然。皇帝見他目光停留在自己的左手上，慌忙抽回，縮在袖中。
“你的手怎麽了？”賀蘭驄盡量語調平緩，開口問他。
皇帝先是一愣，隨即大喜，也不避諱兩個幼子，快速在他臉上偷了一記香吻，“賀蘭，你這是在關心朕麽？”
嗬！賀蘭驄氣結，真是得寸進尺！扭了頭，不理皇帝。那皇帝看看一對瞪圓天真無邪的大眼睛，望著自己做疑問狀的兒女，訕訕地笑著，沒有一絲難為情之感。
車內氣氛一下尷尬起來，最後，還是想南打破沉默，小孩子學著皇帝的樣子，啵的一聲，也在賀蘭驄臉頰上偷襲一口。偷襲完畢，小家夥一頭紮進皇帝懷中，縮著腦袋不敢出來。隻有小小的背影，因為笑得開心而打顫。
賀蘭驄聽著小孩咯咯的笑聲，捂住臉，目瞪口呆，最後狠狠剜著皇帝，“你就是這樣教小孩子的麽？”
皇帝很無辜，“沒有啊，真是冤枉。”
賀蘭驄切了一聲，沒有才怪，剛才是誰沒事青天白日的竊--。忽然看到皇帝一臉壞笑地看向自己，臉刷的紅了，氣呼呼地，索性扭了頭，再不去理會皇帝。
馬車此刻已經駛進朱漆宮門，賀蘭驄的心漸漸沉重起來。
再次踏進北蒼皇宮，賀蘭驄知道，他大概真的離不開這裏。可是，此刻，他需要從頭再來，畢竟心態不一樣了。好在，皇帝把他安頓好，沒有勉強他。百無聊賴，每日守著日出日落。除此之外，便是被兩個淘氣的孩子繞的暈頭轉向，無計可施。明知皇帝是故意，卻不能把兩個小孩趕走，稚子何罪。
“賀蘭，你回來，朕陪著你走遍天下，歸隱青山綠水如何？”
“好啊，但求與君守，不求生死兩茫茫。”
賀蘭驄一怔，他剛邁步走進禦書房，就聽到古怪的對話聲，這是--，那對西戎國贈送的綠鸚哥。皺了皺眉，一下想到當初那隻晦氣的虎皮鸚鵡，突然意識到，原來，皇帝那幾年真的付出很多，自己可以不領情，但不能說皇帝沒有去做。
皇帝早朝未下，賀蘭驄趁機來這裏不過是想找幾本書，這時桌上一本展開的奏折吸引了他的目光。記憶中，皇帝行筆雖沒有書法大家的氣勢，卻也蒼勁有力，緣何如今這字跡如此潦草歪扭呢？這武學若是多日不加練習，可以生疏，這人寫字難道也會退步至此麽？
安榮見賀蘭驄拿著那本奏折發呆，一下明白他疑惑什麽，輕咳一聲，道：“陛下自幼本是左手寫字，去年傷了手臂，如今改用右手，總是沒有過去習慣。”
“他的左手傷了？”賀蘭驄詫異，“怎麽傷的，堂堂天子，身邊護衛無數，如何能傷到他？”
安榮苦笑，“皇後深陷大火，陛下不顧一切衝進火中，以為趙棟的屍首是皇後的，陛下如同瘋了般，要把屍體帶出來。也就那時，牆榻了，砸了陛下的手臂。”
“說這個做什麽？”皇帝進來，埋怨般看眼安榮，怪他多嘴。自己看看左手，笑道：“沒什麽，都好了。”
“你……”賀蘭驄一時語塞。
接下來，皇帝與賀蘭驄繼續過著相敬如賓的日子。實在是太擔心，怕再失去眼前的人，皇帝小心翼翼地守著，與他保持距離，擔心自己過於靠近，令他心生厭煩。大多數的夜裏，二人莫名其妙地醒來，發現就寢前還各自占據寢床的兩邊，深夜裏，卻在不知不覺中相擁而眠。自認為離開不賀蘭驄的皇帝，此時才發現，其實他也習慣了有他的擁抱而睡得更安穩，盡管那家夥嘴硬不肯承認，隻會在一覺醒來後，自己一人生悶氣。
