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人老精馬老滑的柏厥豈能聽不出柯守成的言外之意？
當下禁不住腹誹：欲要夫妻團聚，也得老四喜歡帶到任上才行！就柯氏那性子，想想都令人不喜，哪裏及得上趙氏的嫵媚溫柔……老四又豈會整日裏麵對著一張肅穆刻板之臉？
想是如此地想，柏厥說出來的話卻是冠冕堂皇，“誒……要不怎麽說老四子婦孝悌又顧全大局呢！為了孝順我這個君父，也為了子女的學業，老四子婦寧可拋夫於任上，自己也要留在柏塢親自教養幾個子女，不愧為閨中就有女博士的稱號，知禮懂禮，以身作則又言傳身教，給幾個子女樹立了好典範呐！我西平侯都要謝謝你柯尚書令，教養出這麽出色的大家貴女，做了我柏氏子婦，若是拙荊在世，指不定要如何誇讚老四子婦呢！”
接著，柏厥不待柯守成再有何言辭，打著哈哈道：“……都別站在門口了，快屋裏請，飲幾杯薄酒，也算老朽為幾位大人接風洗塵了！”又朝柏宮、柏商使眼色，招呼著眾人進了花廳正堂。
柯守成聞言，也不好再替柯氏說什麽，隻得隨著柏商的極力延請走至食案旁坐好。
將作大匠周惲、豫州牧戴晉、五經博士伏漢、西平縣令周建，也在柏宮的熱情招呼下，來至客位上就坐。
幾人方才於廡廊下看了場口水官司，曉得這西平侯與柯尚書令雖是兒女親家，卻也麵和心不合，但誰也無意摻合進旁人家的家務事裏去，有道是，清官還難斷家務事呢，何況他們幾位是來巡行天下，視察災情的，便一直都默不作聲，不發一語。
現下入了席，自然就有了旁的話題，周惲看了眼食案上的美酒佳肴，率先道：“柏塢又出了一位被太常選為的博士弟子，西平侯可喜可賀啊！大公子柏堯的才學品德，我大漢朝皆有目共睹，如今又有一位柏氏好兒郎要前往太學，這下柏塢學廬的名氣可是越發地蜚聲於世了，西平侯當是授經教化的好啊！”
玉洛剛剛隨著眾女眷於雙人合榻處坐好，便聽見周惲的不吝溢美之辭，當下悄悄覷了眼這個九卿之一的將作大匠。
暗忖：但凡
能夠身居九卿高位之人，都是官場上摸爬滾打過來，宦海浮沉浸**多年的，個個都成了精，隻幾句話，便將方才西平侯與尚書令之間的暗戰硝煙，化解於無形，且誇讚得又無諛辭滔滔之意，讓人聽得心生好感。
西平侯果然嗬嗬一笑：“承蒙將作大匠大人的謬讚了，大公子和盛郎能為太學諸生，還要多謝戴太常的賞識與提攜啊！”說著話，柏厥還朝戴晉頜了頜首，以示感激。
豫州牧戴晉前來柏塢，雖有名正言順的周行郡國之公事公辦，卻也難說沒有向他西平侯邀功討要人情的意思。是以，他西平侯說話間便繞上了戴晉的兄長，當朝九卿之首的戴太常，順帶著道出了心中的感念領情。
對於西平侯的心思，戴晉心知肚明。他此番前來柏塢，就是有聯絡感情之意。他不是不清楚自家兄長與西平侯之間的淵源，當初兄長接替西平侯柏厥的太常之位，柏厥定然不服又蔑視。可這又怨不得自家兄長，誰讓皇上忌憚柏皇後的勢力，生怕宗家外戚做大做強，虢奪了皇太子的話語權……
明知西平侯心中鬱悶，難免會心生不滿與怨懟，他的兄長自然就成了被遷怒的對象，可他戴晉還要強裝笑臉，搞好與柏塢的關係。因為，誰讓柏塢又確確實實是當朝炙手可熱的宗家外戚呢！
懷著複雜心緒，戴晉便也笑著頜首回禮：“西平侯說的是哪裏話來！大公子與柏盛郎君，皆出自柏塢學廬，自小便熟讀經書，通曉五經，以後的前程不可限量，取青紫還不是如俯拾地芥耳！太常隻不過是順其自然，選拔而已，若說賞識倒是真的，提攜二字卻是哪裏談得上？”
柏厥聞言，半眯了雙眼，心底止不住冷笑一聲：順其自然倒不必了，順水人情倒是送做了一堆……
戴晉卻不知柏厥心中所想，見他眯縫起了雙眼，還道說中了心思，柏厥很受用的樣子，頓了頓，又道：“……誰不知柏氏大公子的才學賢名，太學諸生皆望其項背啊，是不是，伏老博士？”
最後一句又將話頭拋給了一直默默無語的五經博士伏漢。
心道：縱然你西平侯再有什麽怨懟跟不滿，總不能將怨憤遷怒到自家兒郎身上吧，若是那樣的話
，豈不成了變相詆毀五經博士伏漢……要知道，大公子柏堯可是五經博士伏漢的入室弟子呐！
大漢朝太學弟子員的選任，有三種情況，第一為正式弟子，即漢家故事所說的“太常擇、民年十八以上，儀狀端正者，補博士弟子”，這是由太常選擇的正式弟子，如柏盛者。
第二種是員外弟子，即漢家故事所說的“郡國縣官有好文學、敬長上、肅政教、順鄉裏、出入不悖，所聞，令相長丞上屬所二千石，二千石謹察可者，常與計偕，詣太常，得受業如弟子。”這是地方通過縣令長丞、侯國相推選到郡太守、王國相那裏，再經後者慎重審查，送往太常，得太學博士受業的弟子，不在正式弟子員數之列，即員外弟子。
第三種是蔭任弟子，即有以父任者，就是高官寵臣所享受的蔭任特權。而蔭任者，都是漢家故事所說“得受業如弟子，勿以為員”的非正式弟子，即所謂的員外弟子，是與第二種一樣的身份。
這三種太學弟子都可稱為博士弟子，但差別待遇卻大不相同。被太常選為的正式弟子，可作博士的入室弟子，每每能得到博士的親自教誨與點撥，如柏堯者。
而後兩種的員外弟子，隻是有編牒的博士弟子，一如柏塢學廬般，有編牒的學子不下八千人，卻不見得個個都能親臨五經博士的指教點撥，大多數隻能圍攏在大講堂邊，遠遠地聆聽授課而已。
造成這樣的局麵並不是五經博士故意所為，而是太學諸生人員太多，指點不過來。
試想，泱泱三萬人的太學諸生，隻得十幾位五經博士，想要人人都得博士的親身指點，談何容易？
可即便如此，玉洛常聽柏瓚三兄弟說，每年奔赴京師的學子，仍然前赴後繼，一撥又一撥地擠爆了太學。
原因無他，隻有成為太學諸生，才有機會參加一年一度的射策考課，射策甲科高第者，方能進入太學對麵的三署，成為預備官員的三署郎。而隻有成為三署郎，才能留京遷官，才能出宰百裏，這是天下讀經士子的人生夢想。
所以，柏厥才常常於授經時謂弟子曰：“經術苟明，其取青紫如俯拾地芥耳。”
（本章完）