第四五一章 奸商
等那波斯上熱鬧巴拉維離開，黃錦終於忍不住道：“沈大人，您幹嘛便宜那巴什麽辣味？不光答應降價，還替他承擔風險？”
“嗬嗬……”沈默淡淡一笑道：”若非如此，那他們怎會答應，我們派人跟船呢？“
“跟船？“黃錦和唐汝揖才知道，原來沈默一樣有他的算盤…..著簡直是侮辱沈默，咱們的神大人什麽時候沒有小算盤來著？
“對，跟船。?“沈默點頭道：”十六世紀什麽最貴？航海技術！“
“石榴詩集？“唐汝揖奇怪問道：“誰的作品？”
黃錦在市舶司呆久了，和那些西洋商人接觸不少，便給他解釋道：“按照西洋的曆法，一百年一個世紀，現在是他們的十六世紀。”
“那不才一千六百多年…..”唐汝揖麵露輕視道。
“是一千五百年，“黃錦撓撓頭道：”昨天查馬士還跟我說過，“現在是西元一五五…..五幾年來著？”
“一五五七年。”沈默輕聲道。
“那就更少了。”唐汝輯笑道：”我們有無千年燦爛文明，他們連我們三分之一抖不到，我說怎麽體毛那麽密，吃飯都還用刀子叉，原來都還沒進化好呀。”沈默不會春到跟這種人爭辯，她隻相信事實勝於雄辯，便笑笑道“是啊，但他們又不是人傻錢多嗎？咱們大明想要擺脫困境，還就得靠跟那些人做買賣。”
“是啊。”唐汝揖這次沒有反對，深有同感道：在麽大明交稅的沒有錢，有錢的不交稅，官府窮到借債度日，隻能靠那些西洋人度過難關了。”
“一件景德鎮的瓷瓶，在大明賣無良銀子就是高價，可是西洋有可能是五十兩，一百來兩。”沈默到：“要是咱們等著人家上門，那就永遠也要不上價去…………開了市，便不是以前了，大家都可以做買賣，咱們五兩八兩的不賣，但總有人會賣，所以這個虧吃定了。”
“是啊。”黃錦兩個一起點頭，唐汝輯道：“原來大人是想撇開他們，自己做買賣啊！”
“大洋之廣，勝過陸地百倍，誰也吃不了獨食。”沈默微微搖頭道：“但隻要有一隻船隊是咱們的，被人就得規規矩矩的跟咱們做生意。”
與波斯人簽訂協議後，雙方開始交割貨物，用了三天時間才分清楚，巴拉維那些人，便要求啟程了。
沈默反複尋思，也沒有什麽不妥了，就準許放行了，同時也讓拍賣行將那批波斯貨物掛牌出售……正如他所料，在對外貿易中大賺一筆的各地商人們，不願意回程空跑，兩天功夫便將這些異域風情的奢侈品搶購一空，準備運回老家再去賺一筆！
有進有出，都買都賣，這正是他理想中的貿易狀態。而且最後一算賬，足足多賺了將近二十萬兩銀子，讓黃錦和唐汝輯悔的腸子都青了。
一直到給唐汝揖送行時，他還不挺搖頭道：唉，什麽眼光啊！太重要了！“
沈默哈哈一下道：“行了，別感歎了！看看這是什麽。”便將一個信封丟給他。唐汝揖打開一看，乖乖隆滴咚，竟是五萬兩的匯聯票。
唐汝揖趕緊推辭，道：“上次都說好了，我們拿全款，你把貨吃下去，現在多賺了錢，自然也不該有我們的份兒。”
沈默搖頭道：“口說無憑做不得真的……我們給朝廷做買賣不假，可不能真把自己當成商人，唯利是圖就麽意思了。”說著把封信往他懷裏一推到：“隻管拿著，上次的事情還沒謝你呢，隻有這點阿堵物，入在茶馬司的賬上吧。”
唐汝揖十分感動，緊握著沈默的雙手，竟有些不舍得感覺。
不著痕跡的抽回手，沈默笑道：“請啟程吧。”
“拙言胸多保重！”唐汝揖用力的回禮道。
等唐汝揖走了看著霸王著自己的黃錦，沈默笑罵一聲道：“瞧你這出息，當然少不了你的！”黃錦一張臉登時笑成了包子，伸出大拇指諂媚道：“我早說過，沈大人你夠朋友，講義氣，跟你混可比在宮裏強多了。”
“公公你可別這麽的說。”沈默笑道：“你跟皇上混的，我可當不起。”
“皇上是我老大，你就是老二……”兩人說笑著走到橋邊，黃錦顛顛的過給沈默掀起轎簾，道：“您去哪？”
“回府。”沈默揉揉太陽穴道：“這段時間泡在市舶司了，把府裏的正事都荒廢了。”
“是啊，”黃錦附和的罵道：“這幫西夷太難纏了，浪費大人的寶貴時間。”便自告奮勇道：“大人您回去吧，市舶司那裏我盯著，管保出不了什麽事兒。”
