第二十三章
?戰爭比預想來的還要早。一周之後，阿斯利侯爵發布了戰爭動員令，三天之後，步兵團的士兵們全部整裝待發。
清晨，迪亞斯背著整理好的大背包，拿著長劍走出了房間。齊格和亞蕾將迪亞斯送至湖邊的大路。
“還是決定要去嗎？”齊格問迪亞斯。
“是的。”迪亞斯說道。
“你要想清楚啊，”齊格說道，“現在的形式對我們南方很不利，雖然說一個戰士臨陣脫逃是有些說不過去，可是所謂的榮譽對於死人是沒有意義的。迪亞斯，你想過沒有，這次可能會死很多人，而你也有可能......”
迪亞斯看著天空說道：“我已經有戰死的心理準備，不過你們別擔心，做為一名戰士，我一定會竭盡全力的。”
“隻是帝國戰士間的自相殘殺，這場戰爭有什麽意義呢？”齊格說道，“為了這場無意義的殺戮而賭上自己的生命，我無法讚同這樣的事情。”
“無意義的戰爭嗎？”迪亞斯笑道，“步兵團的士兵們可不這麽想。”
“迪亞斯，”齊格說道。
“齊格，不必再勸我了，對於帝國而言，這場戰爭也許真的沒有意義，可是對我來說卻並非如此。其實，這是我一直在等待的機會啊。”
“你說什麽！”齊格驚訝的說道，“怎麽，迪亞斯，你也和希斯菲爾特那個家夥一樣，想要憑借戰功升職，進而成為騎士嗎？這種依靠屠殺同胞而獲得的戰功，就是你想要的嗎？”
迪亞斯沒有說話，沉默了片刻，便沿著大路向前走去。
“他就這麽走了。”齊格自語道。
“迪亞斯，要活著回來啊！”亞蕾大聲喊道。
“你這個家夥，要是死在戰場上的話，我絕不會饒過你的。”齊格也大聲說道。
聽了齊格這句奇怪的話，迪亞斯笑了起來，轉身向齊格和亞蕾揮手告別，迪亞斯深吸了一口氣，快步向前走去。
沒走多遠，迪亞斯發現披著巨大鬥篷的法倫特扛著長刀站在路邊。
“你還真是慢呢，”法倫特說道。
迪亞斯從法倫特的身邊走過，沒有理會法倫特繼續向前走。法倫特聳了聳肩膀，跟在了迪亞斯身後。片刻之後，迪亞斯停了下來，法倫特也跟著停下了腳步。
“法倫特，你真的要參加這場戰爭嗎？”迪亞斯問道。
“當然，我現在也是步兵團的軍人了，而且還是羅斯男爵的副手呢。能夠為沃頓公爵效力是我的榮幸。”法倫特笑著說道。
“鬼才相信你的話，”迪亞斯說道，“法倫特，退出軍隊吧，聖殿武士是不能幹涉國家戰爭的，你這麽做可能會受到聖殿的製裁，就像當年那樣。”
“那又如何？”法倫特不以為然的說道。
“你在說什麽啊？”迪亞斯說道，“聖殿的力量太強了，憑借個人的力量根本無法與之抗衡。”
法倫特看著迪亞斯，仍然是不以為然的笑著。
“法倫特，在裏斯的十年中，你是我唯一的朋友，我不希望看到，”迪亞斯瞪著法倫特，“我不希望看到你被聖殿的人殺死。”
“迪亞斯，”法倫特說道。
“這種事情，不能再發生了。”迪亞斯大聲叫道。
法倫特麵帶微笑看著迪亞斯，“我隻是個小人物，還不值得聖殿大動幹戈。”
“未來的事情，誰也無法預料，”迪亞斯說道，“法倫特，退出軍隊吧！”
“不可以，”法倫特說道，“即使是你的命令也不行，我不能讓你一個人去那種危險的戰場上。不過，如果你先退出軍隊的話，我倒是可以考慮退出軍隊的事情。”
迪亞斯看著法倫特，眼中露出了困惑的神情。
法倫特看著迪亞斯想道：“這次是迪亞斯等待了十年的機會啊，應該不會輕易的放棄吧？”
“如果我退出軍隊的話，”迪亞斯說道。
“我隻是開玩笑的了，”法倫特幹笑兩聲，“身為軍人，怎麽可以臨終脫逃？不論你是否退出軍隊，我一定要參加這場戰爭。”
“隻是開玩笑嗎？”迪亞斯臉上露出了怒色。
看著帶著怒氣離開的迪亞斯，法倫特微笑著。當初護送迪亞斯離開裏斯時，法倫特有些心灰意冷。十多年守護著迪亞斯，最終卻仍然隻能選擇放棄。可是有誰會知道，來到拜因之後，機會卻來了。
“迪亞斯，在戰爭之中，好好的展現你自己吧，”法倫特想道，“這個家夥，還真是值得期待呢。”
