十七、鴻門宴
大漢將托盤遞到馬武麵前，馬五淡然一笑，這也是江湖中上的規矩，為的是探明對方的來意，捎帶著試試來人的膽色。馬五是天津衛正了名的人物，自然懂得這些，別看他外表清秀斯文，行事做派卻極為豪爽，當下也不多說，舉起酒碗，連飲三大碗，可並沒有喝幹，每碗都剩了一點兒，這叫留有餘地，見麵之前彼此留點麵子，不能把事兒做絕。喝完酒，馬五抄起匕首，在方肉中間稍偏一點兒的位置割了巴掌大一片，眉頭不皺吞了下去，這也有講究，相當於自表身份，一般幫眾隻能比劃比劃，不敢真吃，要是幫裏的重要人物，那就要在方肉的四角割下四小塊兒肉來，表明自己是幫裏的台柱子，也就是所謂的四梁八柱。馬五是馬四爺的弟弟，又是有名的混混，自然要在方肉中間稍偏的地方取肉，表明自己的身份非同一般，不是一幫之主也差不多。馬五吞下肉片，將匕首一轉，刀尖對著自己，二話不說便在左臂上刺了一刀，傷口極深，血流如注，這也是告訴對方，自己是馬四爺的左膀右臂，在幫裏地位極高，差不離的混混也就是在手指上割一條口子，意思意思而已。三位大漢也是老江湖，見此情景也不多說，轉身捧著托盤進屋，給李福送信。這邊兒剛一走，就上來一個半大孩子，手裏拿著上好刀傷藥，伸手就要卷起馬五的袖口，給他上藥。
別看馬五剛才不含糊，喝酒吃肉外帶自殘連眉頭都不皺一下，此時臉卻一紅，抬右手推開來人，自己拿過藥粉，在傷口上隨意灑了一些了事。牛二柱和三耗子在佩服馬五“豪橫”之餘，心裏也不免有些納悶兒，人家也是好意，上點兒藥又怕什麽的？兩人正在胡猜，忽聽屋內鼓響如雷，房門大開，八名大漢魚貫而出，左右排開，手裏明晃晃的鬼頭刀高舉過頭，刀尖互對，擺了一個刀山的架勢，屋裏一聲大喊：“幫主有請！”
牛二柱三人不由得怒形於色，要按馬五的身份地位，李福就得大吹大擂，親自出來迎接，如今弄這麽個陣勢，不但有瞧不起的意思，而且還暗含著給三人一個下馬威！馬五冷哼一聲，抬腿就走，臉上是毫無懼色，牛二柱怒火攻心，也顧不得害怕，隻有三耗子畏首畏尾，哆裏哆嗦緊跟其後。
屋內陳設簡單，但極其寬敞，各色人等足站了三十多號，中間坐著倆人，一個粗壯彪悍，光溜溜一顆大腦袋，目露凶光，正是山東幫的總瓢把子李福。下垂首是個老頭兒，這老頭可是真老，臉上皺紋堆壘，一頭白發早就掉光了，也是個禿瓢兒，這人不但老，而且極瘦，渾身上下沒有二兩肉，精神萎靡，看意思過不了個把鍾頭就得吹燈拔蠟！別人還好說，牛二柱仔細看了看老頭，心裏就一哆嗦，別看老頭兒半死不活，可臉上慘綠慘綠的，半睜半閉的眼睛裏透出一股邪光，看著就他娘的滲人。
馬五可沒牛二柱那股閑心，他麵帶怒色，衝李福一抱拳：“李老當家的，按理說山東是出聖人的地方，貴幫應該更懂禮數才對，可今天卻有點讓馬五看不透了，迎來送往本是小事兒，我也不想多說，可你李幫主連奪我家好幾個碼頭，傷了上百號弟兄，連聲招呼也不打，可就有點說不過去了，您可得掂量好嘍，上次武鬥可沒分出輸贏，貴幫這麽做可違背了道兒上的規矩！”
李福聞言怪眼一翻，上下打量著馬五，良久忽然一聲冷笑：“馬五爺倒是伶牙俐齒，俺山東幫行事可不用你青幫指手畫腳，天津城的碼頭倒是你們馬家的？憑什麽我們不能奪他一兩個，在道兒上混憑的是真本事，有本事站得住碼頭，就得有本事守得住，你們自己不爭氣，管我們山東幫什麽事兒？江湖上的繁文縟節俺老李不懂，我就知道弱肉強食才是混江湖最大的規矩，不服就把那幾個碼頭奪回去，俺老李嘴裏絕對沒有一個不字兒！”
