二十四、困境
怪蛇先被煙草熏暈，又受了馬五一擊，縱然有些道行，此時也堅持不住，身子一軟，忽的從房頂掉落，在地上團作一堆，身軀不斷抽搐。牛二柱和馬五大喜過望，以為這蛇雖然怪異龐大，也受不了煙火的熏烤，不一會兒就要斃命。誰知白眉蝮雖然抽搐了一陣，看似全身癱軟，動彈不得，卻始終睜著一雙怪眼，半點沒有氣絕的跡象。牛二柱暗道不好，屋中的煙氣雖然濃烈，但畢竟也有消散之時，自己和馬五還要防備怪異老者和那不知真假的三耗子，怎能叫它緩過勁兒來，重新成為心腹大患？牛二柱見怪蛇怒目而視，不敢親自上前，急忙給馬五使了一個顏色。馬五雖然也心有餘悸，但畢竟身處絕境，推辭不得，暗中一咬牙，一撩衣襟兒，露出腰間暗帶的鏢囊，伸手一探，一枚亮晶晶，寒森森的飛鏢便抓在指間。
有道是“明槍易躲暗箭難防”，走江湖闖碼頭的綠林人大多都會一兩手暗器功夫，為的是防身退敵，殺人於無形。到了清末，洋槍火器盛行，幫派裏雖不能像軍隊那樣人手一份，但都以腰間別一把“漢陽造”、“水連珠”為榮，這東西就不大有人用了，可暗器和槍支相比，雖然速度、殺傷力都不可同日而語，但也有它的好處，那就是無聲無息，不易被敵人發覺。馬五自幼出身於綠林世家，於暗器一路下了十幾年苦功，當真是信手穿楊，例不虛發，百步之內取敵人性命如探囊取物。他這暗器與尋常飛鏢也是不同，江湖人用的多是些匕首形的飛刀、飛鏢之類，馬五的暗器卻是“棗核鏢”，這暗器形同棗核，比指間還要細小，兩麵開刃，鋒利異常，出手時需要戴上特製的鹿皮手套，以防將自己割傷。馬五浸**近二十年，早已輕車熟路，棗核鏢抓於手中，拇指、食指和中指輕輕一撚，一道寒光便激射而出，快如閃電流星，直奔怪蛇而去。
怪蛇被煙草熏得頭暈腦脹，哪裏還有力氣躲閃，隻得眼睜睜挨了這一擊。隻聽一聲脆響，白眉蝮背部被打了個正著，牛二柱和馬五欣喜不已，馬五這鏢裏可抹著藥，雖然不是鶴頂紅等見血封喉之類，卻也是江湖中秘傳的正宗迷藥，不管你多精裝的漢子，或者凶惡的猛獸，一旦刺破皮肉，必然全身癱軟，任人宰割。倆人原以為怪蛇必然被一鏢刺中，再也做不得惡，誰知一鏢打去，竟然火星直冒，發出金鐵交鳴之聲。牛二柱和馬五心中大駭，定睛一看，怪蛇雖然被打得全身一顫，卻是毫發無損，再看那棗核鏢，頹然墜落在地，精鋼打造的鏢身已經彎曲變形！
牛二柱和馬五不由的吸了一口涼氣，這怪蛇的身軀竟然如此堅硬，連刀槍都難以傷及，自己縱有萬千手段，又能奈他何？馬五後悔不迭，自己原本有一支上好的駁殼槍，也是百發百中，威力不小，隻因為自詡功夫高強平日不帶在身上，如今身處絕境，才曉得萬事不可托大。那蛇鱗甲厚重，一身鱗片比鋼鐵還要堅硬，雖然不曾被馬五傷損皮肉，這一下卻也是疼痛難忍，全身一抖，竟有些複蘇的跡象。牛二柱知道此時千萬馬虎不得，一旦怪蛇蘇醒，兩人綁在一塊兒也不是它的對手，必須設法將它製住才能揪出幕後黑手。大少心中一急，一眼看見屋內那油燈還在兀自燃燒，心裏一喜，一把抓在手中，脫下上衣，蘸了些燈油，用燈火點著，一股腦拋向怪蛇。
屋內狹小，白眉蝮躲閃不及，立刻被火球罩住，水火無情，那蛇再有靈異，畢竟還是血肉之軀，立刻被燒得嘶嘶亂叫滿地翻滾。這要擱別的猛獸毒蟲，早被燒的驚惶失措，滿地亂竄著等死。可這怪蛇到底不是凡物，自己被烈火焚燒，竟然還知道大敵當前，要殺了兩人泄憤。白眉蝮被火一燒，身上疼痛，居然有了些力氣，當下身子一轉，蛇尾一擺，一股勁風直撲馬五。
