“這就夠了。”寧茜桃喃喃地說著，眼角竟不知不覺間帶了淚。
高蒼梧終於意識到了什麽：“你給我下了什麽！？”
“我在你剛剛喝的水裏，下了一點蒙汗藥。睡一覺就好了，睡醒了，就離開皇宮了。皇宮是我的牢籠，我這輩子，都離不開了……”
高蒼梧還沒聽完，試圖伸手去撈那個曾在他夢中出現過無處次的身影，卻徒勞無功，失去了全部的意識。
“我沒愛錯人，這就夠了。”
寧茜桃抹了抹淚，她知道如果高蒼梧醒著，決計會千方百計要帶她走，這樣拖延下去，兩個人就都走不了，違背了她的初衷。
宋尚食搬起高蒼梧的腳，正聲道：“桃兒，別觸景傷情了，先把他抬上去藏起來!”
寧茜桃最後眷戀地撫摸一下高蒼梧的臉頰，蓋上了箱子。
——
寧茜桃沉默地將鶴頂紅倒入壺中。她挖出來的盒子裏除了宮女的服飾，還有兩瓶藥。一瓶就是給高蒼梧服下的蒙汗藥，一瓶就是鶴頂紅。
宋尚食看著寧茜桃搖晃了酒壺後，倒了兩杯酒。
寧茜桃端起那杯酒，無比敬重地看著宋尚食：“這最後一杯酒，敬你，謝謝你，送我這最後一程。”
宋尚食無能為力地歎了一口氣，隻能看著寧茜桃將酒一飲而盡。
寧茜桃嘴角含著笑容，倒在了宋尚食懷中。
宋尚食堪堪接住寧茜桃，眼淚已經不自覺地從眼角流出。寧茜桃伸出手，拭去那淚水：“別哭，你待會兒還要去皇帝麵前演戲。哭了可就全都敗露了。”
宋尚食抿著唇，極力地控製著眼淚。
她最好的朋友死了，卻不能為她流一滴淚。
“我就要走了。這一輩子，能夠遇見你和蒼梧，我也是很幸運的。我這輩子最後的願望，就是希望你和蒼梧能夠好好的，好好的……”
寧茜桃說著說著，聲音越來越小，最終歸於虛無。
她閉上了眼睛，最後的最後，她仿佛看到，她那年正值豆蔻，和高蒼梧上元節一起上街遊玩，因為自己做的兔子花燈被人踩壞了，高蒼梧為了哄自己，急的團團轉。
最後，一個武將，竟然去路邊吹糖人的手藝人手裏臨時學了技術，竟然真的吹出一個勉強看的出來形狀的糖兔子給自己。
“這兔子，好醜啊！”她撅著嘴巴，嫌棄地道。
“雖然醜，但它是甜的啊！”高蒼梧笑著道，“就像我，雖然笨，不知道怎麽做才能讓你開心，但我會努力學習如何讓你開心。”
寧茜桃舔了一口糖人，確實甜，又看看高蒼梧爽朗的笑臉，心情已經好了一大半。
“好哇！那你要一直哄我開心！拉鉤上吊一百年不許變！”
“不變不變！”
……
欲買桂花同載酒，終不似，少年遊。
宋尚食閉上眼睛，感受著懷裏的人一點點地流失溫度。良久，她睜開眼，毫無感情地朝外麵喊道：“董司膳！去請陛下！就說，庶人寧氏找到了……”
皇帝趕過來的速度非常快，因為錦衣衛跟他說詔獄裏的高蒼梧逃跑了。
在命錦衣衛搜尋抓捕後，皇帝第一時間趕來見宋尚食。
宋尚食跪在地上，旁邊放著寧茜桃的屍體。宋尚食在行過大禮之後，道：“陛下應該也知道，奴婢和靜妃……哦不，庶人寧氏，在進宮前是閨中密友。於是這次，這寧氏來求奴婢，奴婢一時心軟，便答應了。”
“寧氏一直愛慕那高蒼梧，想在他臨死前見他一麵。奴婢想著不過是見一麵，不會出什麽大事。沒想到卻是被寧氏給騙了，讓寧氏把這人犯救了出去，當奴婢發現的時候已經悔之晚矣！奴婢自知罪無可恕，隻能阻止寧氏跟高蒼梧一起逃出去！而後鳩殺寧氏，以圖戴罪立功，還望陛下寬宏大量，從輕發落。”
皇帝認真地聽完宋尚食這一番辯駁，示意太醫上前檢查寧茜桃的屍體，見太醫搖了搖頭後，又仔仔細細地打量著宋尚食的表情。
見她臉上沒有一絲悲傷的表情，看起來無懈可擊，皇帝饒有興趣地問道：“說的不錯。詔獄的侍衛確實是看見了你假借朕的名義帶人進入詔獄，而後把人帶出詔獄，也隻是一時糊塗，隻是為了讓他們見一麵？”
“當時在詔獄中，奴婢才發現他們的真實意圖。奴婢當時已經拒絕幫助他們了，但是他們威脅奴婢，說如果不幫他們，當即就殺了奴婢。奴婢不想死，想著出去之後給陛下通風報信，讓人來抓捕他們。不料他們竟然在假山處殺了全部的侍衛！”