沈默回到府衙，先去後院和夫人說了會兒話，待回到簽押房，剛把屁股挨在椅子上，還沒打開文件看呢，便挺鐵柱在門外道：“大人，黃公公來了。”?沈默不禁吃驚道：哪個黃公公？“便見黃錦那張掛滿汗珠的大臉，出現在門口，人還沒進來，就聽他叫道：”大人，大事不好了！”
“什麽事？”沈默皺眉道。
“那批波斯貨出問題了！”黃錦領著兩個商人進來，道：“他們驗貨的時候發現地毯被水泡了！”
沈默一下子直起腰，沉聲問道：“從頭到來！”
“哦……那個……”黃錦撓撓腮幫子道：“還是你兩說吧。”
兩個商人便自我介紹，他們是福建閔商，在平準拍賣行拍賣得波斯地毯一千張，香料五百斤，今日在碼頭交割。便聽其中一人道：“起先我們也沒發現異常，但後來有一包地毯的包裝破了，翻在地上，結果我們看到了鹽漬。”?黃錦在一邊補充道：“地毯讓我給運來了。”
“拿進來1”沈默沉聲道：“但馬上改了主意：”還是我出去吧。“便起身出門到了外麵，果然看到一卷厚厚的波斯地毯。
”放開！”一個商人下了令，那卷地毯便被滾放在地上，底朝上。
“大人您看。”商人指著上麵明顯發白的一圈道：“太陽底下還能看見小鹽粒呢。”?沈默蹲下，伸出手指，在上麵劃了幾下，用舌頭嚐一嚐，果真苦澀發鹹，確實是海水的味道。
結果黃錦遞上的漱口水，沈默呼出一口濁氣，輕聲道：“檢查過別的地毯嗎？”
“檢查過。”兩個商人異口同聲道。
“別的也這樣嗎？”?“大都看不出來，也摸不出異樣來。”?商人的前半句讓沈默沉下的心，稍稍升上一些，但下半句一出，他的心又直接墜落重毀穀底……隻聽他們兩道：“可是有鹹味……”?沈默在那裏一動不動一言不發，仿佛泥塑一般，直到黃錦再也等不下去，在他耳邊輕聲道：“大人，您沒事吧……”
沈默緩緩搖頭，撐著有些發麻的大腿慢慢起身，拒絕了惶急的攙扶，有些蹣跚的走回簽押房，坐在大案後，將身子縮在椅子裏，陷入了沉思之中……
顯然，自己被波斯奸商給耍了……這年代漂洋過海的全是木船，千裏迢迢，橫跨幾個大洋，難免會遇到狂風暴雨、巨浪大湧，很有可能就船底進水，浸泡了貨物。巴拉雅德這批貨，估計就是在這種情況，但奸商不願意受巨額損失，定將船停在某處，雇人將受潮的地毯曬幹整理，刷去鹽漬，然後再進港，而僅憑肉眼和觸摸，是無法分辨出來的。
事態萬分嚴重！一旦無可挽回，自己定然逃不了那個“官shang勾jie，賣假坑人”的惡名，如次以來，什麽試圖前程，便全毀了……大明朝的管，最講究的便是仁義二字，哪怕你一肚子男盜女chang，也非得把這兩個字掛在嘴邊貼在臉上！自己為什麽要分給黃。唐二人各五萬兩呢？不就是怕人家說他唯利是圖，就連同僚都要算計？
這批貨分銷全國，就會在上千個大戶家裏，若出了什麽問題，可就是一下子得罪上千官紳啊！一想到這，沈默不寒而栗，豁然起身道：“將沒交割的波斯貨封存！放狼煙，把巴拉雅給我欄住！”因為吳淞江那讓人詬病的河道又窄又淺，沒在那裝上海船，加之巴拉雅的摁胃口太大，飛飛把自己的遠洋船隊裝滿，所以古來的小船隊的往返三趟。夜以繼日也得三天四趟才能搬完。
所以雖然大前天就已經放行，巴拉雅卻今天一早才跟著最後一批貨運輸船離開蘇州城，估計連鬆江都沒到呢。這天可憐見的，又一次驗證了塞翁失馬焉知非福’的哲理，若是吳淞江不那麽窄淺，估計巴拉雅的船隊，已經到了浙江了現在，那樣就追之莫及，他非得上吊自殺不可。
三尺聞命，放了信鴿，那就是他們訓練出來，直飛上海城的，那裏有市舶司的辦事處，將會把他的命令轉給那裏的護航艦隊……這個目前最快捷的通訊方式，對外都稱為狼煙。
沈默則匆匆趕到碼頭倉庫，將一包地毯取出來，反麵朝上鋪了一地，仔仔細細的檢查起來，又發現了一張有鹽漬的地毯，但嚐一嚐每一張……結果都很鹹。
