49看穿心思
七娘走後，派來了一個姑娘看著錦言,錦言睡醒,正看見這姑娘吃吃笑著望住自己。
錦言起身,莞爾道：“這位姐姐怎麽稱呼。”
“本名早不記得了，這裏的人都叫我阿卿。”
阿卿長了一副風流模樣，姿容雖算不得絕色，可眉目中自有神采。這時，隻蹺著腳,嬌滴滴答錦言的話,說完,又歪著頭細細瞧了錦言許久,問：“你多大了？”
“十三，虛歲十四了。”錦言乖乖地答道。
阿卿嬌笑：“難怪看著這樣嫩，原是還沒長大呢。七娘越來越心狠了，這樣小的年紀就進來了，記得我進來的時候也得十五六了。”
錦言微微笑道：“七娘答應了我，讓我從雜役做起，順便學習才藝。阿卿姐姐，七娘是什麽人啊？”
阿卿聽她一口一個姐姐喊得親切，又是玲瓏通透的一個小人兒，心裏愈發喜歡起來，再加上平日裏對七娘諸多不滿，於是一勾唇：“七娘，是最心狠手辣討厭至極的人。”
錦言吐了吐舌頭。
阿卿轉而笑道：“也是我最佩服最崇拜的人，我一輩子隻願成為她那樣的人，威風八麵，銀錢滿手，多好。”
錦言笑了笑，兩粒梨渦清淺。
“她是我們的媽媽，我們都喊她七娘，你可要乖乖的，千萬別得罪了她，別看她笑容滿麵，其實是個溫柔一刀，白刀子進，紅刀子出，一點都不手軟。”阿卿好好交待了一番，可見是沒少吃苦頭，頓了頓，又問：“你是怎麽被陳三拐來的？”
錦言覺得這阿卿姐姐為人隨和，大大咧咧的，不想用謊話騙她，可實話又不能說出口，總不能告訴她，她是知府家的小姐，被庶妹騙出來賣了吧，沉吟了一會兒，還是不知該說什麽好。
阿卿瞧她為難的模樣，忽然笑將起來：“我知道了，是你跟情郎私奔，被情郎賣了是不是？”
錦言羞得臉紅紅，趕忙擺了擺手，解釋道：“不是，不是，哪裏有什麽情郎。”
阿卿挑了眉：“有什麽不好意思的，這畫春樓裏的姐兒，有哪個是沒有故事的，多少被情郎誤了終身的，不算稀奇。你來了這裏，便要知道，一切都要為自己打算，男人的歡好情愛都是水裏月霧中花，隻當玩笑笑過便是了，千萬別記在心裏頭，最後還不是一拍兩散，隻落了個傷心下場。”越說，倒越有了傷感意思。
錦言似懂非懂地點了點頭，然後笑說：“聽阿卿姐姐的口音，是湖南人？”
阿卿嫣然道：“我是衡陽本地人。”
衡陽……本地……錦言心裏一亮，這裏還在湖廣範圍，算不得太遠。總算摸清了自己到底身處何處，稍開心了一些，說：“聽說，衡陽又叫雁城？”
阿卿輕聲唱了起來：“北雁南飛，至此歇翅停回。”聲音柔柔的，比說話好聽，唱罷一句，便笑道：“雁城畫春樓，今後，這兒就是你一生所依之處了。你放心，我阿卿最愛交朋友，我看你不錯，以後跟著我，定不會讓七娘欺負了你去，三百六十行，行行出狀元，你別看不起這皮肉營生，若做得風生水起，可還要點功夫。”
錦言的臉又紅了，像個燙山芋。
阿卿湊近錦言的耳畔，悄聲說：“你瞧我姿色平常，卻能在這畫春樓排上名號，可知為何？”
錦言為難地笑了笑：“阿卿姐姐長得嫵媚，哪裏是姿色平常呀。”
阿卿在錦言臉上捏了一把，笑道：“要說嫵媚，畫春樓裏的姑娘沒一個不是嬌柔婉轉的，我能長立不倒，是因為我有一個絕活，能讓男人在**舒舒服服哼哼唧唧的，任由我擺布。”
錦言的頭簡直抬不起來了，臉幾乎要被悶熟。
阿卿卻扶著錦言的肩，躍躍欲試：“來，我在你身上試試，你學會了有你的好處。”
錦言趕緊擺手，連連退後：“不用啦，不用啦，我學不會的，唔……”卻禁不住阿卿一個使勁兒將她壓在**。
隻過了一會兒，幔帳裏就傳出**的聲音。
“嗯……唔……”錦言果然在**舒舒服服哼哼唧唧起來：“阿卿姐姐，這功夫真好，我也要學，再往上一點，嗯，就是那，重一點重一點……”
