既然談起了有關能力的事情，貝凡娜小姐也願意多說一些。她示意詹金斯不要停止正在聯係的動作，然後繼續說道：
“較少數的全麵強化能力則是遠古時代的人類，通過感悟和學習普通動物的習性及搏鬥技巧，逐漸從這些普通生物身上領悟到真意。但到了現代，各種咒法能力才是學習的主流，除了【萬物與自然】教會的恩賜者以外，很少聽聞還會有人能夠這麽做。”
莫名的想到了“德魯伊”職業。
“這麽說，【貓之優雅】也算是非常稀有的能力？”
詹金斯拋掉奇怪的想法繼續問道。
他現在正保持著一種古怪的姿勢，但他又認為這種姿勢很接近自己印象中的“五頂朝天”，這應該隻是巧合。在血月當晚想明白現實與虛幻並不重要，世界的真實全在己身後，他就很少再去思考“過去與現在是否存在”這類無聊的問題。
“至少在這個時代，類似【貓之優雅】的能力的確很非常稀有。”
貝凡娜小姐點點頭，用有些冷的手掌按住詹金斯的脖子，然後輕輕的向後用力，使身體以違反人類身體構造的方式向後折去。她的手很柔軟，而且詹金斯很少，不，是從未和母親以外的異性有這麽親密的接觸，所以臉色變得有些微紅。
“但【貓之優雅】在過往的記錄中並不罕見，畢竟貓這種生物和人類的關係一直很好。如果你有意向拓展深入挖掘這項能力的潛力，那麽可以閱讀這方麵的記錄，諾蘭教區就有一些。如果你要求，我想教廷應該也不會吝嗇於將那些珍藏在圖書館中的泛黃紙卷，直接運到我們這裏。”
說著，貝凡娜小姐用手指輕點詹金斯脖頸後凸出的那塊骨頭，他差一點從地麵上彈起來。
周二的清晨依然是大霧彌漫，最近連報紙上都沒有任何關於空氣保護發案的消息，就好像下個月根本沒有新的法規將要執行。詹金斯感到了些憂慮，他認為這是王國內部矛盾叢生的某種體現。
古董店的生意還是那樣的不景氣，而這一天率先踏入商店的，是一群為了貧困者募捐的年輕學生。
那是上午的九點左右，抄完了蝌蚪文的詹金斯坐在櫃台後幫助老爹核對賬簿，老爹坐在壁爐前的搖椅上看著今天的報紙，巧克力則困擾的抱著那枚金屬塊，它似乎有些煩惱。
商店裏很安靜，大家都有自己的事情要做。詹金斯苦惱的咬著鉛筆尾端，雖然他的心算能力很強，但應付這麽龐大的計算量還是有些吃力。
這個時代不可能有任何輔助計算的工具，而就算是投影出算盤，詹金斯也不怎麽會用。
“我記得差分機的發明，似乎就是蒸汽革命的背景……”
叮咚～
商店的大門被推開，兩人一貓同時抬起頭，誰也沒想到這個時間會有客人。
“歡迎光臨老爹古董店，請問有什麽可以幫助您的嗎？”
詹金斯下意識的說道，但立刻又意識到走進來的這幾位年輕人，可能並不是想要購買商品的客人。
走進門的紅棕發的男孩和黑發、金發的姑娘們，都穿著統一的製服，在黃色的外套外麵還有一件有些短小的黑灰色馬甲。其中的男孩抱著一隻不大的紙箱，箱子被刷成了紅色，正麵用鋼筆描黑了“募捐”這個單詞。
“先生們，上午好！”
長相最出眾的女孩對著詹金斯和老爹說道，臉上露出了極為燦爛的笑容：
“非常抱歉打擾你們，我們是貝拉公學的學生。”
貝拉公學是真正的貴族學校，能夠在那裏讀書的年輕人，幾乎可以肯定未來會承襲爵位或者成為王國的公職人員。學校位於城市東郊的巴拉爾馬場附近，在此之前和詹金斯的人生軌跡沒有半點交集。
“我們現在正在為諾蘭市的貧困者們募捐，募捐到的錢款，將統一在市政廳公職人員的監督下，分配給那些需要的人。”
