忙過這天，便是農曆正月十三，乃羊亭集日。畢雲三人一早起來，收拾停當，吃過早飯便去羊亭大集。昨日傍晚從爐上村取回短刀，試過果然削鐵如泥，鋒利無比，每人一把攜帶。楊子千的短刀比起這把成色稍遜，便留給了王師兄，又從王師兄家找了三條布袋攜之。
三人來到集上，先買三炷香，讓店家包好，又買了麻繩，與香一起藏在預計撤退之路旁；然後來到集市中，找到半人多高的土戲台，上麵有孩童追逐玩耍，三人裝作歇息，隨意坐在戲台邊，抽著旱煙，眼睛掃視著集市。過去一個鍾頭，也未看到日本兵，隻有三兩個偽警走過。再過一會兒，時已近午，滿集上人頭攢動熙熙攘攘。
三人正有些心急，楊子千忽然伸手碰碰身邊的畢雲，嘴巴朝集上努了努。畢雲順勢望去，隻見打集市的西邊過來小幫人，遠處看不清麵目，但淺黃色的軍服一眼看出是日本兵。畢雲朝兩人點點頭，繼續盯著日本兵看。人群擁擠，行走緩慢。日本兵漸漸靠近，細看卻是五人，這叫三人犯了難，若動手恐有閃失，若不動手錯過此時還得等下個集日，今日十三，是徐傑與丁香頭七祭日，恰還是於茯葉三七祭日，倘今天能行動得手最為適宜。三人正犯難，楊子千突然“咦？”了一聲，看時那鬼子兵有了變化，前邊兩個日本兵仍前行，後邊三個卻停下，跟旁邊的商販比畫著說話，商販聽不懂，日本兵著急起來斥責商販，而人多吵鬧前兩個日本兵並不知情，依舊隨著人群前行。楊子千說聲：“機不可失時不再來。”手一撐跳下地。畢雲朝隊員一擺頭：“行動！”三人迅疾朝日本兵靠過去。
三個日本兵正跟賣豬頭肉的商販耍橫，忽然鋒利的尖刀閃電般插進他們胸膛，三人腿一軟跌倒在地。周邊百姓嚇得一哄而逃。三人哪敢遲疑，揮刀割下三個日本兵的頭顱，裝進布袋，各自提了往東北山區跑去。另兩個日本兵發覺有異，欲回身時卻被潮水般的人群衝擊，一瘦小日本兵倒地被眾人踐踏，另一個被人群裹挾跑出好遠方才停下，回身找到倒地同伴，見負傷難起，攙扶起來一瘸一拐回返，看到三個被割首的日本軍，驚駭失措，不知所以，呆愣一會兒才哆哆嗦嗦鳴槍報警。此時三位好漢已跑出二三裏路，順著事先查探好的溝窪野道，徑往東北方疾行。布袋裏本就墊了木屑，加之此日天冷冰凍，故而未有血跡溢出。待日偽軍趕到集市，大集已空，除了三具無頭屍，再就是遍地的石頭瓦塊，遺棄雜物，間或跑掉的破鞋。屍體附近有掉落的豬頭肉，滿集卻不見丟失的人頭，更不見絲毫行刺者蹤跡，日偽軍便似發瘋的野狗，在羊亭附近竄來竄去，一無所獲。
畢雲和楊子千提著鬼子頭，帶著香和麻繩，一路上山。此山乃裏口山向南之延伸，雖沒有裏口山高大，但也是羊亭附近的高山。上到山頂，找準昨日選好的東南方平坦處，朝著三位女傑犧牲的方向燃起三炷香。望著嫋嫋上升的香煙，楊子千低聲念道：“徐傑姐，丁香姐，葉子小妹，我沒能保護好你們，永遠痛心愧疚……今日是徐傑姐、丁香姐頭七祭日，是葉子小妹三七祭日，得畢雲兄他們鼎力相助，砍下三顆鬼子頭為你們祭祀，完成我心願……願你們九泉之下稍得慰藉，消消怨氣……”畢雲也說：“三位姐妹正是我的榜樣，畢某也加入了共產黨，必將衝鋒陷陣多殺日偽，不惜性命，死而後已……”