步兵團營房中，四個中隊的人都差不多到齊了，整個營房中如同炸了鍋一般，鬧哄哄的。
迪亞斯聽見有人在叫自己的名字，回頭看時，是博斯。
“小子，你怎麽才來？”博斯拍著迪亞斯的肩膀說道，“快去領鎧甲，到四中隊報道。”
“四中隊嗎？我應該是三中隊的。”迪亞斯問道。
“咱們都被維吉妮調到四中隊了，”博斯笑道，“不少好手都被調到四中隊了，也不知道她是如何做到的，不過看樣子她想要大幹一場呢。”
“是這樣啊，”迪亞斯說道。
“行了，快去庫房吧，就快要集合了。”
迪亞斯領好鎧甲之後，部隊便開始集合了，在羅斯男爵短暫的發言之後，步兵團開拔出城。看著周圍略顯亂糟糟的隊伍，還不如平時訓練時來的整齊，迪亞斯想道：“就是這樣嗎，就這樣去戰場了嗎？”
在聖雷特斯平原上，在滾滾塵土中，近千名步兵團戰士，連同一千多名後勤兵，向著北方行進。
“天色還早呢，怎麽這時候就紮營了？”博斯看著忙碌著的工程兵們不滿的說道，“就今天這個速度，五天之內是趕不到前線了。”
“你也不要心急，”迪亞斯放下了背包，看著眼前大片的營地中正在支起來的一個個帳篷，“今天是我第一次在軍營裏住宿啊，那些帳篷看上去很不錯嘛，博斯，咱們也去幫忙吧。”
“真是沒見過世麵的小鬼。”博斯不滿的說道。
晚飯後，羅斯男爵命令除了站崗的士兵之外，所有士兵都進帳篷休息。
“天還亮著呢，現在就要休息，開什麽玩笑。”博斯躺在毯子上不滿的說道，“如果現在接著趕路，天黑之前至少還能多走幾十裏。”
“你還真是，想打仗都想瘋了，”迪亞斯說道。
“碌碌無為的日子已經過的太久了，”博斯說道，“這種事情，象你這樣的小鬼是不會明白的。”
“能夠成為在戰場上奮戰的軍人，我也已經等了十年了，”迪亞斯想道，“博斯的感覺，我也能夠體會。”
“博斯，你不必著急，”迪亞斯說道，“羅斯男爵這麽早便下令紮營，一定有他的想法。依我看還是好好的休息一下吧，說不定今天晚上會睡不成覺了。”
“你這麽說倒是也有可能。”
深夜，士兵們都被叫了起來。
“還真被你猜到了，”博斯對迪亞斯說道，“今天晚上我們可有事情要做了。”
“那些，是什麽！”出了帳篷，迪亞斯吃驚的說道。
在營地外，出現了無數鞍具齊備的戰馬，一些騎兵手執火把在馬群周圍巡視著。
“怕是有上千匹呢，”博斯說道。
“哪裏弄來這麽多戰馬？”迪亞斯問道。
“誰知道呢，有這些馬，組建一個騎兵大隊也足夠了。”
步兵團的士兵們在月色中縱馬疾馳，從深夜一直跑到了黎明。有了馬匹的幫助，這一夜也不知道跑出了多遠。雖然是經過了長時間的訓練，一夜的飛奔還是讓士兵們疲憊不堪。在夜間，羅斯的士兵們也曾遇到了一些麻煩，擔任偵察的輕騎兵遇到了身份不明的帝國巡邏小隊。對方人數不多，又都是步兵，在達克手下中隊的打擊下，一個也沒能逃出去。想著倒在路邊的十多具屍體，此時的迪亞斯仍然覺得心中發冷。既然遭遇到對方的士兵，是否現在已經進入帕默斯郡了？迪亞斯觀察著周圍的環境。在拜因附近平整的地勢此時已經有了很多的起伏，一座座的小山不時出現在迪亞斯的視線中，又被快速前進的兵團士兵們甩在了身後。
“怎麽樣，快到了嗎？”羅斯問身邊的向導。
“就在前麵了。”
“上神庇佑，這一路還算順利。”羅斯暗自鬆了一口氣。
步兵團在向導的帶領下離開了大路，沿著一座小山，轉到了山後的穀地。突然間，一支全副武裝的騎兵中隊出現在眾人的眼前。
“不妙了。”士兵們紛紛握住了腰間的長劍。
“羅斯男爵，你來遲了。”帶頭的騎士說道。
“艾爾文子爵，還是你的腳程快啊。”羅斯說道。兩人相視大笑。
“是自己人，”博斯對迪亞斯說道，“艾爾文子爵是第三步兵團的兵團長，我敢打賭，這個山穀之中，能有咱們整整一個軍團呢。”