說完，不等詹金斯和老爹做出表示，她便後退一步，另一位年輕的姑娘則走上前，張開手臂，將手中拿著的粘著黑白照片和新聞貼紙的巨幅白紙展示給商店裏的兩個男人。
“先生們，請看，這是我們在城南拍攝的照片。這是一位可憐的……”
她滔滔不絕的為兩人介紹諾蘭市的下層人口的生活是怎樣的水深火熱，然後又用報紙上的新聞，抨擊諾蘭市市政廳的不作為，進而再次呼籲有能力的市民們——比如商店主，為這些可憐的人們捐贈一些錢。
老爹在這條街上經營古董店的時間可不短了，他曾告訴過詹金斯，這樣的募捐每年冬天都會進行。年輕的學生們或者其他慈善組織，會從街口開始，進入每一家店鋪，向商店主請求募捐。
這在諾蘭市主要的商店街上都會發生。
這些募捐得到的錢款，經過一定程度的剝削後的確會流入需要它們的人手中，但每個募捐團體的“剝削比例”是不同的。相對而說，將錢捐給這些不缺錢的貝拉公學的學生們，還是比較值得信任的。
詹金斯看向老爹，示意他說點什麽。作家先生並不打算以私人的名義把錢包中的紙鈔投到麵前的捐款箱中，他平時就有向教堂內捐款箱投錢的習慣，通過教會的渠道捐款才是他做慈善的方式。
“貝拉公學嗎？今年來的有些遲，我記得去年在【終末與雪落之月】的第一周你們就來了。”
他說著，從壁爐前站起身，將報紙合上放在座椅上：
“當然，去年還是比不過十二年前。那個冬季第一場雪來的格外的早，所以你們在【旅者與霜降之月】的中旬就已經開展活動了。”
三個年輕人哪裏想得到，麵前的商店主居然會提到十多年前的前輩們，一時竟然不知道應該說什麽。
“好了好了，不要站在那裏了，這麽早就來也不容易。詹金斯，老爹古董店捐……1鎊。”
“先生，您真的是慷慨極了！”
抱著箱子的男孩立刻反應過來，一邊走向櫃台前的詹金斯，一邊大聲的稱讚。
作為一名普通的商店主，這的確是一筆不小的捐款數目。按照諾蘭市冬天的物價，這是一個貧困家庭一整個冬天都賺不到的錢。
在得到了捐款後，年輕人們贈給了詹金斯和老爹兩顆糖果，作為感謝。這隻是一種形式而已，畢竟捐款這種事情是不應該期盼得到回報的。
目送他們離開古董店，準備左轉進入麗莎大嬸的商店，詹金斯捏了捏手中的糖果，發現居然包著彩色的糖紙。
“應該不便宜吧？”
他心中想著，將糖紙剝開，一旁的貓立刻湊了過來。
“提醒我多準備一些零錢，既然貝拉公學的學生們已經來了，那麽其他的募捐者應該也會來，又到了這個季節了。”
老爹重新坐回到搖椅上，糖果被他隨手放在壁爐上的銅壺旁。巧克力走到了詹金斯的手邊，用爪子扒弄他拿著糖果的右手。
“貓可以吃硬糖嗎？”
他不知道是否應該把這顆糖果交給饞嘴的貓。
“誰知道呢？”
老爹含糊的回答，大概是沒聽清詹金斯究竟問了什麽。
巧克力再次伸出爪子扒了一下詹金斯的手背，然後抬起頭看向他，那雙漂亮的貓瞳從這個角度來看，似乎都在閃光。
“好吧，總有一天你會為自己的饞嘴付出代價……吃壞了肚子我給你治療。”
一邊說著一邊聳了聳肩，攤開掌心將糖果送到了貓咪的麵前。
老爹有關募捐的說法的確沒有錯，吃過午飯，另一夥兒募捐者又來到了古董店。這一次是熟人，米海爾小姐，她和她的朋友們正在為城市中流浪的動物們募捐，這件事詹金斯的有聽聞的。
畢竟大家是朋友，雖然老爹對於為流浪的貓狗們募捐很吝嗇，但詹金斯很慷慨的從自己掛在牆上的大衣口袋中，拿了一張一鎊的紙幣投入了女孩們的箱子中。
