第一百四十六章 繞道北方
沿著小路，眾人開始朝著西南方向前行，前往目的地巴尼斯港。巴尼斯港位於蓋亞大陸的南岸，與黑格所管轄的克雷吉島隔海相望，距離浮遊城相當遙遠。在這個世界裏，時光已經由秋季轉為冬季，天氣開始漸漸變涼。由於浮遊城的東麵便是傳說中的永凍苔原，因此一旦入冬，浮遊城一帶很快就會開始下雪。
為了減少目標，羅傑讓手下的士兵全都換下戎裝裝作來往的商隊，並且挑一些林間小路，鄉村田野行進。田地裏野草瘋長，直到齊腰之高，但都已經開始枯萎。羅傑等人挑了一處山間小徑讓隊伍在此停下來飲馬，順帶和拜倫等人告別。一般來說繁華的城鎮裏現在肯定到處貼滿捉拿拜倫等人的告示。不過羅傑唯一可以確信的一點是以帕爾薩的秉性不會把國王被劫持的消息那麽快公布於眾。
一些鄉村的小旅館隻要暫時隱姓埋名還是可以作為落腳之處的。羅傑和米蘭達吩咐下願意跟隨自己的藍龍騎士團的下屬們先行離開，自己則和拜倫等人在一處小旅館中做最後的安排。
黑眼睛的女仆小妹端來奶酪和蘋果，店家滿臉堆歡地招呼著他們。畢竟就算喬裝打扮之後，他們與生俱來的貴族氣息還是難以掩飾。“我實在沒有想到，傑蘭特你竟然會答應把國王陛下帶在身邊，”拜倫一臉苦笑道，“我們接下去的行動非常危險，我希望國王陛下您還是考慮一下和羅傑大人他們一起離開。”拜倫說完，望著煙囪裏的野草，不禁懷疑是不是新的戰亂歲月即將來到，等待蘭斯王國的究竟是什麽樣的命運。
“我再也不和傑蘭特叔叔分開了！”約書亞嚷道，“我到塔裏那麽久，傑蘭特叔叔在外麵一直守護著我，現在好不容易見麵了，我絕對不會再離開他了。”
“您在說什麽呢，國王陛下。什麽塔？什麽外麵？”傑蘭特聽到約書亞的話之後有種莫名其妙的感覺。
“果然我還在烈焰神殿裏，或者我的夢還沒有醒？”約書亞突然感到一陣頭疼，“這裏的好多人我都似曾相識，這個神殿真是太神奇了。”
“哈哈，當然神奇了，尤其像你這樣被命運選召的男子……”遙遠的神殿外層空間，一道紅色的人形幻影觀看著身前的一顆大型水晶球。約書亞和其他人在旅店裏用餐的畫麵清晰可見。
而神殿入口外，傑蘭特和亞瑟爾的棋局不知已經進行到了何種程度。
“傑蘭特騎士你真是天資過人，這戰棋你下得越來越好了。”亞瑟爾邊喝著茶邊移動著自己手上的棋子。
“希望王子殿下也能在神殿裏變得越來越強，順利通過所有考驗。”傑蘭特點了點頭。
“放心吧，如果他真是光之末裔，那麽烈焰神殿隻會成為他變強的必經之路。”亞瑟爾笑道，“而傑蘭特騎士，你平時對他的言傳身教也會起到很大的幫助。”
“隻是我還是擔心一點……”傑蘭特突然皺起了眉頭。
“你是想說王子殿下的記憶？”亞瑟爾回應。
“是的，您說過最後一關的考驗一定會和他的命運息息相關。那麽很多深埋在他記憶深處的東西很可能就會展現出來吧？”傑蘭特問道。
“我想你是多慮了……”亞瑟爾笑道，“即便王子殿下天賦過人，沒有五六年的時間是無法通過試煉的。等那個時候他已經成年，也是該了解真相的時候了。相信他在最後一關的試煉結束後就能感悟到他應當承擔的使命了。”
“但願如此……我先吃你一個‘主教’。”傑蘭特順手將棋子一提。
“居然利用說話分散我注意力，趁我不備發動偷襲。”亞瑟爾微微一笑，“看我扭轉局麵。”
