07 貓與鼠
展昭和白玉堂聽說了小猴兒的事後，就想去找他談談，展昭很懷疑小猴兒是不是知道些關於劉真人死的事，特別是他那句滿含怨恨的“去死吧”，實在不該出自那麽小的孩子之口。
跟那幾個小地痞打聽了一下小猴兒的住址，說是在伊水邊的王家村，那村莊本來也沒幾個人，他們家住在最南麵。很好找，一大片荒地當中就一所小屋，門口還停著口棺材，是河裏撈上來的空棺，猴兒他娘用來接水用，瞧著家人多邪□□。
另外，白玉堂還問了一下他們關於那幾個小乞丐的事。
幾個地痞起先有些猶豫。
白玉堂看出些門道來，拿出銀子，“說真話，我不會跟別人說你們說過什麽的。”
幾個地痞對視了一眼，最終抵不過那一大錠元寶的威力，如實說了出來。
原來那日死的三個少年當真不是什麽乞丐，而是三個假扮成乞丐跟人要錢的小地痞，住在南城的破廟裏頭。
“住破廟裏？”展昭有些疑惑，“沒有家麽？”
“是野孩子，南城那一帶有個馬腹祠堂，是當地的漁民給馬腹大仙建造的。原本有香火，可後來因為地方太偏荒廢了。那地方後頭還有個亂葬崗子，平日城裏人都不敢去，可對那些沒銀子的野孩子可是個好地方，能安身還能掙錢。”
“掙錢？”白玉堂不解。
“好多沒主的屍體都拋在亂葬崗，去摸一圈，死人身上多少能淘換出些寶貝來，再不濟，割了頭發來買也能換幾頓飯。”
幾個小痞子提供的線索就這麽多，問他們關於屍體為何不見、縣太爺為什麽死、屍體去哪兒了，眾人都一概不知。
白玉堂還是打賞了他們，回頭和展昭商量，去哪兒查？
“這會兒天黑了吧？”展昭問白玉堂。
白玉堂看了看天色，“差不多了。”
“小猴兒那裏咱們明早再去吧，最好是能跟他談談，要不然先去馬腹廟？”展昭提議。
白玉堂覺得可行，就點頭答應。
兩人先帶了小四子和簫良回客棧，讓兩個小孩兒留下休息。畢竟，大晚上的帶了孩子去亂葬崗可不像話。
安排妥當後，白玉堂和展昭出門，往伊水河邊走。
“如果公孫在這兒就好了，讓他驗一驗劉真人的屍體。”展昭自言自語，“看看這馬腹究竟是怎麽殺人的。”
“七竅流血的死法不多，大多是中毒，可沒理由當地仵作查不出來。”
“不是死了麽。”展昭一笑，“我覺得，其他的仵作應該也不敢去看那些屍體了。”
“這麽說來，最先死的那些衙門口的人，還真是有很好的威懾作用。”白玉堂仰臉看了看天……此時夜幕已至，天上有厚厚雲霧，那一輪新月被遮得若隱若現。
這種小鎮晚上冷冷清清，黑得厲害。
“沒月亮？”展昭突然問。
白玉堂挑眉，有些驚訝地看展昭。
展昭隻是笑了笑，“我看不見東西，不過能感覺到光，今晚特別黑，一點光都沒有。”
白玉堂點了點頭，公孫之前寫信也說了，展昭傷得不重，隻是暫時失明。換句話說，展晧的目的就是讓展昭暫時失明，並不是要傷害他……為何要讓一個人暫時失明呢？有什麽目的？
馬腹祠在城南，而此時白玉堂他們在城北，得渡河過去才行。
到了伊水河岸邊，發現船都拴在渡頭，船上沒人。不遠處一個茶棚裏倒是亮著燈，裏頭隱約傳出說話聲。
“大概船工在那裏休息。”白玉堂帶著展昭往那兒走，老遠，就聽到有人說話，還是個姑娘的聲音，“哎呀，我們又不是不給你銀子，都說了要趕路，大哥你行行好渡我們過去麽！”
白玉堂微微一挑眉，聲音耳熟啊……
“像是來時遇到的那姑娘。”展昭看不見，聲音卻是記得特別清楚。
到了茶棚前往裏一看，果然，三鳳四鳳正背著行囊站在桌邊，三五個大漢坐在茶棚裏，有的吃麵有的喝茶。
兩個姑娘像是要請眾人渡船過去，隻是船夫們都不肯。
