接天關，關內軍營的中軍帥帳中，薛丁山正召集軍中一些主要將領商議軍機。
“丁山呐！軍士們所中的寒毒已經解除，應該也恢複的差不多了。皇上和朝廷征西大軍還被困在鎖陽城呢！咱們可不能再耽誤了，得盡快趕去鎖陽城才是，”程咬金道。
薛丁山微微點頭：“鎖陽城形勢危急，的確不能再等了。對了，單將軍，讓你派出先鋒斥候查探，可探出鎖陽城的情況如何了？”
“已經查探清楚！蘇寶同號稱八十萬大軍圍攻鎖陽城，雖然不見得名符其實，但二三十萬大軍還是隻多不少的。可能是得知我們兵進接天關，所以現在蘇軍對鎖陽城攻擊很是凶猛，頗有不惜一切代價的意思。現在鎖陽城的情況，的確很危急。不過，既然暫時鎖陽城並未被攻克，想必蘇軍攻破鎖陽城也不是那麽容易的，”單希牟忙道。
單希牟話音剛落，羅章便是接口道：“鎖陽城雖然堅固，朝廷征西大軍也是頑強，但是畢竟被困多時，糧草隻怕早已不濟。現在，多拖延一刻，鎖陽城被攻破的可能便多一分。若是真讓蘇軍攻破鎖陽城，我們就算趕到鎖陽城也沒用了。”
“不錯！元帥，不能再拖了！”有些欣慰的看著羅章輕點頭的羅通，也是忙對薛丁山拱手正容道：“末將的傷已經好了，遠請命為大軍開路！”
薛丁山尚未開口，竇一虎卻是笑著道：“羅將軍。現在既然我大哥是先鋒大將，那還算由我們來為大軍開路吧！您老傷勢剛好，萬一要是再”
“竇一虎。你胡說什麽？”羅章不待竇一虎說完，便是冷喝道：“想要搶功勞嗎？也不必做的這麽明顯吧？你們不要忘了，我爹才是朝廷欽封的二路先鋒。而你大哥，他不過是元帥暫時所封，暫代二路先鋒之職罷了。現在我爹傷勢恢複，這二路先鋒之職理應還由我爹來擔任。”
竇一虎卻是毫不相讓：“哦？先鋒之職乃是元帥所封，這不錯。不過。既然元帥封了，自然沒有輕易解除的道理。我大哥作為二路先鋒，一路來。連克三關，也是立了功勞的。你爹恢複了，便要我大哥退位讓賢，你的意思是要我們會棋盤山繼續當我們的山大王嗎？”
“你”羅章被竇一虎一番話噎得微微一滯。指著他一時間說不出話來。
看了眼麵色平靜淡然的單希牟。暗歎一聲的羅通，不由眉頭微皺：“好了，羅章，少說兩句！排兵選將，元帥自由定奪。”
“哎呀！你們就別在這兒爭了。鎖陽城眼看著就要到了。解了鎖陽城之危，自然是人人功勞不小。否則的話，說再多也沒有用，”程咬金皺眉搖頭道。
薛丁山點頭起身道：“程老千歲所言甚是！鎖陽城被蘇軍團團圍困。我們欲要解鎖陽城之圍，隻有打敗蘇軍。這一戰。將是我們西征以來最浩大的一場戰役，關係重大，不能有絲毫差錯，否則征西大業危矣！”
“這一戰，我軍必然全軍出動，和蘇軍真正交手。屆時，各位將軍都要出戰，立功的機會有的是，到時候就要看諸位的本事了，”薛丁山說著走到帥案前，目光淩厲如劍的掃過眾將領：“這一戰，我們隻能勝，不能敗！這是我們西征以來第一場大戰，也是關乎整個征西大局至關重要的一戰。我們若是贏了，蘇軍必然損失慘重，氣勢大跌。而我們則可與之前的征西大軍匯合，實力更強，攜大勝之威，即可橫掃西涼大局便定了五分了。”
聽薛丁山這麽說，眾將領不由都是彼此相視目光灼灼閃亮，一個個摩拳擦掌起來。
“可是，一旦我們敗了，那麽結果如何不必我多說，諸位都能夠預見！”轉而薛丁山卻是語氣一沉道：“所以，這一戰，我們要全力以赴，打出朝廷的威嚴來。為了這場戰役的勝利，不但需要將士用命，還要布置周密。硬碰硬，那是不得已而用之的下策，而且風險不小。”
