第十一章 沙漠
此時帥帳內空無一人，我手托被褥先四下看了看，然後繞過帥案後的屏風就向內帳走去，兵法中講究帥不離其位，所以帥帳的後麵通常就是主帥的寢帳，看來不光我們中原，西域之地也是這個規據。
看來這將軍也是個帶慣了兵的，床也是跟普通兵一樣的板鋪，上麵隻是薄薄的鋪了一層褥子，我撤下褥子後先打量了幾眼那木板，然後在木板的縫隙間就將毒箭尖朝上的插了進去。
毒箭的箭頭隻留出約不到一寸長，箭身也被我用石子和小碎木擠死，將褥單蓋好後我又仔細的查看了一下，見沒破綻了就手捧著換下來那套褥子出了帥帳。
王虎一直在遠處向這裏看著，見我出來後賊頭賊腦的湊過來道：“你幹什麽去了？”
我笑著拍了拍他肩頭道：“都弄好了，至於能不能得手，就看那帶兵的命硬不硬了，你的兄弟快到了嗎？咱們去等著吧。”
王虎的兩個兵準時趕著輛拉滿活魚的水車進到了營中，他們去櫥帳卸魚，我倆就在離水車不遠處躲著，等他們卸完魚轉到一個帳蓬後時順著那敞著蓋的口子就鑽了進去。
車中還存著一尺深的水，黑的伸手不見五指，還有一股子濃重的魚腥味，倒臥在水中我忽然覺得大腿處動了幾下，看來魚還沒全卸淨啊，才走了不一會，猛聽外麵有人喊道：“站住，車裏裝的什麽？”
王虎的一個兄弟笑道：“剛才裝的魚，現在裏麵空了，隻剩半車水。”
那人又道：“出營的腰牌呢？”
王虎那兄弟道：“在這，在這，剛才不是驗過一回了嘛。”
那人哼了一聲道：“是驗過了，但這車裏頭不是還沒驗過嗎。”
我聞聽此言心頭一緊，這時王虎那個兄弟笑道：“那當然，您盡管驗，隻要別把車弄漏就成，我們回頭還有一趟魚要拉來呢，這幾條早就給幾位大哥備好了，您看看，剛才我們卸車時是專揀大的拿的。”
果然那個守門的語調變緩，頭頂隻聽邦邦兩聲什麽東西敲過車蓋後那人笑道：“兩位兄弟還真算看的起我們哥幾個，走吧，晚上回來時到後營守備處找我們啊，咱們偷著喝幾盅。”
大車又搖晃著動起來了，耳邊隱約聽王虎賊笑著道：“怎麽樣？我這幾個人還可以吧？”
我也笑著緊捂口鼻輕聲道：“虎哥好眼力，你這幾個人果然個個都有兩把刷子。”
又走出一段路後上麵的蓋板可算打開了，外麵那新鮮的空氣一入，我就和王虎如瘋狗一般爭著向外撲去，到底這小子的身手差了點，正當我得意洋洋的剛想往外麵鑽時，耳邊隻聽有人道：“你先等會。”接著頭頂一緊，竟有人將我又按回了車中。
我被氣的直咬牙，等鑽出那水車一看，隻見王虎正站在地上張著雙臂讓人給換衣服呢，他身邊還圍著四個人，一個正忙著替他脫衣服，一個忙著用塊布巾給他擦水，還有一個幫他換鞋襪，最後那個更絕，居然手捧著個小茶壺在他身邊恭恭敬敬的站著。
王虎見我出來先學著戲文的樣子笑了幾聲後道：“怎麽樣？你手下那幾個大頭兵沒這麽會持候人吧？”
瞧他那模樣，我真有心好好臭他幾句，但轉念一想又覺得不好，到底他是這幾個兵的老大，哪能在他們麵前讓王虎下不來台呢？想到這我也恭身抱拳道：“我那幾個人哪能和這幾位兄弟們比呢，差的太遠了。”
王虎見我說軟話看來是心情不錯，指著我對他那幾個兵笑道：“別光顧著我，你們也去給他換換幹衣服，大夥都認識他不？這位可是咱……”
還沒等他話說完就見一個臉像茄子一樣的兵笑道：“虎哥不用你說，他不就是咱們營的廚子老燕嗎，咱們都認得。”
另一個腦袋像鬆果一樣的兵也笑道：“車裏還有兩條最好的魚，一會老燕你給我們燒個拿手的吧。”
我剛想笑著答應，王虎急了，隻見他舉起腳來狠踹了那茄子臉一腳道：“你們叫他啥？老燕？這名也是你們叫的嗎？”說完伸手又給了那鬆果腦袋一巴掌。
他手下那幾個傻兵全都齊齊一愣，還沒等我上去說情隻聽王虎又道：“都給我聽好了，今後見他要叫燕大哥，燕大人，燕老大，黃嘴鴉子都沒褪淨呢就敢在人麵前充大個了？也不撒泡尿照照自己長了幾根毛，咋？還都不服是嗎？有空你們找人打聽打聽，他上陣殺敵時你們還他媽尿褲襠呢。”
我被他這一番話說的直皺眉，見那幾個兵全都噤若寒蟬不禁打圓場道：“你這是幹什麽？都是一個營的兄弟叫什麽不行啊？老燕這名挺好，別聽你們老大瞎嚷，今後隻管這樣叫，我是絕對不會生氣的。”
王虎怒道：“那可不行，長幼有序，尊卑有分，別以為有點本事了就把什麽人都不放在眼裏，世上的高人多的是，玄甲營中更是藏龍臥虎，想在你跟前逞威風他們還差的遠呢。”
