盡管很多人不承認，比如王都貝爾迪蘭的市民們，但諾蘭市的確是整片大陸上，人口密度和經濟情況最優異的城市之一。
這裏周一的清晨總是充滿了喧囂，不管是哪個時期，隻要存在周期性的假期，那麽大部分人在假期結束後的第一天，總是會有著極度怠惰的心情。
古德曼先生就是這樣，由於機械加工廠的倒閉，他不得不在報紙上尋找一份新的工作。但作為一名工作經驗豐富的經理人，他很快就有了新的經濟來源。
現在入職的工作，是在諾蘭市極其有名的庫克斯紡織公司。這是一家真正的跨國企業，產品在而三大王國都能找到，不管是擔憂數學家情況的公主殿下，還是被擔憂的數學家都會接觸它們的商品。
而它的總部就位於諾蘭市，如果不是古德曼先生年輕時認識的朋友在那裏擔任人事經理，他也不會有機會得到這份工作。
他站在自己家的門廳中，看著自己的太太墊著腳尖整理衣領。
“晚上可能會晚回來一些，馬上就要入冬了，工作可能會繁忙。”
“這沒問題，親愛的。路上要小心一點。”
女人踮起腳尖在他的臉上吻了一下，摘下圍裙打開房門。沒有在意外麵寒冷的空氣，穿著棉拖鞋和自己的先生一起走進院子裏。
“最近確實是不太平，今早的日報上就緊急刊載了昨天晚上發生的煤氣管道和蒸汽管道一起爆炸的事故。也不知道究竟是誰破壞了誰。”
古德曼先生穿著一件褐色的毛絨西裝，右手提著一直黑色的公文包，腳上是一雙鋥亮的皮鞋。當然，如果沒有穿棉襪子，那麽腳趾是無法承受這樣的氣溫的。
“這都不重要，那些該死的吸血蟲每個月收取這麽高的蒸汽費和煤氣費，一個銅子也不能少呢，結果現在爆炸了，嗬～市政廳的人難道在拿著我們的金鎊打水漂玩嗎？”
古德曼太太身為家庭主婦，對於居家生活的事情很上心。
“市政廳會在乎我們這種普通的納稅人？”
說起這一點，中年的先生也忍不住抱怨了一句，但他很快就抖擻了精神。其實是今早的寒冷的風，讓他不得不閉上嘴巴。
說到底，發生在城市另一端的爆炸和他們的生活還是有一些距離的。隻要這不是人為的，犯人不住在隔壁，他們就不會真的產生什麽恐懼。
“說起來。”
兩人一邊談話，一邊向著外麵走，古德曼太太看向自己的鄰居，單身的威廉姆特先生家。
“說起來，威廉姆特先生是做什麽？雖然他每天也都會出去工作，但感覺比起你要清閑很多。”
“古董店的學徒。”
古德曼先生回答道，
“那他怎麽住在這……”
見自己的太太露出了不可置信的表情，男人扯了她一下，然後小聲的囑咐道：
“不要亂說話。還記得上周我入職時參加的那個聚會嗎，我的上司，就是那個吝嗇的胖子，他提到過一些事情。”
輕聲在太太耳邊說了一下自己聽到的傳聞，女人臉上不可置信的表情更加濃重了。
“不要跟別人亂說。”
男人伸出手囑咐道，但臉上還是很得意的，因為他知道一個自己太太不知道的秘密：“威廉姆特先生雖然年紀小一些，看上去也非常年輕。但這是一位真正的紳士，真正的貴族。這種上流社會的事情，我們不要隨便討論，誰也不想給自己惹上麻煩……”
他閉上了自己的嘴，跟同一條街的鄰居，獨居的寡婦瑪格麗特夫人打招呼。
婦人麵色有些不好，但還是駐足跟夫婦倆說了一會兒話。在她離開後，一個夾著公文包的中年男人也從瑪格麗特家門口走過，雖然是沒見過的陌生人，大概是繞路去上班吧。
想到這裏，古德曼先生不禁思考起了自己的未來。由於原本公司的破產，他到了這樣的年齡還要在去適應新的工作，雖然在紡織公司做一輩子工作也不錯，但工作強度實在是太大了。
“瑪格麗特夫人是不是有些胖了？夏天的時候，她可不是這樣的。”
古德曼太太沒有注意丈夫的表情，而是踮起腳尖看向婦人遠去的身影。她沒有窺探鄰居隱私的習慣，但既然同住在一條街上，總是會好奇的。
“大概是怕今天太冷，穿的衣服太多。”
古德曼先生心不在焉的回答道，心中則在擔心自己的發際線。這是中年男人都要注意的事情，他已經不是鄰居威廉姆特先生那樣的年輕人了，時間對所有人都是公平的。
由於威廉姆特先生所住的這棟房子的前主人，那位賭博成疾的男爵先生並不經常出現在這裏，所以事實上古德曼一家和瑪格麗特寡婦才是經常交流的鄰居。但直到現在，古德曼一家也不清楚瑪格麗特太太的具體情況，隻是聽她說起過自己悲慘的過去。
“要遲到了，那麽晚上見。”
中年人推開柵欄門，有些心虛的向兩側看了看，然後快速的在自己太太的臉頰上親了一下。
“晚上見。”
女人也這麽說，然後看著自己的先生走進了清晨的薄霧中。
“咳咳。”
她咳嗽了兩聲，不是因為疾病，而是空氣。
“報紙上好像說，管理廢氣的法案要出台了。”
她關上柵欄門，小聲的嘟囔著，然後很快將這個問題丟下了。她隻是一個小市民，這種問題應該讓市政廳、議院的紳士們去思考。
自己家養的貓也跑了出來，輕柔的朝著她叫了一聲，然後看向隔壁房子的二樓窗戶。它哆嗦了一下，似乎是看到了可怕的東西，又快速的夾著尾巴逃回了屋子裏。
古德曼太太同樣轉頭看向那一側，威廉姆特先生家臥房的窗簾粗心的沒有拉上。
“是叫巧克力吧。”
她看著窗台上的貓小聲的說道，一下想到了年輕的威廉姆特躺在**熟睡的樣子，臉立刻就紅了。