“賀蘭……”這天夜裏，二人又一次醒過來，狼狽地各自往後挪了挪。皇帝有一瞬的猶豫，最終還是開口，“賀蘭，太妃最近身體欠安，你……去看看吧。”
賀蘭驄猛地坐起，“什麽？”自返回北蒼皇宮，也見過姐姐幾次，女人身體的確不好，不過氣色看起來還可以。如今驚動了這當今天子，難道是病情突變麽？
皇帝歎息一聲，過了這幾個月，賀蘭驄這邊才安頓好，賀蘭如月那邊一直傳病勢急轉的消息。女人打發宮女過來向皇帝求情，盡量不將自己的病情告訴賀蘭驄。以至過了年，已經春起，皇帝察覺女人這次實在病得不輕，猶豫良久，決定和賀蘭驄說實話。
“她，病的很厲害是麽？”
賀蘭驄的聲音很輕，令皇帝有種不真實感，他急急地道：“你莫擔心，明日，朕便宣元常進宮來為太妃問診。你知道的，前日，元常的王妃誕下一女，這兩天他實在走不開。”
賀蘭驄點頭，“嗯，我知道。憲王喜得郡主，該恭喜他才是。”
皇帝把人自後麵攔腰抱住，怎麽聽，都覺得他說話語調怪怪，難道是怪朕沒有請最好的大夫，為太妃看病麽？
永壽宮裏，皇帝陪著賀蘭驄默默站在一旁，等待元常的問診結果。此刻，這間不大的宮室，已經免了避諱的俗禮，床榻上的女人陷入昏迷中，晦暗的麵上眼窩深陷，早已不複昔日光彩。
元常收了診脈的墊枕，衝悄悄抹淚的蕊兒點頭，蕊兒會意，過來幫忙把女人瘦如枯枝的手放入被中。
“怎麽樣？”皇帝未等賀蘭驄開口，搶先問道。
“盡人事，聽天命。陛下恕罪，臣無力回天。”
賀蘭驄身形一晃，倒退兩步，被皇帝扶住。
見心愛之人隱忍著自己的難過，皇帝心裏著實不好受，“元常，再想想辦法。”
元常沉吟下，道：“陛下，不如給西戎國國君送信吧，西戎國的大醫令醫術高明，若是能前來為太妃醫治，說不定會有轉機。”
元常的提議是個不錯的主意，可真正要去做這件事，皇帝的心意很重要。誰讓咱這北蒼皇帝與幹戈，總是那樣別扭呢，隻要提到幹戈，這皇帝就會護寶般的，藏著自己的寶貝遠遠躲開，而且是能躲多遠就多遠。沒辦法，誰讓他的情敵太強大呢！
不過這次，皇帝沒有猶豫，把憂心姐姐病情的人拉到禦書房，讓他親自給幹戈寫信。美其名曰是自己的手傷了，寫字太難看，有損一國之君的顏麵，實則給賀蘭驄一個機會。他太孤獨，心裏想什麽，總是無法說出口，不如讓他自己執筆，兄弟間一吐為快。
書信寫好了，皇帝命人快馬加鞭趕到西戎國，由身在西戎國的使節，立即呈給天子幹戈。
沒有等來回信，卻等來西戎國君與他的德親王黃文親自蒞臨北蒼國都。皇帝詔命東大門吹響號角，百姓一路回避，由元常親自帶人迎接。西戎國君一行馬不停蹄，直接由元常引導，進入皇宮，在幹戈要求下，先去永壽宮。顧不上一路風塵辛苦，賀蘭如月亦是幹戈的姐姐，如今她病勢危重，幹戈無心北蒼皇帝的接風洗塵。
賀蘭驄就守在永壽宮，已經幾日未曾合眼，熬得眼珠通紅，見到幹戈，略略驚訝，無聲搖頭，指了指裏麵，讓他們進去。
