“我這不是趕她了嗎？”二房媳婦沒好氣地說道。
“趕她有什麽用？她還不是壞了你閨女的名聲，以後人家提起李娘子，隻會說她知書達理，說你閨女……說你閨女……”葉瓊丹歎了一口氣，“還不如讓她搬起石頭砸自己的腳，她不是愛樹立白蓮花形象嗎？讓她樹個夠！大丈夫要能屈能伸，敵人咬我一口，我必傷了敵人！”
二房媳婦沉默了一下，勉強地說道：“你做得也對，對於這種小賤蹄子，就該讓她搬起石頭砸自己的腳！這一百五十兩銀子，我還能留著給我閨女做嫁妝呢！”
“二伯娘，你要是不讓香丫頭和我做生意，這時間長了，香丫頭在十裏八鄉也抬不起頭來。李娘子可不是省油的燈，今日，又白白地把一百五十兩銀子砸進了葉家的水裏，你信不信過不了幾日，你家香丫頭的名聲就會在這十裏八鄉徹底壞了，而她李娘子在眾人心中依然是一朵高潔的白蓮花？”
“那我就跟那小賤蹄子拚了！”二房媳婦憤怒地說道。
“拚了有用嗎？隻會讓人家把話說得更難聽，”葉瓊丹實事求是地說道，“到時候，這閑話越傳越不像話，你讓丹丫頭還怎麽嫁人？”
“這也不行，那也不行，難道我尤月娥要認了嗎？”二房媳婦的眼中滿是不甘。
“你就讓她跟我去鎮上做做生意吧，你怎麽知道她就一定不是做生意的這塊料子？”
“香丫頭那麽老實，萬一被人騙了怎麽辦？”
“那就當是吃一塹長一智，若是這些小營生做成了，那自然是皆大歡喜，還能讓那有眼無珠的李秀德頭頂著香爐跪在香丫頭麵前，替你們出口惡氣，若是這些小營生沒做成，香丫頭在這十裏八鄉的名聲，也不見得會變得更差。”
“我還得想一下。”二房媳婦有些猶豫。
“不如這樣，你先給香丫頭三個月，若是這三個月內，香丫頭賺不到錢，此事就作罷，她賠了多少錢，我替她貼上，如何？”葉瓊丹建議道。
“空口無憑，你得給我簽字畫押！”二房媳婦立刻說道。
香丫頭見她娘的嘴臉那麽難看，難堪地低下了頭：“娘，您怎麽這樣啊？”
“我還不是為了你好！”二房媳婦瞪了她一眼。
“不行！不能這樣，這不是叫阿丹吃虧嗎？”香丫頭急急地說道。
“無妨，你是不相信你能賺到錢嗎？”葉瓊丹給了她一個鼓勵的笑容。
“這……”香丫頭咬了咬唇。
二房媳婦急吼吼地找來了紙筆，讓葉瓊丹寫好了兩份字據。
二房媳婦勉強認識幾個字，她連猜帶認地看完了這份字據之後，珍之重之地收起了字據。
搞定了這件事情之後，葉瓊丹鬆了一口氣，對一旁緊張的香丫頭說道：“走吧，時辰不早了，我們該去鎮上了。”
香丫頭有些愧疚地走到了葉瓊丹身邊，跟著她一起走了出去。
出門之後，香丫頭訥訥地說道：“阿丹，你放心，我一定會把這份字據從我娘那裏偷出來，然後拿出去燒了！”
“隻要你努力賺錢，我就不會賠錢給你娘，”葉瓊丹不以為意地說道，“對你自己有信心一點，對我們共同的生意有信心一點！”
“好！”香丫頭保證道。
兩人不一會兒便走到了村頭，而葉清寒已經在村頭等著了。
三人乘著驢車來到了鎮上，剛一下車，就看見了等在鎮口的趙如意和陶安平。
葉清寒從木桶裏拿出了一個被厚厚的棉衣包裹著的食盒，招呼了香丫頭守在村口。
“上馬車吧，”趙如意有些嫌棄地說道，“你別以為我讓你上了馬車，就代表我不討厭你了，我隻是因為事情太多，懶得為你耽誤時間罷了。去縣城裏的馬車要坐夠了人之後才會啟程，我的生意可經不起你的耽誤，每耽誤一個時辰，我都會損失一大筆錢。”
“彼此彼此。”葉瓊丹淡淡地說道。
趙如意冷笑了一聲，顯然認為她在說大話。
葉瓊丹不屑於和她吵架，擺出了一副無視她的樣子，倒是讓她氣得不輕。
上了馬車之後，車夫立刻啟程了。
這一路上，車廂內的氣氛猶如雷雨將至一般沉悶，趙如意想諷刺葉瓊丹，又怕有失.身份，而葉瓊丹一路上泰然自若，好似他們要去郊遊一般，絲毫沒將她的冷臉看在眼裏。
半個時辰後，馬車駛到了縣衙前。
此時，縣老爺剛斷完了一個案子，衙門外響起了滿堂喝彩。
趙如意迫不及待地敲擊起了衙門前的那麵大鼓，陣陣鼓聲立刻將衙門內的官差引了過來。
官差領著幾個人進了大堂後，幾人給縣老爺行了一個禮。
縣老爺一敲驚堂木，沉聲問道：“堂下何人？有何冤屈？”