言罷禮畢，倒出三個鬼子頭，堆在地上，祭祀女英雄。時過三刻，祭祀畢。按原籌劃，為長我抗日意誌，滅敵囂張之氣，他們將三個日本兵的頭顱綁紮好，依舊布袋提了，繞道至鹿道口村附近，掛到煙威公路邊大樹上示眾，以震懾日偽軍。諸事做成，三人回返。
三人回到辦事處新駐地，畢雲和楊子千去向劉錫榮匯報。劉錫榮聽罷說道：“這事雖有些粗莽，但你們幹得漂亮，滅敵之威風，長我之誌氣，為三位女英烈報仇！我對你們表示敬意。”稍頓又說，“正好楊老弟也在，上級給咱一個新任務。”畢雲和楊子千異口同聲說道：“新任務？”劉錫榮點點頭：“嗯，跟我來。”領兩人來到旁邊屋子。
兩人進屋一番驚喜，原來梁大膽在此。三兄弟寒暄過了，劉錫榮說：“文登城的狗漢奸為虎作倀，領著鬼子到處欺壓百姓，為非作歹。尤其外號‘猴子’的鬼子翻譯官，是漢奸頭頭，壞事做得不少，很是囂張。上級信任我們，讓我們派幾位同誌去教訓教訓這隻‘猴子’。我打算讓畢雲同誌的特工隊或梁學福同誌的武工隊來完成這個任務，你們師徒倆商量商量吧。”
畢雲和梁大膽對視一眼，梁大膽說：“我們一起。”畢雲點點頭：“嗯，我們一起。”轉眼看看楊子千。楊子千接口說：“還有我。”劉錫榮看三人一眼，一笑說：“你們三人，個頂個有本事，能湊在一起行動，那最好。”又看楊子千，“隻是楊兄弟……”
楊子千道：“報告大隊長，我也是特工隊的一員。”畢雲說道：“嗯，剛成立特工隊時，楊兄弟也是其中一員，由於經常要協助王冰同誌工作，決定他不需參加特工隊日常活動，隨同王冰同誌便可。”
劉錫榮點點頭，說道：“那好，就你們仨了。”梁大膽問：“用不用提這猴子翻譯官腦袋回來？”劉錫榮道：“上級的意思，這回先震懾他一下，不要他命，讓他多為抗日做好事，若是繼續作惡，必將懲處。”畢雲道：“明白。”三人便研究此行之計。
第二天早晨，文登的鬼子正在做早操，大街上忽然走著三個穿日本軍官服的人，有敵兵投之狐疑的目光，當看到他們大搖大擺徑直向翻譯官住處走去，敵兵放鬆了警惕。此時猴子翻譯官還和他老婆睡在暖和的被窩裏，突然房門被踢開，二人驚醒，隻見三個軍人一下靠在炕前，翻譯官半仰起頭哇啦幾句日語，他老婆則向枕頭底下摸去，楊子千見機斷喝一聲，掏出尖刀指向其口鼻，順勢搶過枕頭底下的手槍，指向翻譯官，二人這才老實。畢雲警告他們，日本鬼子必將失敗，趕緊懸崖勒馬，多為抗日做好事，如若繼續作惡，特工隊隨時可提他腦袋。一番教訓，猴子翻譯官嚇得連連稱是，表明以後隻是混口飯吃，絕不真心為鬼子出力，絕不參與禍害中國人。最後畢雲掏出寫好的保證書，讓他簽了字。猴子翻譯官穿好衣服，陪送三人出了城門，三人安全回返。