這驗證了沈默的推斷，顯然地毯上的鹽漬都被處理過，隻是地毯太多，難免百密一疏，有疏忽的地方這才被發現了。但他可笑不起來，文那幾個跪在地上發抖的“磚家”道：“這樣的地毯有什麽毛病？”
“地毯的毛，是映特殊工藝染色的，可以經久如故，永不掉色”
兩個老者小聲答道：“但經過海水浸泡的地方，肯定褪色快，也許一兩年後，也許三五年後，便會形成一塊塊難看的斑。”
“確實是這樣的……”所謂‘磚家’，都是事後諸葛亮，紛紛道：“這都是常識。”?沈默當然不會表揚他們，文身邊的倉庫大使道：“已經交割了多少？”
“回大人，少說三分之一。”倉庫大使小聲道。
沈默輕聲道：“趁著還沒運走，全追回來吧……”?“大人，那我們的名聲？”身邊的人小聲道：“反正被發覺的不過是個例，隻要我們不說就沒人知道……行家不也說了嗎？幾年以後才會出問題，到時候咱們死不賴賬就……”話沒說完，便被沈默冷如刀鋒的目光硬生生打斷，隻聽沈默一字一句道：“記住，我沈默的信譽，五價！”這世上哪有永不泄露的秘密？若總想著靠裝聾做啞蒙混過關，早晚會有還債的一天！
當天下午，市舶司錢便張開了告示，因為發現波斯地毯存在隱蔽的質量問題，現無條件召回全部出售的地毯，退全款，並對因此產生的用用進行賠償。
布告一貼出，那些商人並沒有什麽激烈的反應，反倒都稱讚他仁義·坦**·有魄力，這些事沈默始料未及的。
也有人向市舶司詢問香料和寶石，好在香料都裝在罐子裏，不會被淹了，至於寶石更不用說了，所以問題都集中在那批波斯地毯上。
沈默邀請所以購買過波斯地毯的人，於次日中午到市舶司赴宴，據說要闡明事實真相。
第二天轉眼就到，應邀的中外商人到市舶司，在十八張寬大的八仙桌邊坐好，等待知府大人露麵。
沈默沒到，麵色陰沉的巴拉雅卻出現了，他身後跟著個高大的大明軍官……竟然是姚長子。長子這些年表現很好，作戰英勇，又愛動腦子，是以屢建戰功，已經升至五品證千戶le俞大猷拍出的護航艦隊中，他是二把手，攔下巴拉雅的船隊後，便主動請纓，領隊將其押送來，也見見久違的兄弟。
當然這屋裏還沒人認得他，大家也不關心個小小的千戶，一下子就圍上了巴拉雅，七嘴八舌問他，那批地毯到底出了什麽問題。
巴拉雅眨眨小眼睛，一臉無辜道：“向真主保證沒有任何問題，我也不知道大人把我叫回來幹什麽。”說著還故作輕鬆地笑笑道：“也許是場誤會吧。”
他話音未落，便聽一個不到感情的聲音道：“本官倒真願意是場誤會！”眾人循聲望去，之間一身緋紅色官袍，胸前補著雲燕，腰間束著素金帶的沈大人，麵無表情的出現在堂上。
見沈默出現，巴拉雅的表情一變，大聲抗議道：“大人，您已經放行，卻又把我拉回來，耽誤我的前程，這是西拾朝改，難以服眾！”他決定先聲奪人，不管什麽指控都不承認。
沈默也不跟他急，反倒嘴角扯出一絲輕笑道：“巴拉雅先生，大家為了等你，肚子都餓扁了，咱們吃飯再說。”即使恨不得吃了他，沈默也還保持著一個大明官員應有的氣度。
巴拉雅一拳打在棉花上，隻好怏怏坐下來道：“正好我也餓了。”
待眾人重新坐定，沈默便命令上菜，待侍者隻端上了空碗，藝人麵前擱一個，便再沒有上菜的意思。
大家心說這是幹嘛？要我們肯盤子？沒那口好牙啊。
看到眾人的疑惑之色，沈默微笑道：“把主菜推上來。”眾人心說原來是老鼠拉風箱，大頭在後頭啊，也不知道是吃烤全牛，還是那種阿拉伯的烤駱駝。
但市舶司的官差們，推出來的，卻是一包包波斯地毯。
“請巴拉雅先生驗貨，看看交割錢的封條還在不在，地毯上有沒有損壞。”沈默淡淡道。
巴拉雅隻好起身，過去看了又看，他真想說，有損毀……客是在挑不出毛病，隻好悶聲道：“沒問題。”並在確認文書上簽了字。
“大家都聽見了。”沈默道：“確實是正宗無損的波斯羊絨地毯，我們的廚司要當場烹飪了。”便有一些身穿白大褂，頭上戴著白色高帽的廚子出來，用手中明晃晃的尖刀，割開包裝，像摸像樣的切割起來……仿佛庖丁解牛一般。