金鑾殿上，氣氛凝重。
北狄國正使索額圖，正驕傲地站立著。
他身材高壯、滿臉虯髯、身著一身皮裘，一雙目光掃過趙國君臣，還帶著毫不掩飾的輕蔑。
“女皇帝陛下，”
“我北狄大汗遣本使前來，一是來收取今年的歲貢。”
“這第二嘛……是覺得去年約定的數目，未免太過小氣，而且近年來兩國邊境摩擦，有損我大汗的威名，理應再加三成歲貢....”
王座之上。
女帝趙伶端坐著。
她強壓著怒意，平靜道：“索額圖使者，歲貢數目乃去年歃血為盟所定，豈能輕易更改？至於邊境摩擦，孰是孰非，尚未有定論……”
“定論？”
“還需要什麽定論？我北狄鐵騎所向，便是定論！”
“陛下，莫非你是忘了去年雁門關外，貴國三萬大軍是如何被我北狄兒郎像趕羊一樣擊潰的嗎？”
“嘖嘖，趙國的男人，莫非都隻會在女人裙下討生活，上了戰場就腿軟？”
索額圖說完，哈哈大笑起來。
“你......”
此話一出，殿內群臣頓時麵紅耳赤，尤其是那些武將，拳頭捏得咯咯作響，卻因為是事實而無力反駁，現在大家憋屈至極！
一旁的丞相秦高卻靜靜看著，嘴角微微上揚。
女帝氣得臉色發白，嬌軀微顫，卻一時語塞。
李陽站在女帝的側後方，如同一名普通的侍衛，靜靜看著這群北狄使者作威作福。
索額圖見無人能駁，氣焰更囂張了，並開始了此次來的目的。
“既然說不過，那咱們就來點武的，也讓你們趙國人心服口服！”
“久聞趙國多奇人異士，我北狄國也不占你們便宜，我們就比最簡單的力氣！”
“我身邊這位，是我北狄第一勇士....努爾滾！”
一個如同鐵塔般的巨人應聲上前一步，地麵似乎都微微一震。
此人身高兩米五，肌肉虯結如磐石，胳膊比常人的大腿還粗。
而且麵目猙獰，眼神凶悍，僅僅是站在那裏，就帶來一股令人窒息的壓迫感。
索額圖看了一眼自己的勇士，隨即得意地說道：“那我們就比舉重，就用在你們都城練武場那些石鎖石墩。賭注嘛……若我北狄輸了，此前所占的北方十城，盡數歸還趙國。”
“什麽？！”
此言一出，趙國群臣嘩然！
北方十城，那是無數趙國軍民用鮮血也無法奪回的失地！
要是能贏回來，無疑讓趙國北境有了戰略緩衝！
但沒等眾人從震驚中回過神，索額圖話鋒一轉。
“若是你們趙國輸了……嗬嗬，不僅歲貢翻倍，還需將邊境的[沉池]、[落雁]兩處要塞，一並割讓於我北狄！”
“女皇帝，敢不敢賭？”
“莫非趙國連一個能舉起石頭的男人都找不出了？”
丞相秦高立刻出列，一臉“憂國憂民”，說道：“陛下！萬萬不可！”
“此乃北狄激將之法！努爾滾乃聞名草原的巨力之神，我國力士恐難匹敵，若貿然答應，一旦失地，陛下將成趙國的千古罪人啊！”
他身後一眾官員紛紛附和，言語間看似勸誡，實則將巨大的壓力甩給女帝，並扣上了千古罪人的帽子。
一但女帝答應並且失利，他日後謀反就能名正言順取而代之！
“哈哈哈！”索額圖見狀，放聲嘲笑起來，“果然是一群無膽鼠輩！隻會躲在女人和嘴皮子後麵！趙國無人！可笑！可歎！”
這連續的羞辱，如同鞭子抽打在女帝....以及每一位尚有血性的趙國人臉上。
女帝趙伶胸脯劇烈起伏，俏臉因憤怒而漲紅。
她猛地站起身，有些顫抖地說道：“好....朕答應你！就依你所言，比試舉重！賭注……就如你所定！”
“陛下聖明！”索額圖眼中閃過計謀得逞的狡黠。
...