阿卿手上加了力，在錦言肩頸上揉捏著，嬌笑道：“我就說我這絕技保證讓人欲仙欲死吧。”
比阿棠捏得都要舒服，錦言心裏想，等學會了，回了家可以給母親捏，還可以教給丫鬟們。回了家……錦言的眼神暗了暗，還能回去麽？
連府那邊，氣氛灰如黑雲壓頂，錦言丟了，出人意料的，病了十數日的老太太竟然精神抖擻地從病榻爬了起來，主持起家政，每日召集各個院子的主兒到茗秋堂商議，拐杖杵在地上梆梆響：“連家的丫頭，死也要死在連家！”
看見老太太著急上火，虞氏心裏一暖，總沒想到，跟婆婆磕磕絆絆這麽多年，竟還有機會站在同一戰線上。
文姨娘亦是垂淚漣漣，給眾人備下了清火的茶水，邊布茶邊難受道：“這些日子了，老爺那邊還沒消息，真讓我們心裏針紮一樣。”
虞氏說：“我已經快馬傳書給姐姐，若言兒出了襄陽，姐夫說不定能幫上忙。在湖廣地區尋查，侯府的幾位公子也答應幫忙，言兒定會相安無事。”虞氏已經兩天沒睡，眼底淡淡的烏青，此刻連口茶也咽不下去。
徐姨娘站著給老太太扇風，忍不住道：“其實，沒有消息，才是好消息。”
文姨娘點頭：“正是，言姐兒聰明伶俐，福大命大，希望這回是虛驚一場，菩薩保佑，讓我們言姐兒毫發無損地回家來。”
“要我說，回家來，也不一定是好事。”徐姨娘在一旁悠悠接話。
老太太眼色一厲：“怎麽說？”
徐姨娘正在興奮頭上，沒顧及老太太的眼色，接著分析起利害來：“言姐兒回不來，我們自然操心，若言姐兒回來了，更要操心才是。姑娘家被拐走，若傳了出去，名聲可就壞了，如此興師動眾，又怎會滴水不漏，言姐兒一旦回來，我們還得操心該如何安置她，名聲若壞了，嫁可嫁不好了，別連累的妹妹們，不如去咱們自家供奉的庵子裏出幾年家，避一避風頭也是好的。”
虞氏一雙明眸忽然眯起，頗有興味地望住徐姨娘，盯得徐姨娘周身皆是寒氣。
徐姨娘眼神一晃，自知說話造次了，趕忙低下頭搖了兩把扇子。
徐姨娘……虞氏的心裏慢慢地有了一條線。李家公子曾囑咐，擄走錦言的人，很可能是府中熟人，這個熟人，恐怕十有**是徐姨娘。
虞氏映在茶碗裏的眼睛發亮，隱隱的有了些戾氣：若真是她，她的報應也該到了。
因是氣氛僵了，大家又說了幾句安慰的話，便散了。徐姨娘剛剛轉身，卻被老太太叫住：“盈兒，茶水涼了，換一壺上來。”
文姨娘本想幫忙張羅，被老太太一個眼神製止：“文蓮，去，把蓮蓬給剝了，最近你們太太火氣大，蓮子心不必去了，剝好了給你們太太端過去。”
文姨娘低頭稱是，看了一眼徐姨娘，轉身退下了。
徐姨娘局促了一會兒，端起茶盤，準備去換水，卻被老太太聽不出語氣的聲音喊下：“放那吧，你過來，挨我坐下。”說著，拍了拍身邊的位子。
徐姨娘沒敢造次，放下茶盤，端起一個小杌子，挨著老太太的腿坐下，又順手拿了個小木槌，給老太敲起腿來。
老太太的聲音緩緩的，有幾分追憶的意思：“盈兒，進我們連家多少年了？”
“十五年了。”這個，徐姨娘記得很清。
老太太微微頷首：“那時，你也才十五歲，跟言姐兒差不多高。”
提到錦言，徐姨娘心若打鼓，抬起眼飛快瞟了一下老太太，卻見老太太麵目平和，才稍安下心來，柔柔地答道：“老太太還記得。”
老太太悵然說：“怎麽不記得，還是我把你帶回連府的。那時我們還在嘉興，子鈺懷著身子，明甫的房裏連個妾都沒有，我上香的時候，在廟裏看見你，虔誠地拜倒在菩薩像前麵，抬起頭來，我瞧見，長得也明媚。後來輾轉打聽得，你是城中一個小糧油店家的女兒，年十五，正是婚嫁的年齡。”
