三

次月朔日。

醜時，夜色濃得像化不開的鬆煙墨，和黑色鬥篷一起把祁鞅賈全身蓋住，隻露出眼睛。他拎著沒點火的燈籠，小心地行走在小巷中，外麵大街上不時有舉火把巡邏的黑衣士兵走過，頻率與人數較上個月的確多了一些。

和駟叔盈約的地點在城北的笠陽渠，離祁鞅賈的住地有近五裏地。這五裏地他走得很輕很慢，憑著記憶足足費了兩個時辰才接近渠口。笠陽渠從北麵城牆下鑿開的洞裏流出城外，城牆根下的渠道東岸有一片低矮稀疏的柳林。祁鞅賈靠近了林子，盡量把身體隱藏在柳樹的嶙峋身軀後。四周仍然一片黑寂，隻有遠處城牆上值夜的燈火在微弱閃動。

沒有計時工具。憑感覺，約定的匯合時間已經過了。祁鞅賈忽然莫名其妙地擔憂起來。他知道，駟叔盈是個很守時的人，如果沒有按時出現，那就意味著極度危險。

“或許隻是路上耽誤了時間。”他這樣安慰自己。

仿佛為了印證他的推測，樹林對麵響起了一陣極其輕微的腳步聲，聽起來隻有一個人，這腳步聲逐漸接近了林間的空地。祁鞅賈睜大眼睛往黑暗裏看過去，借助高處微弱的燈火，隻見一個模糊的人影出現在不遠處，看身形正是駟叔盈。祁鞅賈不由鬆了一口氣。他悄悄跨步向前靠近，同時學了兩聲鵜鶘叫。

就在等待對方回應暗號時，祁鞅賈忽然聽見不知道哪個方向的高處傳來“嘣”的一聲沉重悶響，像閻羅王撥響了死亡的琴弦。他立刻聽出這竟是秦軍裝備的重型牛筋蹶張弩的鬆弦聲。還沒來得及思考，緊接著尖銳的破空之聲響起，一瞬間，身前不遠處的黑影身形忽然僵直，竟撲通一聲倒在地上。

祁鞅賈瞳孔急速放大，恐懼的感覺刹那燃遍了全身。他竭力壓製住轉身拔腿逃跑的衝動，伏身往前竄了幾步，冒著危險吹亮了手裏的燈籠。慘淡的豆脂光裏，他看清了眼前倒下的黑影正是一身黑衣的駟叔盈，一支長長的三棱青銅箭簇從他背後深深紮入，從左胸透出，鮮血正沿著箭簇上的血槽噴湧。駟叔盈矮小的身體在地上抽搐，看見他，冒血的口中一嗬一嗬，似乎想說什麽，但完全說不出來。他腰間掛著兩隻油布袋，左手伸在其中一隻口袋裏，像要努力往前遞。

隻遲疑了電光火石的一刹那，祁鞅賈便當機立斷放下燈籠，疾步上前搶過駟叔盈手裏的布袋，這個簡單的動作救了他自己一條命：幾乎是拿起油布袋的同時，高處又響起了恐怖的弓弦聲，又一支利箭準確紮穿了地上的燈籠。火滅了，四周重新浸入黑暗。祁鞅賈退了幾步，壓住狂跳的心，轉身就跑。

兩岸的黑暗中冒出一簇簇火把，出現一隊士兵，像是早有埋伏。祁鞅賈更加害怕了，他知道，駟叔盈已經暴露，救他已沒有意義，但從他臨死前的動作推測，他留下的這個硬盤裏應該有非常重要的東西，不容有失。想到此處，祁鞅賈立刻卷起鬥篷，轉身朝城牆根下跑去。他努力調勻呼吸，盡量以正常的步伐跑到離樹林邊緣六十步遠的地方，伏下身子從地麵朝上順著城磚縫隙摸索。圍過來的士兵們正在樹林裏查看駟叔盈的屍體，他們發現了地上掉落在不遠處的竹皮燈籠，頓時齊聲呐喊，分成兩隊開始沿渠岸搜索。

心急如焚的祁鞅賈終於摸到了一條鬆動的磚縫，他摳了幾摳，吃力地把掏空一半的城磚摳了出來，把硬盤塞進去，又按原樣推上城磚。他捧起地上的塵土胡亂撲在磚縫處，這才略略鬆了口氣，轉身辨認了一下火把的方向，開始沿小路奔逃，忙亂中他還不忘扯下鬥篷團成一團，扔上路邊的屋頂。

溜出約莫一裏地，後麵的搜捕聲已逐漸靠近，還夾雜著馬蹄聲。天色已開始轉亮，路上行人也開始三三兩兩出現，再這樣逃下去暴露的可能性相當大。祁鞅賈急中生智，拐進路邊的小巷，抖掉身上與鞋上的灰塵，整了整衣服，把發髻和頭巾理好，做出一副疲倦的樣子，打著哈欠，慢吞吞地走到大街上來。身後馬上響起了叫喊聲：

“站住！站住！”

他吃驚地張大嘴回過頭，紛亂的腳步圍了過來。一匹油亮的戰馬踢踢踏踏走到眼前，馬上端坐的正是前些天來酒肆收繳瓷盤的巡城校尉。

“軍……軍爺。”祁鞅賈彎下腰。

校尉傲慢地看著他，仿佛要將他盯個對穿。祁鞅賈竭力做出順從而一無所知的樣子，站住一動不動。

“這不是夷齊酒肆的跑堂夥計嘛，這麽早出門，有何貴幹？”

“掌櫃吩咐，咱們要天天早起趕工。”祁鞅賈恭敬中帶著一絲惶恐地答道，“不知衝撞了大人，請多多包涵。”

“包涵？你以為賣酒哪？我問你，剛才有沒有看見什麽可疑的人跑過去？”

祁鞅賈傻傻地搖搖頭。

“沒有？”校尉狐疑地看著他，手一揮，“搜身！”

兩個士兵一擁而上按住祁鞅賈，祁鞅賈抬起雙臂順從地讓他們翻著。不一會，一名士兵從他腰間搜出一隻刻著“夷齊”二字的空白優盤，呈到校尉麵前。

“大膽，竟敢私藏優盤，抓起來！按律服徭役三十日。”

“冤枉啊軍爺，……”

祁鞅賈掙紮了幾下，但校尉對他的辯解置若罔聞，揮手派兩名軍士押送祁鞅賈去徭役營，並命令剩餘軍士繼續前行追擊，眨眼間，隊伍便消失在大街盡頭。

祁鞅賈暗地裏鬆了口氣，他知道，私藏優盤並不是很嚴重的罪名，三十日的徭役雖然艱苦，但不長。隻要他還活著，他總有機會回來的。