消息迅速傳開，整個京城都轟動了。
大量百姓蜂擁至皇宮外的巨型練武場，將四周擠得水泄不通。
“聽說了嗎？跟北狄蠻子比舉重，賭十座城呢！”
“老天爺啊！那個北狄力士聽說是個巨人，咱們能贏嗎？”
“一定要贏啊，把那群胡人蠻子趕出去！”
“朝廷這次總算硬氣了一回....”
圍觀的百姓議論紛紛，臉上交織著憤怒、期待與擔憂。
練武場中央。
擺放著各式各樣的石鎖、石墩。
從小到大，重量遞增，最大的幾個需要數人合抱，看上去如同小丘。
女帝等人坐在演武場一側緊張地看著，而北狄使者團個個信心滿滿。
隨著李斯大臣一聲令下！
比試正式開始。
北狄勇士努爾滾率先出場。
他低吼一聲，走到一個半米高的石鎖前。
這石鎖重達五百斤，一般的人都難舉起。
隻見努爾滾雙手緊抓石鎖的把手，稍一發力，居然輕易地提了起來，繼而舉過頭頂，如同玩物一般！
“好啊！不愧是我們北狄第一勇士！”
“哈哈，南蠻子們，看到了嗎，這就是我們草原勇士的力量！”
北狄使團當即發出一陣狂野的歡呼。
“不是，那可是五百斤的石鎖，相當於一頭半大的牛，他居然舉起來了？”
“這些北狄人也厲害了吧......”
趙國君臣與百姓不由倒吸一口涼氣。
女帝感到壓力很大，隨即對旁邊的一名趙國勇士使了個眼色，說道：“去吧，霍元將軍。”
“陛下，交給我！”
霍元是趙國禁衛軍中一員最強壯的將軍，他身高近兩米、肌肉紮實，相傳能舉起一頭牛，也是力大無窮。
盡管如此，對比起兩米五高的北狄勇士，他這個體格依然不夠看...
霍元大步走到五百斤重的石鎖前，握緊把手，深吸一口氣，猛地發力。
雖不及努爾滾那般輕鬆自如，但石鎖最終還是被穩穩地舉過了頭頂。
“好啊！霍將軍威武！”
“沒錯，一定要打敗那些北狄人，為我們趙國爭一口氣！”
圍觀百姓爆發出熱烈的歡呼，就連女帝都露出了笑容。
北狄使者團此刻卻麵不改色，甚至露出了得意的笑容，因為從雙方舉重的輕鬆程度來看，努爾滾明顯比霍元強上一個檔次...
很快，雙方再次舉重...
石鎖的重量不斷增加。
努爾滾展現出恐怖的力量。
八百斤、一千斤……
他每一次成功，都伴隨著北狄人的狂笑，以及趙國百姓們越來越低的歎息...
女帝趙伶越看越是心慌，手心全是汗，不斷祈禱著霍元能夠戰勝努爾滾。
否則失敗，就不是歲貢翻倍那麽簡單。
一旦沉池和落雁落入北狄人的手中，趙國的北部將會完全暴露於北狄馬蹄之下，亡國亦是遲早的事...
不知不覺...
雙方比試的石鎖來到了最大級別。
這尺寸長一米多，高近一米，重量達到了一千五百斤！
“那是天字號石鎖，至今無人能舉起來！”
“這個重量超過一頭強壯的成年公牛，霍元將軍也不過勉強能舉起一頭母牛，這太難了！”
“老天保佑，一定不能讓北狄人舉起來啊！”
趙國的百姓和大臣們都緊張地看著，有人雙手合十祈禱上蒼。
女帝的後背濕透了，並合上雙眼，不忍看下來...