由於這件辦公室的重要性,它位於建築物的正中央,所以沒有窗戶。昏黃的煤油燈火焰照亮了室內,也照亮了詹金斯疑惑的臉。
羅德尼先生歎了口氣:“這一個版本的書,記載了幾則從未見過的故事,而且這幾則故事中,恰巧就記載了‘雙生惡魔’的事情。命運還是巧合?”
他苦笑起來,看向詹金斯,詹金斯也配合的露出迷惑的表情。
“這些事情告訴我可以嗎?”
詹金斯摸著巧克力問道,後者眯著眼睛看向桌上的那本舊書。
“沒問題,你的保密等級足夠,而且這件事全程與你有關,你也不算事件外的人。”
貝裏尼先生接過話來:“奧古斯都莊園的這批書的來曆很輕鬆就查到了,這是大約五十年前,那一代的奧古斯都子爵,也就是現在這一位的爺爺,從一個舊書店買到的,貨單還夾在這裏呢。既然奧古斯都家族沒有問題,那個早就已經倒閉的書店就是現在的追查目標,但已經過去這麽長時間了,我想,大概也找不到這個抄本的具體來曆。”
見兩位先生沒有反對,詹金斯將書拿到手裏翻看了一下。封麵的觸感很糟糕,就像將剝了皮的玉米棒拿在手中。這裏使用的是現在的通用文,以暗紅色的墨水……或者是血抄寫,紙頁摸起來很光滑,就像經過特殊處理的羊皮紙,或者別的皮。
這本書很可能是翻譯自某一版本的抄寫本,然後那一版本的抄寫本很可能也不是原本的直譯。所以在轉譯和抄寫了這麽多次以後,即使認真去讀這其中的記述,隻要時間不長,也不會感到精神不適。
除了文字,紙頁上還會偶爾標記一下奇怪的符號,也不知道這是原本《惡魔文書》就有的東西,還是抄寫者自己畫上的標記。
看了前邊幾篇故事,詹金斯忍不住按了一下太陽穴。它不具有任何超凡力量,但僅僅依靠故事本身,那些邪惡、惡心和有悖正常思維的敘述,就能讓人感到嚴重的不適。
“威廉姆特先生,第44頁。”
貝裏尼先生好心的提醒著,詹金斯數著頁碼小心的向後翻,果然找到了那篇短文:
【雙生子惡魔殺死了自己的哥哥,通過不正常關係和……(模糊不清,無法辨認)……最終,成功繼承了來自它的力量。然後在偉大的第三主宰的接引下,回到了岩漿地獄……(模糊不清,無法辨認)……但命運的惡魔沒有死,這一切都是它的計劃。他潛藏在雙生子的靈魂中,等待著……(無法辨認)……主宰居於高位,品嚐著痛苦的靈魂殘渣,微笑著看著這滑稽的一幕……(無法辨認)……古老的傳說……繼承……痛苦……嫉妒……企圖逃離……的機會,就在第18紀元終末,那裏存在著一個空缺的救世主之位……雙生子惡魔在地獄中成長,而潛伏著的哥哥,隨時準備收獲自己親手培養的兩頭豬,這可比獨自成長要快得多……(大片的模糊)……遵照古老的儀式,雙生惡魔的靈魂印記幾乎已經成型,隻要回到物質世界,親手將……阿斯亞什也在窺探著救世主之位,他企圖利用與幾身簽訂契約的(模糊不清)的惡魔手臂爭奪這個位置。雙生子惡魔、命運惡魔和凡人阿斯亞什的表演,深深的取悅了偉大的第三主宰-罪業之王,不管最後的結果如何,這位偉大的存在,已經獲得了足夠的樂趣。】
故事就到這裏,由於殘缺的太過嚴重,邏輯感非常差。
“如果我們用凡人的思維大膽的猜測一下。”
見詹金斯看完,貝裏尼先生指指自己的腦袋:“這大概記述了被不知名聖者消滅的兩隻高位惡魔的事情,我個人是這樣認為的。它們因為一個與這一紀元有關的寓言,或者傳說,而來到我們的世界,而召喚它們的阿斯亞什家族的後裔,同樣知曉並相信著這個寓言。之後經過了種種意外,所有的爭奪者都失敗了。唯一受益的,大概就是新神和他的信徒,有理由相信他們也清楚那個寓言。”
“不,我和我都不知道。”
詹金斯在心中很肯定這一點,他接著問道:
“救世主?先生,真的有什麽救世主嗎?”
“我並不是這方麵的專家。”
貝裏尼先生聳聳肩,隨手拿起一旁的茶杯把玩,“也許【命運與守序】教會的朋友會知道些什麽,我記得奧黛麗小姐似乎還停留在本市,也許我們可以去請教她。但大概不會有什麽線索,這篇故事本身的真實就足夠讓人懷疑了,而且,關鍵的地方總是模糊不清,就像是故意的一樣。”
一邊說著,他一邊彎下腰,指向“第三主宰”“罪業之王”之類的詞眼所在的位置。
詹金斯挑了挑眉毛,用擺弄紐扣的動作掩蓋住自己的驚訝:
“他們看不到嗎?”
就像前幾個版本的惡魔故事一樣,這則故事的真實性,同樣值得懷疑。但這個橫跨幾個紀元,甚至涉及到主宰的史詩般的漫長故事,現在真的已經畫上的句號。
而畫上句號的原因,並不是想象中的偉大冒險者的英雄結尾,而僅僅是倒黴的穿越者,由於偽裝的太好被認作普通人而已。
這可能就是命運吧。
貝裏尼仍然在說話:“我們的猜測就是這樣,但還需要進一步的正視。有時候,惡魔和人的區別並不大,看看阿斯亞什家族的那個人就知道,還有最近鬧得不少人家破人亡的詐騙者們。這種事情應該怎麽形容……”
他吐了一口氣,將襯衫的領口鬆開,這個房間確實太熱了。
“地獄空****,惡魔在人間。”
詹金斯接了一句,然後才意識到前半句並不合適。
羅德尼先生合上那本書,奇怪的看了一眼詹金斯:“威廉姆特先生,惡魔確實在人間,但地獄恐怕也不太平。”