“王爺放心，小人的商隊有兩百名護衛，都是常年走商道的老手，熟悉客僚人的習性，而且小人還會給沿途的客僚部落送些茶葉，讓他們不要為難商隊，這麽多年來，還從未出過事。”薑石笑著說道。
趙昧也在一旁補充道：“薑老板常年與北方貿易，對付客僚人很有經驗，王爺不用擔心中途出問題。而且薑老板還認識不少西域波斯商人，若是王爺想與他們貿易，讓薑老板牽線最合適不過。”
“哦？”李陽看向薑石，“薑老板與波斯商人相熟？”
“是的。”薑石點頭，“波斯商人每年都會來南郡收購茶葉、絲綢，小人與他們合作多年，關係很好。明日正好有一批波斯商人在南碼頭交易，小人原本就要去，若是王爺不嫌棄，明日小人帶王爺一起去？”
“好！那就多謝薑老板了。”李陽高興地說道。
就在這時。
一個小兵快步跑到趙昧身邊，在他耳邊低聲說了幾句。
趙昧臉色瞬間一變，站起身對李陽說道：“王爺，實在抱歉，東北角的縣城又遭到客僚人襲擊，本郡守得立刻過去處理，不能陪王爺了。”
“趙郡守快去忙吧，這裏有薑老板陪著就行。”李陽說道。
趙昧拱了拱手，帶著隨從急匆匆地離開。
薑石看著趙昧遠去的背影，對李陽說道：“王爺，明日要與波斯商人交易，不如今日先到小人府中做客，也好讓小人盡盡地主之誼。小人府中收藏了不少寶貝，還有從西域買來的奇珍，王爺若是感興趣，也能看看。”
“既然薑老板盛情邀請，那本王就恭敬不如從命了。”李陽笑著答應。
薑石立刻讓人備好馬車，帶著李陽和一百名隨從，朝著南郡郡城出發。
半個時辰後，馬車就抵達了郡城。
城內果然繁華，寬闊的街道上車水馬龍，兩側的商鋪鱗次櫛比，賣絲綢的、賣陶瓷的、賣海產品的，吆喝聲此起彼伏，還有不少穿著西域服飾的商人，在街上與小販討價還價，一派熱鬧景象。
馬車在一座氣派的府邸前停下，門口掛著“薑府”的匾額。
李陽跟著薑石走進府中，隻見庭院裏種著名貴的花草，池塘裏養著錦鯉，假山流水相映成趣，比一般的富商府邸還要奢華。
薑石吩咐人帶李陽去客房休息，又對李陽笑道：“王爺一路勞累，先歇息片刻，傍晚時分，小人在大廳設宴款待您。”
李陽點了點頭，跟著仆人來到客房。
房間寬敞明亮，擺著一張紫檀木大床，桌上放著水果和茶水，窗外就是庭院，景色宜人。
他靠在椅子上，喝著茶水，心裏盤算著明日與波斯商人的貿易，不知不覺就睡著了。
傍晚時分，一陣敲門聲傳來。
李陽睜開眼，起身開門。
薑石站在門口，笑著說道：“王爺，宴席已經備好，請隨小人來。”
“好！”
李陽跟著薑石來到大廳。
隻見大廳裏擺滿了桌椅，兩側坐著十幾個人。
有穿著錦袍的商人，也有穿著官服的縣令。
看到李陽進來，眾人紛紛起身行禮。
薑石笑著介紹：“這位是鎮西王殿下，此次來南郡是為了開拓貿易。”
“這位是賣陶瓷的王老板，這位是賣絲綢的張老板，這位是賣海產品的劉老板……他們都是南郡的商界精英，都想與王爺合作。”
“各位老板不必多禮。”李陽笑著擺手，在主位上坐下。
桌上擺滿了豐盛的菜肴，旁邊還放著幾壇酒，香氣撲鼻。
“王爺，嚐嚐這南郡的海魚，剛從海裏打撈上來的，新鮮得很。”薑石說著，給李陽夾了一塊魚肉。
李陽嚐了一口，果然鮮嫩可口，比淡水魚更有嚼勁。
就在這時。
薑石拍了拍手。
十幾個穿著豔麗服飾的女子從屏風後走出來，個個容貌秀美，身姿婀娜。
其中一個女子走到李陽身邊，手裏端著一杯酒，聲音輕柔：“王爺，小女子為您斟酒。”
李陽看著她，隻見她穿著紅色的紗裙，肌膚白皙，身上帶著一股淡淡的異香，與中原女子的香氣截然不同，讓人聞了心神一**。
接著，又有十幾個女子走上前來，在大廳中央跳起了舞。
她們的舞姿輕盈優美，裙擺飛揚，配合著悠揚的樂曲，讓人賞心悅目。
大廳裏的氣氛漸漸熱烈起來，商人們紛紛向李陽敬酒，談論著合作的事情。
有的想把陶瓷賣到北方，有的想把絲綢賣給番邦商人，還有的想引進卷煙、酒水在自己的店鋪銷售，李陽都一一應下，約定日後詳談。
酒過三巡，宴席漸漸散去。
之前為李陽斟酒的女子扶著他，腳步輕盈地朝著客房走去。
回到客房，女子伺候李陽沐浴更衣，動作溫柔細致。
更衣完畢，李陽看著眼前的女子，眼神裏帶著幾分醉意，伸手將她攬入懷中，輕聲說道：“你叫什麽名字？”
女子臉頰微紅，聲音細若蚊吟：“小女子叫阿依莎，是西域人。”
李陽不再多問，抱著她走上床榻。
窗外的月光透過窗紗灑進來，落在床榻上，映出兩人依偎的身影。
次日一早，李陽醒來時，阿依莎已經不在身邊，隻有床頭放著一杯溫熱的茶水。
他起身洗漱完畢，剛走出客房。
薑石已站在庭院裏等候，笑著說道：“王爺醒了？波斯商人已經在南碼頭等著了，我們現在就過去吧。”
李陽點了點頭，與薑石一起走出薑府，朝著南碼頭出發。
南郡碼頭位於城南十裏外。
李陽一路行來，隻見沿岸停滿了形製各異的木帆船，桅杆如林，帆影交錯。
碼頭上人頭攢動，喧囂不絕。
金發碧眼的西域商人正高聲議價，紅發褐眼的番邦水手忙著整理纜繩，更有膚色黝黑的昆侖奴赤著上身，扛著沉甸甸的貨箱在跳板間往來如飛。
各種陌生的語言交織在鹹濕的海風裏，恍若置身異域。
薑石引著李陽穿過熙攘的人潮，來到一艘最為宏偉的福船旁。
這艘三桅帆船船首雕著展翅的神鳥，船身繪滿繁複的異域紋樣，在陽光下泛著蜜色的光澤。
船首處立著一位身著月白長袍的男子，黑發用銀帶束在腦後，一雙碧眼如瀚海深沉。
十餘名身著短打的侍從靜立四周，腰間皆佩彎刀。
見二人近前，那男子撫胸行禮。
薑石上前一步，含笑引見：“這位是波斯第一海商阿米爾先生，他的商隊遍及四海，尤以香料貿易聞名諸國。”
說著又轉向阿米爾介紹道，“這位便是趙國親王李陽殿下，專司香煙與美酒貿易。”