第二日清晨時分，子嬈等人繞開宣軍大營抵達玉淵，城外雪原之上風沙撲麵，硝煙未熄，顯示出昨夜這裏曾經過一場激烈的大戰。

眾人先後策馬入城，進到城中，卻見所有民舍房屋人去樓空，王師三軍亦於轅門列陣，所有軍需輜重裝載上車，即將拔營離開。子嬈見此情形，不由大吃一驚，縱馬上前。正在軍前親自指揮的叔孫亦見到他們，頓時麵露喜色，大步迎上前來：“公主終於回來了！我正擔心你們回不來，趕不上一起撤退。”

子嬈從整裝待發的王師上收回目光，鳳眸之中漸漸透出冷意：“你要放棄玉淵，從這裏撤兵？”

叔孫亦被她的目光看得心頭一寒，忙道：“末將怎敢擅自做這樣的決定，是王上親口下旨要我們全部撤離玉淵，昨晚我們出兵攻擊敵營，城中大部分百姓已趁機在靳將軍的護送下離開，我們今天也要分批撤離。”

子嬈眸底倏然波動：“你說什麽，王兄親自下令棄城？”

聶七在旁道：“公主，昨夜太過匆忙，一直未來得及稟報，主人先前便已傳下旨意，命我們棄城南撤。”

子嬈手中馬韁越握越緊，抿唇不語，忽然間秀眉一揚，道：“我問他去！”調轉馬頭向行營奔去。

一路上搬運輜重的士兵見到子嬈，盡皆側身行禮，子嬈視而不見，到了營前飛身下馬徑直闖入。營中負責守衛的是幾名冥衣樓部屬，見她麵色不善，小心問道：“公主是否有事吩咐？”

子嬈踏上階前，冷雨瀟瀟，迎麵落上臉頰，寒意浸染衣袂，令人深切感覺到冬日的蕭殺。庭前一地落葉，隨著風雨零落飄卷，子嬈心裏忽然說不出地難受，怔怔地站在那裏不動，片刻後她微微閉目，對那部屬說道：“沒事。”轉身離開。

走出兩步，子嬈突然又停住腳步。樓上雕窗之後，一人靜靜而立，一抹青衫冷冽，子昊無聲地注視著樓下雨中清魅的身影，一動不動地站著。雨絲迎麵掠過發梢，子嬈卻也沒有回頭，過了一會兒，終於舉步而去。子昊目送她消失在行營之外，一絲輕歎，無聲飄落，城外江山，模糊在漸急的風雨之中。

王師當日在不驚動宣軍的情況下，自玉淵南撤，先鋒部隊在少陵關內十三連城中的洛霞駐紮，隨軍百姓則不停留，由一千戰士繼續護送至息川附近，再行安置。子昊、子嬈和冥衣樓部眾皆會等到明天，最後一批離開玉淵，子嬈對棄城之事不再表示異議，但軍中重要的首腦會議她卻也不去參加，沒跟任何人打招呼，便獨自出城而去。

玉淵城向東北三十裏外，汐水河畔十裏連營，篝火點點，穆國白虎軍旗在暮色下一望無際，大軍剛剛抵達不久，正在安營紮寨，布置防衛。夜玄殤在玉淵與少陵關之間選取此處駐軍，南連汐水要塞，北扼長原關口，恰好截斷了赤焰軍與外十九城大軍會合之路，亦與王師遙相呼應，對虎視玉淵的宣軍隱隱形成合圍之勢，可謂深得兵法之要。

此時九柱金邊白虎王帳已在丘地之上豎起，帳內燈火高燃，衛垣、顏菁、白姝兒、彥翎，以及率領中軍的虞肖、宮變時接替兵權的大將廖鄴都聚集在此處，分別向夜玄殤匯報來時情況，商議下一步行動方略。忽然帳門被人掀開，外麵篝火伴了月光，照得來人玄衣如玉，容顏若雪，子嬈在眾目睽睽之下拎了兩個酒壇，對座上的穆王毫不客氣地說道：“喂，我想找你喝酒。”

眾將皆暗中皺眉，但知來者何人，誰也不便開口斥責。夜玄殤看了子嬈一眼，將手中圖卷一丟，揚唇笑道：“你們出去，議好戰略，明日再來稟報。”

待到眾人先後退出，子嬈抬手將酒丟向對麵，道：“你一壇我一壇，喝完我就走。”

夜玄殤接住酒壇，道：“我軍中備有美酒，喝完我請你，不醉不歸。”

子嬈道：“好，那就喝個痛快。”