羅通聽得頻頻點頭，見薛丁山停下不說看向眾將領，頓時目光微閃的忙上前道：“元帥，此戰，我們如果能夠和鎖陽城內的大軍裏應外合，那樣獲勝的機會便大大增加。若是配合得好，沒準可以讓蘇軍損失慘重。”
“羅將軍言之有理！不過，我們無法同鎖陽城內聯係，想要雙方完美配合，恐怕不太容易，”薛丁山點頭眉頭微皺道。
程咬金則是咧嘴笑道：“哈哈，丁山，鎖陽城內如今是牛鼻子老道在主持大局。那老家夥，是屬狗的，恐怕早就嗅出味來，猜到我們來了。就算動手之前不聯係，他估計都有辦法盡可能的配合我們。”
“哦？”薛丁山一聽不禁挑眉一笑道：“我倒是忘了，鎖陽城城內可是有位能掐會算的徐軍師。有他老人家在，配合我們行動應該不是問題。不過，還是有些可惜。如果我們能夠和鎖陽城內聯係上，那麽徐軍師一定可以設計出最完美的配合方案。那樣，我們的把握就更大了。”
竇一虎目光微閃的忙上前道：“元帥，不如讓我去鎖陽城一趟吧！”
“你一個人？”薛丁山看了眼竇一虎，皺眉搖頭道：“不行！鎖陽城被團團圍住，你想要進去，太難了。那蘇寶同，可不是吃素的。”
程咬金也是忙道：“一虎啊！你小子，立功心切可以理解，可是不能這麽玩命啊！那蘇軍幾十萬大軍將鎖陽城圍得跟鐵桶似的，你就算是插了翅膀，想要進鎖陽城去也不可能啊！”
“想要裏應外合，進去了還要能出來才行，”秦英也是搖頭連道：“進去一次。也許僥幸能行。再想出來，那才是難比登天啊！”
羅章更是冷笑開口：“竇將軍，你真當幾十萬蘇軍是擺設啊？之前在界牌關。你便受了重傷。這次如果還這麽莽撞亂來，隻怕”
“羅章！”竇一虎咬牙看向羅章，臉都黑了下來。
薛丁山微微抬手道：“好了！竇將軍勇氣可嘉，不過此計不妥，可能性太低，不值得冒這個險。到時候，咱們還是看徐軍師的決斷安排吧！”
“單將軍。為何一直不說話？”說著薛丁山卻是突然看向單希牟道。
聞言絲毫剛剛反應過來的單希牟，不禁抬頭看向薛丁山一笑道：“元帥，咱們的兵士可是都中了那寒毒啊！”
“廢話！那寒毒不是都解了嗎？”羅章皺眉不耐道。
羅通卻是神色微動的瞪了眼羅章：“聽單將軍將話說完！”
“是。爹！”羅章聞言隻得悶聲應了聲。
人老成精的程咬金也是瞬間反應過來，朗聲笑道：“哈哈！那蘇寶同對我們大軍下毒，必然以為我們都中了寒毒，對我們會少一些防備。到時候。看到我們大軍一個個完好無損的出現在他麵前。估計都不敢相信吧！”
“將計就計，打對手一個措手不及，好主意！”薛丁山也是點頭一笑：“單將軍的主意，和本帥不謀而合！事不宜遲，單將軍聽命！”
單希牟上前拱手應道：“末將在！”
“命你帥先鋒兩萬大軍開道，直逼鎖陽城。行軍要快，同時派出精騎出動盡可能的捕殺蘇軍的斥候，”薛丁山從帥案之上取出一枚令箭對單希牟道。
單希牟上前接過令箭：“元帥放心！末將必殺蘇軍一個措手不及。”
“羅將軍。你帶三萬大軍隨後壓陣呼應！”薛丁山轉而又取出一枚令箭。
目光一亮的羅通，也是忙上前接過令牌。
這邊薛丁山發下軍令。大軍準備出動直撲鎖陽城時，鎖陽城外的蘇軍大營的中軍帥帳中，蘇寶同也是在和幾位心腹將領商議軍機，其中便有鐵板道人和飛鉑禪師這兩位軍師。
“沒用的東西！一個鎖陽城，攻了這麽久都沒有攻下！”蘇寶同目光冷厲的看向下方在座的眾將：“我幾十萬大軍，竟然攻不下一個鎖陽城？”
