IV.塵埃之路 107 動力
“你是說水蒸汽？”聽到潘尼的描述，兩個中年人在頭腦中想了一下，笑了起來：“唔，看來倒是個不錯的想法，不過，這更像是工程學的範疇。”
“要把魔法造物改變成工程機械？”盧森迪爾皺了皺眉：“唔，考慮到許多因素，這台機械如果要徹底轉換動力係統，需要改動的地方很大啊。”
“其實……需要改動的地方其實不是太多。”潘尼端詳著這台巨大的鐵家夥。
初時的震撼過去，他也看出來了，這是一台魔法造物，與工程學關係倒是不大。
想要鐵殼子能夠承載拉人並不容易，鐵輪子和地麵的滾動碰撞就有可能令車內的乘客震傷，不過鐵輪外麵包裹的恒定魔法力場提供了足夠的緩衝，潘尼湊近透過鐵殼，可以感受到車殼中噴發出的洶湧的奧術力量。
可以看出，為了讓這東西能夠載人，盧森迪爾經過了許多次實驗調試。
潘尼心裏有些遺憾，這台鐵家夥的許多功能借助了奧法的力量，以費倫的機械工藝，根本不可能製造出這種東西來。
就好像從哈魯阿地區流傳出來的飛空艇技術，沒有法師協助，普通人的工藝是製造不出來的。所以說，這些東西注定不能大規模量產，平民化在短期內更是絕不可能。
以潘尼腦子裏麵的資料推測，即使他擁有足夠的人力研究工藝技術，想要量產這種鐵烏龜，沒有幾年的時間基本上做不到。
不過‘發明’一台蒸汽機為這台鐵烏龜做動力，對潘尼而言並不是什麽難事，因為他想要開發這個東西已經很久了，在得到了古代帝國的工程技術之後，他一直在做著相關的研究。
知道蒸汽能夠產生動力，餘下的困難點就在機械方麵，這一點難不倒現在的潘尼。
他早已經有了相當的成果，並且自行製造過一些簡陋的樣品，反複試驗之後，功率也算過關，隻是因為灰矮人工藝問題，暫時無法生產具有實際用途的大型蒸汽設備。
所以潘尼早把研究的重點轉向了工業基礎，比如車床刀具。
不過製作方麵的問題，應該難不倒高階法師。
他略略思考了一下，手中羽毛筆和尺規飛快運作，連續畫出十幾張圖紙，手繪出一台凝汽式蒸汽機的結構圖。
盧森迪爾和旁邊的那個中年人一麵看著潘尼這張圖紙，眼睛越來越亮，嘖嘖稱讚：“哦，這是很精巧的機械，不過西恩閣下，你不覺得，我們不一定要用純機械，或許添加一些魔法裝置，或許會更精巧一些。”
“十分慚愧，研究機械僅僅是我一點業餘的愛好。”潘尼點了點頭：“所以沒顧得上用魔法完善它。”
“已經很好了，我能看出他的價值。”中年人點了點頭：“這確實是天才的造物。”
“唔……確實是高超的設計。”盧森迪爾拍了拍潘尼的肩膀：“哦，西恩閣下，如果你是貢德的信徒，或許能夠因此成為選民也說不定。”
潘尼笑了一笑。
“我們有必要製作一台樣品試試效果，然後再想用奧術改造的問題。”
中年人低聲說了一句，細細觀察了一陣圖紙，不知道從哪裏招來幾個侏儒，吩咐幾句之後，這些矮子就從牆邊搬了一堆材料過來，裏麵有生鐵，鋼材，皮革，還有一些顏色微微發紅的金屬。…,
這是活火山口附近熔岩鐵礦中提煉出的熾鐵，硬度比鋼鐵要大，耐熱性更是超過大部分金屬。
費倫的鋼材未必能夠滿足蒸汽機的需求，因此用一些異種金屬是必須的，不過這卻讓潘尼暗暗皺眉。
這也就進一步提高了製造蒸汽機的難度。
“如果用魔法輔助加固一下，或許用更普通的材料就能製造出這種東西。”他心裏琢磨著，同時注意著中年人的動作。
“鬼斧神工……”那個中年人引導著冗長的咒文，手指指向那一大堆材料，一道強光和短暫的聲響過後，一台巨大的機械就出現在了實驗室中央。
潘尼的目光短暫恍惚了一下。
蒸汽機……
看到一台曾經改換了一整個時代的機械隻在一個五階的法術之下成形，他的心裏有些感歎。
不需要奇怪這個世界為什麽幾千年各式文明興興滅滅，始終未發展出足夠發達的科學技術。
因為魔法的力量太強大了，而且在費倫並非是什麽稀罕的東西，能夠施放五級奧術的法師，在塞爾就數以百計。
計算一下就可以很清楚地發現，同樣是支撐文明的中流砥柱，另一個世界裏麵，平民中產生工程師的概率，並不比費倫平民中誕生法師的幾率高出多少，同時代著名科學家的數量，也未必高過費倫現在大法師的總數。
而眾神，似乎也在有意識維護著這片世界的遊戲規則。
那麽蒸汽機的出現，在這個世界的意義，也就沒有那麽巨大了，隻能令一些魔法師小小地驚歎一下，然後就如同構裝技術一樣，成為奧術的附屬品。
想到這些，潘尼心裏就有點意興闌珊。
侏儒們把水灌進了水箱，為活塞注入油脂，中年人皺了皺眉，在一旁冥想了半天，似乎是在臨時準備法術，他引導了一陣，一個修正過的火牆術落到了鍋爐的下麵。
