戊戌政變，袁世凱首發逆謀；庚子避兵西巡，岑春煊沿途擁衛入關，由是皆有寵於太後。餘觀二人舉動，亦各具恣睢叱吒之才，非盡恃寵也。張翼以小吏給事醇邸，不數年，官至侍郎，大用。世凱參其私鬻開平礦產解職，涉訟英廷二年，怏怏歸，遂一蹶不起，溥善以吏部侍郎兼左翼總兵，本近支宗親，兄弟子侄布朝列，奸人盜賣陵地，用左翼印押契，世凱複劾罷之，其鋒芒亦可畏矣。春煊氣力更出其上，粵紳有周榮曜者，初由關吏起家，積貲數百萬。春煊瞰其富，折簡招至署中責報效，榮曜不應，私輦金入都，求通奕之門，遂簡四品京卿，出使比利時。春煊怒曰：“奴子乃狡獪如是。”即日參其私蝕關稅，請削職監追，榮曜奔香港，盡籍其產入官，奕熟視，莫敢出一辭救也。既而鐵路議起，春煊主派捐，粵人不允，請招股。春煊曰：“是把持也！”捕倡議道員黎國廉，下之獄，全粵紳民皆憤，推前閩浙總督許應癸為首，聯名上訴。詔周馥按問，亦莫能直也。春煊每至一省，必大肆糾彈，上下皆股栗失色。