第七四八章 夕陽（中）
眼見著村口處有人影晃動，但當沈就一行人到了近前，卻又倏然不見了。”明顯躲著咱們。”胡勇嘟囔一聲道。”去祠堂。”沈就看著留在雪上的散亂腳印，厭惡的蹙蹙眉。眾人便來到了位於村子中央的嚴氏宗祠，隻見大門依舊緊閉，一個衛士便上去敲門。但半天也沒人應聲，沈就冷冰冰的下令道：“撞開！”衛士們便毫不猶豫的退後幾步，單肩一沉、猛地衝向大門，隻聽砰地一聲巨響，那緊閉的大門便被轟然撞開。隻見兩個中年人，一臉錯愕的跌坐在地上，看來被嚇得不輕。一行人魚貫而入，沈就也不理那兩人，便徑直進了這嚴家祠堂，進門是兩個碑亭，左側立著《嚴氏宗祠記》碑碣於其中，右側石碑空缺一一r一一一再進是儀門，上懸著‘黃甲世家，的匾額，穿過儀門即為寬大的天井，天井當中是甬道，兩旁各有廡廊，皆有雕刻精美的石雕欄板。沿著甬道走進第二進的正堂，正堂上的匾額、兩側的楹聯都不複存在，顯然也跟嚴嵩有關。見正堂中供奉著嚴氏先人，沈就便淨了手，上了炷香，對那跟進來的管事道：“貴族先人盡列於此嗎？”管事的驚魂未定，點頭：“是的。”“為何不見衙中公？”沈就的目光掃過那從牌位，顯然是有缺的。對沈就的問話，管事的自然心知肚明，但不知此人什各路數，囁喏著不敢答話。”我家大人是東南經略。”胡勇將老嚴嵩放在椅子上拍拍身上的塵土道：“你但講無妨。管事的見胡勇身穿著四品的武將征袍，還有那虎背熊腰的身板和神氣活現的架勢，亢不說明這是一位高官的護衛，趕緊哎呀一聲，朝沈就磕頭不止。“且起來說話。”沈就淡淡道：“本官路過貴鄉，專程來拜訪老元輔……”說著看看專注擺弄那猞猁皮大氅的嚴老頭，唏噓道：“實在想不到，你們竟這樣對待……”管事的羞愧到無地自容，先朝嚴嵩磕，哽咽道：“我們實在是被逼無奈……”又轉頭對著沈就道：“起先縣裏封了他的府邸，我們便讓他住在祠堂中，每日各家輪流送飯，夏有單、冬有棉，從不曾怠慢老相爺。可從秋裏開始，縣裏突然嚴厲起來，隔三差五便有人下來看，不準他再住，否則就要查封祠堂。而且誰家敢收留老相爺，便當成是嚴黨，不由分說就拘走，要是沒銀子贖人，就睾著收屍吧……村裏已經有好幾戶家破人亡了，鄉親們實在不敢啊……”沈就皺眉聽他哭訴一會兒，看著那牌位問道：“難道他們……連衡中公的牌位都不許擺？”衡中公叫嚴孟衡，乃嚴禽高祖，曾做到一省的封疆大吏，清廉之名流芳百世，即使嘉靖朝的官員也無人不知。“不許……”管事的頹然搖頭道：“從今年春天開始，但凡和相爺有關的東西，都必須消失，不隻是他們一係的祖宗牌位，就連這宗祠裏的匾額、碑文、橫幅也統統要收起來，如果被他們看見，就會被安上嚴黨的罪名。”沈就用餘光看一眼老嚴嵩，見他玩弄大氅的老手微微一顥，旋即又恢複了正常“……哼”邊上的沈明臣忍不住怒哼一聲道：“他們枉顧枉法、羅織罪名，和嚴黨又有什麽區別？”他們指的是誰，眾人自然心知肚明。祠堂中一片安靜，沈就望著嚴家的列祖列宗，淡淡道：“有道是罪不及祖先”何況嚴閣老對家鄉父老，也算是盡心竭力，於情於理，都要將他祖先的牌位請回。”頓一頓，他看一眼若無其事的老嚴嵩道：“還有嚴閣老，如果你們還有一點良心的話，也要悉心照料，讓他安享晚年。”管事的詿r忙道：“我們自然是千肯萬肯，可就怕縣太爺不肯。”“哼”沈明臣罵道：“你這漢子好生愚昧，是我家經略大，還是你家縣令大。”“當然是經略大”管事趕緊賠不是道：“隻是請大人知會縣太爺一聲，不要再因此怪罪俺們了。”“他是怕縣官不如現管。”沈就對沈明臣淡淡一笑，轉聖對那管事道：“這件事你不必擔心，不會再有官府的人跟你們過不去了。”管事的將信將疑，但還是答應下來。誰知沈就又有些多餘的問道：“你方才說，原先他們還不過分，是今年秋裏才突然這樣的？”“是啊。”管事硌點頭道：“也不知是上了什麽鄔風……”嗯。”沈就點點頭，尋思了片刻，神態便恢複如常。他走到老嚴嵩身邊，一躬到底道：“老元輔安心養老，不會再有人來騷擾你了。