第一百六十六章 星之城先遣隊
來到這裏休整已經過去了七天時間，拜倫通過風神伊利亞德的幫助了解到了聖王羅伊遇害的真相。在他的建議下，弗雷姆同意親自率領艾卡家族的大軍通過穿越北境草原到達蓋亞長城對浮遊城發動進攻。而與此同時，羅傑的藍龍騎士團和若娜召集的一部分金龍騎士團舊部也在巴尼斯港整裝待命，準備等黑格率領的馬洛裏軍團與他們會合後北上。
拜倫道：“無論浮遊城內的其他騎士團團長是否相信我們的調查結果。但是隻要將黑暗魔法的事情公之於眾，帕爾薩的統治很快就會陷入風雨飄搖之中。我們應當盡快開赴浮遊城，將帕爾薩這幾年來暗自培植的勢力全部剪除，讓他為自己的罪行付出代價。”
弗雷姆點了點頭，道：“雖然這個計劃有點冒險，但是就我們目前的實力來說步步推進並不是明智的選擇。拜倫大人如果北境草原那邊各個蠻族部落真能放我們通過的話，那出其不意奇襲浮遊城是再好不過的策略了。畢竟白龍騎士團和紅龍騎士團有大量部隊駐紮在奔流城到颶風堡沿線，直接繞過他們，占領星之城以此為據點對浮遊城發動進攻，會使得敵人首尾難顧。如果他們選擇回軍救援的話，羅傑大人和黑格大人一定會追著他們屁股給他們好看的。”
其他人都沒給出任何意見，因為大家都知道拜倫的安排一向是穩妥而出，除非必要，不然極少冒險，身為王國之壁的他處事十分謹慎。因此他的計劃看似風險很大，但一定有他自己的道理。
“這個計劃還有一個唯一的問題。”這時弗雷姆又補充道。這個計劃最關鍵的一環就在於傑蘭特身上。約書亞可以清晰地感受到弗雷姆的想法。畢竟北境草原的幾大蠻族勢力是否相信他們隻是借道通過而非武裝圍剿，這一切都取決於傑蘭特和他們的談判。
“您是想說傑蘭特和魏斯大人的談判吧？”拜倫點頭示意，“我會盡快想辦法聯絡上他的。”
在傑蘭特前往雷曼部落前，拜倫和他曾經約定，等兩人完成各自的任務後重新在星之城會合。因此他決定向弗雷姆借調些人手，自己帶領一支先遣隊再度穿越北境草原前往星之城。
伊利亞德這時候擺了擺手：“先遣隊算上我一份吧。畢竟我好久沒去北境草原看過了……”
“您剛回來就又要離開嗎，風神大人？”蒂姆問道，“草原的風沙可是很大的。”
伊利亞德看了看蒂姆，低聲笑道：“小時候我白教你了嗎，我們風係魔法師難道還害怕風沙？”
“我隻是希望您能在逐焰城多呆一段日子。”蒂姆微笑道。
伊利亞德笑了笑，說：“帕爾薩雖然年輕時候被我狠狠踢過屁股，但是畢竟那麽多年過去了，他的實力肯定有了極大的提高。既然他已經是蘭斯王國現役的首席大法師，那麽說明他的等級也已經達到了大魔導師這一階層了。而且他能掌握像‘黑暗纏繞’那麽恐怖的黑暗魔法，那就說明他的底牌不僅僅隻有這些。我很期待能夠重新和他較量一番。如果你舍不得我的話，可以和我一起隨同拜倫大人前往。”
“蒂姆姐姐，你也跟著我們一起去吧。這樣的冒險一定很刺激！”約書亞高興地喊道。
很快，拜倫確認了先遣隊的主要成員名單：風神伊利亞德·艾卡、風語者蒂姆、蒼炎伊恩、重劍巴頓，當然還有他必須帶在身邊的約書亞。他並不是不信任弗雷姆，隻是作為騎士的職責所在，加上約書亞一心想早點見到傑蘭特，於是便決定讓國王一起加入先遣隊。
經過一天的準備，先遣隊正式向星之城進發。約書亞和拜倫也將重新複製那條曾經走過的路程。