在樹林裏找到各自衣服換好，談論一番剛才的事，梁大膽一轉話題說：“剛才這事幹得沒過癮，不如咱們接著再幹一樁。”楊子千問：“幹啥？”梁大膽道：“海埠邵家村有兩個作惡多端的漢奸，上級有意將其除掉，我們何不一鼓作氣去幹掉他們。”楊子千隨口應道：“好啊，這就去幹。反正昨天咱們也跟王冰兄弟見過麵，他知道咱仨在一起，也不會擔心我。”畢雲道：“嗯，前兩天劉主任還說過這事。這樣吧，咱們馬上回辦事處，把鬼子皮送回去，跟劉主任打聲招呼。”梁大膽一揮手：“快走吧。”三人快步往回趕。
這日槍斃漢奸由威海衛公安局執行，畢雲另有要事未能到場，楊子千和梁大膽目睹漢奸被行刑，心舒氣爽。正欲回趕，聽到身後喊：“一家子留步。”兩人回身，見是威海衛公安局政衛隊政治指導員梁明亭，橋頭區東洛後村人，與梁大膽厚交。梁大膽招招手說：“今天這活兒咱公安局幹得好。”
梁明亭走近，說：“還是一家子幹得漂亮，逮住這兩個漢奸。”梁大膽瞪瞪眼說：“小事一樁。”話題一轉問道，“手頭有啥好活分點兒給咱武工隊。”梁明亭笑笑，說：“你呀，見了麵就是要活兒。”轉眼看看楊子千。梁大膽忙做介紹，梁明亭一愣，“呦，大名鼎鼎的楊千秋，早有耳聞，殺鬼子除漢奸一把好手，劉錫榮主任對你讚賞有加。”
楊子千忙道：“過獎過獎。”梁明亭這才說：“還真是有個好活兒，可是……”梁大膽急道：“可是啥？給我了。”梁明亭一笑：“活兒都給你武工隊幹了，我們公安局閑扯呀？”稍頓又說，“這樣吧，這是個要緊活兒，時間倉促，不容有失，公安局和武工隊聯手幹一個。”梁大膽高興道：“好啊，快說說啥活兒。”
梁明亭左右瞄瞄，見沒有生人，壓低聲音說：“這家夥應該都熟知，就是鹽灘據點的偽軍小隊長章卓玉。”梁大膽和楊子千異口同聲道：“章不管？”梁明亭道：“就是他。這小子認賊作父，投靠日本當漢奸，以人民為敵，殘害共產黨員和抗日群眾，犯下累累罪行。他作惡一方，欺男霸女，這不剛剛看上一個姑娘，強行逼婚，女方無奈幾欲自盡。她的一位親戚在咱們大隊，跟劉主任匯報了這事，劉主任便跟公安局商量除掉這個惡棍，一則救了這個姑娘，二則他是梁筠懿的幹兒子可以震懾敵人，三則……”
梁大膽急道：“行了不用多說，這個家夥早就該死！你說怎麽幹？”梁明亭道：“據我們暗查得知，後天就是他大婚日，明天屯侯家集，他要到集上置辦結婚物品，我們就在集上幹了他。”梁大膽和楊子千點頭應答。
第二日，梁明亭帶一名政衛隊員，和梁大膽、楊子千一起來到屯侯家集。在集上逛了一圈，沒見到章不管，四人來到一個賣熟驢肉的小攤前，買一包驢肉吃起來。正吃著，趕集的人紛紛躲向兩邊，讓出一條道，有二三十個偽軍走過來，最前邊穿便衣戴禮帽的正是章不管。賣驢肉的攤主小聲說道：“你們讓讓道，別得罪了章不管，他會隨手扇嘴巴子。聽說他明天要成親，這是來搜刮東西。”說話間見眾偽軍在一個避風處站下，隻有章不管帶一貼身衛兵走向集市。章不管身佩匣子槍，衛兵身背大蓋槍，在集上溜達。梁明亭留下政衛隊員監視眾偽軍，三人跟上章不管，尋找下手機會。