第二天，蘇堯將昨晚參加宴會的武林人士都召集到了一起。
“諸位都是江湖上響當當的人物，今日請各位前來，是有要事相商。”
蘇堯一身青衫，手持折扇，風度翩翩地站在眾人麵前，全然沒有錦衣衛的肅殺之氣，反倒像個濁世佳公子。
“寒山公子，有什麽話你就直說吧，咱們江湖兒女，不喜歡拐彎抹角。”
一個滿臉橫肉，手持兩柄板斧的大漢甕聲甕氣地說道。
蘇堯微微一笑：
“好，既然如此，蘇某也就不藏著掖著了。如今朝廷昏庸，奸臣當道，百姓民不聊生，各地叛亂四起，我等身為武林中人，豈能坐視不理？”
“寒山公子說的倒是輕巧，我們這些江湖草莽，平日裏打打殺殺還行，治理國家，那可是文官們的事，我們哪懂這些？”
人群中有人提出了質疑。
“是啊，寒山公子，你該不會是想讓我們去跟朝廷軍隊對著幹吧？”
另一人也附和道。
“當然不是。”
蘇堯擺了擺手。
“朝廷軍隊訓練有素，裝備精良，我們硬碰硬肯定討不了好。我的想法是，我們先選擇一座實力較弱的反賊城池，將其攻下，一來可以解救當地百姓，二來可以招募人馬，壯大自身力量，三來嘛……”
蘇堯說到這裏，故意停頓了一下，目光掃視了一圈眾人，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“三來什麽？”
眾人被他吊起了胃口，紛紛追問道。
“三來，自然是為了揚名立萬了！”
蘇堯將手中折扇猛地打開，語氣變得淩厲起來。
“諸位想想，如今這天下，誰是真正的英雄？誰又能拯救萬民於水火之中？是我們這些擁有武功，卻隻能屈居江湖的草莽，還是那些隻會紙上談兵的文官武將？”
“自然是我們！”
人群中爆發出震耳欲聾的吼聲，每個人的臉上都寫滿了激動和渴望。
“沒錯！”
蘇堯高舉著折扇，聲音洪亮如鍾。
“我們要讓天下人知道，江湖中人，並非都是貪生怕死之輩，我們也有保家衛國的決心和能力！我們要打出自己的旗號，讓那些有誌之士，都來投奔我們！”
“好！”
眾人群情激奮，紛紛表示願意追隨蘇堯，共創大業。
蘇堯看著眼前這些熱血沸騰的江湖人士，心中暗暗冷笑。
一群烏合之眾，真以為能成什麽氣候？
不過，利用他們為自己開路，倒是不錯的選擇。
“既然如此，那我們就選一座城池作為目標吧。”
蘇堯裝模作樣地沉吟片刻。
“諸位可有什麽好建議？”
“我提議，就攻打青雲鎮吧！那幫家夥無惡不作，早就該收拾他們了！”
一個身材矮小的漢子叫囂道。
“不行，青雲鎮雖然人多勢眾，但易守難攻，我們沒有攻城的器械，恐怕難以取勝。”
一個精瘦的老者搖頭否決。
眾人七嘴八舌地討論了半天，始終沒有達成一致。
“我倒是有個主意。”
一直沉默不語的沈計突然開口說道。
“不如，我們就攻打落霞城吧。”
“落霞城？”
蘇堯眉頭微皺。
“那不是齊王的地盤嗎？”
“正是。”
沈計繼續說道。
“我聽說，齊王暗中到處勾結武林人士，幾個月前在落霞城招兵買馬，早就想謀反，如今落霞城守備空虛，正是我們下手的好時機。”
蘇堯心中一動，這沈計，倒是消息靈通。
落霞城地理位置優越，人口密集，易於防守，而且，攻打齊王的地盤。
更容易引起女帝的注意，這正是他想要的。
“好，就依沈門主所言，我們便攻打落霞城！”
蘇堯裝出一副果斷決絕的樣子。
心中卻在盤算著，該如何在這場戰鬥中，最大限度地保全自己的實力。
同時又能獲得最大的利益……
散去了群雄，蘇堯尋了個由頭，避開了沈計的糾纏。
獨自一人回到了落霞城外一處隱蔽的宅院。
此處是錦衣衛在城外的據點，平日裏負責收集情報，傳遞消息。
“大人。”
一進門，一個身穿勁裝的男子便迎了上來，單膝跪地，抱拳行禮。
他是黑影，蘇堯在錦衣衛中的得力手下，負責此次落霞城的情報工作。
蘇堯微微頷首，問道：
“城中的情況如何？”
黑影起身，從袖中掏出一張羊皮地圖，在桌上緩緩展開，指著地圖說道：
“齊王在城內設有兩處兵營，一處位於城北，駐紮著三千精兵，由他的心腹大將李虎統領；另一處位於城南，駐紮著五千人馬，由他的謀士趙德全負責調度。另外，齊王府內還有一支五百人的親衛隊，個個都是以一當十的好手。”
蘇堯的目光在地圖上遊走，手指輕輕敲擊著桌麵，像是在思考著什麽。
“城防方麵呢？”
“落霞城城牆高大堅固，易守難攻，城門處都有重兵把守。不過…”
黑影頓了頓，壓低了聲音。
“屬下探查到，城西一處排水渠年久失修，可以容納數人進出，隻是……”
“隻是什麽？”
蘇堯追問道。
“隻是那排水渠汙穢不堪，而且守衛森嚴，想要從那裏潛入，恐怕……”
“嗬，這世上就沒有不透風的牆。”
蘇堯冷冷一笑。
“安排下去，找幾個身手好，又不怕髒的兄弟，連夜從排水渠潛入城中，摸清城防部署，接應我們的大軍入城。”
“是！”
黑影領命而去。
蘇堯看著地圖上落霞城的標記，眼中閃過一絲寒光。
齊王，你以為躲在這城中就安全了嗎？等我攻破城門，便是你的死期！
幾日後，夜黑風高，正是行動的好時機。
蘇堯一身夜行衣，腰佩長劍。
帶著一隊精銳的錦衣衛，悄無聲息地來到了城西的排水渠口。
“大人，一切準備妥當。”
黑影低聲道。
蘇堯點點頭，深吸一口氣，率先跳入了那散發著惡臭的排水渠中。
惡臭撲鼻而來，幾乎令人窒息。
蘇堯強忍著嘔吐的衝動，借著微弱的月光，深一腳淺一腳地在汙水中摸索前進。
也不知過了多久，眼前終於出現了一絲光亮。
“大人，前麵就到出口了。”
前方傳來一個錦衣衛的聲音。
蘇堯加快了腳步，終於從那該死的排水渠中爬了出來。
他長舒一口氣，抬頭望去，隻見眼前是一座幽靜的小院。
院牆不高，上麵爬滿了藤蔓植物，在夜色中顯得格外陰森。
“大人，此處是城中一處廢棄的宅院，十分隱蔽，我們暫時可以在這裏休整。”黑影低聲解釋道。
蘇堯同意。