白玉堂和展昭挑起門簾子進來，白玉堂說了一聲，“船家，雇船渡河。”
“呃……”
那幾個船夫起先見三鳳四鳳倆丫頭，也沒往心裏去，想著打發了就算了，可如今看到白玉堂和展昭也要渡河，為難了起來。
“兩位公子，咱們這船晚上不過伊水，是規矩。”夥計耐心跟白玉堂說，“馬腹大仙晚上看到船，會來翻我們船的！”
白玉堂和展昭都忍不住皺眉。
“你們以前有人被馬腹翻過船？”四鳳不滿，“拿話搪塞我們吧？！”
“不是……”幾個船夫也沒法子，“真不敢，難道有銀子還不掙麽？！”
白玉堂見船夫們一臉的無奈，估計是真有忌諱，想了想，重賞之下有勇夫麽，不行那就隻好等到明早了。
想罷，從懷中掏出一張銀票來，遞給船家，“去麽？”
幾個船家看了那張銀票，眼都紅了，就有些猶豫，彼此對視了一眼。
“娘的，撐死膽大餓死膽小！”這時候，其中一個皮膚黝黑的結實漢子站了起來，對白玉堂道，“你那張銀票給我，我拿回家給我老婆孩兒，一會兒我渡船送你們過去，死了也值了！比孩子跟著我受窮強。”
白玉堂點了點頭，將銀票給了他，“不會讓你死的。”
“成。”那人收了銀子，跟身邊幾個兄弟交代了一下，自己萬一沒回來，就拜托幫著照顧家裏。
幾個兄弟都點頭答應。
白玉堂和展昭出了茶棚來渡頭等。
那漢子挺講信用，住得也不遠，回去將銀票給了家裏後，就來渡頭將自己的船撐了出來。
白玉堂拉著展昭上了船，三鳳四鳳也跟著跳了上來。
“唉！”船家擋倆丫頭，“你倆怎麽也上來了？”
四鳳嘟囔，“一起的！”
船家看了看白玉堂和展昭，兩人都不說話，也沒阻止。
三鳳四鳳趕緊上了船，船家也不好說什麽，撐船離了岸，往對岸行去。
夥計站在船尾小心翼翼地搖著櫓，白玉堂和展昭就坐在他身邊，確保真有什麽東西竄起來，也能一刀解決了它。
三鳳四鳳則是坐在船裏，好奇地看著展昭和白玉堂，猜測著兩人的身份。
展昭問船夫，“這位大哥怎麽稱呼？”
“哦，叫我老四就行啦！”船夫笑了笑，“公子，你們大晚上的過伊水，去城南辦事啊？”
白玉堂點點頭，問，“這馬腹的傳說，有多久了？”
“哇……那可舊了。”老四歎了口氣，“我聽我爺爺說過，我爺爺那可是聽他爺爺說的！”
“這麽多人說有馬腹，你們都見過活的麽？”展昭笑問。
“哪兒能啊。”老四搖搖頭，“這位公子不瞞你說，我們好些人，之前都不怎麽相信……伊水也向來挺太平的。就今年這一年啊，也不知道誰得罪了那馬腹爺爺，出了那麽多事兒。”
“都出了多少怪事？”
老四聽展昭問，就絮絮叨叨將這幾天的怪事都說了一遍，也權當給自己壯壯膽。
白玉堂在船頭坐著，注意到有一堆堆的雜草漂過，零零散散一團團，就想細看。
“公子，那是死老鼠。”老四讓白玉堂別看了，挺髒的。
“怎麽那麽多死老鼠？”白玉堂一下子想到了下午從成裏狂奔而過的鼠群。
“那些老鼠不知道發了什麽瘋，下午那會兒，先是從伊水那一頭出來，然後狂奔了一圈，穿城而過又都跳回了伊水裏頭，淹死了好多……傍晚的時候就浮起來了一大片。官府準備明兒個一早帶人來撈了去燒掉，不然怕有疫情。”
正說這話，白玉堂就感覺展昭輕輕地拽了一下他的衣裳角。
白玉堂看他。
展昭指了指耳朵。
那老四還想說話，就見白玉堂對他輕輕一擺手。
老四愣住了。
同時，就聽到嘩嘩的水流聲中，似乎有別的劃水聲音……
還沒聽明白怎麽回事，老四就見白玉堂伸手一把抓住他袖子往後猛地一扯……說時遲那時快，老四剛剛一個趔趄栽倒在船尾，就聽到“嘩啦”一聲巨響。
一個巨大的東西破水而出……