非常碰巧的是，前來募捐的姑娘們居然都認識詹金斯的臉，她們對此非常的興奮。
姑娘們離開後不久，米海爾小姐再次折返了回來，邁著匆忙的腳步推開了店門。
“抱歉老爹，可以打擾一下嗎，我有一些事情，要單獨和威廉姆特先生談一下。”
似乎在壓抑著怒氣，剛才她的同伴們都在時，詹金斯可沒有看到這種情緒。
“沒問題。”
老爹也沒問原因便指向樓上，“去那裏。”
詹金斯遲疑的點點頭，那晚赫紗伯爵的提議一下便跳到了腦袋中：
“海瑟薇應該不會把這件事告訴米海爾小姐吧？不，她不會做這種讓大家都尷尬的事情。”
貓咪比詹金斯和米海爾小姐更快的跑到了樓上，在兩人坐在沙發上的時候，已經趴在了窗台上準備看戲。
“請問有什麽事情嗎？”
詹金斯認為自己陷入了一種極為不妙的場景，他一直在避免陷入任何麻煩與糾紛之中，不管是超凡事物還是日常生活，都不應該成為阻礙他追尋成神之路的阻礙。
但就像帕羅德主教說的那樣，他既然還是凡人，那麽就不得不與其他人產生關聯，從而引發出一係列的事情。
“威廉姆特先生，我聽說，你邀請了海瑟薇與你一起創作歌劇？”
“不是晚宴的事情？”
詹金斯吃了一驚，但心中則鬆了一口氣。
“是的，是銀茉莉歌劇團的所有者內利先生，邀請我為歌劇團創作新的歌劇。我在從貝爾迪蘭返回諾蘭市的蒸汽火車與他結識，這是一位很有趣的商人……”
“不，我對這件事毫不關心。”
這麽粗暴的打斷別人的話，可不是淑女應該做的事情。
“我隻是想知道，周日的夜晚你和海瑟薇去了哪裏？是的，她和你一起去了王立歌劇院，我等了她一晚上，都沒有等到她回來。”
女人已經有些歇斯底裏了，那頭金色的長發讓她現在像一隻母獅子。能夠感覺她在壓抑怒氣，但那種一音一頓的說話方法，顯然表明了憤怒並沒有被完全壓製住。
“嗯……我在晚上八點左右就和她分開了，教會的馬車將她送到了伯爵的府邸，隨後我就返回了教堂。你應該知道神（以前不是違禁詞）職人員是不能說謊的，那晚至少有幾百個人見到過我。向賢者發誓，以上的都是實話。”
原本像是母獅子一樣的米海爾小姐深吸了一口氣，然後愣了一會兒：
“你沒有和海瑟薇在一起……”
“絕對沒有。”
詹金斯點點頭，他就知道自己有一天會遇到這樣的事情。心中有種莫名的煩躁感，他迫切的想從這件事情中離開。
“所以赫紗小姐究竟怎麽了？周一你沒有當麵質詢她嗎？”
“我以為你們……所以就很生氣，沒有去見……剛才見到你，怒氣一下就上來了……”
她像是要縮進沙發中一樣坐著，臉色紅的驚人。
“也就是說，在周日夜晚我和赫紗小姐分開後，她沒有去赴約，你也沒有確定過她是否安全。”
詹金斯再次確認道。
“是的。”
米海爾小姐點點頭。
“哦，賢者啊，我有一種不詳的預感。”
詹金斯捂住了額頭。
他順利的跟老爹要到了半天的假期，米海爾小姐也暫時離開了朋友們的隊伍，兩人結伴在街口的蒸汽閥前登上了馬車，一起前往了海瑟薇在市內的住處。
詹金時原本知道的隻有一處，而米海爾小姐總共知道三處，而且那些房產似乎都是海瑟薇自己的財產。
房子裏的女仆們都認識米海爾小姐，但她們都表示，這一周房子的女主人還沒有回來過。目前為止，最後一個見到海瑟薇的，依然是詹金斯。
兩人最後的目的地就是伯爵的宅邸，但到了門口，他們卻在馬車上遇到了問題。
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