那是多少年前的往事了？
老夫人已經不記得了。
但是老侯爺在世時，的確是養了一位外室。
可這件事情她是直到那外室傳來死訊才知道的。
至於什麽她善妒，不讓外室進門，這種事情從來都沒有發生過。
她看著自己身邊這個丫鬟，心裏琢磨著這是多少年前入府來的呢？
得有十幾年了吧？
“你來時，也就長離這麽大。”她跟那丫鬟說，“我記得原本分你去洗衣房。結果你洗壞了我的衣裳，管家要責罰你，還要把你趕出去。
你害怕了，也不想走，就偷偷跑到我院子裏來，跪著求我把你留下。
你說你父母雙亡，好不容易才活下來，如果被侯府趕出去，那就指不定要被發賣到什麽地方。
你洗壞了我的衣裳，你說你針線做得好，可以修補，求我給你一次機會。
我本也不是刻薄之人，便給了你機會，讓你修補。
當時想的是，就算修補不好也不要緊，一件衣裳而已，總不至於因為一件衣裳，就發落了一個大活人。
可是你補得很好，甚至讓我覺得很驚喜，於是就將你留在身邊，一留就是十幾年。”
老夫人回憶起這些事情十分感慨。
“我這一生，年輕的時候嫁入侯府，人人都說這是好姻緣，實則我並不算高嫁。
我們孔家是赫赫有名的書香門第，三代帝師，我家中父親與母親恩愛一生，從未納妾。
哥哥嫂嫂也是恩恩愛愛，身邊再沒有過旁人。
當初慕家到孔家去議親，我們家提出的唯一一個要求，就是孔家女兒絕不與妾室同侍夫君。你想娶我過門，就要立下一生不納妾不養外室的誓言。
那時候的慕家，頂著個侯爵的名頭，但實際上並沒有實權，家中子侄沒一個出息的。
他們娶我，其實是想給慕家抬抬門第，也想添添書香，希望慕家後輩能沾沾孔家書塾的光，未來再有人高中，把侯爵地位穩固下去。
所以不管孔家提什麽要求，他們都一口答應，做出的姿態也極低。
那時候的慕家，給我父母留下的印象很好。
再加上侯爺一表人才，我見了心裏也歡喜，這門親事便成了。
我嫁過來之後，前兩年還好。可是後來因為我一直無所出，侯爺就以這個為由開始納妾。
我心裏雖苦，卻也說不出什麽。
孔家上門來要說法，他隻管把責任推到我一人身上。
我嫁都嫁了，娘家又能如何？總不至於鬧到和離的地步。
於是便忍了下來。
現在想想，當初就不應該忍。依著我娘家人對我的好，我就算拚著被他休妻，也要離開慕家這個是非之地。
何況他沒膽子休妻，因為那就意味著與我孔家徹底翻臉，那慕家的指望也沒了。
後來我有了身孕，可惜家中已經發展到他寵妾滅妻的地步。
那小妾握著掌家的鑰匙，處處壓我一頭。
家中另外幾房妾室也被她擠兌得幾乎沒有容身之地。
偏偏侯爺寵她，什麽都聽她的。
就這樣，又過了幾年，我的孩子長到了五歲，死在了門窗緊閉的冬日裏。
後來不出半年，府中一場大火，又燒死了當今侯爺的生母。
我因為喪子，一連許多年都沒什麽精氣神，哪怕長離父親養在我膝下，我也是三天一小病，五天一大病。
一個沒了兒子，一個沒了親娘，我們兩個人相依為命。
一直到他長大成年，參加科考，我恍恍惚惚的才發現，已經忽略老侯爺太久了。
聽說他又納了一房小妾，聽說那小妾跟最得寵的那個吵了一架，一氣之下病倒了，再也沒起來。
聽說得寵的小妾這些年多次懷胎，可惜一胎也沒坐住，後來壞了身子，也沒了。
又聽說老侯爺在外頭養了個外室……”
她說到這裏停了下來，看向身邊的丫鬟，“外室的事情，我問過老侯爺，我的本意是讓他把外室接入府裏，反正府中已經烏煙瘴氣，也不差那一個。
雖然不體麵，但是養在外頭讓人知道了，更不體麵。
我孔家嫡女，府裏頭一堆小妾已經夠沒臉了。如果讓人知道還有外室，我更沒臉。
可是他不承認，他一口咬定沒有外室，還怪我多心。
後來有一年，他突然送我去清心觀上香，還小住了幾日。
我不明所以，但還是去了。
比起府裏，我更喜歡清心觀。住在那地方心靜，也見不著那麽多人。
等我回來之後，就聽府裏人說，有位婦人在府門外跪了幾天幾夜，最後一頭撞死了。
他們說那是老侯爺的外室，帶著孩子來認祖歸宗的。”
老夫人的往事說到這裏就結束了，她看向那個丫鬟，“我沒料錯的話，你就是那位婦人帶來的孩子吧？你以為是我不讓你們進門？所以你變著法兒的想要害我？”
老夫人一邊說一邊搖頭，“你說我善妒，說我是毒婦。可是你在我身邊這麽多年，我是什麽樣的人，難道你自己心裏沒數嗎？”
崔媽媽氣不過，走上前掄起胳膊就甩了那丫鬟一巴掌，“作死的東西！老夫人待你那麽好，你竟想要害她，你當真是沒心肝的人嗎？我跟了老夫人一輩子，當年那外室撞死的事我也知道。可是那關我們老夫人什麽事？老侯爺為了不讓老夫人知道，直接讓我們到清心觀去住了七八日。是他根本就不想你們認祖歸宗，是他不想讓你們進門的，不是我家老夫人！”
“不可能！不會的！爹爹不會的！”那丫鬟完全不敢相信這個事實，她拚命地搖頭，“不會的，爹爹對我那樣好，他說過所有的孩子裏麵最疼的就是我，他說過會讓我回到侯府，讓我從侯府出嫁，他說他會一直一直疼我的，也一定會好好對我娘親。
你們騙我！
你們全都在騙我！”
這人幾乎瘋了，抱著頭在屋子裏跑來跑去，口中不停念叨著的，就是“你們騙我”、“爹爹最疼我”、“如果爹爹還在他一定不會這樣對我”。
“可惜。”老夫人說，“可惜，她的爹爹已經不在了。”
說這話時，老夫人並不見多少悲傷，隻是泛了個苦澀的笑。
她跟慕長離說：“我這一生，最後悔的事就是嫁給你的祖父；
最遺憾的事就是在娘家時，沒有培養出自己的眼界；
而最慶幸的，是當初救下了剛出生的你。
長離，所以在你的婚事上，我很矛盾。我是既想要替你把把關，又怕給你把錯了關。
我這裏沒有成功的經驗，全部都是失敗的經驗。
所以在這件事情上，我的眼界依然是不夠的。
好在你是個有主意的孩子，我相信你一定能過得比我好。”