“民女趙如意，夫家姓陶……”趙如意將陶家和葉家三房的恩怨說了出來，“如今，我與夫君已經成婚，若是葉姑娘再和陶家有來往，隻怕會引人非議，所以，今日我和葉姑娘上公堂來，是為了在大人麵前立個公證，從今往後，葉瓊丹姑娘與陶家徹底斷絕關係！”
“葉瓊丹，你可有意見？”縣老爺看向葉瓊丹。
“沒有意見。”
“那就讓師爺代筆吧！”縣老爺點了點頭。
師爺連忙走到桌前，揮筆而就，寫出了兩份公證書，遞給了堂下的兩人過目。
兩人確認無誤之後，紛紛簽了名、按了手印，又交由縣老爺蓋上了官印。
“民女謝過青天大老爺。”趙如意收了公證書，激動地說道。
趙如意領著欲言又止、心情鬱鬱地陶安平離開了。
陶安平走出衙門的時候，忍不住回頭看了一眼。
隻見衙門外的陽光透過斑駁的樹影照了進來，將一片片細碎的光斑，灑落在葉瓊丹素淡的衣裙上，少女身姿婀娜，猶如一朵含苞待放的薔薇，在光影之中生長著，等待著開花的那一刻，用她的芳華驚.豔時光。
陶安平的心頭**起了一抹哀傷的漣漪，這一刻，他比他想象中更加後悔。
僅僅是重新認識她不到半個月而已，為何會因為錯過她，感到這麽難過和不甘？
他對趙如意炙熱的感情，像是被一盆冰水澆過了一樣，迅速降下了溫度，隻留下了淡淡的青煙。
陶安平茫然了，他跟在趙如意身後，回首往事，真是覺得過去如煙如夢。
於是，他忍不住又回頭看了一眼，像是要將她的背影，深深地鐫刻在記憶中一樣。
趙如意和陶安平走了之後，縣老爺驚奇地說道：“你昨夜可是在錢家老宅住了？”
“住了。”葉瓊丹微笑著說道。
“這可真是奇了。”縣老爺摸了摸胡子。
“許是因為昨日見了大人，沾了大人身上的福氣，才讓那鬼物退避了吧。”
“小丫頭會說話，”縣老爺笑了笑，“昨日.你不是說你賣那豬下水和野蕨菜，在七裏鎮的碼頭上賣了不少錢嗎？今日，你可將那飯菜帶來了？”
“帶來了。”葉瓊丹接過葉清寒手裏的棉衣，將一個精致的食盒拿了出來。
這食盒是她昨日特地買的，食盒內裝著的米飯也是精米飯，而不是糙米飯。
由於食盒外包著厚厚的棉衣，因此，一個多時辰過去後，食盒內的飯菜還是溫熱的。
葉瓊丹將飯菜呈上去之後，縣老爺好奇地打開了食盒，拿出了筷子。
食盒的上層是精致的九宮格，放著色香味俱全的九道菜，每道菜的分量都不多，不會造成食物浪費。
食盒的下層是一份香噴噴的米飯，這份米飯被葉瓊丹以特殊的手法蒸煮後，香味更濃、口感更好。
僅僅是聞了聞這飯菜的味道，縣老爺就下意識地咽了口口水。
他向來不是一個耽於口腹之欲的人，而且他今日早膳也用了不少，這時候本不覺得饑餓，沒想到一聞到這飯菜的香味，竟是饞得不得了。
一旁的師爺伸長了脖子看了一眼，也舔了舔嘴唇，咽了口口水，眸中滿是貪婪之色。
縣老爺先嚐了嚐涼拌蕨菜，吃完了之後，便驚喜得睜大了眼睛：“不錯！不錯！這野蕨菜鮮美嫩滑，竟是一點兒也不澀口！”
有了這野蕨菜開頭之後，縣老爺對九宮格內的其他菜式的口味，也提起了信心。
剛吃的時候，他還想顧幾分顏麵，吃了幾口之後，他便狼吞虎咽了起來。
師爺和衙差們見縣老爺吃得那麽投入，一個個也跟著咽了口口水。
縣老爺將食盒內的飯菜吃得幹幹淨淨之後，意猶未盡地掏出手帕擦了擦嘴：“味道極好，就是分量少了點兒。”
“大人，民女怕大人一次吃太多了，會覺得膩。”葉瓊丹微笑著說道。
“想不到這被人視作肮髒廢物的豬下水，經你的巧手處理過後，竟能成如此美味，”縣老爺驚歎一聲，“本大人說話算話，給你題字一副！”
縣老爺走到師爺的桌前，沉思了一番之後，拿起大筆一揮而就，寫出了四個大字——別出心裁！
隨後，他又換了小筆，在這幅字的右下角提了日期和名字，還蓋上了一枚私印。
清河縣的這位縣老爺寫得一手好行楷，整副字看起來賞心悅目。
“好好幹！你有巧手一雙，隻要勤勞又踏實，定能不輸男兒！”縣老爺讚賞地說道。
“民女定不負大人期望。”葉瓊丹微微有些激動地說道，待她租下門麵之後，這副縣老爺的墨寶定能為她錦上添花，到時候，這飯食生意定能做得極好。
“下去吧，本大人相信自己的眼光。”縣老爺又摸了摸自己的胡子。