眾人在旅店休息了一晚上後，第二天在郊外的樹林告別。
“拜倫大人，你們要多保重，我會讓張帶領一小撮人馬在附近定居以隨時接應你們。剩下的就全靠你們自己了。”羅傑輕拍了一下拜倫的肩膀，“尤其是照看好國王陛下。”說完，羅傑便協同米蘭達一起離開前往巴尼斯港的藍龍騎士團海軍大營去了。
約書亞一行離開樹林，緩慢穿過一片草地。
“拜倫大人，我們這是要從反方向走，去蓋亞長城附近嗎？”傑蘭特問道。
“帕爾薩肯定以為我們會向南與黑格他們會合，所以在浮遊城北部才是最安全的。長城以北就是北境草原，那裏長期居住著一些野人和遊牧民族。當然我們不會一直到長城那種地方去居住，畢竟我們主要目的還是深入虎穴，在浮遊城探尋出一些蛛絲馬跡。”
在浮遊城的北部有一座著名的長城，名叫蓋亞長城。遠古時期蘭斯王國建立之初，經常受到北境草原上一些遊牧民族的襲擾。因此長城就在這個背景下誕生了。五龍騎士團曾經在兩百多年前深入腹地徹底擊潰了草原上幾個強勢的部落，讓蘭斯王國的北部重現安寧。因此傳說中的蓋亞長城腳下，無數英雄追隨鮮血和死亡的氣息，建立過許多不朽的功勳。據說至今為止，長城附近還有許多燒毀與垮塌的房屋被廢棄已久，隻有極少數維持原狀。除了騎士團在長城駐紮的守軍，其餘時候見不著也聞不到一個活人。
大概過了幾天時間，三個人終於成功地來到了浮遊城的北方。由於要躲避帕爾薩的通緝，他們隻能選擇繞一段遠路。離蓋亞長城越近，人煙越稀少，都是些寬闊的田野和稀稀拉拉的小村莊，有時候甚至一天裏都看不到有人住的地方。
這時，突然有一匹黑色的野馬朝著他們衝了過來。
“不要小瞧了野馬，它們有時候可是要吃人的。”傑蘭特下意識地將約書亞保護在身後。
“我看今晚我們肯定要野外露宿了，這匹野馬當我們的食物很不錯。”約書亞將寶劍拔出，從傑蘭特身後衝了出來。
“王子殿……不，國王陛下您千萬別胡鬧。”拜倫和傑蘭特幾乎異口同聲地說道。他們顯然不認為現在的約書亞能夠完好無損地殺死這匹野馬。要知道作為騎士，他們最為了解各**匹的戰鬥力。像長城附近的這種野馬是十分危險的，有時候騎士團的成年男子都未必能馴服它。
不過出人意料的是一眨眼的功夫，約書亞揮舞著寶劍圍著它轉了兩圈，然後找準機會一劍便撕開了它的喉嚨。它想用掙紮站立，卻屢屢嘶叫著倒下，最後無力地踢打幾下，便閉上了眼睛。約書亞笑著向他倆揮了揮手手，示意一起來分割這匹野馬。
“哈哈，這匹野馬塊頭夠大的，”約書亞大聲笑道，“把它烤熟再風幹夠我們吃上好幾天了。”
見到此情此景，拜倫和傑蘭特不禁麵麵相覷。作為平行世界的他們自然不知道現在的約書亞通過在烈焰神殿的試煉，實力已經達到什麽程度了。隻是依稀感覺到眼前的國王陛下比他們想象中要厲害許多。傑蘭特不斷念叨：“我以前教王子殿下劍術的時候沒發現他已經成長到了這種地步了啊！”
“傑蘭特……”這是拜倫的聲音。“你確定沒有見到過國王陛下有如此的身手嗎？從他的劍術和身法看，我覺得他甚至已經快達到初級白銀騎士等級的鬥氣了。”
“我不記得我有教給過他這些啊！”傑蘭特摸著腦袋一臉疑惑，“鬥氣的成長光靠訓練是沒有用的，還需要戰鬥經驗的積累……總之，唯一值得慶幸的是，國王陛下絕對不會成為我們的累贅了……”