阿飛果然很給力，不足半個月便派人帶來了消息，說藥材香料都已備齊。薑如意趕忙讓阿黃和小明去取了回來，自己又是一陣悶頭挑揀、研磨，外加調配比例，和已經處理好的紫茉莉子粉末混合在一起，放在日頭下曬幹。
這些都是極為精細的手藝，過程中稍有不慎都可能影響成品的品質，故而自始至終她都是親力親為，並且全身心投入，半點也不敢馬虎。
畢竟，可是開業以來的最大的生意了。
至於鋪子裏的常規生意，薑如意都交給季十三管了。倒也不是因為對他多麽放心，而是鋪子裏一天下來也實在難有幾次“常規生意”，前廳冷清得都快要成為麻雀的遛彎場所了。
再說了，還有阿黃和小明這兩個忠實眼線在，薑如意想了想，覺得問題應該不大。
曾幾何時，她是這麽以為的……
終於，在距離林家大婚還有五天的時候，薑如意將最後一點珍珠粉裝進玉簪花中，又用紅綢將花尖係好之後，終於長舒一口氣。
大功告成！
以玉簪花作為裝粉的容器，是她小時候在書中看到過一種熏粉之法，如此天長日久，花氣沁入粉中，取用之時便會馨香撲鼻，故而又名“玉簪粉”。
林家乃是城中大戶，其贈禮自然也得包裝得精美些。以玉簪花為容器的珍珠粉，不僅能以花養粉，同樣也十分美觀，一定會深得女賓的喜愛。
已是黃昏，夕陽的餘暉灑落在院子裏，如同鍍了金一般，將她的心情也照得金燦燦的。
她已經想好了，這經過她調整改良之後製成的珍珠粉，就命名為“薑氏珍珠粉”好了。趁著這次林家大婚的機會，還能向所有人廣而告之一番，日後作為薑記脂粉鋪的招牌產品是最好不過。
將裝著兩百個花苞的箱子小心蓋上，貼上寫著“喜”字的封條，薑如意這才站起身，活動伸了個大大的懶腰。
然而她剛走進前廳，就被眼前的景象驚掉了下巴。
那裏也有個人在伸懶腰，隻不過處境要遠比她舒服得多。
季十三懶懶地靠在躺椅上，阿黃和小明一邊一個，給他搖蒲扇的搖蒲扇，捏肩捶腿的捏肩捶腿，兩人配合默契，爭先恐後地拍著馬屁。
“十三哥，你看這風力如何，夠不夠大？”
“十三哥，渴不渴，要不要我去給你倒杯茶？”
猛然見薑如意出來，兩人嚇得趕緊停下動作，雙手不知所措地在褲子上亂蹭。而被伺候的某人倒是大言不慚地衝她一笑，“娘子這是出關了？”
半個月後，他已無需繃帶，但左臂的動作仍有些不便。
薑如意眼風掃過狗腿二人組，哼道：“要是出來得再晚些，恐怕就要錯過一出好戲了。”
季十三笑眯眯地站起身，麵色不改，“如果娘子愛看，我們什麽時候都能演。”
薑如意：“……”
她承認，論臉皮厚度，自己絕不是這人的對手。
剛要出言損他幾句，肚子卻“咕咕”地叫了起來，聲量還不小，窘得薑如意一張臉立刻紅了起來。
季十三笑容更甚，道：“開飯吧，等娘子許久了。”
香煎茄片、白玉翡翠、水煮肉片……一道道菜端上桌的時候，薑如意驚呆了，阿黃和小明的廚藝她是知道的，充其量隻能用“能吃”兩個字來形容。而她自己的也好不了多少，故而平日裏也不怎麽挑剔。
而眼前這些，雖然都是很普通的家常菜，但光是看著聞著，就讓人口水直下三千尺。
狗腿一號阿黃介紹道：“這可是十三哥帶傷親手做的，說要犒勞掌櫃的出關！”
狗腿二號小明補充道：“做好有一陣子了，一直放在蒸鍋裏不讓我們碰，說一定要等掌櫃的出來才能吃！”
薑如意不可思議地看向季十三，後者則毫不謙虛地一撩頭發，得意一笑，“跟村裏的大廚略略學過幾招，雕蟲小技而已，不足掛齒……不過娘子若是要誇，我勉強聽聽也行。”
薑如意：“……”
看在這菜色香味俱全的份上，她決定不跟他計較！
一頓飯吃的是狼吞虎咽，風卷殘雲。飯後，薑如意繼續化身狼虎與風雲，把兩條狗腿卷到了後院無人的角落。