小貴扶著賀蘭驄站在宮院中透氣，暗暗替主子擔憂，這鐵打的身子也禁不住這般苦熬嘛。
黃文的診斷結果與元常基本一致，皇帝默默走開。他知道這個時候，賀蘭驄很傷心，自己該陪在他身邊，可固執如他，一定希望自己遠遠躲開，給他留片刻清寧。
賀蘭如月在兩位醫術高明的大夫共同努力下，恢複暫時清醒。乍見到多年不見的幹戈，見他如今好好的，女人倍感欣慰，一直都知道他的身世離奇，不想會有這番際遇，天道公允，就是如此。
女人在時而清醒時而昏迷中又拖了一個半月，不過這最後一程走的很安心、不孤單，賀蘭驄兄弟一直陪伴在側。深夜，賀蘭如月口齒不清，喃喃叫著什麽，緩緩把曾經傾城一顧的雙眸合上。
賀蘭驄仔細分辨了很久，才明白，賀蘭如月叫的，是北蒼聖文帝的名諱。
北蒼聖武十一年四月二十二日深夜，太妃賀蘭如月薨。
次日，天子頒下兩道聖旨，其一，追尊賀蘭如月為皇後，封號惠，意取賢惠之意。一切喪禮之儀按皇後規格辦，不得有誤。其二，開啟已經封了多年的永陵，移出帝俊顧銘洲的棺槨，停放於懷思堂，待惠皇後停靈期滿，附葬永陵，永不開啟。開啟已經封合的帝陵，如同對先帝不敬，此聖旨一頒下，立即引起滿朝嘩然。皇帝冷笑置之，反問，由一名帝俊占據屬於皇後的長壽位，是否合乎禮儀，滿朝頓時鴉雀無聲。
那天，賀蘭驄麵色蒼白死寂，倚著鏤空朱漆木門，親眼看著司喪儀的宮監，用吉祥板，將已經盛裝的女人抬出永壽宮。他知道，女人這一走，這世上又少了一個真心待他的親人。
那天，皇帝不顧他的掙紮，一整夜把他抱在懷中，抱著那具帶給他無數溫暖，如今卻冰冷的身體整整一夜。夜深人靜的時候，皇帝感到那具身體在無聲地顫抖，無法出聲去安慰他，皇帝拿手摩挲著他如今光滑不再的後背。
七七四十九天後，停靈期滿，賀蘭如月發喪出殯，附葬永陵。出殯那日，京城萬人空巷，一瘦削的醃臢道人隱在人群後，頻頻點頭。
同日，聖武帝再次頒下震驚朝野的聖旨，廢除生母端慈太後的封號，棺槨起出陵墓，與顧銘洲的棺槨共同停靈懷思堂。
被批鬥為人子不孝的皇帝在一個月後，帶著自己的子女，和幾位近臣，護送顧銘洲與柳清君的棺槨回岐山。沿途各地官員，皆設路祭，恭送天命鳳凰靈柩榮返故裏。不知皇帝用了什麽辦法，總之，他說服賀蘭驄隨他一同前往岐山。
北蒼國西北的岐山，漫山遍野是絢爛的梧桐花。
岐山郡守接到詔命，早早就搭好了祭天的祭台。
當年的老人，如今健在的已不多，但是能趕來的，都來了。皇帝此行，要舉行祭天儀式，為當年的顧銘洲正名，送其魂歸故裏。
那天，天氣晴朗，碧空如洗，萬裏無雲，五丈塬搭起的高高的祭台上，顧銘洲與柳清君並槨停靈。
皇帝焚香祭酒，三叩九拜，一派虔誠。祭文是皇帝親自撰寫，於祭台上親自宣讀。
“朕以北蒼天子的名義，九五帝王之尊，上天下賜之皇權，昭告天下：鳳凰高潔，心靈至純至淨，高貴無匹……即使身陷纖塵，亦不汙其本質。顧銘洲以薄弱之身，嗬護幼主，有功於國。朕深感涕零，今日，朕攜妻帶子，親送其棺槨回歸故裏，盼上天垂憐，鳳凰於歸……”
