大郎主見眾人聚齊，便宣布開席。
近日來，玉洛難得與柏瓚兄弟相見，自然不會讓旁人擾亂了心境，便對玉玨和隱薑的冷嘲熱諷毫不理會，與兄弟幾人盡興舉杯暢飲。
席間，柏堯悄悄將一封信箋交與了玉洛，說是文薑給她下的帖子，邀請她明日去大司農府做客，參加大司農府舉辦的金秋賞菊宴。又說牟大夫人也給四夫人下了帖子，同時邀請了柏氏的其他小姑子。柏堯還將此事回稟了君父，柏宮已然同意，讓她放心前去即可。
捏著文薑的信箋，玉洛頗有些百感交集。
自從到了京城，她總想找機會去看看從前在柏塢時的好姊妹文薑，奈何不是她自己忙得抽不開身，就是她顧慮叢叢。她不是不想去看望文薑，隻是一思及文薑所處的大司農府，也是高門大宅，人員複雜，玉洛就有些打怵，幾番掙紮，便拖至了今日。
文薑在她剛到京城不久便來過信，邀請她前去做客。信中又言及她也想來西平侯府看望玉洛，隻是她乃新婦，不便擅自離府。玉洛就知道，文薑所在的大司農府，估計也和所有權貴世家一樣，都有著高門裏的內宅通病。
便於潛意識裏打上了烙印，不願意往內宅人多的地方湊熱鬧。
不過，現下的情形卻正好相反，她非常渴望出府透透風，呼吸一下外麵的空氣，哪怕隻有短暫的半日時光，她也能鬆弛一下神經不是？當然，能避開翟傅母的魔爪，便隻半日也是好的。
玉洛就感激地看了柏堯一眼，亦悄聲問：“大哥，可是你讓五姊下的帖子？”
“八妹，你就別問那麽多了，好好準備準備，明日去大司農府開心地玩一日吧。噢，對了，我已約了牟子都，明日晚上出去小酌，八妹盡管放心與五妹敘情說笑，最好在五妹那兒用過了晚膳，再回府不遲！嗯，總也要牟子都破費些才好。”柏堯撚著酒爵，說到末了又朝玉洛睒了睒雙目。
玉洛就知道此次能出府會文薑，都是大公子柏堯事先為自己安排的，當下又感激地喚了聲“大哥”，便重重地點頭：“多謝大哥了，八妹銘感在心！”
“行了，別說那見外的話，都是自家兄妹，說什麽謝不謝的。快收起信箋吧，回去再看！”柏堯又佯裝板了下臉，眼底卻滿含著笑意。
再矯情就的確見外了，玉洛當即收好文薑的信，又接著燕飲。
燕飲結束後不久，柏忠、柏威和柏瓚三人便與眾人道別，回北軍五營去了。
晚膳時，柯氏果然向眾位小姑子宣布，明日去大司農府參加賞菊宴，要大家都回去好好準備準備，到時別給西平侯府丟了臉。
不經意地往翟傅母隱身的屏風處望了眼，柯氏又別有意味地叮囑著：“……時刻謹記自己是柏氏一族的大家貴女，別不知禮數，失了分寸！損了自己的閨譽事小，帶累了他人可不是一己所能擔待的！好了，都散了吧。”柯氏一手撫了撫日益隆起的肚子，一手揮退了眾人。
明知是在警告自己，玉洛也全當耳旁風，反正距八月二十離開侯府也沒幾日了，自己就是不知禮數，失了分寸，又能影響到旁人多少！
往回走時，七姑子媛薑也不懼怕翟傅母了，竟有意跟玉洛一路同行，又幾次的欲言又止，卻是到最後，眼見便要於岔路分手，媛薑也未說出一個字來，竟急得臉色有些通紅。
玉洛實在看不過眼，便道：“七姊有何事，但說無妨！”
媛薑便看了眼不遠不近跟著的翟傅母，拉著玉洛又往前疾走了幾步，澀然道：“八妹，你可還有那能腹瀉的瀉藥？七姊我……想要一些。”媛薑尚未說完，一張臉愈發紅了，頭也垂了下去。
“七姊，你這是做什麽，別是七姊……”玉洛吃驚地看著媛薑，以為自己聽錯了。
“噓——八妹，悄聲！”媛薑連忙又拉著玉洛往前走了幾步，來至甬路旁的一小片竹林跟前，赧然道：“八妹，聽聞那次，八妹便是服用了瀉藥，腹瀉不止，方才躲過了……”
是說她八姑子躲過皇太子妃待選一事，用的便是腹瀉一法。
玉洛不待媛薑言盡，忙抬手打斷了她：“七姊勿要聽信他人渾說，八妹哪裏有什麽能腹瀉不止的瀉藥！不過，七姊你要瀉藥
，到底意欲何為？”
媛薑忙不迭地搖手，“八妹，不是你想的那樣，我要瀉藥，是要……自己服食，我明日不想去大司農府，又不好得罪了五姊，就想著若是腹瀉病了，便不用去了……”媛薑越說越小聲，到最後竟成了弱弱的呢喃。
媛薑又猛地抬頭，急切道：“八妹，臨來時，陳小妻就囑咐過我，要我有事時找八妹商量，說八妹大智若愚，並非如大家看到的那樣呆……憨傻。庶母說，八妹主意多，心思縝密，找八妹謀劃斷不會有錯的。八妹，你看，七姊也腹瀉不止，去不了大司農府，是不是就不會得罪了五姊？”
“你就是以身體不適，不去做客，五姊也斷不會怪罪於你的！七姊作甚非要服食瀉藥不可呢？”玉洛還是極力勸阻，又異樣地看著媛薑，眼底寫滿了疑問。
怯懦的媛薑為了不去大司農府做客，竟要服食瀉藥裝病，顯然並非如她自己所說的那樣簡單。
單單隻是怕得罪了文薑，便要服用瀉藥，怎麽說，理由也過於牽強！
玉洛的眼底疑惑更甚：“七姊，莫非五姊那裏有什麽人是七姊不願意見到的？抑或是之前七姊去過大司農府，發生了什麽不愉快的事兒？”若是二者其一，玉洛方覺得媛薑此舉或可說得通。
媛薑顯然沒有要敞開心扉的意思，忙支吾著：“……沒……沒發生什麽不好的事兒，也沒……沒什麽人是七姊不願見到的，八妹莫要多心，其實五姊待咱們姊妹都是極好的，之前去大司農府做客，五姊人也熱絡，招待也周到，沒有半點怠慢的意思。”
“五姊倒是這樣的人，都是自家姊妹，五姊豈會怠慢了大家？”別看玉洛如是說，眸底依舊有著存疑。
“噢，對了，八妹有所不知，五姊夫待五姊極好，聽說咱們一眾姊妹前去做客，還特意抽空從三署署廨回來，來給四夫人和咱們姊妹見禮呢。”媛薑又高興地提起了文薑夫婦，不過眼底卻不經意地流露出了躲閃之意。
像是怕翟傅母靠近聽見般，媛薑又回頭瞧了眼，便匆忙跟玉洛告辭，心事重重地走了。
（本章完）