第二百二六章 皮毛族
透過岩壁的風繞過倒懸的石筍，竄進荒寂的洞穴深處，在山石間碰撞的回音逐漸弱不可聞。
這個洞穴的頂端有一個天然形成的微小天窗，現在已是夜晚，月光順著天窗溫柔的傾灑進來，照耀著山洞正中心的人，仿若神跡降臨。
山洞一片漆黑，隻有那被月光籠罩之人渾身泛著神聖的藍白之光，他漆黑的膚色本該與山洞融為一體，但在月光的照耀下卻泛著朦朧的光芒，那雪白的短發更仿佛是被戴上了一頂榮耀的荊棘皇冠。
伊斯特微微皺眉，他並不喜歡這種處在強光下成為眾人目光焦點的感覺，尤其是在戰鬥力沒有完全恢複的當下，但也正是因為如此，他才會任由那些人在主母影像消失後，帶著他來到了這個洞穴。
看起來這裏才是他們真正的據點。
或許是月光的光芒不夠亮，或許是太冷，圍著黑暗精靈的一圈人紛紛點燃了蠟燭，很快每個人的手上，便出現了一團不斷跳動的小小的火焰，將熱量與光芒灑遍了整個山洞。
如果此時，有不知情者無意間忽然闖入這個山洞，他一定會以為這裏正在進行什麽邪惡的儀式。
事實上，這樣說也沒錯。
伊斯特麵無表情的打量著周圍人們狂熱而激動的神色。就是之前那個莫名其妙的祭神儀式以及徽章碎裂出現的主母影像——更別提還有這個世界根本不存在的黑暗魔法，導致這些人將他認定為是他們信仰的黑暗之神派來拯救他們於水火之中的神使。
“……代表著我主的神使大人，您降臨大地，帶來救贖的恩賜……在您的榮光照耀下，我們必將戰勝一切困苦艱難！”
人們熱淚盈眶的匍匐在地，祈禱之聲連綿不斷。
而被祈禱之人卻在神遊天外。
偉大航路對伊斯特的評價一直不怎麽友好。
一位奪人性命的刺客，還希望有多好的評價？
無論是在異世的幽暗地域，還是這個世界的黑暗領域中，一旦有人無意間提起那個名字，其他人便會噤若寒蟬。
這是一個沒人願意遇到的惡魔，十凶之首，名副其實的殺神……
黑暗與死亡主宰的神使，黑暗之神在人世間的代言人。嗬，和他還真是有種諷刺般的貼切呢。
“這是哪？”冷漠的聲音冷不丁的打斷了眾人的祈禱之聲，“你們是？”
領頭的老頭愣了一下，沉默片刻，向著右側的青年馬克示意了一下。
青年激動的抬起頭，在接觸到黑暗精靈冷漠的眼神後又慌忙低下了頭顱：“我們並不知道這個島的名字……在我們外來者中，將這裏稱為霧島。因為我們都是被一片霧帶來這裏的。我們皆來自一個叫做偉大航路的地方，那是一片特殊的海域……”
馬克的話語剛開始還由於緊張而有些磕碰，逐漸便流暢了起來，在青年的訴說下，伊斯特終於明白了自己的處境。
這個不足百人的外來者團體是由偉大航路流落過來的人類所組成的，包括海賊、平民、商人與冒險者。海賊和冒險者的數量並不多，而且由於長期營養不良和受到的壓迫而喪失了一定戰鬥力，而且剛才戰鬥時他們並不在場，才令戰況變得那麽一邊倒。這些外來者幾乎都被獸人控製充當玩物奴隸和進攻敵對精靈族的炮灰。而奴役他們的便是之前遇到的那三個獸人所處的部落。
但另伊斯特不解的是，在這個團體中竟然還有部分人的身上也存在著如同獸人一般的獸類特征。
或許是看出了黑暗精靈的疑惑，有著獸類特征的人中有一人開口了：“神使大人，我們與那些已經野蠻化的獸人並不一樣。我們是偉大航道佐烏島上的原生種族皮毛族。”
說話的人聲音雖帶著軟糯，卻透著一股這個年紀少有的堅毅。他有著灰藍色毛茸茸的皮膚，一雙尖尖的貓耳，長長的尾巴慵懶的蜷曲著，竟是一位皮毛族的貓族少年。
皮毛族伊斯特也知道，但從未真正見過這個傳說中處於一座移動的象島之上的稀有種族，直到此刻才親眼得見，但他從未想到這個島上的一大種族獸人竟然源於偉大航路的皮毛族，就不知道另一大種族精靈是何由來了。