章不管走到一個柿子攤前，看到黃澄澄的柿子，便把圍著買柿子的人轟開，彎腰挑揀柿子。梁明亭見機已至，跟梁大膽和楊子千使了眼色，三人一齊靠前。及近，梁明亭一個箭步躥上去，迅疾掏出二八匣子，頂著章不管後腦勺扣動槍機，叭的一聲，章不管一頭栽倒在柿筐裏。身後的楊子千掏出尖刀對準衛兵心窩，喝道：“老老實實留你性命！”衛兵一時嚇蒙，嘴裏不停地央求：“饒命，饒命……”梁大膽奪下他的大蓋槍，梁明亭則卸下章不管的匣子槍，朝天叭叭開兩槍，喊道：“鄉親們快走！”轟地一下集市大亂。四人隨著趕集的人流，帶著繳獲的槍支向南撤去。
楊子千數日之內連幹幾樁大事，心下稍覺安慰。回到墩前村，說與王冰聽，王冰豎起拇指稱讚。二人攀談，王冰告訴楊子千偷襲劉公島之事不是八路軍幹的，乃是鄭維屏部所為，嫁禍共產黨八路軍。楊子千恍然大悟。正如所言，日軍查清偷襲之事正是鄭維屏部所為，遂下殺心。日軍要剿滅鄭維屏部隊，暗下準備，嚴守秘密。直至 3 月 25 日，文登偽縣長徐瑞卿安插在文城日軍司令部當差的懂日語的內線，偶然聽到宮岐與威海日軍通電話，得知了驚天消息，立馬報知徐瑞卿。徐瑞卿與鄭維屏交情厚，當下派心腹往營南村。鄭維屏得到消息異常驚恐，說道：“擔心之事還是發生了！”急忙下令部隊於當晚冒雨向草廟子、黃山一帶轉移。26 日黎明，威海與文城日偽軍數百人，在大刀會引領下，包圍了營南村，發現鄭維屏部已轉移，日偽軍留下部分兵力清剿村莊，大部兵力尋蹤追擊鄭維屏部。
清剿村莊的日軍闖進農家，翻箱倒櫃，將全村貴重財物洗劫一空。躲藏在陳桂序家裏的五名年輕婦女，遭一群日軍**，一個十九歲姑娘被**後，慘死於刺刀下。上午九時許，日軍以開會為名，將村人驅趕至村東操場。一日本軍官通過翻譯說：“東西全部燒了，人的統統不要啦！”在場的女人和孩子嚇得哭作一團，有些老人跪求饒命。日本軍官又叫翻譯說：“人的要，房子的不要。”日本軍官一揮手，日本兵把汽油潑灑到房屋上，點上火。此時風大，風助火勢，頓時大火連作一片，除村西北角幾間房屋，餘者全部被焚。日軍折騰到天黑，用大車拉著所劫物資撤回文城。村人無家可歸正要投親奔友，刀爺桂茂帶大刀會又將村子包圍，不準一人離開。男女老少隻得坐宿街頭。
次日天剛亮，日軍又回，先把未燒毀的房屋重新點著，又拉網式抓捕村人，見逃跑者當即開槍。村民陳金序在村東被一槍打死；陳宗傑之妻剛跑到村邊，被日軍用刺刀挑死。除個別村人逃出，餘者一百二十餘眾又被趕到東操場。下午三時，日軍將眾村人押向場南溝邊，村民陳周子不從，被日軍刺死。村人發現日軍已在周圍架起三挺機槍，知道敵人要下毒手。村民陳宗生慢慢向壕溝邊移動，意欲逃脫，被日本兵一刺刀捅到溝內，幸其棉衣較厚，沒刺中要害，才免一死。此時日本軍官揮手下令，三挺機槍同時掃射起來，百餘村人應聲倒下。日軍仍不罷休，將未打死的村人與屍體一起掀進壕溝。陳英序妻子未死，日軍揪其頭發丟進溝裏。一個四歲女孩趴在媽媽屍體上哭叫，日本兵抓起孩子兩腿，劈成兩半，丟進壕溝。日軍又向溝裏搬石頭，填泥土，心比虎狼。