這一切，徐姨娘是未曾聽過的，不知何故老太太忽然提起，倒也新鮮，總算知道當年，怎的就被連府看中，接進了大院裏。
老太太咳了兩聲，又繼續講了起來：“按說，你是個小戶人家的正經女兒，當年我還憂心，怕你家裏心疼不許你做妾，誰知，事竟成了。我後來一直好奇，今日說起來，很想問一句，當年為何你肯答應給明甫做妾？”
徐姨娘臉色微微地發白，神情裏滑過一絲落寞，旋即開口：“是我繼母的主意，當年我家那個糧油店就快撐不下去了，正愁一筆銀子救急。”
“也是身不由己。”老太太淡淡地揚了唇角，笑意轉瞬即逝：“那麽，你可曾後悔過？”
“不曾。”徐姨娘斬釘截鐵地回答：“從來不曾悔。”
“何故？”
徐姨娘漂亮的眉眼漾出悠然的光采：“當年繼母逼我為妾，我曾以死相抗，後來繼母架著我到街上，當年老爺進士及第，派到嘉興為官，我在街上看見老爺穿著青色的官袍，騎在黑馬上，眉目磊落，意氣風發，那一刻，我便打定了主意，一輩子跟著老爺。”
老太太不動聲色，卻言：“可我現在卻後悔，當年把你帶回府中。”
徐姨娘手上的木槌一頓，張了張口，半晌說不出話來。
老太太換了個姿勢，撐住額，噙著笑意：“當年我選在子鈺懷孕時將你接入府中，確實是存了私心，明甫那孩子跟我嘔了一個月的氣，不肯見我。當時我都沒有後悔，也不覺得自己看錯了人。果然，你漂亮，擅風情，又聰明，嘴巴甜，不出半年，明甫對你的態度便有了鬆動，那時，明甫和子鈺之間也出了許多嫌隙，你很會把握時機，籠住了明甫的心思，一連生了兩個女兒，直到子鈺換成了文瀾，你的位子依然是穩穩當當，毫不動搖的。”
徐姨娘暗咬住了下唇，不知老太太這旁敲側擊的話到底是要說什麽，又怕慌亂時說錯了話，隻好咬住嘴唇一言不發，靜靜地聽老太太說什麽。
老太太垂下眼皮，悠悠地歎了一聲：“可現在，我終究是後悔了。”
徐姨娘抬起眼，眼中皆是疑問。
老太太話鋒一轉，忽然說：“方才你說，言姐兒沒有消息，就是好消息，其實，對我們來說，算不得好消息，對你來說，才真正是好消息。”頓了頓，又問：“你可曾想過，若言姐兒回來了，你該如何是好？”
徐姨娘手上的木槌“哐”地掉在地上，驚慌過後，趕忙又整好神情，說：“不知老太太何意。”
“你真當我是個老糊塗了麽？我當年的手段，可比你多得多，而且，我也比你聰明。你做的事，聰明人做不出來。”
徐姨娘的指尖涼沁，心裏不斷安慰自己，一切不過是老太太的推斷之言，無證無據，誰也奈何不了她。
老太太也起了身，拄好拐杖，方道：“天網恢恢，等證據齊備的時候，我就不會像現在睜一隻眼閉一隻眼了，我老婆子雖蠻橫，還會為我孫女兒主持公道。”
城西蘭逸酒莊，酒香正濃，李承煥坐在樓上，執著酒杯從闌幹望向熙攘的人群，悠然自得。初秋的傍晚涼風愜意，雲霞繚繞，再伴有美酒佳釀，說不出的清閑意趣。
連家大小姐一丟，承煜承燁執意留在襄陽城，進京的行程暫時擱置下來，忙裏偷閑，承煥才一洗疲憊，坐在高樓飲酒。
穿著綠衣的隨行小廝冕六從店小二手裏接過小菜，小心地擺在桌上，忍不住問：“公子，連家大小姐的事兒，您真不管？”
承煥夾了筷子菜，送進口中，皺了下眉，揮手讓撤了，漱了口方道：“你認為我該管？”
冕六笑著：“小的跟著公子這些年了，也看出公子對連小姐還算上心，這回出了這樣的事兒，公子倒還有閑情，隻吩咐他們暗中盯著二公子三公子，小的這回還真不知道公子心裏的想法了。”
承煥微微一笑：“他們要找，我又何必費事，等他們找著了，我再管也不遲。你們打探的消息，他們現在在哪了？”
冕六答道：“雁城，今早剛到。”
“雁城……”承煥微一沉吟，旋即微笑：“我還沒去過呢，可以順便一遊。”