“不瞞您說，我們皮毛族是偉大航路上天生的戰鬥種族，但人類的學習能力與繁殖力更甚，而這座島的原住民精靈族以長壽出名……”貓族少年的瞳孔驟然收縮成尖長的細條，他那尖利的牙齒緊咬著下唇連咬出血絲也不加理會，咬牙切齒的說道，“為了最高程度提取我們三族的基因，該死的世界政府研究人員竟然將一部分皮毛族與人類帶來了這個島，硬生生突破了生殖隔離，強迫我們三族產下混血後代！祖先們產下後代之後，那些混血的種族便是如今的獸人，皮毛族祖先們無法離開這個島便在島上繁衍了下去，人類的祖先原本也沒幾個人很快都去世了。而這些混血的獸人不知為何在繼承了三族的戰鬥力優點之外還集中了幾族偏陰暗卑劣的負麵性格一麵，他們看不起純血統的皮毛族，更為推崇獸性的複蘇。他們為了將自己與我們區分開來，自稱獸人……”
馬克和貓族少年灰爪斷斷續續的訴說著，黑暗精靈一邊聆聽一邊默默思索著。
從目前得到的情報看來，外來者團體和皮毛族想要聯手脫離獸人的掌控獲得自由，他們看起來並不想與精靈族敵對。通過他們的描述可以得出結論，精靈們雖然外貌美麗並且多才多藝，身體素質強健而長壽，但實力相比起獸人和皮毛族卻十分羸弱，因此每次麵對獸人的進攻都苦不堪言。但精靈族最近卻似乎有了強援，獸人們的壓力變大了，而這份壓力很快便轉換為了對外來者們與純種血統的皮毛族更加強烈的壓迫。
外來者與皮毛族聯合起來人數也遠遠不及獸人們，所掌握的戰略資源更是不夠。如果有有足夠的武器、時間與食物，他們甚至也有希望抗爭。眼下卻沒有絲毫辦法。
而外來者團體絕望之下嚐試遠古流行下來的召喚之術想脫離獸人的掌控，恰好遇到被霧氣吸過來從天而降的伊斯特，再加上徽章破裂主母影像的出現，令這些人將他當成了前來拯救他們的神之使者。
思考著思考著，黑暗精靈的思緒又飄向了某個失蹤多日的紅發船長。
他從不知道有一個人類的身影會如此頻繁的出現在自己的思緒之中，但他卻無法控製自己。紅發海賊團的家夥們他並不是特別在乎，但這麽久相處下來，說完全不在乎其實也是不可能的。但最重要的還是那個有著一頭燦爛紅發的少年——哦，不，現在已經不能稱之為少年了。
那個叫香克斯的海賊，就如同一團火焰，明亮而刺目，在短短幾年時間中一下照進了他那冰封的世界。
伊斯特從未像這段時間一樣，三番五次的剖開自己的心靈，詢問自己答案。
一向沉默的黑暗精靈即使是在麵對自身感情的問題上，依舊是那麽簡練。
他無法用語言描述自己對香克斯的感受。
但伊斯特知道：他不想離開他香克斯，更不想失去他。就是這麽簡單。
但這次來到了這麽奇怪的地方……下次再與他相見，不知道會是何年何月？
“獸人首領會知道如何離開麽？”
“啊？”灰爪被這忽如其來的問題問的愣了一下，隨即搖了搖頭，“可能吧，以前有傳言過有什麽開啟的‘鑰匙’但誰也不知道是什麽東西……反正從未有人離開過，估計也就是個傳言罷了。”
伊斯特從來都是一個心誌堅定的黑暗精靈，他將心中某些可怕的想法瞬間撲滅。
即使從未有人離開那又如何？他不會這麽簡單便放棄希望。
既然這個島曾是世界政府的研究之地，那麽那些研究人員又是怎麽離開的呢？他們必然有留下通道，從未有人離開隻是因為他們不知道方法和路線而已。既然是人為的行為令這個島嶼成為孤島，那麽離開島嶼的方法一定會在最高的掌權者手中……
不是獸人的部落首領，便是精靈之王。
傳言不可能是空穴來風，既然有傳言，那必然有因果。
那個“鑰匙”，他會讓他們交出來的。
他一定會離開這裏。
即使是神擋著他的路，他也會殺給所有人看！
而魔？……又有誰，比一位黑暗精靈更像一個來自地獄的魔鬼呢？
從來都是香克斯來尋找他，追尋著他的足跡……現在，該他去追尋香克斯的足跡了。
“告訴我獸人部族的分布。以及誰是——”黑暗精靈眯起了雙眼，眸中不再是那似乎永遠漠不關心的冷漠光芒，那雙眸子在揮灑的月光與蠟燭的火光之下，就像燃起了熊熊火焰，泛著森然戰意，“——最強之人。”