日薄西山時，日軍撤出營南。幸免於難的村人哭嚎著奔回村子，尋找親人，挖掘屍體。壕溝旁泥血淤積，屍體遍布，目不忍睹。哭聲淒慘，耳不忍聞。陳世若之妻被挖出後，懷裏還死死抱著未滿周歲的孩嬰。王秀華和王秀法姊妹倆守著無頭的父親和少腿的母親，哭得死去活來。陳秀蘭和於仁芬看到被殘害的親人，驚嚇而死……日寇兩次洗劫，殺人一百三十餘人，其中營南村被殺村民一百一十九人。燒毀房屋千餘間，全村房屋幾為灰燼。其後又有五人因驚嚇、悲憤和饑餓而亡。此即“營南慘案”也。
鄭維屏率部倉皇西逃至草廟子及黃山一帶，被日軍追上。中午，日軍將黃山包圍，戰鬥異常激烈，鄭部楊德峰所率特務營百餘人幾番衝殺未果，被敵重機槍掃射，死傷過半，剩下四十餘人逃至韓家山一帶；27 日中午至初村，遭日軍伏擊，楊德峰等三十八人亡。而鄭維屏率部先到黃山，後又到雙角山和王家夼一帶，當晚在韓家山村和幾個小山庵住了一宿，清點隊伍不足五百人；27 日趕到米山新發莊再住一宿。28 日下午，已改任便衣隊長的王應心脫離鄭維屏，擅自帶領約二百人遁逃。鄭維屏部下不足三百人，逃往文登翠峽口村。此時八路軍五支二團三營駐紮昆崳山北，營長鞠文儀、教導員王大偉得情報立即部署，率部直撲翠峽口村，黃昏時發起總攻，鄭維屏部官兵大都投降，少數逃竄。鄭維屏見大勢已去，驚慌失措跑到街上，混在亂軍中，一名八路軍戰士見到他，用槍指住，鄭維屏謊稱自己是秘書，交出手槍，乘機夾在人群中隱至胡同裏，向村南王家產村逃去。
此戰鄭維屏部二百餘人被俘，包括八大處長在內三十餘人被擊斃，繳獲各類槍支三百餘及鄭維屏部所有軍需物資。鄭維屏在東海的“抗八聯軍”徹底覆滅。由於誤傳鄭維屏被擊斃，國民黨山東省政府撤銷其山東省第七行政區行政督察專員公署。其實他逃離翠峽口後，已是一無所有，就連他的國民黨證、威海衛警察局長證和行政督察專員公署大印都丟掉了，為活命搶劫了一個討飯老叟，顧不得酸臭嗆鼻，剝下破衣爛衫套在身上，隻身逃到橋頭區某村一朋友家中隱藏。一周後去了煙台，後去萊陽，在趙保原駐地住一段時日，得知自己已被免職，無奈隻得去了重慶國民黨總部。
而另有一人，幾乎與鄭維屏同時東逃，便是曾幹過鄭維屏副官的劉玉栓，他曾在虎豹山戰鬥中用土炮轟擊日軍，曾擔任偷襲劉公島日偽軍行動副指揮，鄭維屏部被打散後，他回到村裏，以打魚為生，隱於舟海。
劉公島發生偷襲事件後，日本人加強了安全防控，扈破浪偷運鋼鐵已是不易。楊子千為此頗是著急，這天他又來到溝北村，探聽情況，順便去老船東劉玉岫家一趟。劉老夫人見了他便流下淚，說起劉玉岫被日本人抓走，生死未卜，求他前往鄭維屏駐地，告訴劉玉栓一聲，設法搭救。楊子千二話沒說，當即趕往營南村。恰巧這一天正是日軍包圍營南村，欲剿滅鄭維屏部。楊子千來到村外，遠遠看到煙灰飛天，聞見哭喊連聲，時不時還有槍聲鳴響，揣摩事有不祥。正猶疑間，見一人貓腰順著壕溝倉皇跑來。楊子千忙俯身一堆碎石砬子後，借著石砬子頂上一蓬灌木枯枝，小心探視那人。那人跑到近處，費力爬出壕溝，兩手捂著腹部，蹲在地上喘息。
