孟夫人連連擺手，“東西是東西，人情是人情，收了東西也抵不了人情。
要不是有王妃出手相助，我女兒和外孫根本沒有命活到今天。
我們孟家都不是糊塗人，王妃在宮宴上對我女兒的維護，以及給我女兒指出的明路，這些我們都記在心上。
從前孟家迂腐，說實話，要是沒有王妃在宮宴上的那番話，我們也想不到婉如除了死在太子府，還有其它的出路。更是根本沒想過要與太子對抗，與皇家對抗。
我們總覺得，為人臣子，必然是得以君為天。
我們的女兒嫁給君王的兒子，那便一輩子生是皇家的人，死是皇家的鬼。
哪怕我們知道太子如何待婉如之後已經後悔，也沒辦法救婉如逃離苦海。
多虧了王妃，不但給我們指明了方向，也給了我們孟家為女兒撐腰的膽量。
總之，王妃大恩，孟家無以為報。將來王妃要是有用得著孟家的地方，孟家定全力相助。”
孟夫人說完一番話，終於被勸著坐下了。
芙蓉讓王府的下人把東西都收了，然後又站到慕長離身後。
孟婉如坐在孟夫人身邊，跟慕長離說：“原本早就想來，但是母親病了，剛好。
狐妖的事情一出，我們全家都非常後怕。真的就差一點點，我跟星兒就沒命了。”
她站起來，從腕上擼下來一隻鐲子，給慕長離遞到了跟前，“如今危難已過，這東西物歸原主。長離，謝謝你。”
慕長離把鐲子接過來，直接套到了自己的腕上，然後跟孟婉如說：“不謝，舉手之勞。
你今後有什麽打算？會離開京城嗎？”
孟婉如搖搖頭，坐回到椅子上：“原本是要離開京城的，可是我爹爹說我們又沒有做錯事，憑什麽要走？就為了給太子留顏麵？可他現在都已經被廢了，已經不是太子了，他的顏麵早就已經被丟完了，輪不著我來丟。
我哥嫂也說，家裏不差我和孩子一口飯吃，讓我安心在家裏住著。
我也確實不想走，這些年我爹娘為我操碎了心，我想留在他們跟前盡盡孝心。
就是今後可能要麵對來自賀嬪娘娘和賀家的壓力，也是個坎。
算了不說這些，走一步看一步吧！總之謝謝你，我嫁到皇家那麽些年，最讓我欣慰的就是認識了你這個弟妹，別的就再沒什麽可留戀的了。”
孟家母女沒有久留，跟慕長離說了會兒話就起身告辭。
慕長離親自將人送到門口，孟夫人先上了馬車，孟婉如腳步很慢，明顯有事要說。
可話到了嘴邊卻又咽了回去，隻道：“算了，改日再說吧！
對了，明天周家壽宴，你去嗎？”
見慕長離點頭，她就說：“我也去。帖子下到了孟府，原是給我母親和我兄嫂的，但我不想讓她們在這種時候去麵對這些。
周家跟賀家是親戚，想也知道去了沒人會給孟家好臉色。
事情是因為我而起，所以還是我去吧！周家跟賀家不管是什麽態度，都衝著我來就好。
反正那周府我也去過很多次，熟。”
慕長離點點頭，“行，那明天見。”
孟家母女走了，慕長離沒有立即回去，而是在府門口站了一會兒。
芙蓉說：“今日陽光好，天氣也不冷，要不奴婢陪小姐出去轉轉？”
慕長離不想去，“在家待著多好，出去累。”
芙蓉覺得她家小姐是真能待住啊！有時候在屋裏一坐就是一整天，也不知道在想什麽。
不過很快慕長離就變了卦，她問芙蓉：“前兒你拿回來的那種芝麻糖是在哪兒買的？”
“城東的閑記，非常有名，不但芝麻糖做得好，店裏其它的點心也好吃。
以前在侯府的時候大小姐就喜歡吃，總讓我們去買。
小姐也喜歡吃嗎？那我們去買吧！”