嚴嵩抬起頭來，雙目依舊渾濁，但沈就分明看見，那雙老眼中閃動著希夷的光。他的嘴唇翕動一下，沈就沒有聽清，隻好湊近了在他耳邊，老嚴嵩又動了動嘴唇，這下聽明白了，原來是嚴鵠二字。點點頭，沈就輕聲道：“包在我身上。”回去的時候，天已經快黑了。沈就一直很沉就，沈明臣便沒話找話道：“嚴閣老說了什麽？”“你猜呢？”沈就輕聲道。”我猜，肯定是求大人把他孫子放回來吧？”沈明臣道。沈就頷首道：“是的，他所說硌，正是‘嚴鵠二字。“說起來也真是可憐，歐陽夫人已經過世，嚴世蕃和嚴鴻被斬首西市，老嚴嵩在這世上的至親，隻剩嚴鵠一個，還被發配邊疆，不得返鄉。”沈明臣道：“聽說嚴閣老當初還上書，請求放他回來給自己養老，可朝廷沒有答應。”其實眾所周知，是徐階沒答應，但顧忌著對方和大人的師徒名分，沈明臣沒有點名。沈就點點頭，沒有做聲。”這麽說，？”餘寅突然出聲道：“嚴閣老沒有瘋？是裝的？”“不裝又能如何？”沈就望著天空凝聚的烏雲，蒼聲一歎道：“為了守住最後的尊嚴，他隻能這樣了。”“大人，學生鬥膽說句，您其實不必如此。”見沈就始終情緒不高，餘寅道：“嚴嵩有今天，實在是罪有應得，且不說他捕權媚上，縱子貪賄，結黨營私，禍國殃民，單說他迫害的夏言、楊繼盛等人，還有您的老師沈青霞公，這些人不比他的下場更慘？如果不嚴懲嚴嵩，先烈們死不暝目？”“你說的不錯。”沈就點點頭，沉聲道：“但嚴蒿已經付出代價了，他已是身敗名裂、家破人亡，如果還覺著不夠，就把他的老命也奪去嘛。”說著吐出一口悶氣道：“可是不能沒有底線的迫害啊！且不說他是二十年的大明首輔、百官之傅，單說奪去一個老人的一切，讓他淪為最賤的乞丐，不能和親人們見麵，也不準鄉親們和他說話，他隻能住在祖墳邊的木屋裏，靠偷吃人家的供品為生！”沈就的情緒有些波動，好在黑暗擋住了他的洎花：“丟人啊，邪惡啊，打著正義的旗號，就可以行邪惡之舉嗎？我看那些自命正義之士，也隻是披了一張貌似善良的皮，裏麵的心肝，比嚴世蕃還黑、還狠，還毒！”跟了沈就這麽長時間，在餘寅和沈明臣的印象中，這位年輕的大人，總是帶著溫和的微笑，說話輕聲慢語，從來不動真火。即使遇到最緊急的情況，也隻會微微皺眉道：“這可怎麽辦？”即使遭到朝臣們無恥的攻擊，他也隻會輕蔑道：“讓他們瞧瞧我的厲害！”就從沒見過他發這麽大火。但不知怎地，兩人卻更加覺著這次是跟對了人，就算不能跟這個一起創一番驚天動地的偉業，這輩子也值了。回到分宜縣城，天已經徹底黑下來。見沈就一行終於回來，驛丞大人迎出來，滿臉堆笑道：“您老可回來了。”沈就點點頭，剛要說話，便見一個身穿七品官服的男子，從院中走出來，定睛一看，原來是分宜縣令張獅，大家在京裏時打過照麵，沈就這種炙手可熱的人物自不消提，張獅也因為‘壬戌三子，而名揚天下，兩人自然互相認識。“原來是經略大人。”張剃」看清了沈就，趕緊上前行禮道：“下官，拜見大人。”說著便緩緩往下跪，屈膝的動作，比老嚴嵩還要遲緩。別看這張獅隻是區區七品，可他的底子太厚了，不僅曾是刑部五品主事，還有死諫嚴嵩的大功業，現在雖然委身縣令，但天下人知道，這是徐閣老派他監視嚴嵩來著，正因為這樣，愈發將其看作徐階的心腹，都說嚴蒿一死，就是他飛黃騰達之日了。所以就算巡撫、布政使，對他也是十分客氣，從不受他大禮參拜；至於知府大人，更是與他兄弟相稱，整個江西境內，就沒人敢給他個臉色。久而久之，本來性格還算和善的張猁」，也開始變得驕狂起來，競想等著沈就扶他，好免了這膝蓋著地之苦。沈就本身是不喜歡被人跪的，如果沒到介橋村是一遭，必不會讓他失望，但此刻的經略大人，隻是好整以暇的站在那裏，以戲謔的神態，欣賞著這個慢一拍的跪拜禮。膝蓋彎曲到一定程度，自然承受不住體重，張獅兩腿一軟，便猛地跪在地上，痛得他呲牙裂嘴，強忍著痛道：“卑職叩見督帥。”沈就這才微笑道：“起來吧。咱們屋裏說話。”到了屋裏，按規矩張獅還得再拜一次，這次他學乖了，痛痛快快磕頭，大禮參拜之後，沈就讓他起身回話，但沒有賜坐。按說一個小小縣令，在經略大人麵前，隻有站著的份兒，但已經習慣被奉承的張獅，還是感到有點不是滋味……當然也隻有一點，誰讓沈就執掌六省，又才立下新功呢？麵上還要掛著笑道：“本聽說有上官過境，下官閉衙之後便耒拜訪，萬沒想到竟是經略大人，實在是怠慢了，恕罪恕罪。”