忽然自村頭快步跑來一人，穿著深灰衣褲，打著綁腿，頭包青巾，背負大刀，步履極是敏捷。少頃跑近，蹲著喘息的男子發現來者，慌忙起身欲逃。追趕之人喊道：“我知道你受了傷，你跑不掉！老老實實跟爺回去，皇軍或饒你不死！”說著跳下壕溝，幾下子爬上溝沿，唰地抽出大刀，指向踉踉蹌蹌跑了幾步的男子叫道：“再跑一步，一刀劈了你！”欲逃跑男子嚇得一哆嗦，回身朝持刀男子彎腰行禮，說道：“都是中國人，求、求兄弟放過我吧！我看出來，今天這日、日本鬼子是起了殺心，回去命、命就沒了……求求兄弟放、放過我，日後必、必有重謝……”持刀男子哼了一聲，說道：“你想害爺呀？我過來追你時，大日本皇軍看到了，還朝我伸大拇指。我若放了你，皇軍還不得斃了我？大刀會和大日本皇軍是好朋友，刀爺親率我們協助皇軍剿滅鄭維屏部殘匪，我狼頭刀不能對不起皇軍，對不起刀爺！快快跟我回去，休得囉唆！”
楊子千聽了這話心頭一動，透過灌木枝隙，定睛細看，這廝正是那日在界石大集逞凶的大刀會小頭目狼頭刀，心底騰地躥起火來。隻聽要逃離的男子又苦苦哀求：“剛才被日本兵捅一刺刀，多虧穿、穿得厚，沒被刺死，掉進壕溝裏，偷偷跑出來……可、可我肚子還是被捅傷……痛、痛得很……不找郎中……恐怕也得死掉……我、我不想回去，求你高、高抬貴手……”狼頭刀吼叫一聲：“爺的暴脾氣你是不知！我數五個數，或者你人回去，或者爺提你頭回去！一、二、三……”楊子千見情緊急，摸起一塊拳頭大的石頭，忽地站起身，朝著那廝腦袋砸去，同時躍過石砬子飛撲上前。也是那廝該死，楊子千心存怒火，這一石頭力道沉猛，穩穩砸中他太陽穴，狼頭刀“哎呀”一聲痛叫，撲通倒地，昏死過去。楊子千上前扶著男子便走。
行不遠，來到一處小樹林，二人停下。楊子千見那人比自己年長，便問道：“這位大哥，你是營南村的吧？到底發生了什麽事？”男子捂著肚子喘息道：“我、我是營南村的，姓陳……鄭維屏的部隊駐俺村……前些日子，他們偷襲劉、劉公島，搶了日本人的槍，事情敗、敗露，日本鬼子要、要滅了鄭維屏的部隊……昨天一大早，大、大刀會這些日本鬼子的走狗，帶著幾百個鬼子，包、包圍了俺村，鄭維屏提、提前得信跑了，鬼子就、就拿俺村撒氣，燒……燒、燒光了房子，殺了好多人……昨晚日本鬼子撤、撤回文城，村裏人本來可、可以跑掉，可大刀會硬是看著不讓動，今天小鬼子又、又回村抓人殺、殺人，我被小鬼子捅、捅了一刀沒、沒死……”楊子千看看他腹部衣服已透出血來，忙又問：“你現在怎麽辦？這傷口馬上要治，這附近哪有郎中？”男子道：“往前二裏，是我姨村，村裏有郎中，我、我過去就、就行……沒事，死、死不了……”楊子千一聽忙扶他趕往那村。