一席話氣的三人直哆嗦，這就叫耍混呐，江湖上弱肉強食不錯，可那時候也不能做的太漏骨，處處都得講義理二字，你山東幫不過是一時得勢，居然敢如此大放厥詞？馬五一時氣急，沒有言語，牛二柱知道這裏還沒輪到自己說話，也是怒視不語，可壞事兒就壞在三耗子身上，這小子純屬成事不足敗事有餘，剛才被嚇得三孫子似的，到屋裏卻有了底氣，也不知是不是又中了邪，這家夥見李福半點兒禮數都不講，心裏突然一股邪火兒湧上來，也不管三七二十一，一個蹦高兒跳了出來，指著李福鼻子就罵：“李禿子，你是個什嘛玩意，老子們混幫會的時候，你還在大街上要飯呢，今天倒教訓起老子來了，實話告訴你，你要老實點兒，哥兒幾個還能饒你幾天小命，你要敢耍混，我們馬四爺早聯合了全天津衛的把頭大哥，幾萬人一走一過，就能拆了你的兔子窩！”
牛二柱差點兒氣背過氣去，他連掐死三耗子的心都有，你小子逞什麽能？今天可是來山東幫打探消息的，你倒好，話沒說幾句，先把自己的底兒泄露給人家了，你到底是哪頭兒的？大少氣急敗壞，上去給他一個脖溜兒，嘴裏罵道：“眯會兒，誰讓你胡說八道了？”三耗子被牛二柱一巴掌打得多少有點兒清醒，知道這話說的實在沒意思，趕緊一縮脖子，不吱聲了。
再說李福，這孫子被三耗子一罵，當場就翻了，把仨人千刀萬剮的心都有，可他一聽後半句，當時整個人就涼了。要說李禿子橫是橫，可也分跟誰，山東幫雖有邪法撐腰，可充氣量也就二百來號人，單挑某個堂口還湊活，要和全天津的幫派作對，那就是找死！他也知道三耗子的話有水分，幾萬人那純屬嚇唬人，可一萬來人還真就能湊出來，自己一旦惹了眾怒，別說手裏那幾具活屍，就是再多幾個也架不住這些亡命徒！想到此處，這家夥臉色一變，立即換了一副笑臉，這家夥混到今天，也不是單靠耍壞，他那一肚子彎彎繞，比誰都多，心裏稍微一活動，忽然哈哈大笑：“早就聽說馬五爺膽識過人，青幫裏的弟兄個個兒義薄雲天，俺老李今天就想試試各位的膽色，誰知道剛才那位兄弟還當真了，罪過，罪過，俺老李不對了，這就給幾位置酒壓驚！”
李福說到做到，立即吩咐幫眾置辦桌椅酒席，仨人哪有心思喝酒，也知道李福這臉變得太快，肯定不懷好意，可也不能走，這一走啥也沒探聽著，可就白來了，回去沒法交代，再加上李福殷勤相勸，雙方正劍拔弩張，真要駁了他的麵子，可就一點兒餘地都沒有了。三人一交換眼色，全都加了十二萬分小心，暗中觀察李福打得什麽鬼主意。
不多時，酒菜擺下，李福跟換了個人似的，殷勤勸酒，不斷給三人夾菜，比三孫子還要謹慎。這仨人哪敢吃菜，一個勁兒推辭，生怕李福在酒菜裏做了手腳。李福也猜出三人有所顧忌，為表誠意，酒連喝幾杯，菜也吃了幾口。三人見他沒事，不免放鬆了警惕，江湖人酒中的買賣，多是蒙汗藥，這蒙汗藥雖然無色無味，但細心人還是看得出來的，比如酒裏加了藥，這酒就比一般的酒渾濁，而且即使你不碰酒杯，這酒也自己在杯子裏打轉兒，老江湖一眼就能看出來。三人看這酒沒有異常，就怕飯菜不對，可人家李福每盤菜都吃了幾口，這就不能再推辭了，兩家雖然鬧得凶，還沒到徹底撕破臉的時候，不能不給人家點兒麵子。首先是三耗子繃不住了，流著哈喇子吃了幾口，也沒見有事兒，牛二柱和馬五萬般無奈，跟著吃了幾口，原打算在酒席之間探探李福的口風，可這小子似乎另有打算，隻知道勸酒夾菜，幫的事兒一概不提。
話說三人之中，牛二柱吃的最少，他總覺得李福沒安什麽好心，菜都暗中吐了出去，酒也沒喝，嘴裏客套著，兩隻眼睛可沒離李福那張臉。這一看可就真看出事兒來了，他發現李禿子皮笑肉不笑，殷勤中幾分奸詐，心裏可就化了魂兒了。正要提醒三耗子和馬五，此地凶險，不可久留，事到如今，也沒必要探什麽虛實，還是借故早走為妙。想到此處，正要借故走人，忽見旁邊三耗子嘴一歪，含含糊糊說了句：“二哥，我先睡會兒！”話音未落，身子一軟，居然昏睡過去，牛二柱大吃一驚，回頭一看，馬五不知何時早已醉倒。牛二柱勃然大怒，霍然起身，正要指著李福鼻子大罵，忽然頭暈眼花，眼前一黑，竟然不省人事！
《鬼不語》