第二天是讀書節，早晨七點，詹金斯準時醒來。單身的男人沒有床伴，隻有貓咪。
他穿著睡衣到門外取了報紙和牛奶，大聲和外出上班的鄰居打招呼，然後到廚房弄了些煎蛋作為早餐，這才開始了平靜的一天。
諾蘭第一高等學院位於威斯敏斯特河的西岸，坐著馬車經過大橋，看著逐漸蘇醒的城市和河岸邊匆匆行走的人們，詹金斯不僅為這一世的幸運而感歎。
隨著資產階級的崛起和蒸汽工業的快速發展，社會對科學技術的要求越來越高，對專業技術人員的需求越來越大。教育改革的衝擊，使傳統的封閉大學產生的了新的變化。
諾蘭市在近十年來，至少有3所大學建立並堅持到了今天。比如海瑟薇和米海爾小姐就讀的聖·帕斯卡蒂尼學院就是新興的貴族私立學院，而伯恩斯教授任職的諾蘭第一高等學院，則是幾乎與王國建立時間相同的最早的那一批高等學校。
這個時代的大學是不允許外來人員隨意進出的，所以教授已經安排了學生到學院的門口接詹金斯進去。這是一個滿臉雀斑，有著一口齙牙的年輕男學生，右手的指肚有些深藍色的墨漬，但身上的衣服很是得體，家庭情況應該很不錯。
盯著詹金斯的臉看了好半天，年老的看門人，才慢吞吞的從內部將轉動鐵質的轉盤，在輕微的齒輪撞擊聲中，那扇柵欄門緩緩打開。
從見到詹金斯開始，年輕的學生就一直不停歇的詢問有關那本故事集的事情，這也是作家的支持者。隻不過，他談論的範疇，不是故事內容，而是藝術風格和社會意義等更加有意義的事情。如果不是知道伯恩斯教授是曆史學的，詹金斯還以為他是文學或者社會學的學生。
諾蘭第一高等學校並沒有隨著曆史而衰落，反而更加的強盛。借著近些年王國教育部門改革的風潮，花錢贖買了與學校相鄰的一片街區，使學院的麵積再次擴大。雖不及另一個的大學城，但論封閉性，卻要強很多。
今天雖然是一部分信徒重要的宗教節日，但不是法定假日。八點多的學院已經開始正常的學習和工作了，詹金斯跟著年輕的學生卡爾森一路向前走，感覺所有人都在看自己。
“抱歉，是我今天的衣服不得體嗎？”
他輕聲的問道，卡爾森連忙搖頭：
“請不要誤會，威廉姆特先生。是因為您的容貌太過年輕，同學們可能誤會，來了新的學生……”
是的，即使學院的占地麵積非常大，但常年生活在裏麵的學生，還不到四位數。
巧克力也被詹金斯帶出來了，昨晚將它留在家中，已經使貓咪非常生氣。如果今天還這樣，貓咪恐怕絕對不會答應。
“……奧古斯都、奧汀、伯裏克、布魯斯……”
見到教授的時候，他正穿著褐色的羊毛襯衫，在一間大教室裏講課。講台下麵是稀稀拉拉的二十幾名學生，認真的寫著筆記。
見詹金斯被帶來了，教授沒有停止講課，而是用手拉扯黑板旁懸垂著的一根麻繩，在機械的作用下，黑板的位置緩緩下降，讓一片特意被留出來的空白處與教授的手平齊，方便書寫。
在這個過程中，教授不易察覺的頷首示意，詹金斯也點頭回應，然後從後門進去，坐在最後一排等待課程結束。
這塊黑板非常有意思，從聲音就可以分辨出，這又是齒輪機械的成功運用。繩子連接著杠杆和滑輪，通過拉動繩子移動黑板，確實非常聰明。
教授今天講課使用的書是《王國編年史》，也是最正統的現代曆史學課本。今天的課程講述了400年前五位邊境公爵叛亂的曆史事件，詹金斯剛才聽到的姓氏，就是那五位公爵的家姓。
400年前，王國剛剛經曆了兩代女王，正巧處在直係繼承人死亡，王位空缺的時間點。這和現在的情況差不多，因為目前前任和現任的國王都是女性，而且目前沒有直係血親。
如果判斷沒錯的話，最有可能繼承王位的，是一名與王室有稀薄血脈的30歲貴族。他不是菲迪克特利王國的貴族，而是切斯蘭王國的貴族。
但是按照王室的繼承法，王位確實應該屬於他。
這些和詹金斯的關係不大，也就是隨便的想一想而已。至於400年前那位姓氏為“奧古斯都”的公爵，就是奧古斯都子爵的祖先，這一點詹金斯聽老爹說過。
伯恩斯教授上的是大課，一直到十點鍾才結束。詹金斯本來以為課程結束後，他會帶著自己教學組的學生和他見麵，誰知教室外早已圍了一群人。
伯恩斯教授剛剛宣布下課，還沒有將粉筆放下來，就被從門外衝進來的男女學生圍住了。
不用說，這肯定是聽到了風聲來和大作家威廉姆特見麵的。但還好帶著詹金斯進門的卡爾森注意到情況不對，趁著伯恩斯教授被圍住的功夫，提前帶著詹金斯從後門離開，這才避免了引起更大的騷亂。
最後，見麵會在學校資料館二樓的會議室進行，除了教授的學生們，還有五六位消息靈通的年輕人也在。
在場的差不多一共有三十多人，提前已經準備好了一些飲料和點心裝在簡單的木質器皿中，辦成了派對的樣子。有好事者拉來了一個黑板，在黑板上寫上了詹金斯的名字，算是明確了主題。
年輕人們的興致很高，除了追問故事集的細節問題，還在詢問下一本書的打算。詹金斯稍微透露了一些不重要的細節，就使他們興奮不已。
但他下午還有事情，不能在這裏耽誤太多時間，除了在書上簽名以外，也就是和他們聊了幾句，就要離開了。
“他們真是太熱情了。”
教授送詹金斯出校門，兩人快步繞過花壇，前麵就是大門了。
PS：為慶祝收藏過9000，八點還有一章。