“說好的全方位多角度盯梢，不讓他在眼皮底下翻出花兒來呢？”薑如意拿著一根擀麵杖，有一下沒一下地在掌心敲擊，“這才一個月，我怎麽看他不僅開了花結了果，你倆還在旁邊巴巴給人家澆水施肥呢？”
“店裏沒什麽生意，我倆天天盯著十三……哦不，季公子也挺無聊，就、就跟他聊了起來，”阿黃說起季十三，眼睛立刻亮了亮，“結果沒想到，季公子竟然是個情場高手，還很樂於助人！聽說了我和金蓮的事情，他立刻幫我分析了這麽多年追不到她的內在原因，分析得太深刻太透徹了，讓我茅塞頓開，豁然開朗，醍醐灌頂！”
金蓮乃是東街殺豬家趙屠戶家的女兒，生得膀大腰圓，怒目橫眉，一把殺豬刀更是舞得虎虎生風。尋常人見了她恨不得有多遠滾多遠，唯有幹癟瘦弱，小雞一般的阿黃在見到她第一麵之後，便深陷愛河，不可自拔，即便苦追多年卻屢屢被打，也依舊九死而不悔。至於此段感情因何而起，乃是武陵城中的一大未解之謎。
“所以他就成你十三哥了？！”薑如意簡直要氣笑了。
“他說了，隻要日後我按照他說的方法來，金蓮一定會傾心於我！”阿黃意識到自己太激動，又往後縮了縮，弱弱道，“掌櫃的，我對金蓮的一片真心，你、你是知道的！”
薑如意無語，隻好轉向小明，沒好氣地道：“你呢，你又是要追誰？”
不同於阿黃的矮小瘦削，小明身量奇高，手長腳長，塊頭還不小。他平日裏總一副氣吞山河，要幹大事的模樣，並且還為此做了十分奇怪的籌備——買了一櫃子花花綠綠的衣衫，說是等發跡之後就不愁沒衣服穿了，堪稱標準的“傻大個”。
麵對薑如意的質問，小明一拍胸脯，不以為意地道：“掌櫃的，我在你心中就是如此的俗不可耐嗎？被區區兒女之情左右誌向，這絕非大丈夫所為！”
“那你為什麽憑空多了個‘十三哥’？”
“自然是因為英雄惜英雄！”小明得意道，“季公子慧眼如炬，一眼看出我雖在樊籠，卻不是凡夫俗子，為了表示對我的賞識，他說每月額外給我發二兩銀子工錢，隻有這個價錢才配得上我的才能！”
“所以……其實你就是被他花錢收買了唄。”
小明臉色一僵，半晌說不出話來，顯然這才發現事情的真相。
薑如意深深地覺得，自家這倆笨夥計沒有被人拐走賣掉，已實屬幸運。
“罷了，你倆明天先給我把珍珠粉送到林家去吧，”她扶了扶額，一指角落裏的箱子，道，“記得告訴林小姐，為了讓熏粉更加透徹，最好等到成親當日再打開。”
阿黃和小明也覺得理虧，聞言忙不迭地應聲，旋即一陣煙兒似地溜走了。
薑如意托腮坐在桌邊，目光從二人離去的背影上收回，又看向季十三房間所在的方向。
竟然這麽快就把她派去的眼線給搞定了，果然她沒猜錯，這季十三不是省油的燈！
看來還是得靠她親自出馬才行了。
次日一早，阿黃和小明就屁顛屁顛地去了林宅，很快便帶來了兩個特大好消息。
一個是自打林家小姐用了從鋪子裏買來的胭脂水粉之後，深得宅中上下好評，不僅痘痕全都不見了，整個人還變得精神抖擻，容光煥發。正因如此，她一高興，就吩咐管家收下珍珠粉後，就直接付了全款，甚至都不曾開箱驗貨，這便是第二個好消息了。
沒想到這個林家小姐竟然如此豪爽大方，薑如意開心得嘴角幾乎咧到耳根，接過二人遞上的銀子，當即道：“事情辦得不錯，這個月給你倆漲月錢！”
阿黃和小明歡天喜地地去了，薑如意抬眼朝前廳望去，今日鋪子裏難得有了一位客人——書坊老板娘方晚晚。
對於這數日難遇的客人，季十三自然是親自出馬，熱情接待。此時此刻，他正舌燦蓮花地向方晚晚推銷口脂，那模樣已然頗有幾分當家做主的架勢。
由於前幾日小明在生火的時候不慎把蒲扇燒了個窟窿，他的日常裝備也不得不有所變動，改成了一把紙折的小折扇，上書一個“帥”字。那字為季十三親筆所提，筆畫歪斜，姿態扭曲，醜得十分引人注目。