半個時辰後，兩人從帳中喝到帳頂，話沒多說幾句，下麵備了十餘壇美酒，已經去了一半。直到喝到第四壇酒，子嬈放下酒壇，看著汐水河畔連綿起伏的大營，說道：“我是來告訴你一聲，留心宣軍突襲，王師已從玉淵撤兵，一旦有事，恐怕難以支援。”

夜玄殤劍眉微動：“王師撤兵？”

“是啊。”子嬈抬頭淡淡地道，“我辛辛苦苦守了這麽久的玉淵，別人一句話，說不要就不要了。”

夜玄殤道：“是東帝的命令？”

子嬈不語，月色半隱層雲，在她眉梢投下輕淺細利的光影，似是一抹倔強的痕跡。此時此刻，她不似素日那個談笑恣意、飛揚奪目的女子，唇間眼底，有著太多壓抑的情緒，說不清也道不明，隻是令人看著心疼。夜玄殤將一個酒壇丟下地去，突然問道：“後悔了嗎？”

子嬈愣了一愣，隨後道：“若是回到之前，我還是會堅守玉淵。”

夜玄殤聳了聳肩，喝了口酒道：“那不就行了，你做到了想做的事，剩下的就讓該做的人去做好了。”

子嬈將手覆在壇口，輕輕浸下去，冰涼的酒水沒過手掌，又自指間輾轉流下，晶瑩清澈，涼意透骨：“你知道嗎，那一天我回去，差一點就永遠再見不到王兄。”她閉上眼睛，聲音像是月中輕雲，又似冰湖微風，有種幽涼清冷的感覺，“原來他早就清楚一切，卻對所有人隱瞞真相，包括我。我當時好恨，對他說了很過分的話，卻根本沒有體諒他真正的心思。其實他從頭到尾都在護著我，將冥衣樓、整個王族，和他的雍朝一一交到我的手上，所以後來我發誓要替他守住王域，若不是為此，我絕不會再留在帝都，這裏的一切也早已與我沒有分毫關係……”

自策天殿上與子昊鬧翻之後，這樣的話子嬈從來沒跟任何人說過，她與王族之間的糾葛除了子昊外也唯有夜玄殤清楚。夜玄殤不發表看法，隻是安靜地聽她說話，陪她喝光了一壇又一壇的酒，夜風吹來浮雪，紛揚於月色中，玄塔之下那個被孤獨幽禁的女子，仿佛走過了帝都腥風血雨，走過了楚國三千繁華，走過了穆國烽火硝煙，一步步來到麵前。

雪原蒼茫，萬籟俱寂，說的人說著，聽的人聽著，不遠處篝火盡頭，汐水寒江滔滔而過，萬千風波逐浪東流，帶著所有起伏的心緒一去不回。許久之後，夜玄殤喝完了手中的酒，轉過頭來，看向身邊雪月籠罩之下、清眸迷離的女子，說道：“子嬈，不要為別人活著。”

他說這話的時候語氣認真，不似平日玩世不恭的模樣，子嬈心頭微微一動，他漆黑的眸子如月中淵海，仿佛能夠包容人心中一切情緒：“如果你所做的一切都是為了別人，那你最終會失去自己，更加會失去你珍惜的那個人。很多時候我們該知道的是自己而不是別人需要什麽，因為我們每個人歸根到底，都隻能對自己負責。”

子嬈看了他一會兒，若有所思，跟著從懷中取出一樣東西道：“我知道你與老穆王曾經有過一個約定，當初你用這串靈石交換的其實並不是穆國的王位，對嗎？那為什麽現在，你又在這裏，而不是和彥翎一起，馳騁漠北或者醉飲江湖？”

夜玄殤深眸明亮，在她掌心紫晶石清澈剔透的光芒下露出那種令人心動的、卓傲不羈的笑容：“很多人都說我是為了你。”

子嬈眸光微漾，似染酒意：“是嗎？”

夜玄殤將手中美酒一飲而盡，丟開酒壇爽朗大笑，坦然道：“我夜玄殤對朋友雖然不錯，但還不至於搭上自己的人生。我殺兄奪位，是因為不願那樣死在別人手中。我接手穆國之事，是因為無法對自己的國家臣民坐視不理。我發兵北域，固然因為你是我的朋友，更加是為保穆國將來安危，不願眼看宣國坐大，一一蠶食諸方勢力。東帝其實根本無須利用你來控製局勢，因為他知道我一定會出兵，不為帝都，隻為穆國。我所做的決定、選擇的道路，不需要冠以任何人的名義，因為誰都不是夜玄殤，並不知道我真正想要的生活。”