沈就端起茶盞，一！竟然是廬山雲霧，心中不由暗笑，比早些時候，可提高了不止一個檔次，但表情絲毫不動道：“本官素愛清靜，你要是大事聲張，反而不喜。”“大人清廉，天下皆知。”張獅越說越順溜道：“乃下官學習的楷模。“嗬嗬，想不到啊想不到……”沈就饒有興趣的盯著他，看的張獅暗暗發毛，小聲道：“下官有何不妥？”“想不到時間的力量如此可怕，能把人改變的麵目全非”沈就輕拂著茶盞，微微搖頭道。“大人這話……”張獅有些不解道：“不知從何說起？”
“想不到，曾經冒死直言的鐵骨諫臣，已經深諳逢迎之道了。沈就看著他，目光幽幽道：“正如同我想不到，普經顯耀多年的首輔大人，已淪為墓園取食的乞丐一樣。”這話不啻於左右開弓，扇得張獅眼冒金星，不知該先回哪一頭好了。
不過他終究是見過大場麵的，很快便鎮定下來，知道沈就是來找碴的，不卑不亢的回應道：“大人教訓的是，但世風如此，下官要是孤標傲世，永遠也達不到大人這樣的高度。話裏有話啊，暗諷沈就還不是一樣的彎腰摧眉事權貴，才有了今天的地位？
沈就聽了，雙齬微睜，上下打量著這家夥，初步試探之後，他得到了想要的答案一一這家夥仗著上頭有人，連自己也沒放在眼裏。便淡淡箕-道：“有衝勁是好的，但做事不能光憑衝勁，不然會吃虧的。”
別看張獅說話強硬，但他心裏還真沒底，聽沈就的話中，似乎帶著警告意味，心說不能坐以待斃，便主動出擊道：“能得大人教誨「下官不勝感激，便也投桃報李說一句，您去介橋村，有些欠考慮了。”“哦，有何不妥？”沈就又眯起眼耒，微微笑道。
“此事一旦傳出，朝中大人們會怎麽想？您的老師會怎麽想？”張獅的算盤打得很精，拿出徐階未提示沈就，打狗還得看主人，總不能掃你老師的臉麵吧？所以咱們還是你走你的陽關道，我過我的狙木橋，別仗著個大就想欺負我。
“哈哈……”沈就氣極反笑道“不說老師我還不生氣。”說著冷冷逼視他道：“嚴閣老是我老師什麽人？是他多年的老上司，還是他的兒孫親家，現在他卻淪落到孤苦無依，墓園取食！讓天下人如何看我老是？！”張獅沒想到沈就會這樣說，一時有些慌亂，又聽他‘怒不可遏道：“你到底和我老師有多大的仇恨？”“我沒有。”張獅急了，連忙道：“元輔將我從軍營中解救出來，對我隻有大恩大德，怎會有仇恨呢？！”“那你為何如此潑汙於他！”沈就眼中寒光直射道：“膽敢毀我老師名聲！說，是何人指使？！”“沒人指使……”張猁；著急道：“哦不，我都是按照元輔的意思，：1！！ll。。r。。。”“還敢汙蔑！”沈就一拍桌子，喝道：“掌嘴！”
胡勇也早就看他不順眼，上前一把揪住張獅的領子，啪啪就是兩個大嘴巴，登時把他打成了豬頭，嗚嗚道：“真的沒人指使，下官隻是發自內心，想要報答首輔。”
“放屁！”沈就冷笑連連道：“別以為這裏天高皇帝遠，別人看不見，你為何初來分宜時不動手，過了一年才跟嚴閣老過不去？”說著麵帶嘲諷道：“別跟我說你這是避嫌……”“我……”張獅呆住了，不自覺的便額頭見汗，艱難道：“不懂大人什麽意思……”
“本官已經說過很多遍了。”沈就雙目如劍，死死盯著張獅道：“是誰指使你，陷害元輔的？”
雖然是三九天，但張獅的汗水都落到地上了，緊咬著牙關一句話不說。
不隻是張獅，沈明臣和餘寅也震驚莫名，他們原本隻以為這是來自徐階的迫害，但現在看來，似乎還別有隱情……
“不說是吧？”沈就語調冰冷道：“我這就寫信給元輔，告訴他這裏發生的情況……元輔的敵人雖然不多，可也不是沒有，他老人家隨便想想，便知道這裏麵的鬼名堂……”說著微微搖頭道：“祝你好運吧，張縣令……”張獅一下癱軟在地上，艱難的望著沈就道：“你想讓我怎樣？”
補上昨天的，今天再寫一章……