方晚晚一邊聽他說話，一邊對著鏡子打量著自己的唇色，麵容因為興奮而紅撲撲的，時不時還偷眼瞅一下季十三，那目光可謂是百轉千回，含情脈脈。
薑如意不由得蹙起了眉。
雖然她對於季十三這種出賣色相賣貨的行為沒什麽意見，但季十三其人，卻不免越來越讓她產生懷疑。
之前她全身心地忙於製粉，無暇顧及他，此刻越想越覺得，這人來了才多久啊，就上得了廳堂，下得了廚房，不僅分分鍾就把阿黃和小明給收入麾下，還深得街坊鄰裏的一致好評……這哪兒是普通百姓啊？普通百姓有這麽萬人迷的嗎？
她遲早得親自探探這人虛實。
正忖思著如何行事，卻見季十三忽然抬眼，笑眯眯地朝這邊看過來。薑如意正覺得莫名其妙，下一刻，卻見他抬腿徑自走了過來。
季十三伸手抬起她的下顎，微微垂眸，目不轉睛地凝視著她。很快，他將另一隻手中的口脂塗抹在她的唇上，動作輕緩，神情也是從未有過的認真。
唇上的觸感輕緩而柔軟，一下一下，如在心間。
二人的距離從未如此近，近到彼此的氣息都可以清晰感知。一切來得太猝不及防，薑如意站在原地，呆呆地和他對視著，忘了做任何反應，隻覺得臉有些發燙。
不知過了多久，季十三鬆開了手，展顏一笑，回頭道：“方姑娘，你看，不同人的唇色有異，顯色便會有些不同。這麻辣燙色塗在你唇上雖好看，但塗在我娘子的唇上……”他眯著眼，重新看向薑如意，“哎呀，好像更好看了呢。”
聽聞“娘子”二字，方晚晚麵色明顯白了白，道：“原來、原來你是薑掌櫃的相公啊。”
“是啊，”季十三輕鬆道，“所以，這口脂你若是要送朋友，不妨帶她親自來試試，在下定能幫她挑選出最合適的顏色。”
方晚晚此行顯然是醉翁之意不在酒，草草敷衍了一陣，便失落地離開。
薑如意回了神，不由衝季十三道：“你、你剛才那是幹什麽？”
“秀恩愛啊，”季十三聳聳肩，無比坦然，“那丫頭第一次來，好像以為我是店內小廝。我得讓她知道自己已經名草有主了是不是？萬一她對我一見鍾情，再見傾心，從此不可自拔怎麽辦？”
話是沒錯，但從他本人口裏說出來咋感覺這麽賤呢……
“好不容易才有一單生意，哎，煮熟的鴨子就這麽飛了……”薑如意捂著心口，一陣肉疼。
季十三卻笑道：“人雖走了，可生意卻沒丟。”
薑如意疑惑地看著他。
季十三走上前來，拉過她的手攤開，把什麽東西放在了她的掌心。薑如意低頭一看，是一支口脂和一小塊碎銀。
“口脂我已買下，”季十三眯起眼，眼底笑意漸濃，“東西贈與娘子，收入上交。”
薑如意臉忽然就熱了起來，這一瞬間，她好像有點能明白為什麽城裏男女老少都對他一致好評了……即便知道他是在演戲，這百轉千回的套路也讓人招架不住啊！
季十三將薑如意的反應收入眼底，忽又微微俯身，在她耳畔悄聲道：“為夫可是自律得很，娘子大可放心。”
說罷又是一笑，轉身招呼生意去了。
薑如意站在原地，隻覺得心潮翻湧。努力地平複下來，再回味了一下季十三最後那句話，忽然得有點不對。
怎麽聽著好像是在讓自己不要吃醋？她哪裏吃醋了啊！
但很快，她想到剛才自己皺眉盯著季十三和方晚晚說話的情形，腦中一個晴天霹靂。
貌似，還真挺像……
難怪那時候季十三看向她的目光那麽意味深長，又那麽沾沾自喜。
薑如意無語扶額，這誤會可大了，跳進黃河也洗不清了！
但即便發生了一點小小的誤會，也無法阻止薑如意一探季十三虛實的決心。為此，她還精心籌劃了三個方案。
方案一，全方位多角度盯梢法。
此法法如其名，簡單粗暴，無甚技巧可言，唯“持久”二字而已。簡而言之，誰先耗不過，誰就輸了。
於是第二天，薑如意隻幹了一件事情——假裝忙碌，暗中盯梢。
