第九十二章 山穀奇襲
戰鬥猶如火熱的天氣般激烈地打響，想到馬上可以回家，艾卡家族的士兵們各個情緒高漲。逐焰城上空魔法和炮彈不停地掠過。傑斯慌忙率領部隊上城樓迎擊。“大家給我打起精神來，隻要再堅持一會，帝國騎士團的援軍就會到的。”
“哥哥，城裏麵還存著一些我研製的機器人，雖然戰鬥力沒有愛因斯坦大人的強，但是可以讓他們一起來守城。”這時候，一個紮著金色馬辮的少女來到了基德身邊。她就是基德三兄妹的老幺，機械師芭芭拉·基德。雖然出身於山賊家庭，但是芭芭拉從小在機械方麵有著特別的天賦。帕爾薩之所以收伏基德三兄妹來管理伊薩羅行省，主要目的就是為了得到芭芭拉的技術。這夥山賊在他的眼裏隻不過是一群烏合之眾，但是帕爾薩有著自己的算盤：他想培養一名新的帝國機械師來輔佐自己。畢竟像愛因斯坦這樣性格古怪的家夥對他來說太難駕馭。
“具體數量是多少？”傑斯問。
“大約總共有三十個，可以分別守著三處城門，艾卡家族的主力現在正囤積於北邊的城門，那裏遇到的攻擊最為猛烈。”芭芭拉邊說邊露出焦急的神情，“雖然不知道這些機器人管不管用，但這是現在惟一的方法，艾卡家族有著精良的空中部隊和強大的攻城武器，我們城裏的巨象騎兵和矮人刺盾兵絕不是他們的對手。”
“敵人的兵力看上去將近我們三倍。”傑斯道。
“沒錯，”芭芭拉說道，“但敵人好像缺乏一樣東西。”
“缺什麽？”傑斯問。
“耐心。”
在芭芭拉眼裏，艾卡家族似乎已經傾巢出動。他們的部隊將逐焰城的三麵都圍了個水泄不通，隻留下了東邊的城門。蒂姆率領的龍鷹騎士以及艾卡家族的特殊戰力——火焰投石車在北門發動著猛烈的攻擊，其他生力軍也陸續加入，包括一些雇傭騎士和受夠了山賊欺淩的山民，他們是在弗雷姆解決了焦炭嶺的火山魔物後，主動加入到弗雷姆麾下的。人們極盡所能，對著逐焰城發動猛攻，想趕在帝國騎士團的援軍到來之前攻克此地。這種不惜一切代價的攻擊方式在芭芭拉看來是十分缺乏耐心的表現，一旦駐紮在火山附近的紅龍騎士團回軍增援，那麽艾卡家族的部隊將腹背受敵，連退回紅土鎮的機會也沒有了。但她不知道這一切早就在弗雷姆的計劃之中，決戰時刻早就已經來臨。
駐紮在伊薩羅火山腳下的紅龍、白龍兩大騎士團的主力得知逐焰城受到圍攻的消息後，連忙集結起來準備回兵救援。西蒙騎上了飛馬開始招呼部隊奔赴逐焰城。但是這些士兵挖了一整天的機器，身體還處於十分疲勞的狀態，整個部隊看上去都無精打采士氣相當的低落。西蒙雖然注意到了這點，但是也無可奈何，隻能努力挽回一下士氣：“逐焰城受到叛軍的攻擊，為了我們能夠繼續統治伊薩羅，為了帝國騎士團的榮耀，我們一定要消滅這些叛軍。”
“這種該死的鬼地方，我才不稀罕呢。”一些士兵輕聲抱怨，透露出一股厭戰的情緒。
“是啊，一年四季都那麽熱，而且到處都是紅色的破石頭怎麽能和繁華的首都相比呢？”
“你們在說些什麽呢？”西蒙大聲嗬斥，“快給我回去增援。”
“是！”士兵們下意識地應和了一聲。
遠處傳來幾聲微弱的鳥鳴，那是一種高亢而尖銳的顫音，有如一隻冰冷的手，給炎熱的伊薩羅帶來一絲涼意。巴頓帶領著部隊埋伏在位於焦炭嶺南麵的山穀之中。
他們來了，站在山頭上的巴頓心想。
“巴頓將軍，他們來了。”一名士兵悄聲道。人們總愛重複人盡皆知的事實。“敵人來了。”
