喬吉
問荊溪溪上人家[1]：為甚人家，不種梅花？老樹支門，荒蒲繞岸，苦竹圈笆。寺無僧狐狸樣瓦[2]，官無事烏鼠當衙[3]。白水黃沙，倚遍闌幹，數盡啼鴉。
[注釋]
[1]荊溪：在今江蘇省，是流經宜興通往太湖的一條小河。溪上：是荊溪岸上的一個地名，在今宜興。
[2]狐狸樣瓦：狐狸在房頂戲弄。
[3]烏鼠當衙：烏鴉和老鼠充滿了衙門。
[賞析]
這首小令描寫社會凋敝景象，表達了作者憂世憂民的情懷，包含豐富的社會內容。荊溪沿岸風景秀麗，唐杜牧曾在此建水榭，宋蘇軾欲買田種橘其間，宋梅堯臣有詠荊溪的《東溪》雲：“行到東溪看水時，坐臨孤嶼發船遲。野鳧眠岸有閑意，老樹著花無醜枝。短短蒲耳齊似剪，平平沙石淨於篩。情雖不厭住不得，薄暮歸來車馬疲。”在他們的筆下，荊溪簡直是個理想的世界，憩息心靈的世外桃源。但在喬吉眼裏，荊溪卻是另外一番景象。這首小曲像一組連貫的影片，拍攝了一個接一個鏡頭。作者以設問開頭，寫他到達荊溪後問荊溪人家，為什麽不種梅花。梅花是受到中國百姓普遍喜愛的欣賞類花，更受文人墨客的青睞，小令以梅花為設問，既符合作者的身份，又串起荊溪深厚的人文背景，興起古今興衰之歎。提出問題後，作者沒有正麵回答，而是剪輯了一組眼前的景象：農戶連一個像樣的門也沒有，像原始人一樣，用老樹就地支起門，屋內陳設的簡陋、吃食的粗糙、衣不蔽體的生活狀況可想而知；由於農民大量流亡，沿著荊溪兩岸不見豆麥稻椒，生滿荒蕪的蒲草；居民用矮小的苦竹圈起籬笆。農村凋敝，田園荒蕪，民不聊生的境況，在對村居的環境描寫中盡出。接著，作者把鏡頭從鄉下延伸到城裏官府，沿途所見，寺廟連個和尚也沒有了，荒涼得狐狸在房頂戲弄；官府裏也是清閑無事，衙門也是烏鼠當道，整個社會好像遭受了大洗劫。而“官無事烏鼠當衙”，官府不理政，官吏差役橫行是農村凋敝的原因。最後三句借景抒情，表達內心的愁苦。“白水黃沙”用白描手法，寫眼前所見窮山瘦水，杳無人煙，植物都所剩無幾，更不用說莊稼，麵對如此破敝的景象，作者隻有“倚遍闌幹，數盡啼鴉”，一聲浩歎。
這首小令，風格清麗，巧妙地借景議論，托物抒情，寫景為議論提供了基礎，議論升華了寫景的意義，二者珠聯璧合。在這不到七十字的小令中包含如此豐富的社會內容，尤其是作者關心百姓疾苦，為民呼籲的悲憫情懷感人至深。