“今天出門沒看黃曆，不曾想瓶兒姑娘身體不適，倒是讓諸位兄台白來了。”一個身穿儒衫的年輕人笑著說道。
“來了也是看何兄的表現，我等不過是陪榜而已，不知道何兄什麽時候能抱得美人歸啊？”曾孝序打趣何栗，周圍幾人也知道何栗被瓶兒姑娘迷住，紛紛擠兌何栗。
“逢原總是不忘揶揄我，論詩情文采，你可不在我之下，萬萬不可與我爭搶啊！”何栗笑著說道。
李茂看著曾孝序和何栗，這兩位是他的同年，尤其是曾孝序，與他同中舉人和進士，關係更深厚些。
年餘未見，曾孝序等人已經退去青澀，隱隱有了官宦氣場，雖然穿著便服也能看出氣度不凡，一旁的小二夥計伺候的很是殷勤。
“大郎，那人是不是之前的舉人老爺？”雷橫也認出了曾孝序，他對曾孝序的印象不錯，不是窮酸之流。
“大郎，既然遇到了熟人，何不湊個桌熱鬧熱鬧。”魯達喜歡交朋友，聽雷橫說李茂和那幾個文人相識，開口說道。
李茂點點頭，起身招呼曾孝序，“逢原兄。”
剛剛坐定的曾孝序聽到有人喊自己，回頭一看，不由得愣在當場。
“淩雲，當真許久未見，聽聞淩雲去了西北，什麽時候回到了京城？”
“昨天才回來，逢原兄過來拚個桌？”李茂這一年來都在軍伍中，言語間也多了些武人的爽直。
“淩雲稍等，我們這就過去。”曾孝序拉起還沒認出李茂的何栗直接走向李茂這桌。
等走的近了，李茂也認出除了曾孝序之外的幾人，最熟悉的無疑是同為三鼎甲的潘良貴。
文人之間自有客氣的套路，李茂和曾孝序等人作揖見禮，倒是弄的魯達等人有些拘謹起來。
李茂顧及自家兄弟，一一把魯達等人介紹給曾孝序諸人認識，得知魯達等人皆是武官，雖然沒有表現出輕視，但也不如對待李茂熱情。
曾孝序和李茂親近，看著氣氛不是太好，主動發問李茂這年餘來的動向，“淩雲好好的京官不做，偏偏去了西北，久不聞淩雲的詩詞文章，可是西北更好？”
李茂笑了笑，對曾孝序的待人接物愈發看重，順著曾孝序的話茬講述了一些西北軍陣之事，言談間把魯達林衝等人誇的武勇過人，個個都是斬將奪旗的將軍。
曾孝序幾個雖然是文人，但不乏指點江山之誌，聞聽大宋和西夏的戰事，感同身受無不歡欣鼓舞，恨不得上戰場的就是自己。
魯達等人聽話聽音，皆看出了何栗等人的深淺，別看現在神采飛揚，估計到了戰場上，也就曾孝序此人能雙腿不打顫，餘者能站住不跑就不錯了。
酒過十巡，一個隨從小廝模樣的人來到席間，在曾孝序耳邊低聲說了幾句。
曾孝序已經有七八分醉意，聽了小廝的言語頓時清醒了不少，起身告罪道：“淩雲，家中有些急事，今日先行告退，明天我在樊樓再宴請淩雲，給淩雲接風洗塵。”
“逢原兄有事盡管自去，明天我在樊樓等你。”李茂和曾孝序比較對眼，很想繼續之前在解試時的情誼，約定了明天再來樊樓宴飲。
曾孝序一走，酒桌上的氣氛頓時清冷幾分，何栗等人也喝的差不多了，或真或假的約好明天再來，而後起身離開了樊樓。
京城不像隋唐五代時施行宵禁，李茂等人出了樊樓已然華燈初上，京城的夜市更是凸顯出遍地繁華。
魯達，湯隆等人算是開了眼界，隻覺得萬家燈火宛若人間天堂，尤其是在路過汴河的時候，兩岸燈火輝煌，遊人如織，生意興隆，直把幾個西北漢子看的大呼小叫。
夜半時分眾人才盡了興，回到私兵校場的時候，看著等候在外麵的童虎，李茂心裏突兀了一下。
童虎看見李茂直咧嘴，“大郎，我等了快兩個時辰，也不見你回轉，真是把我急死了。”
李茂猜到是童貫找自己，吩咐醉的不太厲害的林衝招呼旁人，他騎上戰馬跟著童虎來到了童貫的府邸。
深更半夜的，童貫還沒有歇息，牆壁上掛著一幅很大的地圖，背對著李茂借著燭光出神觀看，直到被李茂滿身的酒氣熏的回過神來。
“今日遇到了同年，多飲了幾杯，太尉大人莫要責備。”李茂治啊童貫麵前也不見外，“有沒有醒酒湯給我來一碗。”
時間不長，一個麵容姣好的女子端來醒酒湯，李茂大口咕咚咕咚喝光，壓下了胃裏翻騰的酒氣。
童貫等了李茂快兩個時辰，臉色有些不悅道：“功勞雖然有你的份，但這個時候切不可放浪形骸，小心被禦史言官參上一本，憑白惹一肚子氣。”
“太尉大人說的是，淩雲記下了。”李茂在童貫麵前恭敬有加，不論私人感情，他經略州府的謀劃，還得靠童大人出力呢！
童貫抬手指了指地圖，“這麽晚急著找你，是想給你交個底，經略州府的關節基本打通了，能不能十成十的作準，還得看淩雲自己，我最近要出一趟遠門，別見不到我以為我沒有出力。”
李茂腦海中閃過一道霹靂也似的靈光，下意識開口道：“太尉要出使遼國？”
童貫忍不住發笑，“你倒是聰明，這也能猜得到？大宋和西夏雖然罷兵和談，可遼人又下嫁了一個成安公主給李乾順，官家有點沉不住氣，想派個親近的人去遼人那邊看看，左挑右選也沒人比我合適。”
李茂聞聽此言，心下不由得為難，他猜到了童貫為何急著見自己，怕是要帶著他出使遼國。
這可不是一趟好差事，童貫自己都被遼人折辱的怒氣大發，他跟著也沒好果子吃啊！
出乎李茂意料的是，童貫沒有讓他跟著一同出使遼國，而是給了他一個猜想之外的任務，讓他愈發左右為難。
“太尉大人和蔡相，什麽時候矛盾這麽大了？”李茂萬萬沒想到，童貫竟然想要倒蔡，之前好的蜜裏調油和異姓兄弟一般，這才多長時間，友盡的這麽快嗎？