子嬈輕聲歎道：“夜玄殤想要的是自由，躍馬江湖，恣意傲嘯，海闊天空，任君去留。”

夜玄殤抬頭遙望夜空，說道：“絕對的自由，便是絕對的孤獨，蒼天總是公平的，不會讓你什麽都完滿。”

子嬈眸光微微細起，月光飛雪落入清眸，一片浮沉變幻：“所以多數人付出是為了得到，失望是因為心有所求。人常常會尋找一些理由，把自己和別人連在一起，或者就是因為害怕孤獨，才要找一個人讓自己在乎、牽掛、痛苦。”

夜玄殤道：“那也很好，不自由，不孤獨，心有所戀，甘之如飴。”

子嬈一笑抬頭，魅眸流光：“夜玄殤，你知道我為什麽喜歡你嗎？因為和你在一起，好像永遠不用借口和理由，我可以做回那個真正的自己。”

夜玄殤舉起酒壇道：“彼此，並不是所有人都能聽到我這麽坦白，也不是所有人都能一言道中我的心思。所以我絕不願因為任何事情破壞我們之間的關係，那就像破壞人生中一件美好的事物，我會覺得十分可惜。”

子嬈點頭道：“這句話我記住了。”

夜玄殤側眸笑道：“時候不早了。”

子嬈飲盡手中餘酒，起身道：“改日再見，欠你一頓美酒。”

夜玄殤舉了舉酒壇：“我一定會記得討還。”

寒江千裏滿月華，子嬈轉身離開時忽然駐足，回眸一笑，眸光清澈如水：“夜玄殤，如果早些遇見你，我想我會愛上你。”

清風纏綿衣袂，夜空飛雪如熒，眼前女子笑奪星辰，仿若今生初見，風雨驚豔。夜玄殤心頭不由一動，微微揚眉：“現在似乎也不遲。”子嬈輕聲淺笑，身影飄然而去。風吹雪光流玉，映照男子不羈的眉目，夜玄殤目送那玄衣魅影漸漸消失在夜色深處，仰首飲酒，月下一縷微笑，自在如風。

子嬈離開白虎軍駐地回去玉淵，夜正深沉，從當日回到帝都後便一直壓在心頭的大石似乎被人搬走，突然覺得這些日子所思所想何其可笑。麵對自己荒謬的身世，她曾經有過一走了之的想法，若不是子昊病發，宣國叛亂，她根本不願再與王族有任何瓜葛。如果那時離開，那麽終此一生她都無法走出身世的陰影，無法忘記那個刻骨銘心的人，如今這個留下來的九公主，其實也早已不是那個恣意瀟灑的子嬈。

人生百歲，樂少苦多，究竟能有多少機會可以真正麵對自己？又究竟有多少人，能夠一心追求自己想要的生活，能有這樣執著的心念、無畏的勇氣？

不過此時此刻，一切都已無關緊要，現在的她隻想回到玉淵，去見那個想見的人，和他在一起，不再猜測，也不再躲避。

為防宣軍發現王師南撤，玉淵城頭守衛並不比往日減少，火把亮光在城牆之下投落濃重的暗影，山野月色格外分明。子嬈回頭看了宣軍大營一眼，方要入城，忽然看到有道人影出城而來，月色下白裘青衫如此熟悉，竟然是子昊孤身一人，往宣軍方向而去。

子嬈心中微微吃驚，不知他何故深夜出城，獨自去敵營做些什麽，便這片刻耽擱，子昊已消失不見，她不及細想，當即施展輕功跟了上去。子昊武功原本便高出子嬈不少，黑夜中輕衣隱現，飄然神秘，子嬈跟得甚是辛苦，不過兩人始終隔著一段距離，倒也不曾被他發覺。隻見他來到宣軍大營，尋路而入，營中守衛雖多，卻因他身法太快，根本不知有人闖入，最多有士兵眼前一花，還以為是風吹火把，渾然不覺。

子嬈怕驚動敵兵，行動格外小心，但跟隨子昊到了離主營不遠的一處大帳附近，卻發現四周竟然無人守衛，深夜之中帳內仍舊燃著燈火，似乎知道有人會來，周圍安靜得異乎尋常。

子昊來到帳前，帳內忽然有人道：“王上深夜造訪，非有失遠迎了。”

子昊微微一笑，道：“看來你早便知道朕會來，安排得倒也周全。”

皇非道：“我一直在想王上究竟會做什麽打算，若是漏夜深談，總還是少些人打擾得好。”

子昊道：“不錯，朕也想與少原君再下兩盤棋，若有閑人在側，難免掃興。”