架於幹柴與梧桐花瓣上的兩具棺槨被澆上桐油，皇帝親自將火把投了過去。
轟，烈焰騰起，天空瞬間被大火染紅。
這時，五丈塬的老人，聽到熟悉的琴音，那是《高山流水》。就見祭台一角，一人一身白衣，端坐高台，雙手指法嫻熟，一如當年顧銘洲在棲鳳台，將幽雅的琴音在彈指尖揮灑而出。
當人們的目光被專心彈奏的人吸引時，原本晴朗風止的天氣，忽然平地風起，雲聚東南，不消一會兒，便狂風大作，烏雲滾滾，幾欲蔽日。不知發生何事的百姓開始竊竊私語，隱隱恐慌，唯有祭台上撫琴之人，揮彈七弦，淡定如故，滾珠落玉之曲嫋嫋而出，不理此時風雲變幻。直到一道閃電劈下，祭台下的百姓慌亂起來，發出熙攘之聲。
而就在這時，祭台上即將燃盡的幹柴居然發出劈啪的響聲，火光複熊然而起，瞬間兩道金光自火中光射而出，騰躍空中，金身飛舞盤旋，漸漸清晰，這是——鳳凰，鳳凰於歸。
皇帝當下目瞪口呆，而下麵百姓第一次看到鳳凰真身，驚呼不已，大呼“祥瑞”，在官員的帶頭下，紛紛下跪膜拜。
金色鳳凰揚頭振翅，發出高亢的鳴叫，伴著《高山流水》的琴音，在大火中盤旋而出，蹁躚起舞。一時間金光遍地，不啻日月當空，七彩文華落於眾人頭頂，祥瑞之兆不言而喻。
皇帝眼眶濕潤，知道這是母親和顧銘洲涅槃重生，難掩心頭激動，拉過兩個幼子，當即下跪。
一曲既終，琴音戛然而止。一道金光圍著皇帝和兩個幼子不住盤旋，另一道金光則圍繞剛剛撫琴已畢的賀蘭驄，不停低鳴。
賀蘭驄答應皇帝，親自撫琴，送顧銘洲與柳清君一程，算是答謝他為賀蘭如月身後事所做的一切。不想竟發生這等奇異的事情，心中暗暗納罕。見那鳳凰一直向自己低低鳴叫，似在懇求什麽，忽然想起那老道士的話，頓時如夢初醒。閉了閉眼睛，暗道果然是天命如此，不可違啊！見那鳳凰久久盤旋不去，賀蘭驄向其點頭，了其心願。
得到賀蘭驄的答複，一對鳳凰再次嘹亮高歌，這次，卻圍著兩個幼子盤旋纏繞，久久不去。
皇帝看到此情此景，知道他們不舍，心裏也是萬般難過，最後，皇帝還是大聲道：“母親，顧叔叔，敬兒已經長大，可以保護好妻兒，你們大可放心。上一世曆經磨難，如今涅槃，再無苦難，放心去吧。”
兩隻鳳凰聞言，鳳頭三點，大振金翅，緩緩飛去。
鳳凰遠去了，皇帝目送其飛遠，直至身影完全消失，終於控製不在，將眼中熱熱的東西釋放。幾步行至賀蘭驄麵前，哽咽著道：“謝謝。”
賀蘭驄歎口氣，卻沒有理睬皇帝。見人群一點點散了，把如同八爪魚一樣扒上自己的想南一手托起，將焦尾琴往皇帝懷中一送，隻驚得皇帝慌張地把賀蘭驄這珍藏的寶貝急急抱住。
想南被賀蘭驄塞進馬車，接下來念北也被他扔了進去。賀蘭驄撩衣鑽進馬車，眉頭顰緊，看向一旁還在發愣的皇帝，冷冷地道：“還不上來，在等什麽？”
啊，皇帝一怔，忽然明白了什麽，頓時有種受寵若驚的感覺，大喜之下，高聲道：“賀蘭，朕來啦，哎呦……”
？？？？？
堂堂北蒼天子許是太過激動，奔跑的動作太急，竟然腳下不穩，結果非常沒有帝王相地在車轅處，摔了一個狗啃泥。