季十三在門口和人嘮嗑，她就躲在窗戶後東看看西瞧瞧；季十三做飯，她也找各種借口在門口晃悠，時不時探頭探腦；就連季十三去茅廁，她也要跟到後院，拿根掃帚掃空氣。
然而一整天下來，非但沒有抓到季十三的任何把柄，還把自己累得夠嗆。
更可氣的是，她還很多次地偷聽到季十三向人“發牢騷”：“我家娘子別的都好，就是太黏我了，一刻都離不開我。哎呀，娘子太愛我了怎麽辦，真傷腦筋……”
客人們聞言，舉目四顧，果然發現薑如意就在幾步開外擦門框，便立刻笑道：“季公子，你這分明是在炫耀，過分了哈！不過您家裏這位……我之前倒也聽書坊的方晚晚說起說，娘子緊張你那是好事啊季公子，有福氣有福氣！”
“哪裏哪裏，也可能是區區不才，一不小心魅力大了些，實在不是故有意為之啊。”
薑如意：“……”
聽聽，這說的是人話嗎？！
風評嚴重被害，薑如意真的很想衝上去揍他，但轉念一想，那豈不是等於不打自招，承認自己在偷聽嗎？承認偷聽倒也不打緊，關鍵是，這無異於用實際行動證明，自己確實黏季十三黏到了寸步不離的地步……
薑如意七竅生煙，隻能在心裏狂念忍字訣，咬牙切齒地對著櫃台一通猛擦，差點沒把台麵擦禿嚕皮。
當晚，她就拿出自己寫計劃的小冊子，在“方案一”上憤憤地畫了個叉。這季十三不是省油的燈，圖省事兒果然不行，必須用狠招了！
方案二，防不勝防突然試探法。
此法的核心要點，在於身臨其境地試探對方。無孔不入，突如其來，讓對方防不勝防，從而露出破綻。而成敗與否，就在於“快、很、準”三字。
故而次日，薑如意早早就來到前廳。若無其事地揪起小板凳上的季十三，她故意擠出嬌滴滴的聲音，道：“相公，今日天氣好，陪我出去逛逛嘛。”
季十三有些驚訝地看了看她，但很快也恢複了笑容，道：“娘子想去哪兒，我自當奉陪。”
於是二人將空空的鋪子交給阿黃和小明，便一道出了門，到了人多的地方，還故意挽了他的胳膊，模樣十分親熱。
“我倆難得一起出趟門，不能顯得太生分，否則會被人看出破綻！”對於這番舉動，她如此解釋道。與此同時卻不忘偷偷觀察季十三的表情，然而後者笑得一臉輕鬆，舉止並沒有任何拘謹之處。
看樣子倒不像是沒和女人打過交道的土包子，莫非當真如他所言，從小就挺受歡迎？
薑如意在心裏默默排除了幾個懷疑的選項。
一路上，她拉著季十三東逛逛西逛逛，買了些小玩意，又同街坊們寒暄了幾句，看似信馬由韁，實則遍地挖坑。
比如，走的好好突然絆他一下，以測試他會不會武功；
比如，在書坊拿詩集假裝看不懂，從而考察他文化水平；
比如，故意挑很貴的東西買，從他的反應判斷財力到底如何。
……
最終的測試結果是，季十三不僅上知天文下曉地理，琴棋書畫還樣樣知道些，唯一的缺點是不會武功，甚至還有有些笨手笨腳。
綜合素質高外加有錢，出身定然十分優渥……薑如意子腦中飛快地分析了一下，覺得此人不是宮裏出來的王公貴族，便是出自民間的富賈之家。
她心念一轉，便忽然又嚷嚷著肚子餓，把季十三拉到一家米粉攤，輕車熟路地道：“黃老伯，來兩碗螺螄粉！”
“螺螄粉？”黃老伯似乎很意外，道，“今兒奇了，丫頭你怎麽突然……”
薑如意趕忙打斷，“那個……和我相公出來轉悠轉悠，這不，第一個想著的就是您這兒的絕活了嗎！黃老伯，趕緊的吧，我們都餓了！”
“幾天不見，丫頭都有相公了啊！”黃老伯的注意力果然被轉移，和季十三打了個招呼。
薑如意讓季十三在座位上等著，自己則神神秘秘地跑開。回來的時候，兩碗螺螄粉已經擺上了桌麵，那味兒……可以說是“香飄十裏”，引得路人都捂著鼻子繞道。
季十三正探頭探腦地朝碗裏看，冷不丁地，視線裏多出另一隻碗和一個小碟子，碗裏麵裝著幾塊兒油炸的豆腐，碟子裏則是幾塊小小的腐乳。