皇非哈哈笑道：“王上此言正合我意，棋已備下，王上何不請進？”帳門一揚，子昊拂袖而入，子嬈在他二人說話時不敢靠得太近，過了片刻，才悄然來到帳後，隱下身形傾聽動靜。

帳中金燈獨燃，皇非倚坐榻上，身披裘衣，麵前案上一盤棋局黑白交錯，正在廝殺博弈的關口。子昊拂衣入座，掃了一眼棋盤，笑道：“局到中盤，形勢也該明朗了，一味糾纏下去，豈不浪費時間？”

皇非手把酒盞，似笑非笑地問道：“不知王上想走哪一步、應哪一劫？”

子昊隨手拈了一枚黑子，放入局中：“朕向來不喜拖泥帶水，有時候看起來混亂的戰局，其實也未必那麽複雜。”

皇非轉眸掃視，神情微微一動，道：“好個快刀斬亂麻，王上有什麽條件，不妨說出來聽聽。”說著拂袖一掃，一枚白子落上棋盤，跟著抬手斟酒，做了個請的動作。

子昊眼眸未抬，仍舊注視著棋局變化，淡淡地道：“宣國的存亡。”

皇非眸光一挑，說道：“這樣昂貴的代價，敢問王上要用什麽來換？”

子昊道：“朕會解開你身上所受九幽玄通的禁製，助你恢複功力，除赤焰軍之外，北域外十九部所有兵力也將落入你的手中，這批勢力足以讓任何人裂土稱王，甚至重建一個楚國。”

皇非冷冷地道：“你在楚都之時便早已做好打算，想要利用我對付宣王，卻先與他合謀滅掉楚國，令我受製於人，再助你收複北域政權。真不愧是東帝，如此深謀遠慮，將天下諸國都玩弄於股掌之間。”

子昊隨手拈了一枚棋子：“那一指九幽玄通耗費了朕大半功力，除朕之外，當世無人再能解開。你應該能夠感覺得到，它會慢慢消耗你的真氣，助長自己的力量，時日越長，後果便越發嚴重。”

皇非冷哼一聲：“你不怕我與姬滄聯手嗎？”

子昊唇畔含笑，不慍不怒地道：“少原君絕對不會對宣王稱臣，但皇非與姬滄卻可能是朋友。朕所欣賞的人並不多，夠資格做朕對手的人不是姬滄，而是他的敵人。”

皇非此時早已恢複從容，漫然向身後榻上靠去，問道：“但可惜王族氣數已盡，除了借屍還魂已沒有什麽更好的辦法，王上是否想聽聽九公主對我的提議？”

子昊目光微微一動：“子嬈？”

皇非挑唇笑道：“我原以為是王上的打算，所以拒絕了她，不過現在看來，卻是她自己心甘情願，繼續以少原君夫人的身份，替我們雙方尋求重歸於好的機會。倘若如此，那我倒也可以答應王上方才的條件，王上以為如何？”

子嬈在外聽著，心頭無端跳了一跳，帳中卻是一陣寂靜，過分安靜的黑夜讓人隱約感覺到一種不安的氣息，隻是這短暫的片刻，卻似乎過了千萬年光陰那般長久，終於，她聽到子昊的聲音自帳中緩緩響起：“朕這一生做得最錯的一件事，便是答應子嬈入嫁君府，讓她離開了朕的保護。這樣的錯誤已經有了一次，便不會再有第二次，任何事情你我都有商量的餘地，唯獨子嬈，絕不可能作為交易的條件。”

那微冷而熟悉的聲音穿過黑夜寒冬，一字一句清晰地傳入耳中，子嬈心裏突然像被一簇熾熱的火焰燒灼，既暖且痛，卻又無比的歡喜，一時之間竟沒有聽清他們又說了什麽，過了片刻才聽見皇非道：“那麽王上是下定決心，以王族的存亡為代價，與本君兵戎相見了？”

子昊淡淡地道：“隻要宣國不再礙事，朕隨時奉陪。”

皇非哈哈大笑，笑聲飛揚高傲，聽起來卻極是暢快：“好極！本君期待這一天的到來！”

子昊拂袖一揚，棋盤上頓時陣局大亂，一道掌風向皇非迎麵擊去。皇非亦抬掌相迎，案旁燈火倏然熄滅，玄通真氣自子昊袖底源源不斷地送出，帳中再無半點聲息。一直過了小半個時辰，兩人間隔空閃爍的幽亮光芒漸漸消逝，月上中天，功行圓滿，子昊離開大帳，回城而去。