“我曾經去過哈姆帕沃王國的首都魯恩，但那時在夏季。說實話，有關冰雪國度，我也隻是有所聽聞。”

富態的出版商用大拇指摩挲著食指上佩戴的戒指，“需不需要我幫你找幾位去過那裏的人，我的商隊中有一些年輕人跑過那邊的商路，那可都是勇敢的小夥子，現在這種敢於打拚的年輕人不多嘍！”

“很感謝，但暫時不需要。”

詹金斯婉言拒絕，因為他想起來了，根據自己的筆友瑪麗小姐的第一封信可以知道，她就是魯恩的居民。魯恩就是哈姆帕沃王國的首都，在整片大陸偏北方的位置，冬季占了一年中一半的時間。

詹金斯對於魯恩市的了解，僅限於那裏有一個極其詭異的詭物：A-01-2-3000，不老泉。這是隻會出現在雪地中的一口泉眼，服食後容貌將永遠定格。但從未有任何服食者能活過十年，他們非常畏冷，而且在生命剩餘的時間裏，永遠擺脫不掉耳邊詭異的低語和伴隨著的劇烈頭痛。

“也許我可以在下一封信中請求瑪麗的幫助，從小生活在那裏的姑娘，應該對所謂的冰雪國度知曉的更加清楚。”

一本成功的書籍，通常需要耗費大量的時間進行寫作。優秀的作者，全部是以“年”為單位寫書，因此現在並不著急，讀者們也會體諒這種行為。

布羅先生離開前留下了這一期故事集銷售的分成，差不多也有300鎊的款項。詹金斯最近學習儀式、購買材料的花銷不小，他在夜晚獨自坐在書桌前，將一遝一遝的紙鈔疊成疊。伸出右手舔了舔食指和中指，然後熟練的點數起鈔票，每10張100鎊紙幣放在一起，每100鎊10鎊紙幣放在一起，最後一共疊出81疊10鎊和70疊100鎊。除此之外，還有一些散碎的零鈔。雖然存在100鎊麵額的紙鈔，但這種紙幣很難在日常活動中花銷出去，所以10鎊才是能夠流通的最大額麵值，詹金斯一般在錢夾裏放著的，也是硬幣和10鎊的紙鈔。

臉上稍微露出了笑容，即使最近由於【星界感知】儀式的學習，開銷不小，但這個數目也足以讓一個普通人躋身上流社會，如果懂得投資，瀟灑的過完一生也不是難事。但對於恩賜者來說，這還僅是開始。

詹金斯的社交活動非常少，他很享受這種白天工作學習，夜晚寫書學習的生活。優秀的紳士要耐得住寂寞，合格的成年男子應該時刻提升自己的能力。

休息時間，逗貓能夠舒緩身心的壓力，收養巧克力也有兩個月了，雖然它並沒有長大很多但身體很健康，這就足夠了。

老爹再次建議詹金斯多注意年輕人們的社交，平時可以多請假，工作結束後不要直接前往教堂或回家，諾蘭市還有很多有趣的地點。

他給詹金斯推薦了幾個酒吧，又告知他歌劇、音樂會或者慈善活動都是認識朋友的途徑。但詹金斯從不喝酒，對聽不懂的歌劇也不感興趣，捐款都是直接讓教會幫忙代捐——這樣更放心。

“你為什麽不能像現在的那些年輕人一樣，那個詞應該怎麽說呢？嗯，放縱？不，更加追求生活的質量？”

這是周六的清晨，詹金斯簡單的收拾了一下貨架，就開始今天的蝌蚪文抄寫。

老爹左手捧著一隻金色的酒杯，右手用一塊幹淨的棉布蘸著酒精小心的擦洗。這是昨天詹金斯離開後，他從一位客人手中收來的，是貨真價值的古董。

“我覺得現在的生活質量就不錯。”

他低著頭說道，甩了甩手腕，本來想過用【念寫】抄寫，但剛剛使用能力就頭痛欲裂。

老爹在一旁並不驚訝，並不是沒有人進行過這樣的嚐試，但都失敗了。他將此歸結為“賢者對偷懶者的懲罰”。

“你適合當苦修士。我是說真的，你不要笑。”

老爹將擦洗好的杯子放在一隻木盒中，擺弄了幾下，用小鎖將盒子鎖在櫃台中。

一邊用毛巾擦著手，一邊繼續剛剛才的話題。

“我很欣賞你這種性格的年輕人，勤奮、謙虛而且有天賦。但如果你因為跟著我學習而不結婚，主教先生就算死了都會詛咒我！”

詹金斯又笑了起來：

“結婚是一定要結的，我現在有自己的房子，積蓄豐厚，工作體麵，而且還是個榮譽男男爵。我想，本市有我這樣條件的成年未婚男性，應該不多吧。”

“這句話說對了。”

老爹推了推眼鏡：“但這件事隻有自己知道有什麽用？不去接觸那些年輕的姑娘們，就算你是國王，也沒有用……”

“又要開始往常的那些勸說了！”

詹金斯想著，思考著如何轉移話題。結婚的事情他並不著急，現在提升實力，尋找神性，探索詭境才是正事。這個危險詭異的世界並不適合養老，在偉力歸於自身以前，其他事情可以放一放。

神性的事情沒有絲毫的線索，上次可能已經把詹金斯穿越以後積蓄的所有運氣都消耗完了。他也知道這種事不可能經常發生，但總是要努力的。

蒸汽時代的熱武器威力，遠遠不能與記憶中的那些相比，更別說，這個世界的人們對於蒸汽力量的癡迷太過嚴重，甚至有人提出要開發以蒸汽為動力的步槍。

這會導致什麽後果，詹金斯暫時還猜測不出來，但科技的發展方向已經產生了微妙的偏移。幾十年後，橫跨整片大陸的蒸汽管道，切割天際的蒸汽飛艇，以及噴吐著白色霧氣的工廠，可能真的會出現。

“說起來，我身上放著那麽多現款也不安全，而且我也在考慮投資的事情，老爹有什麽建議嗎？”

他發現自己有些走神了，搖搖頭，又問道。

“又轉移話題？”老爹撇了撇嘴，“哼，最安全的方式是存在教會，但每年你需要交納一定數額的保管費用，我想你沒有這個打算吧？”

“是的。”