告別負責巡邏的艾爾文之後，羅斯帶著士兵們進入了山穀。看到山穀內的情形，士兵們全都驚呆了。在範圍並不算小的山穀中，密密麻麻擠滿了帝國的士兵。穀底之中已經看不到綠色，四處都是鎧甲的金屬光芒。
“好像，不止一個軍團呢。”迪亞斯喃喃的說道。
“阿斯利侯爵手中的精銳，大部分都在這裏了，”博斯也有些吃驚，“這裏至少有上萬人。”
羅斯安排好士兵們之後，便帶著幾個中隊長離開了。
“一定要好好的休息。”羅斯囑咐眾人。
“真是累壞了！”士兵們一個個坐倒在地上。
看著周圍士兵們鮮明的鎧甲與強大的氣勢，迪亞斯的心情頗為激動。南方的軍隊，並不像傳聞的那麽弱啊。
士兵們在山穀中，從黎明等到中午，又從中午等到傍晚，除了吃過兩頓幹糧，所有人都隻是靜靜的坐著。就連最坐不住的博斯，大概是聞到了戰爭的氣味，也變得異常平靜。隻有象迪亞斯這樣的新兵，才會顯得有些坐立不安。
“還在等什麽呢？”迪亞斯不時捏著自己的手指，過分的緊張已經讓迪亞斯的頭腦有些麻木了，“就這麽一直等著，還真是讓人受不了。”
午夜，軍隊終於開始行動了。步兵團的戰馬都留在了山穀之中，跟隨著向導，軍隊在黑暗中行進著。
看到敵方大營時，已經是臨晨時分。事後迪亞斯才知道，大營之中是雷奧伯爵手下的第五軍團，近三千人駐紮與此。可是在襲擊敵營的當天夜裏，迪亞斯完全不知道那黑暗的營地中究竟有多少人，他甚至連那究竟是哪一方的營地也不知道。迪亞斯跟隨著第四步兵團埋伏在營地的南方，看著遠處的營地，迪亞斯暗自做著深呼吸平靜緊張的心情。不遠處，維吉妮靜靜的坐著。此時營地外的曠野之中潛伏著上萬人，卻是寂靜的不發出絲毫的聲音，隻剩下掠過曠野的陣陣風聲。突然間，旁邊的友軍開始了衝鋒，借助黑暗的掩護，向大營快速逼近。開始行動了嗎？迪亞斯望向中隊長維吉妮，而維吉妮則是看著羅斯。羅斯男爵仍然沒有任何動作，所以第四步兵團仍然留在原地。
迪亞斯緊張的注視著營寨木柵上的巡邏士兵。軍隊已經逼近到營寨腳下了，木柵上那些笨頭笨腦的家夥似乎還沒有發覺。突然間，營寨內響起了叫喊之聲，看樣子是另一側的行動被人察覺了，緊接著，越來越多的叫喊之聲從營寨內傳出，看樣子大營之中亂成了一團。很快，營寨內不斷的有士兵登上了木柵來進行防守。
進攻一方的士兵已經衝到了營寨的下麵，早已準備好的十多架長梯架在了木柵之上，士兵們沿著長梯，潮水般的湧了上去。突如其來的進攻無疑使得敵方營地陣腳大亂，南方的士兵迅速爬上了木柵，完全是一邊倒的戰鬥。很快營地的南門被打開了！
羅斯男爵站了起來，做出了進攻的手勢，第四步兵團的士兵們終於展開了跟進的進攻。迪亞斯跟隨眾人蜂擁著衝進南門，卻發現根本看不到敵人在哪裏，四麵都是南方的軍隊。士兵們大喊大叫的向營地內部衝去，誰也停不下來。這種時候，誰要是想停下來，準會被後麵的人踩死。
此時，雷奧伯爵的部隊隻是在做著近乎絕望的抵抗，依靠著營地內的建築，與數倍於自己的軍隊進行著遊鬥。戰鬥仍然在繼續著，建築物中，不斷的射出冷箭。迪亞斯身邊已經被這樣的冷箭射倒了十幾人，長箭破空之聲，以及長箭射入鎧甲那種可怕的撞擊聲不斷的刺激著大家的神經。
直到黎明時分，戰鬥才算徹底結束。這次戰鬥，南方軍隊戰死一百七十四人，傷五百餘人，而雷奧伯爵的第五軍團，全軍覆沒。
在整個夜裏，處於戰鬥核心的迪亞斯，卻連一個活著的敵人也沒見到。說起來，迪亞斯隻是做了一晚上的旁觀者。
“真是卑鄙的戰鬥！”博斯感到非常的不滿，“不管怎麽說，雷奧的軍隊也應該表現的好一點，真難為我們還趕了那麽遠的路。”
“我們都還活著，應該感到幸運才對吧？”迪亞斯說道。
進入帕默斯郡的南方士兵們，又開始了快速的撤離。
南方軍隊深入帕默斯郡的消息很被雷奧伯爵的軍隊所知曉。曾經在北方戰場上駐守多年的猛將伯爾特率領著他的第二軍團，對南方的軍隊展開了追擊。