慕長離還是不想出去，“叫下人去買，晌午我得留在府裏吃餃子。”
芙蓉無奈，隻好吩咐下人去買芝麻糖。
晌午的餃子確實好吃，芙蓉愛吃水煮的，慕長離愛吃油煎的。
她倆一人吃了二十多個，撐的有點走不動道兒了。
買芝麻糖的下人在她們用過午膳之後回來，不但帶回了芝麻糖，還說了一件事情——
“去閑記時路過大理寺，見到門口有兩位官差在閑聊。
說前陣子有一名女子跑到大理寺門口，說要報案，卻被後趕來的一個婆子給勸住了。
兩人拉扯了一番，女子被那婆子給勸走了。
他們聽到那女子一邊走一邊說什麽真的有怪物，奶娘你相信我，我要是再不報給大理寺，過不了幾日命就要沒了。
然後那位奶娘就說：小姐快別說胡話了，哪有那樣的事。快跟老奴回去，別惹夫人生氣。
後來人就被奶娘給拽走了，兩位官差看樣子是突然想起這麽個事兒，覺得有意思。
一邊說還一邊分析女子口中的怪物，說那女子看起來瘋瘋癲癲，沒準兒是腦子有問題。
小的也不知道這件事情是否有蹊蹺，反正就跟王妃說一聲。”
慕長離聽著這話，忽然就想起除夕宮宴那天，她跟蕭雲州在去皇宮的路上也遇著了一名女子攔路求救，後來也是被一個被稱為奶娘的婆子給帶走了。
那天風雪大，誰也沒看清楚攔車的人長什麽樣子。
眼下她也不知官差閑聊說起的那名女子，跟除夕那天遇見的是不是同一個人。
鳳歌城不太平，但願別又是一樁詭案。
次日，周府設宴，定在傍晚酉時。
大部分人家下晌就到了，嘴上說周老夫人做壽，早點來熱鬧熱鬧。
實則是為了讓賀家人知道，她們對這場壽宴非常重視。
但慕長離去得晚，酉時剛出門。
她帶著慕元青跟芙蓉坐在宮車裏，年妙在外頭趕車。
臨走時鍾齊把四樣禮都裝到了車上，蕭雲州見了就說：“怎麽還帶東西？他們配麽？”
慕長離便道：“配不配的，串門不空手，主要是為了顯得我們有禮數。”
這會兒宮車已經行了一段路，慕元青說：“京城宵禁，雖說現在因為快開春了，天頭長，禁令改至戌時。可等到壽宴結束之後，戌時早就過了。
參加壽宴的人還是要在宵禁之後離開周府，頂著禁令行在大街上。
周家是一點兒都沒把朝廷的規矩放在眼裏。”
芙蓉說：“年年都是這個時辰，今年詭案多發，他們也是一點都不帶怕的。”
“有點兒後悔處死那幾隻狐狸了。”慕元青直拍大腿，“早知道周家這麽招人煩，應該把狐狸留下來送到周家去，也算戴罪立功。”
芙蓉就道：“其實三少爺應該早想到有這一出的，畢竟年年周家老夫人都過壽。
以往咱們也不是沒跟著大小姐一起去過。”
慕元青點點頭，“確實，我是去過兩回，都被周家人的操作給惡心著了。
那周老夫人也是個沒見過世麵的，聽說年輕的時候是妾室上位，外傳原因是她生了周家唯一的兒子。
但實際上誰都知道，是她手段高明，害得家中嫡妻懷一個掉一個。
最後逼老爺子寵妾滅妻，把她給抬了上來。
正妻為此羞憤難當，直接吊死在家中。
現在那女人坐穩了老夫人的位置，早把自己當年不光彩的事給拋到腦後了。
更惡心的是那些去賀壽的人，一個個說著違心的話恭維她，也不管自家是不是比周家官大，都閉著眼睛一頓誇，我可真是不愛聽。”
慕長離沒想到周老夫人還有那麽一段過去，聽起來倒是有些趣味性。
芙蓉在隱隱擔心，“不知道今晚會起什麽幺蛾子。”