將男子送到其親戚家安頓好，想想日本鬼子及其走狗大刀會之惡行，心下氣憤不過，不由得返回壕溝邊，正看到狼頭刀蘇醒過來爬起身，衝上去揮拳將他擊倒，取過大刀將其砍死，方才離去。想想劉家人還盼著得知劉玉岫他們的下落，於是直接去了威海衛，費一番功夫打探到了，這五人已被押往青島審問。回溝北村講明情況，老婦人自是一頓落淚。
楊子千回墩前村見到王冰，氣呼呼地要求消滅大刀會，說葉子和徐傑、丁香三姐妹，還有營南慘案，以及早先犧牲的林福、曹芳春，皆有大刀會惡跡，不滅之天理難容。王冰平靜地點點頭，說大刀會是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天，再未多說。其實此時，黨組織也早感到大刀會之猖狂惡行已對抗日產生極大危害，因其主要盤踞在文榮威交界處的大水泊至天福山一帶，且勢力龐大不容小覷，故而三地黨組織決定聯合將其滅除。由於事情重大，以及上回洪水瀾滅匪之失誤，黨組織要求此次行動嚴格保密，行動之前不得對外透露。王冰雖然信任義兄，可組織既有規定，也不便提前泄露風聲。楊子千見王冰對消滅大刀會並不積極，有些著急，說道：“大刀會作惡多端，罪該萬死，今日不滅，還留他作惡不成？”王冰稍頓片刻，說道：“你說得有理，可大刀會勢力很大，據說刀爺手下有數千徒眾，就連威海衛大刀會大部成員也都合聚於此，占了本區域總會匪人九成以上，雖然大多是受蒙蔽之村民百姓，真動起手來不堪一擊，但畢竟還有少數死心塌地為刀爺賣命者，這股勢力不可小覷，眼下不了解其內情，故而不宜輕舉妄動。”言者無意，聽者有心，楊子千暗暗定下一個主意，要獨闖匪巢，探查大刀會內情，回頭再跟王冰商量剿滅刀匪。
王冰這幾日不停地四處開會，而且有些神秘，不跟楊子千多談。楊子千也就不去打擾，尋個借口離開墩前村，自行其事。他懷揣那把羊亭集殺鬼子的尖刀，一路南行，途中遇到不少推車的挑擔的，一打聽今天恰逢大水泊集，於是隨趕集的人來到集上。
集市上漫無目的逛了一圈，天已近午，腹中饑渴，在一處羊湯攤前駐足，點了大碗羊湯，兩張單餅，小杌凳上坐了，邊吃邊想著打探大刀會情況之計。剛吃幾口，一匙羊湯將近嘴邊，突然肩頭被人拍了一掌，匙裏羊湯灑出，淋了衣襟，心下不滿，扭頭看時吃了一驚，身後走過之人看那身形不是別個，分明是多時不見的小耗子！自打楊子千進劉公島為八路軍做收集廢舊鋼材之事，忙得顧不上小耗子，後來想起他卻又尋找不到，暗想他許是身遇不測，心下鬱悶不已，萬不想卻在這裏遇上。正在驚愣間，小耗子回頭朝他招招手，快步離去。楊子千趕緊起身追趕。
兩人一前一後一路小跑出集市，前方有幾堆草垛，小耗子閃身躲到其後。楊子千跟過來。兩人一見麵，楊子千朝小耗子輕擂一拳，小耗子哎喲一聲叫道：“你使那麽大勁幹嗎？”楊子千撲哧一笑說：“你小子還活著，我以為再也見不到你了。”小耗子摸著肩膀說：“可不是，我差點兒見了閻王。”便把自己的事說起來。