“啊！”四鳳三鳳就看到有一條大魚從水裏竄了出來，張大了嘴一口咬過來，若不是船夫被白玉堂拉開了，這一下穩咬上。
白玉堂猛一看到那條大魚也是一皺眉。
這東西看似是魚，但體態肥碩，滿嘴獠牙，身上光滑至極似乎還有些虎紋斑痕。背上有一把扇子一般的背鰭。
“玉堂，低頭……”
白玉堂還不太確定這究竟是不是魚，就聽到身後展昭的聲音傳來。他已經感覺到了背後淺淺一絲寒意襲來……這寒冰一般的劍氣隻有展昭那柄巨闕才能發出來，就猛一矮身。
三鳳四鳳隻見展昭背在身後的手上拿著一根長形布包，此時，藍色的布包已然打開，一柄黑色古劍的劍柄露在外麵，展昭背過手一抽劍……
寒光閃過之，巨闕在空中輪了一圈破空而過，龍吟之聲叫人不寒而栗。
白光過處，就聽到“刺啦”一聲，是皮肉被利刃砍到後撕裂的聲音，清清楚楚。
那大魚的側身出現了一個大血口，“轟”一聲……橫向倒向了一旁，緩緩沉入河底，咕嘟咕嘟地冒起了一串血泡。
白玉堂站直了身子，抬手輕輕接住幾根飄飄揚揚落下的黑發，回頭看了展昭一眼。
展昭揮手向下一甩……巨闕上的血珠落回了水裏，“倉啷”一聲寶劍還鞘，展昭一偏頭，說了聲，“抱歉。”
白玉堂扔了頭發，淡淡回了一句，“你剛剛叫我什麽？”
“呃……”展昭眨眨眼，“我剛剛有叫你麽，我說魚啊！低頭。”
白玉堂搖了搖頭，伸手去扶起看傻了眼的老四，“沒事吧？”
“……”
老四良久才回過神來，“娘……娘啊！你們，你們剛剛砍中馬腹大仙啦？”
“隻是條魚而已。”白玉堂對老四道，“繼續劃船吧。”
“哦……”老四戰戰兢兢地跑去繼續搖船，這一回，一路除了大片的死老鼠之外，再沒看見別的。
船到了岸邊之後，白玉堂又賞了老四一些銀子，讓他去城南找家客棧住一晚，明天一早再劃船過河比較安全。
老四樂得合不攏嘴，拿著銀子上鎮上找客棧去了，臨走，還告訴了展昭和白玉堂，馬腹祠堂的走法。
三鳳四鳳似乎急著趕路，跟兩人道了謝就急匆匆跑了。
展昭和白玉堂按照老四告訴的路線，往不遠處的山上走，打遠處已經能看到山上那若隱若現的祠堂。
“剛剛那個是什麽？”展昭問白玉堂，白玉堂給他形容了一下那魚的樣子。
“不說那馬腹也是虎紋麽？莫非是將這怪魚當成馬腹了？”
“八九不離十吧。”白玉堂低頭，注意到前方有一塊高起的石頭，想跟展昭說，卻聽到路邊的草叢一響。
他一愣神，展昭已經絆到了，身子往前一傾。
白玉堂趕緊上前撈了一把……接了個穩妥。
同時，就見一隻野貓從草叢裏竄了出來，嘴裏叼著一隻老鼠，看到白玉堂和展昭，也是嚇了一跳，呆呆地站在路中間，綠油油一雙眼睛盯著兩人看。
“沒事吧？”白玉堂扶住展昭問。
“沒。”展昭有些尷尬，站穩了剛想說話，就聽到一聲慘厲的貓叫傳來。
這大半夜的，貓叫聲顯得分外淒慘也異常嚇人。
白玉堂回過頭，隻見那貓橫躺在了地上。
“什麽東西？！”展昭聽到了聲響。
白玉堂拉著他往前走了幾步，從懷中掏出火折子來點上，蹲下觀看……隻見那野貓嘴裏咬著死去的老鼠，已經僵硬，七孔都在往外冒著血。
展昭戳戳白玉堂的肩膀，“怎麽了？”
白玉堂站起來，“貓死了……好像那死老鼠有毒。”
“唉……”展昭幽幽地歎了口氣。
白玉堂回過了神，轉臉看他，納悶他歎什麽氣。
就見展昭手指輕輕搔了搔下吧，道，“貓和耗子真是冤家，死都死在一塊兒了。”
白玉堂咳嗽了一聲。
展昭眨眨眼，“那耗子什麽顏色的？”
白玉堂望天，收起火折子，拉住他手腕，“走吧……”
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