幾位將領被蘇寶同看得額頭微微冒起冷汗，其中一個硬著頭皮忙道：“元帥息怒！二郎們已經很賣命了。這幾日攻城，死傷不少。隻是，唐軍實在是太擅長防守。他們又有著厲害的軍弩輔助。相比較來說，我們的攻城器械實在是差了點兒！”
“借口！”蘇寶同一聽頓時冷喝道：“很賣命了嗎？我要的是不惜代價攻破鎖陽城，而不僅僅是很賣命了。我要的是結果，不要跟我提過程怎麽樣！明日若是再攻不破鎖陽城，你就死再鎖陽城下，別再回來了！”
那將領一聽，頓時麵色一白的顫聲忙道：“是，元帥！末將末將拚死也會為元帥攻下鎖陽城，不惜代價！”
“滾下去給我親自去督戰去！”蘇寶同不耐煩的冷喝一聲，嚇得那將領渾身一顫的慌忙應聲出去了。
默默看著的飛鉑禪師，待得那將領離去才道：“元帥，薛丁山的二路大軍已經到了接天關，據此不過百餘裏路程，全速行軍應該很快便會趕到，是不是派兵前去阻攔一下，為我們攻破鎖陽城提供時間呢？”
“不必！他們已經不是問題。先前我已派兵去接天關，不出意外，最遲今晚，朝廷的所謂二路大軍便沒了，”蘇寶同自信一笑道。
飛鉑禪師一聽頓時驚訝忙問道：“元帥，您用了什麽手段，怎能如此輕易解決朝廷的二路大軍呢？那可足有一二十萬人呢！”
“一二十萬人？不過一二十萬的病豬罷了！”蘇寶同冷笑開口，目中有著森冷的殺意閃過：“他們應該已經中了我下在接天關內的寒毒，如今成了待宰的羔羊。黒成星得我授意故意獻關投降，實則是為我做內應。到時候，裏應外合，將朝廷二路大軍斬盡殺絕。到時候，我倒要看看。鎖陽城中徐茂公那老匹夫還能有什麽依仗。”
飛鉑禪師聽得由衷歎服道：“元帥高明！卻是我等過濾了。哈哈，元帥不出手則已，一出手便是氣魄吞天啊！朝廷的這支二路大軍若是完了。鎖陽城內的唐軍便也撐不了多久了。恭喜元帥，很快就要成功了！”
“恭喜元帥！”鐵板道人和其他幾位將領也是激動驚喜的忙道。
“諸位，都把心放在肚子裏，靜候勝利的消息吧！”蘇寶同擺手一笑：“大唐也不過如此！中原的江山，很快就將是我們的了。”
夜幕降臨，在距離鎖陽城六十多裏外，接天關通往鎖陽城的必經之地黑石峽穀的一個小山頭上一身戰甲帥袍、手持方天畫戟、背負弓箭的薛丁山。正在竇仙童、程咬金、青竹青淵等相陪下看著峽穀之中激烈的廝殺。
夜幕下，火光點點，喊殺聲和兵器交擊聲陣陣。借助著微弱的星光可以看到黑石峽穀內那幾乎一麵倒的殺戮。猛一看好似無窮無盡的唐軍兵士從峽穀兩側的山坡上衝下，好似山洪暴發般向著下方驚慌失措的一支蘇軍衝去。慘遭埋伏，還沒有回過神來的蘇軍，頓時陣腳大亂。被分割包圍。
“穩住。給我穩住！”一個魁梧的蘇軍大將焦急的呼喊著，試圖組織反抗。
而下一刻，隻見一道白色流光一閃而過，騎在馬上的魁梧蘇軍大將便是渾身僵硬，瞪眼低頭不敢相信的看向胸口的血窟窿。足足嬰兒手臂般大的血洞，已經出現在了其心口位置，心髒完全在體內炸裂。
“是什麽？”目中猶自有著一抹驚疑之色的魁梧蘇軍大將，身子略微一晃便是無力的從馬背上摔了下來。落在石子遍布的地麵上發出一聲悶響，鮮血從其身下流出。
魁梧蘇軍大將的死。頓時使得周圍的蘇軍士氣大跌，麵對周圍圍殺上來的大量唐軍兵士，不少蘇軍甚至於都不敢再抵抗，直接棄械投降了。
小山頭上，目光淩厲的薛丁山緩緩放下了手中的弓，一道白色流光也是閃電般飛回，落在了他背後的箭簍中，化作一支白色箭矢。