巴頓點點頭。周圍的人全部都安靜下來，四下寂然之中，巴頓可以聽見他們的聲音，距離雖遠，卻在迅速逼近：馬匹奔騰之聲，槍劍鎧甲交擊，戰士喃喃自語，部隊的腳步聲此起彼落。
日已當空，敵人的聲音越變越大，巴頓聽到的是一種抱怨的聲音。一匹馬在哼氣。某個男人在咒罵。最後他看到他了……雖然隻是一刹那，雖然隻是赤色岩石的細縫望向穀底，但他深知必是敵人的增援部隊無疑。即便是在這麽遠的距離，大嘴西蒙的身影依舊清晰可辨，他的金發在陽光下閃閃發亮，而他所騎著的飛馬收斂著翅膀在山穀中前行。
“果然就跟弗雷姆大人預料的一樣。”巴頓笑著點了點頭，“帝國騎士團會走這條路去救援逐焰城”
於是巴頓點著頭，仔細地觀察西蒙部隊的長度。有著豐富作戰經驗的他深知，當敵人的部隊行進到一半時，是伏擊的最佳機會。“大夥看到沒，他們的部隊就跟一條長蛇似的。”他指著下方說，“對付毒蛇一定要打在它七寸的地方。”他的手指向左移動一寸。“等帝國騎士團的中軍來到這個地方。”
“將軍，他們到了，他們到了！”幾名士兵興奮地嚷道。
“很好，傳我命令，全軍預備衝鋒！”巴頓舉起重劍大聲呼喊。
突然，山穀中奏出長而低沉的號角，自北麵轟然直下，炸進山穀，通知眾人帝國騎士團的部隊已然全數進了圈套。
“大家衝啊！”艾卡家族的士兵各個士氣高昂。
啊啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……山脊又傳來幾陣的號聲，東西兩邊，早已埋伏著的艾卡家族士兵們也紛紛衝下了山穀。焦炭嶺南麵的山穀地勢極為狹窄，有如彎曲的手肘轉了方向，艾卡家族步兵率先衝鋒下來。下方山穀的通路上，敵軍高聲叫喊，頓時一片慌亂。
奉巴頓之命藏身山腰間的弓箭手們齊齊灑下箭雨，整個焦炭嶺用力吐出按捺多時的氣息，整個山穀裏頓時充斥人馬哀嚎。巴頓放眼四望，士兵們紛紛舉起長槍，褪去用來遮掩反光的泥土和樹葉，露出銳利無比的殘酷尖刃。“艾卡家族萬歲！”當箭雨再度落下，巴頓聽見步兵們高喊。於是他也揮舞著重劍，當先率領部下朝山穀俯衝。
西蒙坐在馬上，一動不動。顯然他已經被這副陣勢給驚呆了，一如前不久在馬洛裏島上，羅傑海盜團對他們發動襲擊時的那種糟糕的感覺又從他心頭湧起。他置身於山穀之中，看著手下士兵慌亂的樣子，隻能大聲叫罵：“大家都別慌，敵軍的數量並不比我們多，我們想辦法殺出重圍！”
巴頓手持重劍和部下一起衝進了敵陣。山穀裏回音激**，有斷折長槍的劈啪，刀劍交擊的響動，以及“艾卡家族萬歲！”的呐喊。西蒙明白現在的帝國騎士團已經毫無任何戰鬥力可言，加上敵人在這裏以逸待勞正等待著他們這支疲憊之師落入圈套。他聽見馬蹄奔波，劍劈刺盾的鈍音，鋼鐵碰撞的摩擦，弓箭呼嘯，喊聲雷鳴，馬匹們同時發出驚叫。人們或高聲咒罵，或乞求饒命，或得免一死，或劫數難逃，有人得以生還，有人則命喪於此。山穀似乎會擾亂聽覺，西蒙頓時感到腦袋發脹。
“你就是敵軍的統帥吧？吃我一劍。”巴頓手持重劍殺到了西蒙的跟前。
“你們這群叛軍，要不是你西蒙大爺有要事在身，早就把你們全都大卸八塊了。”西蒙勒起韁繩對著巴頓吼道，“不過現在沒有時間陪你們玩。”說完，西蒙坐下的飛馬張開翅膀一躍而起。
“真無趣，竟然丟下士兵自己跑了。”巴頓將手中的重劍插在了地上看著西蒙的背影逐漸遠去。