螺螄粉、臭豆腐、腐乳……“重口三寶”集聚一堂，衝擊力果然很不一般，薑如意自己都感覺嗅覺遭到了殘酷的淩虐。
但她還是擠出了笑容，用筷子夾了一塊臭豆腐，在腐乳碟子裏使勁攪和了一陣，確保每一個地方都沾上了，然後直統統地伸到季十三嘴邊，道：“臭豆腐蘸上腐乳，可好吃了，相公你一定要嚐嚐！”
她仔細想過了，王公貴族金尊玉貴的，桌上那些東西他們一輩子都沒見過，怎麽可能下得了口？而民間商賈有的白手起家，自然沒有那麽嬌貴，所以拿這些東西試一試，就能進一步縮小懷疑的範圍了。
當然，薑如意不想承認，她主要是想拿這幾樣東西惡心一下季十三，其他的都是浮雲。
所以，在看到某人麵對著筷子尖尖皺起眉的時候，她臉上的得意差點都要繃不住了。
然而下一刻，季十三卻一口將東西吃下，咀嚼之後眼睛亮了亮，“這東西雖有些難聞，但味道竟然很不錯！”說著，還主動伸出筷子又夾了一塊。
薑如意：“……”
怎麽跟想象的不太一樣……
也許是他這人口味奇特呢？！她不肯放棄，忙清了清嗓子，又道：“別光吃臭豆腐啊，螺螄粉都涼了！”
季十三點點頭，立刻聽話地開吃。薑如意探頭觀察他的表情，卻見他一口接一口的，筷子都沒停過，顯然對螺螄粉的味道不僅不反感，還很享受。
薑如意有點懵了。她精心挑選的三樣東西，竟然一個都沒有惡心到他……這人咋不按劇本出牌呢！
正此時，季十三卻想起什麽，看向她道：“娘子怎麽不吃？不是餓了麽？”
“好、好的……”
為了不露出破綻，薑如意隻好深吸一口氣，屏住呼吸，麵對了自己的那碗螺螄粉。這玩意兒她偶爾嚐試過一次之後，幾乎是死裏逃生，從那時候見了螺螄粉的攤子都是有多遠躲多遠，誰能想到今天為了試探季十三，還得舍命陪他一起吃，這不是“傷敵一千自損八百”是什麽？！不對，對方根本就沒傷到，完全是自己“賠了夫人又折兵”！
薑如意隱約覺得有哪裏不對。不是自己在套他的底嗎，怎麽現在反而有種搬起石頭砸自己腳的感覺……
而她到底還是高估了自己的忍耐力，夾了一筷子還沒入口，就已經被熏得咳嗽起來，眼淚鼻涕一起狂飆。
這味兒也太重了吧！雖然知道這東西有人喜歡有人厭，但薑如意還是深深地覺得，屎的味道可能也不過如此……
季十三見狀忙起身，一臉關切道：“娘子這是怎麽了？我看你愛吃螺螄粉，還特地跟王老伯說，給你這碗加了雙份的料呢。”
薑如意：“？！！”
她氣得瞬間起身，她忽然明白過來，這人根本就是故意的好嗎！她心裏在想什麽，他早就看得透透的了！
“娘子這是怎麽了，是螺螄粉不合口味嗎？”季十三依舊表情純良，但說話時眼底已有些笑意浮動。
薑如意算是明白啥叫“啞巴吃黃連”了，她隻能狠狠一跺腳，道：“飽了，回家回家！”說罷轉身就走。
黃老伯看著她離去的背影，疑惑道：“這還沒怎麽吃呢，怎麽就飽了，是我這螺螄粉有什麽問題嗎？”
季十三將銅板留在桌上，寬慰道：“您這螺螄粉做的十分正宗，並不亞於‘莊林記’的味道。”
“當真？”黃老伯眼睛立刻亮了起來，“這‘莊林記’可是螺螄粉的金字招牌啊，隻是聽說那裏的螺螄粉要二錢銀子一碗，隻有有錢人才吃得起呢！季公子，你去過？”
“在那兒做過一陣幫工，混口飯吃罷了。”季十三輕描淡地一笑，轉身告辭。
薑如意氣衝衝地走了好長一段路，回頭一看，發現並沒有人追上來，不覺越發氣惱了幾分。
正此時，肚子突然“咕咕”叫了一聲，她伸手揉了揉，才想起今天自己還一頓正經飯都沒吃上呢。左看看又看看，發現包子鋪就在附近，便立刻興衝衝地過去，道：“莊大哥，來兩個包子！”