“好弓！好箭！”青淵看得忍不住目光閃亮的讚了聲。
程咬金也是微微瞪眼驚訝道：“丁山，想不到你還有如此厲害的寶貝啊！這弓箭，真是不凡，那麽快，威力又這麽強，恐怕天下沒有幾個人能夠抵擋吧？”
“這支蘇軍完了！足足三萬兵馬啊！可惜了！”青竹則是微微搖頭感歎道。
竇仙童則是冷笑一聲：“蘇寶同也太自信了，三萬兵馬便想要阻攔我們？”
“仙童，你錯了！這三萬兵馬，不是來阻攔我們的，而是來殺我們的，”薛丁山卻是輕搖頭道：“之前黒成星都和我交代了。蘇寶同先我們一步到了接天關，對黒成星交代，如有變故，讓他和自己派去的兵士一起行動對付我們。不過，蘇寶同恐怕怎麽也沒有想到，黒成星下定決心投誠，隻是假意答應應付他而已。”
青淵不由道：“所幸黒成星有心歸降，否則的話蘇軍裏應外合，還真是麻煩。”
“也怪蘇寶同太過小心，沒有及時派兵過來，自信我們應付不了寒毒，之後隨著寒毒爆發越來越多的人失去戰鬥力乃至死亡。到時候，他可以花最小的代價對我們趕盡殺絕。所幸，也正是他的小心，使得我們有了喘息之機。要不然，縱然我們知道了事情的緣由，兵士們也無力抗敵了，”薛丁山有些慶幸的道。
一旁竇仙童笑著道：“不過，還是我們贏了。而且，一下子便剿滅了三萬蘇軍，這可是不小的勝仗啊！”
“元帥！蘇軍三萬兵士戰死近兩萬，一萬多人受傷或投降，”幾人說話間，一身鎧甲身上有著一些血跡的單希牟已是手持長槊飛奔而來，向薛丁山稟報道。
“好！”目光灼灼讚了聲的薛丁山，轉而忙問道：“對了，我軍損傷如何？”
單希牟連道：“元帥放心，我軍死傷不過數百罷了。”
“死傷數百？”薛丁山點頭朗聲道：“單將軍，這一戰大勝，你乃首功。待得解了鎖陽城之危，見了皇上，本帥必為你請功！”
說著，薛丁山轉而看向那尚有些亂糟糟的峽穀戰場，不由深吸了口氣：“傳令下去，快速打掃戰場，留下三千兵士保護傷員就地駐紮，大軍繼續出發，馬不停蹄，直奔鎖陽城。”
“是！”應了聲的單希牟，便是再次匆忙離去了。
縱目遠眺的薛丁山，目中閃爍著激動忐忑之色：“爹，孩兒來了，您還好嗎？您放心，這一次，孩兒一定不負爹您的期望，打敗蘇寶同，解鎖陽城之危。”
鎖陽城，夜色漸深，充斥著血腥之氣的城牆上，幾乎個個身上染血或帶著輕傷的兵士正成堆的靠在城垛上休息。
“軍師，天色很晚了，您從早上一直忙到現在，先去休息下吧！”一身盔甲好似被鮮血染紅的程鐵牛走到靜靜站在城垛前縱目遠眺的徐茂公身旁道。
身披同樣染著些血跡的長袍，徐茂公掩嘴口中沉悶的咳嗽著，蒼老的臉上湧起一抹病態的紅潤，同時無聲的擺了擺手，片刻之後順過氣來才緩聲開口道：“鐵牛，將士們辛苦一天，累得很。不過，此時危急關頭，不能有一絲鬆懈。城上夜風涼，讓軍醫準備薑湯，給將士們禦寒保暖。”
“軍師放心，已經準備了！”程鐵牛點頭說著，轉而便是有些無奈的看向城外夜色下隱約可見的狼藉地麵，空氣中都是帶著濃濃的血腥氣，更是讓程鐵牛麵色凝重：“蘇軍也不知道發了什麽瘋，突然之間這麽瘋狂的進攻。這樣下去，我們恐怕堅持不了多久了。”
一旁的徐茂公則是雙目虛眯的輕聲道：“這是好事！”
“好事？”程鐵牛一愣，不由側頭瞪眼看向徐茂公。
徐茂公點頭嘴角輕翹道：“我如果沒有猜錯的話，蘇軍如此不顧一切的欲要攻破鎖陽城，是因為朝廷二路大軍快要到了。他們想要搶在二路大軍到來之前，全力攻破鎖陽城。”(……)