“奴婢嚇壞了，隻能假意逢迎，答應幫助他們逃脫。然後記下他們逃跑的方向，想著陛下仁慈寬厚，奴婢有功有過，總是會從輕發落的。他們本答應奴婢帶奴婢一起逃走，但在最後一刻，卻決定放棄奴婢，對奴婢下手。彼時高蒼梧已經翻出城牆，奴婢便死死抱住寧氏，不讓她跑走。”
“然後，奴婢便帶她回了尚食局。奴婢跟她說，我們做下了這樣的事情，橫豎都是死路一條。既然我們好姐妹一場，那就一起死吧。於是奴婢就備下了這個毒酒，哄她喝下。”
宋尚食說完，指了指寧茜桃的遺體，表示了這是最後的結果。
“你幫了寧氏，卻又親手殺了寧氏。你隻是想活下來，對嗎？”
“陛下英明。”
在皇帝心裏，其實那庶人寧氏死不死都對他不是很重要。隻是宋尚食的話到底解了他心頭一個疑惑——為什麽寧氏之前一直對他冷冷淡淡的。
寧氏放跑了高蒼梧，皇帝也就沒了威脅高家的籌碼。而且正因為是寧氏放跑的，此時與高家無關，皇帝總不可能怪到楚國大長公主身上。
這逃跑的高蒼梧能不能抓到，宋尚食也起不到什麽決定因素。
皇帝頗為欣賞地看了宋尚食一眼：“你想活下來，這沒有錯。你也夠狠，親手鳩殺了寧氏。”
皇帝沉吟著，宋尚食忐忑地看著皇帝，不知道皇帝到底會做何判決。
“你死罪可免、活罪難逃。畢竟你放跑了那高蒼梧，那便降了你的職，降為司膳，去淑妃宮裏好好接受管教吧！”
宋司膳一邊謝恩，一邊大腦在飛速運轉。皇帝不僅沒殺她，還隻降了她的位分，成了淑妃宮裏的司膳！
“誒。”皇帝伸出左手，攔住宋司膳起身的動作：“朕饒你一命，是有代價的。從今天起，你就是朕一個人的人。在淑妃宮裏，該做什麽，不該做什麽，朕知道你是個聰明人，應該很清楚。”
“奴婢明白。”
——
“你說什麽？寧姐姐死了？”鳳顏玉跪在停靈的太皇太後的棺槨前，難以置信地問道。
呂莫娘點點頭：“她救走了小高將軍，而後被淑妃宮裏的宋司膳所殺。”
鳳顏玉一時間也不知道該說什麽好：“高蒼梧逃出去了嗎？有與鸞鳳衛聯係嗎？”
呂莫娘搖了搖頭，鳳顏玉重重地吐出一口濁氣：“朝臣們已經接受了皇帝對於此次事件的說法。我自紫宸殿事變後就一直在宮裏，還未出宮見過忠於我父皇和太皇太後的朝臣們，如今不知道他們還肯不肯視我為主心骨。”
“太皇太後薨逝，以大宛禮法停靈七日。這七日殿下雖然隻能待在壽寧宮裏，但未必不是一件好事。至於那些朝臣們，殿下不必擔心，若是他們那麽容易倒戈，早在先帝駕崩之日，他們就向陛下投誠了。”
鳳顏玉不置可否：“眼下最重要的是便是要找到那高蒼梧！陛下的錦衣衛在找，我們的人在暗中找，絕不能被陛下發現……”
鳳顏玉話還沒說完，門外就傳來窸窸窣窣的聲音。鳳顏玉立即警惕地閉了嘴。
這壽寧宮自紫宸殿事變後，其餘的宮人都被皇帝以各種理由解決掉了。是以現在壽寧宮空曠得很，鳳顏玉也敢這樣明目張膽和呂莫娘大聲議事。
這個時候，誰又會來壽寧宮？
該不會又是江瑾賢？
鳳顏玉皺著眉，正猶豫要不要出去看看情況，大殿的門卻已經被推開。
走進來的人，是宋司膳。
隻見她動作很快，開門，進門，關門，動作一氣嗬成，小跑著到鳳顏玉身側，“噗通”一聲跪下。
“奴婢根據寧氏遺願，特來投奔長公主殿下。”
鳳顏玉和呂莫娘對望一眼，問道：“寧姐姐不是你殺的嗎？”
宋司膳忍了這麽久，終於哭了出來，將她對寧茜桃之死全部的哀痛，通通傾瀉而出。宋司膳哭的極為不忍，上氣不接下氣，哆哆嗦嗦地將事情的經過都說了。
宋司膳關注著鳳顏玉的表情，見她眼裏的沉默和哀傷是真的，不像是裝的，便道：“奴婢跟殿下您沒有什麽交情，但幫助您，便是完成桃妹妹臨終前的遺願。”
宋尚食跪在鳳顏玉麵前，一字一句地道：“高家的利益和長公主的利益息息相關。我既然答應了桃妹妹要完成她最後的心願，看顧好高蒼梧，那麽我勢必要站在長公主這一邊的。”
“奴婢雖然在淑妃宮裏，做著陛下的細作。但殿下如果在宮中有需要我的地方，奴婢必鼎力相助。”