包子鋪的莊大哥為人熱情，忙動作麻利地給她包好。然而薑如意把手往口袋裏一伸，這才發現，她今天淨想著試探季十三去了，壓根沒帶錢！
“那個，我今天不巧，出門太急……”
她正支支吾吾地想著說辭，冷不丁的，身後響起一個聲音：“出門太急，連相公都落下了，是不是？”
與此同時，一隻手從後麵伸出，把兩枚銅錢放到了攤子上。
薑如意驚訝地回過頭，見季十三就站在她身後，正笑眯眯看著她。她眼睛亮了亮，但很快想起自己還在生氣，便又鼓了腮幫子，抓起包子就走。
季十三懶懶地跟在她身後，道：“生氣了？”
薑如意狠狠地啃了一口包子，道：“才沒有呢，我自作孽不可活，我生什麽氣啊！”
季十三笑起來，“我懂了，姑娘家說‘我沒生氣’，就是‘我生氣了快來哄我’的意思，是不是？”
薑如意：“……”
雖然不想承，但這人怎麽什麽都懂……
見她不說話，季十三又問：“你是不是覺得我太厲害了，什麽都會，而且還很有錢，所以對我的身份有所懷疑？”
想法被他如此直接的點出來，薑如意始料未及，被口裏的狠狠包子嗆了一下。與此同時暗自慶幸，還好沒做更多蠢事，要不然被坑的肯定還是自己……
“其實，我哪有你想的那麽神，”季十三笑了笑，聲音輕緩了一些，“不過是見識過巔峰，也見經曆過落拓，所以比旁人要多幾分閱曆罷了。”
薑如意聞言，不禁扭頭看了看他。季十三正舉目看向前方，眼中似乎隱隱湧動著不與人言的滄桑和複雜，這讓向來臉上帶著笑，沒個正形兒的他，顯出了少見的深沉模樣。
見識過巔峰，也經曆過落拓……
薑如意回味著這句話的意思，忽然明白了什麽。看來這季十三果然如自己之前所猜測的那樣，是個家道中落的貴公子。
她便沒有再問他究竟經曆過怎樣巨大的人生跌宕，這種刨根究底無異於戳人舊傷疤。
於是，氣氛驟然沉默下來。青石板的長街上，隻餘下二人一長一短的影子，以及腳下那篤篤的跫音。
直到季十三再度開口，聲音恢複了幾分戲謔，“不知道我這番推心置腹的招供，有沒有打消娘子心中的疑慮？”
“勉勉強強吧……”薑如意斜他一眼，道，“還不知道你的話幾分真，幾分假呢。”
季十三笑了笑，並未再申辯，隻道：“說起來，我有些好奇，你之前究竟懷疑過我是哪些人？”
薑如意清了清嗓子，如實道：“武林高手，王公貴族，通緝犯……”
季十三似有些驚訝，“前兩個倒還挺符合我的氣質，可通緝犯又是什麽情況，我這麽英俊瀟灑，哪裏像罪犯了？”
薑如意心想，你帶著傷偷偷摸摸跑到我這裏來，正常人都會懷疑你是通緝犯吧！
而她還沒來得及吐槽，那廂季十三已經擺出一副“我懂了”的表情，伸手點了點她，道：“哦，我知道了，你是在暗示我，太過英俊也是一種罪！”
薑如意：“……”
她已經開始懷念那個有些深沉的季十三了……這人能正常得稍微久一些嗎？！
折騰了一整天，薑如意感覺自己都快散架了。回到鋪子後，她吃過晚飯就直接回了房，一覺睡到大半夜。剛迷迷糊糊地翻了個身，卻忽然聽到外麵傳來隱約腳步聲。
阿黃和小明住在另一頭，怎麽著也不會經過這兒，這聲音必然出自是季十三。
薑如意立刻睜開了眼，瞌睡一掃而空。
沒想到吧，她雖然信了季十三的話，但不代表對他就已經沒了戒心！這就是她還沒有按出售的方案三——虛虛實實打太極法，即假意與對方和解，隻為趁對方放鬆警惕時，精準地尋找到破綻。
這不，才剛回來，某人就按捺熬不住有所動作了！
尋思馬上出去可能會被人發現，薑如意屏息等候，直到外麵的動靜遠了些，才起身打開房門，躡手躡腳地朝季十三所在的客房走去。
客房亮著微弱的光芒，果然還沒有熄燈，裏麵更是窸窸窣窣地傳出些動靜，十分可疑。薑如意蹲在門口，耳朵死死貼著門縫，想要聽得清楚些。
不料門根本沒鎖，她一失重，整個人直接滾進了房間。