拜倫轉過身，看向自己的夥伴們：“這次行動我們責任重大，一旦出現紕漏，我們的隊伍很可能會麵臨巨大危機。如果一切順利的話，傑蘭特會比我們早到星之城。然後我們幾個在城中做好內應，等待大軍的到來。”
“拜倫，打仗的事情我不太喜歡，不過對麵要是有什麽奇怪的法術就全都交給我解決吧。”伊利亞德臉上充滿了戰意，但是表情卻十分輕鬆。
其餘眾人也紛紛向拜倫點頭示意。
拜倫雙眼微眯，將一隻手伸了出來：“在我們這個隊伍中，並不是所有人都是騎士。我就不用騎士傳統的拔劍方式來作為誓師的動員了。大家伸出手好好表達一下自己的決心與勇氣吧。”說完，眾人紛紛將手伸出疊在一起。
“嘿嘿，我也要……”約書亞最後一個伸出手。
也許是巧合，蒂姆是最後第二個伸出手的，約書亞的手正好疊在了她上麵。蒂姆的小手十分光滑，約書亞心中不禁一陣觸電的感覺。不過很快在大家的呐喊中，約書亞緩過了神來。平行世界裏的人對於另一個世界的約書亞來說就是一種幻象，但是這個世界裏的約書亞他是能真真切切感受到最真實的一麵的。
隨後的日子裏，拜倫率領眾人再度踏上了北境草原的道路。不過相比之前躲避追捕匆忙逃亡，這次的旅途他們準備的很充分。一路上有馬車隨行，還帶足了食物和淡水以及晚上休息用的帳篷。巴頓從艾卡家族的步兵團裏抽掉了十幾名士兵一同跟隨。唯一的問題就是行進的時間要比之前長一些。畢竟馬車不比自己騎馬前進。
北境草原仍然處於寒冷的氣候當中，越是遠離燃火行省，這種感覺越是強烈。等大夥行進到草原中間地帶時，漫天的雪花又飛舞了起來。但是拜倫對這次的行程非常有把握，一是準備充分，二是有許多人結伴同行，尤其是像風神伊利亞德大人那樣的傳奇人物。遇上暴風雪或者沙塵暴的時候，伊利亞德施展出自己的龍卷風魔法將大夥包裹著氣旋內，不需要做任何的停留。
大約過了一個月的時間，拜倫的先遣隊已經到達了離星之城隻有幾十公裏左右的地帶。
“不出意外的話，傑蘭特的談判應該已經取得了成功。我們一隊人馬一路上沒有遇到任何蠻族的騷擾。魏斯大人可能已經命令自己的部落在最近一段時間內駐守住自己的防線就行了。”
話音剛落，遠處突然傳來了隆隆的巨響，空氣中突然黃沙彌漫，大夥循聲望去，可以勉強看清前方有數道身影在飛速前行，後方不斷飛擲出一根根長矛，刺耳的破空聲在空氣中回**。
“嗯，我們好像遇上了草原人馬獸。”伊利亞德施展魔法，用兩道龍卷將黃沙吹散，發現一群半人馬形態的巨獸朝著他們的方向飛奔而來。人馬獸的上身和人類很像，隻是胸腹和後背有褐色的鱗片，而臉部比人類要更長一些，樣貌十分猙獰。下身則是長有四蹄如同野馬。它們雖然屬於魔獸的一種，但是擅長使用長矛、投擲長矛。
“草原人馬獸不是在北境草原的中北部地區活動嗎？它們是如何越過蠻族的防線南下的？”拜倫滿臉疑惑。
普通的人馬獸雖然不能飛行，但他們的速度在地麵上卻極其迅捷，每一名人馬獸至少都身負三根長矛，不斷的向前飛擲，然後再揀起。其中部分背上長著巨大的黑色翅膀的，就是人馬獸中的統領了。作為統領的人馬獸身材極為高大，整體身高超過三米。它們手上的長矛極為巨大，每一擊發出，空氣中都會爆發出一聲霹靂般的轟鳴。
“做好戰鬥準備！”拜倫拔出佩劍大聲喊道。