沸騰聲由小而大漸漸嘈雜，侏儒扭動閥門，蒸汽順著進氣管進入氣缸，哢哢的連杆轉動聲音漸漸放大，直到和飛輪轉動聲合成為震動耳膜的轟轟聲。
火牆術漸漸散去，盧森迪爾和中年人眼睛裏現出陣陣驚喜：“哦，看來這個東西很適合作為動力。”
“不錯不錯，隻需要一個恒定的火牆術，就能夠運行很久……不過，單單一台這個東西，好像支撐不住我的裝甲車的運轉……”盧森迪爾臉上的表情凝重，托著下巴沉思起來。
潘尼也隻能暗暗聳了聳肩，不得不說，這台蒸汽機的功率，還是稍稍低了一些。
“所以，或者采用更多台蒸汽機，或者換成更大的蒸汽機，再或者用些奧術改造這種機械……但是無論怎麽樣，想要讓它適合我的鐵家夥……都需要一段時間。”盧森迪爾想了一陣，有些無奈地攤了攤手。
“很遺憾沒有幫上忙……”潘尼也有些遺憾。
“其實沒什麽……盧西，我感覺，這台機械比你那個鐵家夥更有價值。”中年人忽然笑了笑，轉向潘尼：“你叫潘尼西恩？真是前途無量……”
“您過獎了。”潘尼有點汗顏。
“我當然不是過獎。”中年人挑了挑眉毛：“這台機械的價值，在於普通人也可以用它做到許多事情……不是麽？”
然後這個中年人朝盧森迪爾笑了笑：“唔，你不用擔心了，盧西，你一定會心想事成的。”…,
“是麽？”盧森迪爾臉上出現了一個笑容：“那可真是太好了。”
“也要感謝你，我才能欣賞到這麽精彩的東西。”中年人眨了眨眼睛：“我可要去休息去了。”
“您慢走。”盧森迪爾恭敬地送走了中年人，然後鬆了口氣，朝潘尼笑了笑：“哦，親愛的，你可幫了我一個大忙。”
“幫忙？”
盧森迪爾看著潘尼迷惑不解的表情，眯了眯眼睛：“哦，看來你還不知道剛才那個人是誰？”
“他……”
“他就是費恩斯坦大人。”
“呃……可是他……”潘尼有點呆滯，那個人根本不像個紅袍法師。
“哦，不用驚奇了，從生命的角度上來看，他已經死了十幾年了，剛才是他變化之後的樣子。”盧森迪爾搖了搖頭：“唔，他的轉化儀式還是我的父親幫忙完成的，這件事情可是很少有人知道。”
潘尼愣了半晌，才緩終於知道盧森迪爾的自信是從哪裏來的了。
靠著這個後門，他成為這所學院的院長真的是沒有太多的問題。所謂的競選，隻是一個能夠讓他名正言順登上院長位置的幌子。
否則以他的資曆，按照法師會中的升遷規則，這個位置是無論如何都輪不上他的。
而取得弗拉斯的資助，也是為了能夠讓他有足夠資本在此立足。
在這個人計劃裏，一切都是早已注定的事情。
這麽說，那些為了這個位置從四麵八方跑過來的高階環之導師，又被盧森迪爾幹淨利落地涮了一把……
感歎於此人計算的精妙之餘，潘尼也為自己的運氣感到慶幸。
“唔，我們可以回去等消息了，過了幾天，再看看德爾鬆帕亞是什麽表情。”
盧森迪爾也不看一眼那台蒸汽機，轉身就走。
“等等，大人，難道不需要進一步地改裝？”潘尼皺了皺眉。
“反正隻是一個糊弄那些人的由頭，用不著太過精細了。”盧森迪爾撇了撇嘴。
“那麽，能不能讓我把這個東西拿走。”潘尼指了指那台蒸汽機。
“哦？你要拿走它？”盧森迪爾想了一陣，他也很深入地了解到了這個東西的價值，不過留有圖樣，一台樣機確實不是很重要了，畢竟，他隻要想做，隻要幾天工夫就能做一台新的：“可以，你拿走就是了。”
他吩咐侏儒把蒸汽機拆卸成幾部分，放置進一個魔法袋，遞給潘尼。
“冒昧地問一下，我對那台戰車也很感興趣……”潘尼看著那台裝甲車……心中也泛起了念頭，試探著詢問起來。
能設計這麽一台東西出來，其中涉及的技術，含金量不容小覷。
如果能用心學習一番，取其精華，或許能夠很快地搗鼓出一些逆天的玩意。
“呃……你對它感興趣？”盧森迪爾眉毛挑了挑，似乎有些驚訝。
“不錯。”潘尼點了點頭：“我對他的設計很感興趣。”
“其實……給你也沒有什麽，雖然設計麻煩了一些，但裏麵也沒有什麽太貴重的東西。”盧森迪爾說著聳聳肩，對於他賦閑幾年裏麵用來消磨時間解悶的造物，他其實也並非珍重到極致，眼下心情大好，也就從善如流：“隻是件玩具而已。”
他把一個大卷軸丟給潘尼：“對於我們法師而言，奧術才是最重要的，後輩，我還是給你一個忠告，不要把過多的精力放到奧法之外的東西上麵，以你的天賦，如果專注於奧法，成就隻會更高。”
潘尼不敢反駁這明顯帶有說教意味的話語，隻能點了點頭。
“好了，表麵功夫都做完了，該回去收拾東西了。”盧森迪爾打著嗬欠，離開了實驗室。
潘尼跟著走了出去，實驗室大門在身後快速關閉。
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