抬頭一看，頓時傻了眼。
房間裏水霧彌漫，季十三正坐在浴桶裏，舒舒服服的泡著澡。他上半身**在外，凝著水珠，一眼看去，手臂到胸腹的線條肌理分明，勁瘦有力，竟是傳說中的“穿衣顯瘦，脫衣有肉”。
沒想到映入眼簾的竟然是這麽一幅畫麵，薑如意整個人都呆住了，半晌說不出話來。
而季十三倒不見半點慌亂，反而雙手搭上浴桶的邊沿，笑眯眯地道：“娘子若是想看為夫，光明正大地看便是，合情合法的事情，何必躲在門口偷偷摸摸？”
薑如意聞言，立刻便明白過來，他泡個澡折騰出這麽大動靜，根本就是為了故意引她過來！自己這幾天的“偷窺”行為，一樣也沒逃過這廝的眼睛！
想到這裏，薑如意窘迫得漲紅了臉，卻還是嘴硬道：“少自作多情，我、我隻是不小心走錯了房間！”
季十三也不戳破，隻笑眯眯地道：“歡迎娘子多多走錯。”
薑如意不願再和他廢話，強自鎮定地扔下一句“我回去了”，轉身就往外走。還沒來得及邁出步子，卻見阿黃和小明急吼吼地往這兒跑。
“掌櫃的，你在哪兒！不好了，出大事……”
話沒說完，戛然而止。因為他們看到了正在泡澡的季十三，以及正欲倉皇離去，神情嬌羞且麵色紅紅的薑如意……這場景，若是“文豪”阿飛在場，怕是能直接腦補出一本書。
果然二人對視一眼，目光從驚奇變為了然。
而就在這功夫，身後傳來腳步聲，一個家丁模樣的人也跟了過來，在看到眼前的場景後，他很快也露出了同樣意味深長的表情。
薑如意恨不能馬上暈倒以緩解此刻的尷尬……
然而等她看清家丁身後的一口箱子時，不禁瞪大了眼，把什麽都拋在了腦後。
這不是她昨天才送去林家的箱子嗎？就連封條都還完好無損。
而這時，家丁已然開口：“掌櫃的，小人奉小姐之命，將珍珠粉如數奉還。”
薑如意如墮雲中，“怎、怎麽回事？”
“也不算什麽大事，就是咱們小姐不成親了，”家丁道，“小姐說事已至此，珍珠粉留著也無用，索性還給你們，銀子什麽也不必退了。”
不成親了？！
薑如意起初驚訝，隨後疑惑：這都不算大事，那在林家究竟什麽才算大事……
而這時，季十三也已然更衣完畢，衣冠楚楚地加入了對話，“如此突然，可是出了什麽變故？”
“也不算什麽大變故，就是小姐突然不想成親了。”家丁顯然是見過大場麵的人，說起此事麵不改色心不跳，“天色已晚，小人這便告辭了。”
“等等……”薑如意回過神來，還想說什麽，那家丁的身影已然步入夜色中。
季十三送了家丁幾步，及至回來，卻見薑如意正坐在屋前的台階上。裝著珍珠粉的箱子被她打開，裏麵的玉簪花苞整整齊齊地排列著，月色如水，流淌在花苞上，襯得它們越發嬌嫩如初。
她伸手拿起一朵，輕輕地摸了摸，眼底浮現出愛憐又惋惜的神色。最後歎了口氣，又小心翼翼地物歸原主。
剛才還活蹦亂跳的，現在怎麽突然失落了起來？
阿黃和小明不知所措地站在一旁，見他回來，立刻投來求救的目光。季十三用目光示意他們離開，自己則站在原地，靜靜地看了她很久。
這樣的薑如意，季十三當真還未見過。
片刻後，他忽然一笑，若無其事地走到薑如意旁邊坐下，笑嘻嘻地道：“錢也掙了，貨也還了，這樣劃算的買賣竟然讓咱們給攤上了？你說，我算不算是你的錦鯉相公？”
他本欲逗薑如意開心，可薑如意垂著頭，卻依舊神情懨懨。
“能掙錢固然好，隻是……原本，這或許是個能讓脂粉鋪聲名大噪的好機會。”她輕輕歎了口氣，聲音變低了幾分，“這樣千載難逢的機會，不知道什麽時候還能再有了。”
薑如意原以為自己會很高興，可當她看到自己親手包紮好的花苞就那麽寂寞地躺在箱子裏，才忽然明白過來，自己心裏的遺憾而惋惜，其實是要遠遠大過喜悅的。