在王虎的一頓臭罵下這幾人紛紛過來見禮，我也不能拿架子，剛和他們寒暄完就見遠處如飛般掠過來個人，隻見他奔過來後對王虎道：“剛才有連絡官來找你，讓你馬上去麻樹坡與後麵的隊伍會合。”
王虎皺了皺眉，看了我一眼後道：“是隻有咱們隊還是所有的小隊都要回去？”
那人也看了我一眼道：“有令讓我們見到其他隊的人進行轉告，看來是要我們一起回去。”
見此情景我拍了拍王虎的肩頭道：“你們先走吧，我這就會合我那幾個人也向回趕，咱們回頭再見。”
王虎他們走了，我與秦郎他們會合後又在白力城找到其他人，然後領著他們就向麻樹坡趕來。
麻樹坡就在鄯善與高昌的一個交匯處，等趕到時隻見此地牢紮著一座營盤，見此情景我心頭有些疑惑，按時間算他們到此處已有幾天的時間，怎麽不往前走了？
看來早就在等著我們回來，我這支小小的隊伍一進營就有人將我領到了帥帳之中，進到帥帳後我大吃了一驚，此時帳內坐著四個人，坐在下首一個是龍組中我早見過的大海，另兩人中一個臉色蠟黃狀若病虎，一個麵白如玉三縷長髯，從麵相上看像是個讀書人，但太陽穴高高鼓起，目光開合之際神光四射有若閃電，一見就知道是個武功奇高之人。
看來這兩人也是龍組的，但讓我吃驚的並不是他們，而是坐在帥案正中的人，此人長得麵白如玉雙眉斜飛，剛毅之中竟帶著一般人少有的沉穩大度，居然是當今陛下的表兄西安王李孝恭，此人我在長安時雖無深交，但卻著實很見過幾麵，對於他身為王爺卻寬容大度心胸寬廣的為人更是佩服的五體投地，此人不光心胸寬，更是員不可多得的大將，不但能征慣戰，還對降附之人懷之以禮，撫慰有加，往往書檄到處兵不血刃，可以說他李家除了二殿下運籌唯握橫行天下外，唯有此人有能攻善守獨當一麵的本事。
見到是他我忙躬身就是一禮，口中報名的同時心頭不禁大奇，怎麽他會在此處？難道陛下派的宣撫使竟是此人？這不大材小用了嗎？
李孝恭此時笑道：“九郎快不用多禮了，當年你我也算熟人了，用不著行這些虛禮。”
我笑道：“真沒想到王爺會來此處，當年曾還許過送王爺一把好刀呢，哪知小人竟然食言而肥了。”
李孝恭笑著擺了擺手，長歎道：“當年九郎你的所做所為，也讓我李孝恭大大的佩服啊，可惜世事多變，竟使你落到了如此地步。”
我忙道：“多謝王爺掛懷，小人對現在很滿意，覺得比做那將軍時要活的舒服的多。”
李孝恭點了點頭道：“九郎，你久在西域，如今覺得我們該選哪條路走好？”
我被他問的一愣，如此大張齊鼓的走過一段後卻來了這麽一問，難道想現在開始改道避敵？有些晚了吧。”
想到這我抱拳道：“王爺，您是想改道避敵嗎？”
李孝恭道：“西域各國對我們這出玉門關反響很大，多數都有敵對之心，探馬已來回報，高昌鞠氏以集重兵陳於國境，突厥人也派出使者聯絡各國，想在途中把我們消滅，我們的兵馬太少，與他們硬碰不得，所以隻能改走一條不易被他們發現的路線。”
我望著角落裏掛的那張大地圖不禁心頭有點發虛，他說的讓我心中很有些疑惑，說實在的，我對這次出兵有些不理解，第一，那石國的叛亂可不是靠著陛下一紙文書就能平息的，若想動兵，300人又實在太少。第二，借此試探各國的反應這個我懂，但若對方真帥軍四麵堵截圍攻，我們該怎樣應付？想到這我不禁心頭苦笑，兵聽將令草隨風，既然他李孝恭都不怕死，那我還擔心個什麽。
舉步走到那地圖旁我說道：“要想改道，那就要挑一條各國的勢力難以觸及，也想不到的路線，王爺，如果咱們真要走這樣的路，那最合適的就隻有沙漠了，隻是……隻是沙漠的氣候太過惡劣，又水草難覓，恐怕我軍難已久行。”
李孝恭點頭笑道：“若我打算在沙漠行軍，那我們該作什麽準備？”
我皺眉道：“水，糧，草料，藥物，缺一不可，此次我們帶了多少峰駱駝？”
李孝恭道：“駱駝200峰，馬400匹。”
我點頭笑道：“看來王爺已有沙漠行軍的準備了，雖然我沒少在西域辦差，但沙漠地形也隻走過一點，走這樣的地形是有竅門的，我在敦煌當文書官時曾有個久在沙漠活動的老人和我說過，要想在沙漠中安全出入那就要多備水糧少帶貨物，還有，每人的身上都要帶些梅子幹，糧食要全都改成無水的幹糧餅，易於存放，份量也輕，隻是難吃了些。”