原來前段時間，小耗子被幾個大漢裝進麻袋背上大山，一路上磕磕碰碰又憋又悶，沒少遭罪。到了山中被倒出麻袋，半天緩過氣來，方知是入了大刀會的老巢駕山。盤踞在駕山一帶的大刀會正是文登大刀會總部駐地，人員眾多，乃威榮文地域大刀會最大勢力者，成千刀匪常駐駕山南的駕山窯等村，匪首刀爺桂茂等要匪則藏身駕山，時不時下山弄些吃喝日用，或協助日偽軍禍害鄉裏。近些時日刀爺常為一事犯愁，大刀會人口益眾，日常花銷難以維係，方圓數十裏可謂窮鄉僻壤，百姓自身無以果腹，一遍遍地搶掠已是粒米難求，如何搞來錢財豢養手下眾徒成了心頭重負。某日有心腹獻計曰，據傳駕山乃秦始皇當年東巡行經之處，各地貢品眾多不便攜帶，便在山中暫藏，以待日後起運。不料秦始皇歸途駕崩，天下大變，此事便無人過問。民間有傳言：駕山一個洞，抵得上全山東。說的就是此事。
刀爺桂茂聽了心下大動，他也知道這個民間傳說，可是真是假誰也說不準。眼下正是盼錢眼紅的時候，寧信其有不信其無，於是召集數百嘍囉漫山遍野尋找寶藏，尋了三日，寶藏未找到，卻摔傷二三十人，死一人，還多吃了近千斤好糧，直讓他一籌莫展。心腹又獻計說，橋頭有一奇人，身材矮小，卻有探寶神功，曾探得古墓黃金一批，被八路軍得去，何不弄來一試。刀爺覺得在理，於是派人將小耗子用麻袋背來。刀爺將鋥亮的大刀架在他脖子上，讓他在駕山尋寶，如若不從，身首兩斷。小耗子聞知刀匪的凶殘，尤其是刀爺心狠手辣，暗想隻有先答應下來，再想辦法逃脫。
在山上這段時間，每天至少四個刀匪看隨著他，漫山尋寶。今天大水泊集日，小耗子編了瞎話，說要到集上吸吸人氣，衝衝陽脈，以利尋寶。刀爺不知真假，又不敢耽誤大事，便分撥八個刀匪隨同盯防。到了集上，小耗子邊溜達，邊找尋脫身之機，沒想看到了楊子千，口裏不敢聲張，偷偷老遠兒盯梢。可是人太多，沒多會兒不見了身影。小耗子正犯愁，忽然趕集人群劇烈**，看時有三個日本兵過來，身後跟隨一隊偽軍，日本兵全然不顧用刺刀傷人，嚇得百姓紛紛躲閃，場麵混亂。小耗子見機一躬身鑽進人縫，由於身材瘦小，靈巧前行，一會兒便找到羊湯攤上的楊子千，兩人得以相見。
楊子千聽了小耗子講述，高興地扳著小耗子肩膀，說出自己要進山查探刀匪情形，要小耗子這般這般相幫。小耗子本打算脫身而去，聽了楊子千這話，想想說：“好，我帶你上山。”楊子千看著他說：“這次陪哥進山，或許會丟了命。”小耗子道：“為滅掉刀匪，即便搭上這條賤命，我也認了。何況跟楊兄一起行事，生死無悔。”楊子千拍拍他肩膀說道：“好兄弟！我們盡量活著回來。”兩人商量一番，起身趕回集市，找到那八個急瘋了的刀匪。小耗子說剛才人群裏看到兄長，一著急追過去，費勁找到了；又說兄長是個樵夫，常在山林行走，熟悉山間諸事，可帶他一同去駕山尋寶。刀匪見他沒有逃跑反而帶兄長回來，覺得他是真心探寶，便帶兩人一起回山。