口脂，胭脂，眉黛，珍珠粉……這些東西，看似修飾女子的容貌，實則同樣雕琢了她們的內心。女子因它們而美，因美而自信，因自信而容光煥發，脫胎換骨，就像林家小姐那樣。
它們值得被更多人知道並喜愛，而不應該就這樣在黑暗裏塵封。而林家這樣豪門大戶的婚事，本該是一次最好的，讓人知道了解並喜愛它們的機會。
而如今，隻剩下功虧一簣的挫敗。
見薑如意情緒低落，季十三微微斂了笑容，卻沒說話。他知道，這時候自己無論說什麽都是多餘的。
這個小姑娘有話想要傾訴。縱然獨自一人背井離鄉來到這裏，平日裏又一副風風火火的能幹模樣，她也到底隻是個十七八歲的小姑娘。
果然，薑如意默然半晌後，低聲道：“上次你問過我是怎麽學會這門手藝的，其實那時候，我說的並不是實話……”
“哦？”
“其實我根本不知道自己的父母是誰，”薑如意緩緩道，“從記事時起，我便在慈幼堂長大。在那裏我認識了一個朋友，她生得幹癟瘦小，麵色枯黃，因而經常遭到其他的孩子的欺辱，罵她個子矮，罵她難看，用筆墨畫花她的衣服，往她的飯菜加辣椒……我目睹著一切，無能為力，卻也到底不甘。一次偶然的機會，我在藏書閣裏發現了一本醫書，其中許多篇目提到了以藥養顏的法子，我便沒日沒夜地翻看那些書，想把每一個字都烙進自己的腦海中……我尋思，隻要能她變得好看，就不會再受到旁人的欺辱。”
說著，她抬眼看向遠處如墨的夜色，深藏在記憶中畫麵隱隱浮現，投在夜幕之中。
“哇，醜八怪來了，大家快跑！”
“哭什麽哭？哭得再狠你也不會變好看啊，大家說是不是？”
“醜八怪，衣服上的大王八好看嗎？咱們可是照著你的模樣畫出來的呢！”
……
季十三轉過頭，若有所思地看著她，許久後才道：“後來呢？”
“那些醫書哪有這麽好背，再說，就算背熟了也沒有藥材給我去實踐啊，”薑如意突兀地笑了一聲，語氣中有些故意為之的輕鬆，“還沒等我讓她變美，她就趁人不備逃出了慈幼堂。”
“你呢？”季十三想到什麽，唇角上勾，“你也是逃出來的？”
“是啊，還是揣著醫書走的，”薑如意聳聳肩，“那地方孩子太多了，少一個兩個，也不會有人去追查。”
一個小姑娘兩手空空地離開慈幼堂，這期間輾轉經曆了什麽，不必多問也能想象。
季十三微微垂眼，“所以，你開這家脂粉鋪，其實是想讓更多女子變美？”
“算是在慈幼堂未能完成的夙願吧，人人生有美醜，這是無法自行選擇的，不該因此遭到旁人的欺辱。”薑如意輕歎道，“或許你會說，錯的不是她，而是欺辱她的人。可我的力量十分渺小，我改變不了這世上的每一個人，我能做的隻有用胭脂水粉，讓生來容貌不夠好看的女子從骨子裏變得自信些，從而不懼旁人的嘲弄。”
夜色中，薑如意麵容如銀盤一般皎潔圓潤，一雙眼更是明亮非常，仿佛映入了星輝萬千。
季十三一瞬不瞬地看著，下一刻，忽然笑起來。
他霍然站起身，伸了個懶腰，道：“不早了，早些睡吧，明天還要早起呢。”
“幹、幹什麽？”薑如意有點跟不上他的節奏。
“替我家娘子完成心願啊，”季十三揚眉道，“林家的婚事不是日日有，但讓脂粉鋪聲名大噪的機會，倒也不至於千載難逢。”
說罷他打了個哈欠，直直地往外走。
薑如意怔了怔，剛要發問，卻見他自己站定了腳步，於滿身的夜色中回頭看她。
“說起來，我曾聽說，南方有一種鳥名為鵠，小時形貌醜陋，毛色棕灰，常被人當做野鴨驅趕，而此鳥長成後卻脫胎換骨一般，雪頸霜毛，清貴出塵，再無人敢輕視半分。”他微微眯起眼，笑道，“我覺得你那個朋友，幼時相貌或許平庸了些，但長大後定然十分好看。”
薑如意麵上忽然一熱，倉皇道：“你都沒見過她，怎、怎麽知道？”
“猜的，”季十三粲然一笑，“因為我有個朋友，便是如此。”