馬五此時還有些驚魂未定，見蛇尾拍來，一時驚疑，居然忘了躲閃。眼看那比房梁細不了的多少就要擊中，牛二柱可就不能幹看著了，這怪蛇力大無窮，一旦被它得手，馬五整個人都得碎嘍，哪裏還能活命？也虧得大少反應快，見勢不妙，一個虎撲，將馬五抱住，就地一個十八滾，堪堪將這一擊躲過！
這一撲用力過猛，兩人抱在一起滾了半天，方才泄了力。牛二柱鬆了口氣，暗道僥幸，忽然覺得手上抓了一團東西，這東西滑膩酥軟，說不出的舒適，牛二柱心裏納悶兒，低頭仔細一瞧，立刻騷了一個大紅臉。原來大少救人心切，兩人又抱在一起，急切間也沒有那麽多的忌諱，居然把一雙手按在馬五胸前！大少先是一騷，後是一驚，緊接著腦袋裏轟的一聲，他可什麽都明白了，難怪怎麽看馬五都有點兒女裏女氣，原來他竟真的是女人！
兩人滿臉通紅，手腳都不知道往哪兒擱，一時竟然全都說不出話來。然而此時此刻，又哪裏容得二人細想，這一愣神兒的功夫，那邊怪蛇已經飛撲上來，要取兩人性命。原來白眉蝮雖然一擊落空，沒有傷及馬五，卻也收勢不住，一下拍在牆壁之上。那牆年久失修，雖然不是牛二柱家的土坯牆，也承受不住如此重擊，轟然一響，立刻破了碗口大的一個洞，滿屋裏的煙氣悶了半天，終於有了宣泄之處，呼呼往外直冒。牛二柱和馬五能夠暫時製住怪蛇，靠的就是這一屋子的煙草之氣，煙味兒這一走，怪蛇逐漸清醒，那裏還壓製得住？二人俱是驚駭不已，也顧不得再想別的事兒，一骨碌爬將起來，滿屋亂竄的躲著怪蛇。
那蛇身軀龐大，動轉不靈，一時倒也奈何二人不得，但這蛇身上可著著火呢，這滿屋一轉，立刻把房間弄的煙熏火燎，房梁、炕沿之處就慢慢找起火來。二人被白眉蝮追的筋疲力盡，哪裏顧得了救火？這火可就慢慢著起來了，而且越來越大，竟有蔓延之勢。牛二柱和馬五苦不堪言，這屋裏還躺著八具屍體呢，一旦被火烤出屍油，必然火勢衝天，到時候別說那蛇，就連自己都不一定能把骨灰留下！二人有心轉到房門之處，打開大門逃之夭夭，可畜生畢竟比不了人，此時被燒的皮肉吱吱作響竟然也不知道避難，隻是紅著一雙怪眼和兩人拚命。牛二柱幾次試圖靠近房門都被它用蛇尾趕了回來，眼見火勢越來越大，大少恨不得抽自己幾個嘴巴，心說我都他娘的出的什麽餿主意，沒事兒點火玩兒幹嘛，這不是自己把自己往火坑裏推麽？
牛二柱在火堆裏亂轉，被烈火一烤，煙氣一熏，立刻有點懵登轉向，滿眼都是火苗和怪蛇，也不知道往哪兒跑了，也就是被求生的本能指使著，一個勁兒的瞎跑。屋漏偏逢連夜雨，大少剛跑兩步，忽然被腳下什麽東西一絆，雙腿一軟，立時摔了個嘴啃泥。這一摔倒好，大少心裏多少清醒了些，借著火光一看，竟是馬五，這女扮男裝的五爺被煙一熏，連眼睛都睜不開，竟一同將大少拉下了馬。牛二柱不由得暗叫倒黴，正要將他拉起來一起逃命，身後白眉蝮可就衝上來了，這蛇被火燒得有些瘋狂，行動比平時更快了幾分。電光火石之間已經到了倆人眼前，大少再想躲閃已是癡心妄想！
“完了，”牛二柱歎道，“我牛二柱一百多斤算是交代了，今天隻怕不做了蛇糞，也得變成泥灰！”
《鬼不語》