這種行為大大的提高了這本書的成本,但老畫家格蘭特覺得這才是真正的童話書。他和詹金斯談的非常投緣,甚至認為詹金斯具備成為大藝術家的品質。他答應詹金斯,等到書出版後,向自己的學生們宣傳一下,這至少保證了童話集不會無人問津。
出版的事情就這麽解決了,詹金斯不但一分錢都沒有拿到,最終還倒貼了50鎊。
但這依然讓他心情非常不錯,畢竟算是自己在這個世界達成的第一個成就。
童話集的名稱讓他煩惱了很久,雖然當了文抄公,但如果直接叫《詹金斯童話》或者《威廉姆特童話》,未免就太厚臉皮了。
《安徒生童話》《格林童話》這兩個名字也不能貿然提出,因為無法解釋來源。所以,最後選定的名字是《異鄉人故事集》,詹金斯認為這代表了故事的出處,布羅先生和老畫家都認為現在的孩子們喜歡這種帶有神秘感的名字。
圖書印刷,插畫繪製都需要時間,所以想要賺錢搬家的事情還需要等很久。
“希望能有人喜歡我的書。”
詹金斯每天都會向賢者祈禱,像個真正的信徒一樣,但這不免有些臨時抱佛腳的意味。
由於詹金斯在上周的事件中展現的勇敢、忠誠的品質,老爹對他的好感度有了更大的提升。他在某天聊天時,“一不小心”把本地存在恩賜者黑市的事情說了出來。
黑市當然是不合規矩的,但就像老爹說的,有光的地方就有陰影。教會當然知道黑市的存在,但一直保持著睜一隻眼閉一隻眼的態度,黑市商人們也很配合的絕不惹出亂子。
黑市的入口有不少,老爹所說的在偏僻的豬頭酒吧中,詹金斯決定利用每周休假的時間前去看看。
他謹慎的購置了一套寬大的袍子和一頂長沿的遮陽帽,進入空**的酒吧後向酒保點了一杯“火焰威士忌”,然後排出九枚銅便士。
“349號先生介紹來的。”
他低聲說道。
酒保點點頭,從吧台下方取出一個滑稽的兔子麵具遞給詹金斯,然後兩人繞到酒吧後院,詹金斯順著地窖的入口向下走去。
黑市正是位於諾蘭市的地下,它原本是一段廢棄的下水道,後來不知被誰第一個當作了交易場所,逐漸發展成了現在的規模。
據老爹說黑市是有暗地的管理者的,ta或者ta們將黑市所在的下水管道與別處封閉,同時留下了數十個向上的出口作為入口。像豬頭酒吧那樣的入口,除了收取少量的通行費用以外,也負責警戒和信息搜集。
人不是很多,匆匆走過的人們大都像詹金斯這樣打扮古怪且帶著麵具。隻有售賣物品的商家才會點一根蠟燭,這是這裏的規定,所以整個黑市昏暗無比,隻有零星的燭光。
走下管道後,詹金斯向著東麵走了二十幾步,然後左轉入另一條管道,找到一個麵前放著水晶骷髏的黑袍人。
“三張骷髏蛇的蛻皮,要硝製好的;一盎司森林狼右腿的骨粉。”
他低聲的說道。
正常的視線看來,下水道中隻有點點的蠟燭光亮,但開啟【真實之眼】後眼前立刻被一片片彩色的光芒充斥。
詹金斯在替老爹跑完腿之後,覺得自己最近運氣不錯,說不定可以撿漏買些好東西。結果發現隻要是自己眼中有顏色的,最低價格全部高於500鎊,且大多數人隻接受以物換物。
時間還早,有些失望的詹金斯按照原本的計劃在昏暗的下水道中尋覓著。在經過某處極深的陰影時,他呼喚出了靈性中浸泡的黑袍,根本沒有人注意到他的換裝。
又用了半小時才在角落中找到一個蹲著的小醜。恩賜者中也有所謂的傭兵、偵探,而這個小醜是少數幾個值得信任的中間人。
“我需要調查一件事情。”
他低聲說道。
“什麽價位?有沒有特殊要求?”小醜沙啞的聲音反問道。
“隻是一件小事,15鎊左右。”
小醜點點頭,“稍等,半小時後再來。”
他伸手按滅了腳下的蠟燭迅速離開,消失在下水道另一端的黑暗中。詹金斯聞著空氣中隱約的焦臭味,撇了撇嘴。
他沒有繼續逛下去的興致了,就站在原地倚靠在有些肮髒的管壁上等待。
半小時後,匆匆出現的小醜讓詹金斯跟上,兩人離開了下水道黑市的範圍,在完全黑暗且異味很重的地下拐了幾個彎,然後順著梯子來到了一間類似於會客室的地方。
這裏有柔軟的棕色布藝沙發,整潔的羊毛印花地毯,黃銅色的蒸汽管道從牆角延伸進屋子,但與其連在一起的煤氣燈並沒有亮。
唯一的照明,是被四個沙發圍在中央的矮木桌上的蠟燭。
一個亞麻色頭發的女人已經在沙發上坐下,小醜朝著她點點頭,自己順著梯子鑽回了地下。
女人的臉在蠟燭的光亮下並不是很清晰,仔細看是張極為平凡的麵龐,在人群中看一眼就會忘記。但詹金斯能夠看到女人麵前的黃色光點正在發光,看來這不是她的真麵目。
“上周碼頭的大火中燒掉了不少的屋子,我需要你調查一下那幾棟房屋的曆史,查看他們是否與恩賜者有關。”
沒錯,詹金斯還在惦念著那個金屬方塊的來曆。他不敢以真實身份去調查,而且手中的錢也雇不起很好的偵探,於是隻能想到這種方法。
“30鎊,上周的大火與【億萬光輝之主】的信徒有關,這件事很危險。”
女人的聲音也有些怪異,應該是假聲。
大火的真相教會當然不會向外公布,這個女人的消息很靈通啊。
“15鎊,和大火的原因無關,我隻想調查那幾棟屋子。”
“25鎊,這件事很麻煩,那裏依然被正神教會戒嚴。”
“20鎊,這件事並不違法,我隻需要那些很難搜集的信息。”
“22鎊,三周內給你答案,中介費我出。”
“可以。”